กระปุกออมสิน

เรื่องสั้น: เลอ นุง

---

เมื่อเธอกลับมาถึงห้องเช่า นาฬิกาบอกเวลาสิบเอ็ดโมงกลางคืนพอดี เธอค่อยๆ เปิดประตูอลูมิเนียม แล้วเข็นมอเตอร์ไซค์เข้าไปในห้องแคบๆ เขาซักผ้าอยู่ อ่างพลาสติกสีแดงเต็มไปด้วยฟองสบู่ เขาเพิ่งสระผมเสร็จ ผมจึงยังเปียกโชก น้ำหยดลงหูและหลังคอ เธอลดขาตั้งลง เช็ดรอยยางบนพื้นอย่างระมัดระวัง แล้วหยิบผ้าเช็ดตัวมาเช็ดผมให้เขา เขาเพิ่งซักชุดนักเรียนของลูกสาวเสร็จเรียบร้อยแล้ว ยิ้มและถามเธอว่า:

คุณอยากอาบน้ำเลย หรือรอจนกว่าฉันซักผ้าเสร็จก่อนคะ?

คุณซักผ้าไปก่อนเถอะ เดี๋ยวฉันอาบน้ำทีหลัง

ขณะที่เธอกำลังเช็ดผมให้เขาอย่างระมัดระวัง เธอก็สังเกตเห็นเส้นผมสีเทาเส้นหนึ่งปะปนอยู่กับผมสีดำของเขา

โอ้ ผมของคุณเริ่มหงอกแล้วนี่นา!

- ใช่ค่ะ ญาติทางฝั่งพ่อของฉันผมหงอกเร็วมาก คุณลุงของฉันอายุแค่ห้าสิบกว่าๆ แต่ผมของเขาก็ขาวเหมือนปราชญ์ชราแล้ว

เธอเพ่งสายตาเพื่อดึงเส้นผมสีขาวออกมา พร้อมกับทำเสียงจิ๊จิ๊:

- ต่อจากนี้ไปอย่านอนดึกอีกนะ ถ้าไม่มีงานบ้านเร่งด่วน เราค่อยทำด้วยกันแต่เช้าก็ได้...

เขายิ้มโดยไม่พูดอะไรสักคำ เติมน้ำลงในอ่าง บิดผ้าให้แห้ง แล้วลุกขึ้นไปเก็บไม้แขวนเสื้อบนราวตากผ้า เขาพยายามทำอย่างเบามือ กลัวว่าเสียงโลหะกระทบกันและเสียงน้ำไหลจะปลุกลูกสาวตัวน้อยที่นอนหลับอยู่บนชั้นลอย เมื่อแขวนผ้าเช็ดตัวเสร็จแล้ว เธอก็ปีนบันไดเหล็กขึ้นไปอย่างเงียบๆ หนูน้อยเซนยังคงหลับสนิท เธอจึงดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมหน้าอกลูกสาว ก้มลงจูบหน้าผากสองสามครั้ง แล้วนั่งดูเธอนอนหลับอย่างเงียบๆ

น้องสาวและสามีของฉันย้ายจากต่างจังหวัดเข้ามาอยู่ในเมืองเพื่อเริ่มต้นชีวิตใหม่เมื่อกว่าสิบปีที่แล้ว น้องสาวของฉันคลอดเซนในเมืองนี้ เซนอายุเก้าขวบในปีนี้และกำลังเรียนอยู่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 4 เซนเป็นเด็กดี ขยัน และรักพ่อแม่ ทุกวันเธอเดินไปโรงเรียนใกล้ห้องเช่าของเธอ ทานอาหารกลางวันและพักผ่อนที่นั่นหลังจากเรียนตอนเช้า แล้วก็กลับห้องคนเดียวหลังเลิกเรียน ในวันที่พ่อหรือแม่มารับ เซนจะดีใจมากจนกระโดดโลดเต้นและส่งเสียงเจื้อยแจ้วอย่างตื่นเต้นเหมือนนกน้อยในรถ

