ความกระหายของเมืองหลวง 22 ล้านคน

เม็กซิโกซิตี้ หนึ่งในเมืองที่มีประชากรมากที่สุดในโลก กำลังเผชิญกับวิกฤติน้ำร้ายแรง

อเลฮานโดร โกเมซไม่มีน้ำมานานกว่าสามเดือนแล้ว ปกติแล้วเขาจะได้น้ำเพียงหนึ่งหรือสองถังเท่านั้นเป็นเวลาไม่กี่ชั่วโมง จากนั้นก็อยู่ได้โดยไม่มีน้ำเป็นเวลาหลายวัน โกเมซ ซึ่งอาศัยอยู่ในเขตตลาลปัน เมืองเม็กซิโกซิตี้ เมืองหลวงของเม็กซิโก ไม่มีถังเก็บน้ำขนาดใหญ่ติดตั้งอยู่ ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถรับน้ำจากรถบรรทุกได้ ในทางกลับกัน เขาและครอบครัวกลับเลือกที่จะกอบกู้และสะสมสิ่งของ ทุกครั้งที่อาบน้ำก็จะรวบรวมน้ำอาบไว้เพื่อชักโครก

“เราต้องการน้ำ น้ำเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับทุกสิ่งทุกอย่าง” เขากล่าว

ผู้คนกำลังตักน้ำจากรถบรรทุกในย่าน Azcapotzalco ของเมืองเม็กซิโกซิตี้ เมื่อวันที่ 26 มกราคม ภาพ: Reuters — ผู้คนกำลังตักน้ำจากรถบรรทุกในย่าน Azcapotzalco ของเมืองเม็กซิโกซิตี้ เมื่อวันที่ 26 มกราคม ภาพ: *Reuters*

ปัญหาขาดแคลนน้ำเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นบ่อยในละแวกนั้น แต่ครั้งนี้มันแตกต่างออกไป “ตอนนี้อากาศร้อนมาก สถานการณ์อาจเลวร้ายและซับซ้อนกว่านี้ได้” โกเมซกล่าว

เม็กซิโกซิตี้ เมืองใหญ่ที่มีประชากรเกือบ 22 ล้านคน กำลังเผชิญกับวิกฤติน้ำอย่างรุนแรง ซึ่งเกิดจากปัญหาหลายประการ เช่น ภูมิศาสตร์ การพัฒนาเมืองที่ไม่ได้วางแผนไว้ โครงสร้างพื้นฐานที่ย่ำแย่ และผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

ฝนตกน้อยผิดปกติหลายปี ฤดูแล้งยาวนาน และสภาพอากาศร้อน ส่งผลให้ระบบน้ำมีความกดดันเพิ่มขึ้น ซึ่งกำลังดิ้นรนเพื่อตอบสนองความต้องการของประชากรที่เพิ่มขึ้นอยู่แล้ว เจ้าหน้าที่ถูกบังคับให้จำกัดการสูบน้ำออกจากอ่างเก็บน้ำ

คริสเตียน โดมิงเกซ ซาร์มิเอนโต นักวิทยาศาสตร์ ด้านบรรยากาศจากมหาวิทยาลัยแห่งชาติเอกราชแห่งเม็กซิโก (UNAM) กล่าวว่า “บางพื้นที่ไม่มีน้ำใช้มาหลายสัปดาห์แล้ว และฤดูฝนก็ยังต้องรออีกประมาณสี่เดือน”

นักการเมือง พยายามบรรเทาความวิตกกังวลของประชาชนเกี่ยวกับวิกฤตนี้ แต่ผู้เชี่ยวชาญบางคนกล่าวว่าสถานการณ์เลวร้ายมาก และเม็กซิโกซิตี้อาจไม่มีน้ำในบางพื้นที่ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า

เม็กซิโกซิตี้ตั้งอยู่บนพื้นที่ที่เคยเป็นทะเลสาบ เมืองนี้สร้างขึ้นบนดินเหนียว ทำให้จมลงและมักเกิดแผ่นดินไหวและเสี่ยงต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ที่นี่ไม่ใช่สถานที่ที่เหมาะสมที่จะสร้างเมืองใหญ่ในปัจจุบัน

