ไม้ไผ่สีชมพู - คำสัญญาแห่งฤดูใบไม้ร่วง

ทุกฤดูใบไม้ร่วง ท่ามกลางผลไม้นานาชนิดที่เติมสีสันและกลิ่นหอมให้กับตลาด มีผลไม้ชนิดหนึ่งที่โดดเด่นและเป็นที่จดจำ นั่นคือ ลูกพลับเปลือกไผ่ ลูกพลับเปลือกไผ่ไม่ได้มีสีแดงสดเหมือนลูกพลับดอง และไม่ได้มีรสหวานจัดเหมือนลูกพลับแดง แต่มีสีเขียวสดใสอย่างเงียบๆ จากนั้นเมื่อสุกเป็นสีเหลืองทอง ก็จะเปล่งประกายความเย้ายวนที่ยากจะต้านทาน มันถูกเรียกว่า "ผลไม้ชั้นสูง" ในบรรดาผลไม้ฤดูใบไม้ร่วง เพราะความหายากและรสชาติหวานละมุนที่หาได้ยากจากผลไม้ชนิดอื่น

ปัจจุบัน จังหวัด ไทเหงียน มีต้นกุหลาบเปลือกไผ่ที่มีอายุมากกว่า 10 ปี ประมาณ 500 ต้น

ของขวัญอัน "สูงส่ง"

เมื่อก้าวเข้าไปในสวนลูกพลับของนายหวู วัน ดือง ในหมู่บ้านซวนฮวา ตำบลลาเฮียน เราก็ตระหนักว่าภาพตรงหน้าในขณะนั้นคล้ายกับภาพวาดฤดูใบไม้ร่วงที่งดงาม ต้นลูกพลับอายุมากกว่า 20 ปี ทอดเงาสีเขียวชอุ่ม ใบไม้เปลี่ยนเป็นสีเหลืองท่ามกลางหมอกบางๆ บนกิ่งก้านมีลูกพลับห้อยอยู่ ผิวสีเขียวเรียบเนียนและตึง บางลูกเริ่มมีสีเหลืองปนอยู่เล็กน้อย บ่งบอกว่าใกล้จะสุกแล้ว

กลิ่นดินของใบไม้ที่ผสมผสานกับกลิ่นดินชื้นหลังฝนตก สร้างบรรยากาศที่เงียบสงบ ชวนให้รู้สึกทั้งคุ้นเคยและล้ำค่า คุณดวงเล่าด้วยความกระตือรือร้นว่า "ปัจจุบัน สวนกุหลาบที่มีต้นกุหลาบเจ็ดต้นแบบของผมหายากมาก ส่วนใหญ่แล้วแต่ละบ้านจะมีแค่ต้นหรือสองต้นเท่านั้น"

เมื่อมองดูลูกพลับที่ห้อยระย้าอยู่บนกิ่งก้านอย่างมากมาย เราอดสงสัยไม่ได้เกี่ยวกับชื่อแปลกๆ ว่า "ลูกพลับเปลือกไผ่" ชาวบ้านที่ปลูกผลไม้ชนิดนี้อธิบายว่า ที่ได้ชื่อเช่นนั้นเพราะเปลือกของมันแข็ง สีเขียว และเหนียวเหมือนลำต้นไผ่ แตกต่างจากลูกพลับดอง ลูกพลับแดง หรือลูกพลับม็อกเชาที่พบเห็นได้ทั่วไปในตลาด ลูกพลับเปลือกไผ่มีขนาดใหญ่และแน่น 5-6 ผลมีน้ำหนักถึง 1 กิโลกรัม และรู้สึกได้ถึงความแน่นหนาเมื่อถืออยู่ในมือ

