ชะตากรรมกับ ‘บ้าน’ หลังที่สอง

ฉันมาที่เกาะสิงโตครั้งแรกเมื่ออายุ 18 ปี ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2550 เพื่อเรียนที่มหาวิทยาลัยแห่งชาติสิงคโปร์ (NUS) ด้วยทุนการศึกษาเต็มจำนวนจากกระทรวง การต่างประเทศของ สิงคโปร์

Singapore mong muốn tăng cường hơn nữa quan hệ Đối tác chiến lược với Việt Nam

ผู้เขียน (ขวาบน) พร้อมด้วยเพื่อนร่วมงาน Netflix ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

ฉันยังจำได้อย่างชัดเจนถึงช่วงเวลาที่เครื่องบินค่อยๆ ลดระดับลงเพื่อลงจอดที่สนามบินชางงี ฉันกับเพื่อนจาก ฮานอย ต่างสงสัยอยู่ว่า เรามาถึงเมืองที่ถูกต้องแล้วหรือยัง

เมื่อมองจากด้านบน สิงคโปร์ถูกปกคลุมไปด้วยพืชพรรณเขตร้อนสีเขียวชอุ่ม ทำให้เราเข้าใจผิดคิดว่าเรากำลังมาถึงพื้นที่ธรรมชาติอันห่างไกล แทนที่จะเป็นเมืองที่ทันสมัยที่สุดแห่งหนึ่งในโลก

สิบห้าปีผ่านไปอย่างรวดเร็ว ราวกับโชคชะตาลิขิตไว้ ผมจึงออกจากสิงคโปร์ แล้วกลับมายังประเทศเกาะอันงดงามแห่งนี้ ก่อนจะกลับมาเวียดนามในช่วงปลายปี 2564 เพื่อเริ่มต้นธุรกิจของตัวเอง สิงคโปร์มอบประสบการณ์และโอกาสอันน่าจดจำให้กับผมตลอดช่วงวัยเยาว์ที่เปี่ยมไปด้วยความรัก เป็นที่ที่ผมได้ศึกษา เติบโต และค้นพบความสุข

ความหลากหลายทางวัฒนธรรมและความกลมกลืน

สิงคโปร์เป็นดินแดนแห่งการผสมผสานทางวัฒนธรรมอันเป็นเอกลักษณ์ระหว่างเอเชียและโลก ในตอนแรก สิงคโปร์เป็นทั้งสถานที่คุ้นเคยและแปลกใหม่สำหรับฉัน ในภาคเรียนแรก ฉันได้พบกับเพื่อนจากหลากหลายประเทศ รวมถึงประเทศที่ฉันไม่เคยรู้จักมาก่อน อาจารย์ในภาคเรียนแรกประกอบด้วยอาจารย์ด้านการตลาดจากสหรัฐอเมริกา อาจารย์ด้านสถิติที่ตลกขบขันจากไต้หวัน (จีน) อาจารย์ด้านบัญชีชาวสิงคโปร์ และอาจารย์ด้านกฎหมายชาวสิงคโปร์เชื้อสายอินเดีย ในห้องเรียน ฉันไม่เพียงแต่ได้เรียนรู้ความรู้เท่านั้น แต่ยังได้ "ซึมซับ" วัฒนธรรมของอาจารย์แต่ละท่านอีกด้วย

ในช่วงเวลานั้น ฉันค้นพบชุมชนนักศึกษาชาวเวียดนามที่เจริญรุ่งเรืองที่นี่ ทุกครั้งที่คิดถึงบ้าน ฉันจะไปร้านอาหารเวียดนามในโรงอาหารของมหาวิทยาลัยเพื่อกินก๋วยเตี๋ยวอร่อยๆ สักชาม และพูดคุยกับเพื่อนๆ จากภาควิชาต่างๆ

