บริษัทนี้ผลิตไม้เนื้อแข็งที่มีความแข็งกว่าเหล็ก

ผลิตภัณฑ์นี้จะเข้ามาแทนที่คอนกรีตและเหล็กในงานก่อสร้าง ช่วยลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนสู่สิ่งแวดล้อมได้อย่างมาก

ไม้ชนิดนี้มีโครงสร้างหนาแน่นและมีความแข็งแรงเทียบเท่าเหล็ก ภาพ: InventWood

ในปี 2018 เหลียงปิง หู นักวิทยาศาสตร์ ด้านวัสดุศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแมริแลนด์ ค้นพบวิธีเปลี่ยนไม้ธรรมดาให้กลายเป็นวัสดุที่แข็งแกร่งกว่าเหล็ก เทคโนโลยีนี้กำลังอยู่ในขั้นตอนเตรียมการผลิตในปริมาณมาก

ในตอนแรก การทดลองนี้ดูเหมือนจะเป็นการค้นพบที่ยิ่งใหญ่ แต่ในที่สุดมันก็ถูกเก็บไว้ในหอศิลป์โดยไม่ได้ใช้งาน มีผู้คนมากมายเข้ามาถามหูเกี่ยวกับโอกาสทางธุรกิจ ในเวลานั้น เขาบอกพวกเขาว่าเขาเป็นเพียงอาจารย์มหาวิทยาลัยและไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรต่อไปกับโครงการนี้

อย่างไรก็ตาม แทนที่จะยอมแพ้ หูใช้เวลาหลายปีต่อมาในการปรับปรุงเทคโนโลยีให้ดียิ่งขึ้น ลดเวลาในการผลิตวัสดุจากกว่าหนึ่งสัปดาห์เหลือเพียงไม่กี่ชั่วโมง ในไม่ช้า เทคโนโลยีก็พร้อมสำหรับการนำไปใช้ในเชิงพาณิชย์ และเขาได้ให้สิทธิ์การใช้งานแก่ InventWood

ปัจจุบันบริษัทสตาร์ทอัพแห่งนี้กำลังผลิต Superwood ล็อตแรก โดยเริ่มตั้งแต่ช่วงฤดูร้อนนี้ อเล็กซ์ เลา ซีอีโอของ InventWood กล่าวว่า ขนาดของโรงงานเชิงพาณิชย์แห่งแรกนี้ยังเล็กอยู่ ผลิตภัณฑ์ล็อตแรกจะถูกนำไปใช้สร้าง "เปลือก" ของอาคาร ซึ่งเป็นส่วนที่ไม่รับน้ำหนัก แต่ยังคงต้องการความสวยงามและความทนทาน

ในระยะยาว พวกเขาต้องการเปลี่ยนโครงสร้างหลักของอาคารจากวัสดุแบบดั้งเดิมไปเป็นไม้เนื้อแข็งพิเศษ "เพราะ 90% ของการปล่อยก๊าซคาร์บอนจากอาคารมาจากการก่อสร้างคอนกรีตและเหล็ก" เหลา กล่าว

เพื่อสร้างโรงงานแห่งนี้ InventWood ได้ระดม ทุน 15 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในรอบการระดมทุน Series A ครั้งแรก โดยมี Grantham Fund เป็นผู้นำในการระดมทุน ร่วมด้วย Baruch Future Ventures, Builders VC และ Muus Climate Partners ซึ่งเป็นกองทุนชั้นนำ 3 แห่งที่ลงทุนในเทคโนโลยีเพื่อความยั่งยืน นวัตกรรมด้านสภาพภูมิอากาศ และวัสดุ

ผลิตภัณฑ์ซูเปอร์วูดเริ่มต้นจากไม้ธรรมดา ซึ่งประกอบด้วยสารประกอบหลักสองชนิด ได้แก่ เซลลูโลสและลิกนิน ที่จริงแล้ว เซลลูโลสระดับนาโนคริสตัลไลน์นั้นแข็งกว่าเส้นใยคาร์บอนเสียอีก ดังนั้นเป้าหมายหลักจึงเป็นการเพิ่มความแข็งแรงของสมบัติพื้นฐานนี้ในเนื้อไม้

บริษัทนี้ใช้สารเคมีที่ใช้ในอุตสาหกรรมอาหารเพื่อเปลี่ยนแปลงโครงสร้างโมเลกุลของไม้ จากนั้นจึงอัดวัสดุเพื่อเพิ่มจำนวนพันธะไฮโดรเจนระหว่างโมเลกุลของเซลลูโลส

Superwood มีความทนทานมากกว่าไม้ธรรมดาถึง 10 เท่า ภาพ: InventWood

ด้วยความสามารถในการบีบอัดวัสดุได้มากถึงสี่เท่า หลายคนอาจคิดว่า Superwood นั้นแข็งแรงกว่ามาก “แต่ในความเป็นจริง มันแข็งแรงกว่าประมาณ 10 เท่า เนื่องจากมีพันธะเพิ่มเติมเกิดขึ้นในระหว่างกระบวนการ” เลาอธิบาย

บริษัทกล่าวว่า กระบวนการผลิตนี้ทำให้ได้วัสดุที่มีความแข็งแรงดึงสูงกว่าเหล็กถึง 50% และมีอัตราส่วนความแข็งแรงต่อน้ำหนักดีกว่าถึง 10 เท่า นอกจากนี้ วัสดุดังกล่าวยังตรงตามมาตรฐานความทนไฟระดับ A ซึ่งหมายความว่าติดไฟได้ง่าย และทนทานต่อการผุพังและการรุกรานของแมลง

เมื่อผสมกับโพลิเมอร์แล้ว วัสดุนี้จะมีความเสถียรในสภาพแวดล้อมกลางแจ้ง ทำให้เหมาะสำหรับใช้เป็นผนังภายนอก พื้น หรือหลังคา คุณเลาได้กล่าวว่า กระบวนการอัดขึ้นรูปของวัสดุยังทำให้สีเข้มขึ้น ทำให้มีลักษณะคล้ายกับไม้เนื้อแข็งเขตร้อนคุณภาพสูง

ในระยะยาว InventWood วางแผนที่จะใช้เศษไม้ ซึ่งมักเป็นผลพลอยได้จากกระบวนการผลิต มาสร้างเป็นคานโครงสร้างขนาดต่างๆ คานเหล่านี้จะมีรูปลักษณ์ที่สวยงามไม่แพ้ไม้ธรรมชาติคุณภาพสูง (เช่น ไม้วอลนัทหรือไม้ไอเป้) โดยไม่ต้องผ่านการตกแต่งเพิ่มเติมใดๆ นายเลา กล่าว

ที่มา: https://znews.vn/cong-ty-san-xuat-go-cung-hon-thep-post1552998.html