ระบบขีปนาวุธ HIMARS ยิ่งน่าเกรงขามมากขึ้นไปอีกด้วยขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงที่ได้รับการอัพเกรดแล้ว

กองทัพสหรัฐฯ มีแผนจะติดตั้งระบบยิงจรวดหลายลำกล้องเคลื่อนที่เร็ว M142 HIMARS ให้สามารถยิงขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียง Blackbeard GL ได้

Báo Khoa học và Đời sống•02/07/2025

ในงบประมาณปีงบประมาณ 2026 กองทัพบกสหรัฐฯ ได้จัดสรรเงิน 25 ล้านดอลลาร์ให้กับโครงการ HX3 โครงการนี้มีเป้าหมายเพื่อบูรณาการระบบขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงแบบยิงจากพื้นดิน Blackbeard เข้ากับระบบขีปนาวุธปืนใหญ่เคลื่อนที่เร็ว (HIMARS)

เงินทุนสนับสนุนนี้เป็นผลมาจากการทดสอบและการสร้างต้นแบบในครั้งก่อน และถือเป็นการเปลี่ยนผ่านอย่างเป็นทางการของระบบไปสู่ขั้นตอนการพัฒนาด้านวิศวกรรมและการผลิตความเร็วเหนือเสียง (Hypersonic Engineering and Production Development: EMD)

ขีปนาวุธโจมตีความเร็วเหนือเสียงราคาประหยัดของแบล็คเบียร์ด ซึ่งกำลังอยู่ระหว่างการพัฒนาสำหรับกองทัพสหรัฐฯ กำลังถูกศึกษาเพื่อนำไปบูรณาการเข้ากับระบบขีปนาวุธ HIMARS ภาพ: The War Zone

เงินลงทุนนี้จะถูกนำไปใช้ในการตรวจสอบความถูกต้องของซอฟต์แวร์ ดำเนินการทดสอบการบินของระบบ และดำเนินการบูรณาการระบบ All Up Round and Canister (AUR+C) เข้ากับแพลตฟอร์มการปล่อยจรวดที่มีอยู่ให้เสร็จสมบูรณ์

บริษัท Castelion ซึ่งเป็นบริษัทพันธมิตรของ กระทรวงกลาโหม สหรัฐฯ ดำเนินการทดสอบขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงโดยใช้ยานปล่อยเคลื่อนที่หลายลำ ทำให้สามารถปฏิบัติการทดสอบการบินพร้อมกันได้หลายเที่ยวบิน

วิธีนี้จะเพิ่มความถี่ในการทดสอบ ทำให้สามารถรวบรวมข้อมูลประสิทธิภาพจากการปล่อยจรวดแต่ละครั้งที่ห่างกันไม่นาน และช่วยให้สามารถระบุและแก้ไขปัญหาทางเทคนิคได้อย่างรวดเร็ว

ระบบ HIMARS ที่ล้ำสมัยเป็นพิเศษ ซึ่งมีเพลาล้อมากถึงห้าเพลา บรรทุกแท่นยิงที่มีขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียง Blackbeard GL จำนวนสี่ลูก ภาพ: Castelion

ตามข้อมูลของกองทัพสหรัฐฯ จรวด Blackbeard GL ถูกออกแบบมาเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพของระบบ HIMARS ในการโจมตีเป้าหมายระยะกลางได้อย่างแม่นยำ

เป้าหมายเหล่านี้โดยทั่วไปจะเป็นเป้าหมายที่มีความเร็วสูงหรือมีการป้องกันอย่างแน่นหนา โดยเน้นที่ต้นทุนต่อขีปนาวุธที่ต่ำลงและการอยู่รอดที่ดีขึ้นในสภาพแวดล้อมที่มีภัยคุกคามสูง

ระบบนี้ไม่ได้มีจุดประสงค์เพื่อทดแทนอาวุธความเร็วเหนือเสียงระยะไกล (LRHW) แต่เป็นส่วนเสริมทางยุทธวิธีที่สามารถให้ประสิทธิภาพได้ถึง 80% ของขีดความสามารถที่คาดหวังของขีปนาวุธโจมตีแม่นยำ (PrSM) รุ่นที่ 4

ดังนั้น ระบบขีปนาวุธ Blackbeard GL จะเพิ่มขีดความสามารถด้านความเร็วเหนือเสียงให้กับโครงสร้าง HIMARS และระบบขีปนาวุธหลายลำกล้อง (MFOM) ที่มีอยู่เดิม โดยการบูรณาการเข้ากับช่องปล่อยขีปนาวุธที่ได้รับการดัดแปลง

ระบบนำทางปลายทางแบบใช้ทรานสดิวเซอร์ช่วยให้สามารถตรวจจับเป้าหมายที่เคลื่อนที่หรือซ่อนตัวได้ดียิ่งขึ้นในสภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวย

คาดว่าจะส่งมอบระบบทั้งหมดให้แก่กองทัพสหรัฐฯ ในปี 2028

ขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงแบล็กเบียร์ด (GL) ถูกปล่อยทดสอบในเดือนมิถุนายน ปี 2025 ภาพ: ล็อกฮีด มาร์ติน

ขีปนาวุธแบล็กเบียร์ด (GL) จัดอยู่ในกลุ่มขีปนาวุธข้ามทวีปความเร็วสูงพิสัยใกล้ (ICBM) ที่มีพิสัยทำการมากกว่า 500 กิโลเมตร ในด้านโครงสร้าง มันมีความคล้ายคลึงกับขีปนาวุธรบทางยุทธวิธีสมัยใหม่ เช่น ATACMS (มากกว่า 300 กิโลเมตร) และ PrSM Increment 1 (สูงสุด 1,000 กิโลเมตร)

ขีปนาวุธประเภทนี้สามารถเดินทางด้วยความเร็วเทียบเท่ากับมัค 4 และมีระยะทำการหวังผลได้ไกลถึง 700-800 กิโลเมตร

Castelion สตาร์ทอัพที่ก่อตั้งขึ้นในปี 2022 โดยอดีตพนักงาน SpaceX สามคน มุ่งเน้นการพัฒนาอาวุธโจมตีความเร็วสูง ต้นทุนค่อนข้างต่ำ และผลิตได้ง่าย

ณ เดือนมกราคม บริษัทได้ระดมทุนจากนักลงทุนเอกชนไปแล้วกว่า 100 ล้านดอลลาร์ และได้รับสัญญาจาก กองทัพ สหรัฐฯ อีกหลายสิบล้านดอลลาร์