พื้นที่ชุ่มน้ำและแม่น้ำถูกแทนที่ด้วยคอนกรีตและแอสฟัลต์ ในฤดูฝนเมืองจะท่วมขัง ในฤดูแล้งพื้นดินจะแห้งแล้ง

ประมาณ 60% ของน้ำประปาของเมืองเม็กซิโกซิตี้มาจากแหล่งน้ำใต้ดิน แต่การใช้แหล่งน้ำนี้มากเกินไปทำให้เมืองทรุดตัวลงในอัตราที่น่าตกใจ มากกว่า 50 ซม. ต่อปี อัตราการเติมน้ำสู่แหล่งน้ำใต้ดินไม่เร็วพอ เนื่องจากน้ำฝนไหลออกจากพื้นผิวที่แข็งและกันน้ำไม่ได้ของเมืองแทนที่จะซึมลงสู่พื้นดิน

น้ำประปาที่เหลือจะดึงมาจากแหล่งภายนอก กระบวนการที่ไม่มีประสิทธิภาพนี้ส่งผลให้สูญเสียน้ำ 40% ระบบน้ำ Cutzamala ซึ่งเป็นเครือข่ายอ่างเก็บน้ำ สถานีสูบน้ำ คลอง และอุโมงค์ จ่ายน้ำดื่มประมาณ 25% ให้กับหุบเขาเม็กซิโก ซึ่งเป็นพื้นที่ที่รวมถึงเมืองเม็กซิโกซิตี้ด้วย แต่ภัยแล้งรุนแรงได้ส่งผลกระทบต่อแหล่งน้ำนี้ ขณะนี้เครือข่ายมีขีดความสามารถเพียง 39% เท่านั้น ซึ่งถือเป็นระดับต่ำสุดตลอดกาล

ชาวนาชี้ไปที่ทะเลสาบ Zumpango ซึ่งเป็นพื้นที่ประสบภัยแล้งในหุบเขาเม็กซิโก เมื่อวันที่ 21 กุมภาพันธ์ ภาพ: Reuters — ชาวนาชี้ไปที่ทะเลสาบ Zumpango ซึ่งเป็นพื้นที่ประสบภัยแล้งในหุบเขาเม็กซิโก เมื่อวันที่ 21 กุมภาพันธ์ ภาพ: *Reuters*

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2566 คณะกรรมการน้ำแห่งชาติของเม็กซิโก (Conagua) ประกาศว่าจะลดปริมาณน้ำที่นำมาใช้จาก Cutzamala ลงร้อยละ 8 "เพื่อให้แน่ใจว่าประชาชนจะมีน้ำดื่มเพียงพอในกรณีที่เกิดภัยแล้งรุนแรง"

เพียงไม่กี่สัปดาห์ต่อมา เจ้าหน้าที่ได้เข้มงวดมาตรการควบคุม โดยตัดน้ำออกจากระบบไปเกือบ 25 เปอร์เซ็นต์ โดยอ้างถึงสภาพอากาศ “เราจะดำเนินมาตรการที่จำเป็นเพื่อแจกจ่ายน้ำที่ Cutzamala มีอยู่ เพื่อให้แน่ใจว่าเราจะไม่ขาดแคลนน้ำ” นาย Germán Arturo Martínez Santoyo ผู้อำนวยการทั่วไปของ Conagua กล่าว

รายงานในเดือนนี้พบว่าประมาณ 60% ของเม็กซิโกกำลังประสบกับภัยแล้งปานกลางถึงรุนแรง เกือบ 90% ของเมืองเม็กซิโกซิตี้ประสบภัยแล้งรุนแรง และคาดว่าสถานการณ์จะเลวร้ายลงเนื่องจากฤดูฝนยังอีกหลายเดือนกว่าจะมาถึง

“ตอนนี้เราอยู่ในช่วงกลางฤดูแล้ง และอุณหภูมิจะสูงขึ้นและคงอยู่ไปจนถึงเดือนเมษายนหรือพฤษภาคม” June Garcia-Becerra ผู้ช่วยศาสตราจารย์สาขาโพลีเทคนิคที่มหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบียตอนเหนือ กล่าว