Singapore: Duyên nợ với ‘ngôi nhà’ thứ hai

ผู้เขียนถ่ายรูปกับนักแสดงสาว Ngo Thanh Van ที่สำนักงานใหญ่ Netflix สิงคโปร์

ความหลากหลายทางวัฒนธรรมและความกลมกลืนยังสัมผัสได้ในทุกถนนในสิงคโปร์ คงมีเพียงไม่กี่แห่งในโลกที่คุณจะพบวัดฮินดูโบราณตั้งอยู่ข้างมัสยิดกลางไชน่าทาวน์ที่พลุกพล่าน หรือไม่ว่าคุณจะขึ้นรถไฟฟ้าใต้ดิน MRT ที่ไหน คุณจะได้ยินเสียงประกาศเป็นสามภาษา ได้แก่ ภาษาอังกฤษ ซึ่งเป็นภาษาที่ใช้ในการทำงานและการศึกษา ภาษามาเลย์ ซึ่งเป็นภาษาราชการของสิงคโปร์ และภาษาจีน ซึ่งเป็นภาษาของชาวจีน

หลังจากเรียนจบ ฉันอาศัยอยู่ในแฟลตเล็กๆ สวยงาม มองเห็นท่าเรือในโครงการเคหะสาธารณะของ HDB ประชากรสิงคโปร์มากกว่า 70% อาศัยอยู่ในอาคาร HDB ที่คล้ายคลึงกัน โดยรัฐบาลจัดสรรพื้นที่แต่ละอาคารอย่างชาญฉลาดเพื่อให้แน่ใจว่าบ้านแต่ละหลังเป็นแหล่งรวมของเชื้อชาติและวัฒนธรรมที่หลากหลาย บางครั้งฉันก็เพลิดเพลินกับการทำอาหารของคู่สามีภรรยาชาวจีนสูงอายุใจดีและหญิงชาวอินเดียที่มีชีวิตชีวาซึ่งอาศัยอยู่บ้านข้างๆ

อาหารพิเศษ

อาหารจานนี้ถือเป็นความภาคภูมิใจของชาติสำหรับชาวสิงคโปร์ และยังทำให้ฉันหวนนึกถึงความทรงจำมากมาย แม้กระทั่งทุกวันนี้ เวลาเจอเพื่อนสมัยเรียนมหาวิทยาลัย เราก็ยังจำข้าวมันไก่ไหหลำมื้อเที่ยงราคาแค่ 2 ดอลลาร์ได้ หรือตอนดึกๆ ที่เพื่อนๆ ไปกินปราตา (ขนมปังแผ่นแบนของอินเดียใต้) ที่ร้านอาหารอินเดียข้างมหาวิทยาลัยได้

วัฒนธรรมอาหารอีกอย่างหนึ่งที่ฉันชอบเป็นพิเศษคืออาหารเปอรานากัน ซึ่งผสมผสานวัตถุดิบและวิธีการปรุงอาหารของมาเลเซีย อินโดนีเซีย และจีนเข้าด้วยกัน อาหารเปอรานากันอุดมไปด้วยเครื่องเทศมาเลย์แบบดั้งเดิม กะทิ และวัตถุดิบจีนที่คุ้นเคย เช่น ซีอิ๊วและเนื้อหมู ทำให้มีรสชาติเข้มข้นที่ยากจะลืมเลือน

Garden by the Bay ระยิบระยับภายใต้แสงไฟ

“โชคชะตา” ยากที่จะจบสิ้น

หลังจากสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยในปี 2554 ผมทำงานเป็นที่ปรึกษาด้านกลยุทธ์ที่ Bain & Co. จากนั้นได้มีส่วนร่วมในการพัฒนา Yale-NUS ซึ่งเป็นวิทยาลัยศิลปศาสตร์แห่งแรกของสิงคโปร์ ในปี 2559 ผมเดินทางไปสหรัฐอเมริกาเพื่อศึกษาต่อปริญญาโทบริหารธุรกิจ (MBA) ที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด และกลับมายังสิงคโปร์ในปี 2561 เพื่อรับตำแหน่งผู้จัดการฝ่ายกลยุทธ์ภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ของ Netflix