เธอทำงานในโรงงานตัดเย็บเสื้อผ้า ส่วนเขาเป็นช่างไม้ในร้านงานไม้ ทั้งคู่ทำงานหนักและเก็บเงินมาหลายปี วางแผนที่จะซื้อบ้านหลังเล็กๆ ในชานเมืองในเร็วๆ นี้ การมีบ้านเป็นของตัวเอง ไม่ต้องอาศัยอยู่ในห้องเช่าคับแคบอีกต่อไป จะทำให้เซนตัวน้อยมีความสุขมากแน่ๆ เธอจะมีห้องส่วนตัว เธอจะซื้อโต๊ะทำงาน เตียง และตู้เสื้อผ้า และเย็บผ้าปูที่นอนและปลอกหมอนสวยๆ ให้ตัวเอง หนังสือของเธอจะถูกจัดเรียงอย่างเป็นระเบียบบนชั้นวางไม้ แทนที่จะกองเป็นชั้นๆ ในห้องใต้หลังคาที่ต่ำๆ นี้

แม่ลูบแก้มลูกสาวเบาๆ พลางมองไปที่โต๊ะเรียนของลูก ซึ่งมีกระเป๋าผ้าเล็กๆ และกระปุกออมสินสีแดงสดวางอยู่ หนูน้อยเซ็นขอให้แม่ซื้อกระปุกออมสินนี้ให้ตอนไปตลาด ลูกสาวบอกว่าเพื่อนร่วมชั้นคนหนึ่งเก็บเงินในกระปุกออมสินมาหลายปีแล้ว และเมื่อทุบกระปุกออกมาก็มีเงินมากพอซื้อจักรยานได้ ครูประจำชั้นก็สนับสนุนให้เด็กๆ เก็บเงินในกระปุกออมสินเพื่อเรียนรู้ที่จะประหยัดและเห็นคุณค่าของเงิน หนูน้อยเซ็นเก็บเงินในกระปุกออมสินนี้มาได้หนึ่งปีแล้ว แทนที่จะซื้อขนมและของว่าง เธอเอาเงินทั้งหมดใส่กระปุกออมสิน บางครั้งแม่ก็เห็นเธอเขย่ากระปุกออมสินอย่างระมัดระวังราวกับกำลังชั่งน้ำหนัก แล้วกระซิบความลับกับมันราวกับกำลังปรึกษาเพื่อน เธอวางแผนจะทุบกระปุกออมสินตอนสิ้นปีการศึกษาเพื่อซื้อเสื้อผ้าและหนังสือ และใช้เงินที่เหลือซื้อตุ๊กตาหมีตัวเล็กๆ เมื่อได้ยินลูกคิดคำนวณเหมือนผู้ใหญ่ เธอก็รู้สึกขบขันแต่พยายามระงับไว้ พร้อมทั้งให้กำลังใจลูกอย่างจริงจังและสัญญาว่าถ้าลูกชอบ เธอก็จะให้เงินเพิ่มเพื่อให้ลูกได้ซื้อของตามใจชอบ

เด็กหญิงยังคงหลับสนิท หายใจสม่ำเสมอ รอยยิ้มเล็กๆ ปรากฏบนริมฝีปาก อาจกำลังฝันถึงอะไรบางอย่าง เขาตากผ้าให้แห้ง แล้วต้มน้ำร้อนใส่ถังให้เธออาบ หลังจากอาบน้ำเสร็จ เธอจัดห้องให้เรียบร้อยครู่หนึ่ง เหลือบมองนาฬิกา—เกือบเที่ยงคืนแล้ว เขาหลับไปแล้ว นอนอยู่บนที่นอนเก่า หายใจหอบ คิ้วขมวดเข้าหากัน เธอปิดไฟแล้วนอนลงข้างๆ เขา แสงไฟจากถนนส่องลอดเข้ามาทางช่องแคบๆ ทำให้ห้องสว่างจางๆ

ช่วงนี้เธอค่อนข้างยุ่งมาก ทำงานล่วงเวลาจนดึกดื่นทุกคืน สามีของเธอเป็นคนดูแลงานบ้านและดูแลน้องเซ็นหลังจากเลิกงาน บางบ่ายหลังจากไปรับเธอจากโรงเรียนแล้ว เขาจะพาน้องเซ็นไปเดินเล่นรอบเมือง น้องเซ็นนั่งซ้อนท้ายพ่อ มองดูถนนอย่างตั้งใจ หัวใจที่บริสุทธิ์ของเธอเต็มไปด้วยความสุขเงียบๆ เมื่อสิ้นปีการศึกษา น้องเซ็นได้เกรดดีเยี่ยม พ่อแม่ของเธอดีใจมาก และในวันหยุดสุดสัปดาห์ พวกเขาจะพาน้องเซ็นไปที่สวนสาธารณะและแวะกินไก่ทอด กลับมาที่ห้องเช่า น้องเซ็นปีนขึ้นไปชั้นลอยอย่างมีความสุข ถือกระปุกออมสินลงมาวางบนพื้นกระเบื้องอย่างระมัดระวัง