เหตุการณ์สภาพอากาศส่งผลกระทบต่อเม็กซิโกอย่างรุนแรง ปรากฏการณ์ลานีญา 3 ปีทำให้ภูมิภาคนี้ต้องเผชิญกับภัยแล้ง ในขณะที่ปรากฏการณ์เอลนีโญในปีที่แล้วทำให้เกิดฤดูฝนที่สั้นลง ซึ่งไม่เพียงพอที่จะเติมเต็มแหล่งน้ำ

แนวโน้มระยะยาวของภาวะโลกร้อนที่เกิดจากมนุษย์ยังคงดำเนินต่อไป ส่งผลให้ฤดูแล้งยาวนานขึ้นและความร้อนรุนแรงมากขึ้น “การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้เกิดภัยแล้งรุนแรงขึ้นเนื่องจากขาดแคลนน้ำ” ซาร์มิเอนโตกล่าว อุณหภูมิสูงยังทำให้มีการระเหยของน้ำในระบบ Cutzamala อีกด้วย

คลื่นความร้อนรุนแรงที่แผ่ปกคลุมเป็นพื้นที่กว้างเมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมา คร่าชีวิตผู้คนไปอย่างน้อย 200 รายในเม็กซิโก คลื่นความร้อนเหล่านี้ "แทบจะเป็นไปไม่ได้" หากไม่มีการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ตามรายงานทางวิทยาศาสตร์ ผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้สถานการณ์ของเมืองยากลำบากยิ่งขึ้นไปอีก โดยระบบน้ำไม่สามารถรองรับการเติบโตของประชากรได้

วิกฤติดังกล่าวจุดชนวนให้เกิดการถกเถียงอย่างดุเดือดว่าเมืองจะประสบกับปัญหาขาดแคลนน้ำหรือไม่ เนื่องจากระบบส่งน้ำ Cutzamala ลดลงจนถึงระดับที่ต่ำมากจนไม่สามารถส่งน้ำให้เมืองได้อีกต่อไป

สื่อท้องถิ่นรายงานเมื่อต้นเดือนกุมภาพันธ์ว่า เจ้าหน้าที่ของคองโกกล่าวว่า หากไม่มีฝนตกหนัก "วันที่แห้งแล้ง" อาจมาถึงได้เร็วที่สุดในวันที่ 26 มิถุนายน อย่างไรก็ตาม รัฐบาลให้คำมั่นว่าจะไม่เกิดวันนั้น

ในงานแถลงข่าวเมื่อวันที่ 14 กุมภาพันธ์ ประธานาธิบดีเม็กซิโก อันเดรส มานูเอล โลเปซ โอบราดอร์ กล่าวว่ารัฐบาลกำลังแก้ไขปัญหาเรื่องน้ำ นายกเทศมนตรีเมืองเม็กซิโกซิตี้ มาร์ติ บาเตรส กัวดาร์รามา กล่าวว่าข้อมูลเรื่อง "วันแห้งแล้ง" นั้นเป็นข่าวปลอมที่ฝ่ายที่ขัดแย้งกันแพร่กระจาย

Conagua ปฏิเสธการขอสัมภาษณ์และไม่ได้ตอบคำถามที่เจาะจงเกี่ยวกับ "วันแห้งแล้ง" แต่ผู้เชี่ยวชาญหลายคนเตือนถึงวิกฤตที่กำลังลุกลามเกินการควบคุม

โซซา-โรดริเกซ เตือนว่า "เม็กซิโกซิตี้อาจจะขาดแคลนน้ำก่อนถึงฤดูฝนหากยังคงใช้น้ำเหมือนเช่นปัจจุบัน"

ไม่ได้หมายความว่าระบบประปาจะพังทลายโดยสิ้นเชิง เพราะเมืองไม่ได้พึ่งพาน้ำจากแหล่งเดียวเท่านั้น เม็กซิโกซิตี้จะไม่เหมือนกับเคปทาวน์ในแอฟริกาใต้ที่เกือบจะไม่มีน้ำใช้ในปี 2018 หลังจากเกิดภัยแล้งรุนแรงที่กินเวลานานหลายปี

“กลุ่มต่างๆ ยังคงเข้าถึงน้ำได้ แต่กลุ่มส่วนใหญ่นั้นเข้าถึงไม่ได้” เธอกล่าว

ราอุล โรดริเกซ มาร์เกซ ประธานองค์กรที่ปรึกษาเรื่องน้ำ ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไร กล่าวว่าเมืองนี้จะไม่ขาดแคลนน้ำในปีนี้ แต่เตือนว่าจะขาดแคลนอย่างแน่นอน หากไม่มีการดำเนินการใดๆ