สำหรับฉัน สิงคโปร์เป็นประเทศที่เปี่ยมไปด้วยพลัง พัฒนาแล้ว มีอารยธรรม และทันสมัย ในฐานะประตูสู่เอเชีย ชีวิตที่นี่จึงคึกคักและรวดเร็วอยู่เสมอ อีกทั้งยังนำโอกาสมากมายมาให้ฉันพัฒนาและแสดงศักยภาพของตัวเอง

ระหว่างที่ทำงานกับ Bain & Co. ผมมีโอกาสได้ทำงานร่วมกับผู้นำระดับสูงของบริษัทขนาดใหญ่ทั่วโลกและในภูมิภาค โดยได้เข้าร่วมการประชุมสำคัญๆ เพื่อกำหนดกลยุทธ์การพัฒนาหรือการควบรวมกิจการและซื้อกิจการ ซึ่งหมายถึงการทำงานหนักเป็นเวลานาน เพื่อนร่วมงานที่ “ร่วมทุกข์ร่วมสุข” ในช่วงเวลานั้น กลายมาเป็นเพื่อนสนิทของผมจนถึงทุกวันนี้

สิงคโปร์มีความสามารถอันน่าทึ่งในการเปลี่ยนแปลงและปรับตัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยามวิกฤต ในช่วงการระบาดใหญ่ของโควิด-19 เมืองนี้กลับเงียบสงบลงเรื่อยๆ ห้างสรรพสินค้าที่เคยคึกคักกลับเต็มไปด้วยผู้คนที่แห่กันไปซูเปอร์มาร์เก็ต และต้นไม้ริมถนนที่เคยได้รับการดูแลอย่างดีก็ถูกปกคลุมไปด้วยต้นไม้รกครึ้ม ในเวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์ บริษัทของฉันก็เช่นเดียวกับหน่วยงานและบริษัทอื่นๆ อีกหลายแห่ง ได้เปลี่ยนมาทำงานจากระยะไกลได้อย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ...

สิงคโปร์เป็นเมืองที่ทันสมัยและมีชีวิตชีวา

แม้กำลังจะจากไป ประเทศเกาะแห่งนี้ก็ยังคงสร้างเซอร์ไพรส์ให้กับฉันอยู่ ฉันยังจำได้ดีว่ากลางปี 2564 ตอนที่ฉันกำลังเตรียมตัวกลับเวียดนามเพื่อเริ่มต้นธุรกิจสตาร์ทอัพ โครงการฉีดวัคซีนที่สิงคโปร์เพิ่งเริ่มต้นขึ้น ฉันลงทะเบียนฉีดวัคซีนล่วงหน้าเพื่อให้ทันการเดินทาง เพียงหนึ่งวันหลังจากลงทะเบียน ฉันรู้สึกประหลาดใจมากที่ได้รับโทรศัพท์จากกระทรวงสาธารณสุขตอนสามทุ่มเพื่อนัดหมายฉีดวัคซีนเร็วที่สุด ซึ่งขั้นตอนรวดเร็วมาก

ตอนนี้ฉันกลับมาใช้ชีวิตที่เวียดนามแล้ว ฉันยังคงเชื่อว่า “โชคชะตา” ของฉันกับสิงคโปร์จะยังคงอยู่ต่อไป ผ่านการพบปะกับเพื่อนและคนรักอย่างสม่ำเสมอ เกาะสิงโตไม่เพียงแต่มีความทรงจำอันงดงามในวัยเยาว์ของฉันเท่านั้น แต่ยังกลายเป็นบ้านหลังที่สองของฉันอีกด้วย

(*) ผู้ก่อตั้งร่วมและผู้จัดการผลิตภัณฑ์ของ Poko Inc.

แหล่งที่มา