"เอาล่ะ เรามาทุบกระปุกออมสินกันเถอะ!" เด็กหญิงตัวน้อยพูดอย่างตื่นเต้นพลางเงยหน้ามองพี่น้องด้วยดวงตากลมโตของเธอ

เธอพยักหน้าเล็กน้อย หัวใจของเธอเปี่ยมล้นด้วยความสุข ความสุขของลูกสาวแผ่ขยายไปยังเธอและสามี เสียงกระทบกันดังขึ้นเมื่อธนบัตรที่ม้วนไว้หลุดออกมา หนูน้อยเซ็นจัดเรียงธนบัตรเล็กๆ เหล่านั้นอย่างเป็นระเบียบ แล้วขอให้สามีช่วยนับให้ แม่ของเธอกวาดเศษธนบัตรที่แตกหักด้วยไม้กวาด ห่อด้วยหนังสือพิมพ์หนาๆ หลายชั้น แล้วโยนทิ้งลงถังขยะ หลังจากนับเงินเสร็จ สามีก็คืนเงินให้ลูกสาว ถามว่าเธออยากซื้ออะไร และสัญญาว่าจะพาเธอไปร้านค้าทันที ที่น่าประหลาดใจคือ หนูน้อยเซ็นบอกว่าเธอจะนำเงินที่เก็บสะสมไว้ไปบริจาคให้กับนักเรียนในเขตภูเขา

"ทำไมลูกถึงตัดสินใจแบบนั้นล่ะคะ?" เธอใช้มือลูบผมลูกสาวและจูบแก้มเธอเบาๆ

- เมื่อวันก่อน ในช่วงกิจกรรมหน้าเสาธง คุณครูได้เปิดภาพยนตร์เกี่ยวกับเด็กๆ ในที่สูงให้พวกเราดู เด็กๆ เหล่านั้นต้องเดินทางไกลมากเพื่อไปโรงเรียน และพวกเขาขาดแคลนหลายสิ่งหลายอย่างเมื่อเทียบกับพวกเรา...

"งั้นพ่อจะช่วยลูกเอาของขวัญชิ้นนี้ไปส่งให้เพื่อนๆ นะ" เขากล่าวอย่างตื่นเต้นพลางอุ้มลูกขึ้น

หนูน้อยเซ็นหัวเราะเสียงดัง เสียงหัวเราะใสไร้เดียงสาของเธอเติมเต็มห้องเช่า เมื่อมองไปยังพ่อและลูกสาว แม่ก็ยิ้ม แต่ดวงตาของเธอกลับเอ่อล้นไปด้วยน้ำตา หัวใจที่แสนดีของหนูน้อยเซ็นนั้นช่างอบอุ่นและล้ำค่าอย่างแท้จริง ในฤดูร้อนนี้ เมื่อเธอพาลูกสาวกลับบ้านไปเยี่ยม เธอจะเล่าเรื่องนี้ให้คุณปู่คุณย่าฟัง แน่นอนว่าทุกคนจะต้องอุทานว่าลูกสาวตัวน้อยของพวกเขานั้นฉลาดหลักแหลมเพียงใด แต่ตอนนี้ เธอต้องทำอาหารเย็นแสนอร่อย และพรุ่งนี้เช้าเธอจะซื้อเสื้อผ้าสวยๆ ให้ลูกสาว เธอจะไม่บอกลูกสาวเกี่ยวกับเรื่องนี้ เพื่อให้ลูกสาวได้ประหลาดใจกับของขวัญชิ้นนี้ เช่นเดียวกับที่เธอประหลาดใจกับความลับเล็กๆ น้อยๆ ของลูกสาวในตอนนี้...

ที่มา: https://baocantho.com.vn/con-heo-dat-a185862.html