“เราอยู่ในสถานการณ์วิกฤต และอาจอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า” เขากล่าว

เป็นเวลาเกือบ 10 ปีแล้วที่นางโซซา-โรดริเกซได้เตือนเจ้าหน้าที่เกี่ยวกับความเสี่ยงที่น้ำจะขาดแคลนในเมืองเม็กซิโกซิตี้ เธอประเมินมาตรการต่างๆ ว่าเป็นการบำบัดน้ำเสียที่ดีขึ้นเพื่อเพิ่มการใช้น้ำและลดมลพิษ และการลงทุนในระบบรวบรวมและบำบัดน้ำฝนเพื่อช่วยให้ผู้คนลดการพึ่งพาโครงข่ายน้ำและรถบรรทุกน้ำลงร้อยละ 30

การซ่อมแซมท่อที่รั่วจะช่วยให้ระบบทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น ช่วยลดปริมาณน้ำที่ต้องสูบออกจากแหล่งน้ำใต้ดิน โซลูชันตามธรรมชาติ เช่น การฟื้นฟูแม่น้ำและพื้นที่ชุ่มน้ำ จะช่วยกักเก็บน้ำและกรองน้ำ ขณะเดียวกันก็ช่วยให้เมืองมีพื้นที่สีเขียวและเย็นสบายมากขึ้นด้วย

ในแถลงการณ์บนเว็บไซต์ Conagua ระบุว่าบริษัทกำลังดำเนินโครงการระยะเวลา 3 ปีในการติดตั้ง พัฒนา และปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำเพื่อช่วยให้เมืองสามารถรับมือกับการเสื่อมโทรมของระบบ Cutzamala ได้ ซึ่งรวมถึงการเพิ่มบ่อน้ำใหม่และการดำเนินการโรงงานบำบัดน้ำ

เส้นขอบฟ้าของเมืองเม็กซิโกซิตี้ท่ามกลางตึกสูงระฟ้าริมถนนเรโฟมาเมื่อวันที่ 24 พฤษภาคม 2023 ภาพ: รอยเตอร์ — เส้นขอบฟ้าของเมืองเม็กซิโกซิตี้ท่ามกลางตึกสูงระฟ้าริมถนนเรโฟมาเมื่อวันที่ 24 พฤษภาคม 2023 ภาพ: *รอยเตอร์*

แต่ในระหว่างนี้ ความตึงเครียดกำลังเพิ่มขึ้น เนื่องจากประชาชนในบางพื้นที่ประสบปัญหาขาดแคลนน้ำ ในขณะที่ผู้คนในชุมชนอื่นๆ ที่มักมีฐานะร่ำรวยกลับไม่ได้รับผลกระทบมากนัก

“เห็นได้ชัดว่ามีความไม่เท่าเทียมกันในการเข้าถึงน้ำในเมือง และสิ่งนี้เชื่อมโยงกับรายได้ของประชาชน” โซซา-โรดริเกซ กล่าว วันงดดื่มอาจจะยังไม่เกิดขึ้นในเม็กซิโกซิตี้ แต่บางพื้นที่ก็เผชิญกับเหตุการณ์นี้มาหลายปีแล้ว

Amanda Martínez ชาวบ้านในเขต Tlalpan กล่าวว่าสำหรับชาวบ้านที่นี่ การขาดแคลนน้ำไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่ เธอและครอบครัวมักจ่ายเงินมากกว่า 100 เหรียญสำหรับถังน้ำที่ซื้อจากรถบรรทุก แต่สถานการณ์กลับเลวร้ายลง บางครั้งบริเวณนั้นไม่มีน้ำใช้เป็นเวลาหนึ่งหรือสองสัปดาห์ และบางทีอาจมีวันหนึ่งน้ำก็หมดไป

“ฉันไม่คิดว่าใครจะเตรียมตัวรับมือกับสถานการณ์นั้น” เธอกล่าว

ฮ่องฮันห์ (ตาม ซีเอ็นเอ็น )

ลิงค์ที่มา