ชาวบ้านเล่าว่า ลูกพลับพันธุ์เปลือกไผ่ได้หยั่งรากในจังหวัดไทเหงียนมานานหลายสิบปีแล้ว โดยเฉพาะในพื้นที่ดงฮีและลาเฮียน แต่ก่อนนั้นลูกพลับพันธุ์นี้ราคาถูกมาก ขายได้เพียงไม่กี่พันดองต่อกิโลกรัม ทำให้หลายครัวเรือนตัดต้นพลับลงและปลูกพืชชนิดอื่นที่ให้ผลตอบแทนสูงกว่าแทน ปัจจุบันคาดว่าเหลือต้นพลับอายุมากกว่า 10 ปีเพียงประมาณ 500 ต้นในจังหวัดทั้งหมด ซึ่งกระจุกตัวอยู่ในตำบลดงฮี ลาเฮียน และน้ำฮวา... ความหายากนี้ทำให้ลูกพลับพันธุ์เปลือกไผ่กลายเป็นสินค้าหายาก

เนื่องจากมีมูลค่า ทางเศรษฐกิจ สูง กุหลาบเปลือกไม้ไผ่จึงได้รับความสนใจอย่างมากและมีผู้คนจำนวนมากปลูกขยายพันธุ์กัน

เรื่องราวของลูกพลับเปลือกไผ่เปรียบเสมือนชีวิตที่มีทั้งขึ้นและลง ในช่วง 5-7 ปีที่ผ่านมา ผลไม้ที่เคยถูกมองข้ามนี้กลับกลายเป็นของอร่อยระดับ "หรูหรา" อย่างกะทันหัน ราคาของมันอยู่ที่ 120,000 ถึง 170,000 ดง/กิโลกรัม สูงกว่าลูกพลับทั่วไปถึง 3-4 เท่า ลูกค้าที่พิถีพิถันหลายคนต้องสั่งล่วงหน้าหลายเดือน หรือแม้แต่ต้องพึ่งพาคนรู้จักเพื่อให้ได้มาครอบครองสักลูก

นางสาวฟาม ถิ แทม จากหมู่บ้านเฮียนบินห์ ตำบลลาเฮียน เล่าว่า "บางปีฉันเก็บผลไม้ได้แค่ประมาณ 100 กิโลกรัม แต่ลูกค้าก็ยังมาขอซื้อเรื่อยๆ บางครั้งฉันต้องปฏิเสธเพราะขายไม่พอ"

นางสาวเจี้ยว ถิ อุต แม่ค้าขายลูกพลับรายย่อยที่ค้าขายลูกพลับเปลือกไผ่มานานหลายปี กล่าวว่า "ทุกฤดูลูกพลับ แม่ค้าอย่างพวกเราต้องสั่งล่วงหน้า บางครั้งเราต้องไปทั่วทุกตำบลก็ยังหาไม่ทัน ลูกค้าใน ฮานอย ไฮฟอง และแม้แต่ภาคกลางของเวียดนาม โทรมาสั่งและให้จัดส่งในวันเดียวกัน ราคาอาจสูง แต่ผู้ซื้อก็ยังยอมรับได้ เพราะเป็นสินค้าหายาก เมื่อได้ลิ้มลองแล้วจะไม่มีวันลืม"

ลูกพลับเปลือกไม้ไผ่ไม่เพียงแต่หายากเท่านั้น แต่ยังมีวิธีรับประทานที่พิเศษอีกด้วย ผลไม้จะถูกเก็บเกี่ยวเมื่อสุกงอมและเปลือกแข็ง ผู้เชี่ยวชาญมักจะวางผลไม้โดยให้ขั้วคว่ำลงบนจานเป็นเวลาหลายวัน รอจนกว่าเปลือกจะค่อยๆ ใสขึ้นและเนื้อผลไม้นิ่มลงก่อนที่จะผ่าครึ่งและนำไปแช่เย็น เมื่อถึงเวลานั้น ลูกพลับที่ผ่าครึ่งจะมีลักษณะใส สีเหลืองทองเหมือนน้ำผึ้ง และเมื่อตักขึ้นด้วยช้อน จะเย็น หวานเล็กน้อย และกรุบกรอบเล็กน้อย ความรู้สึกนี้ทำให้ผู้รับประทานรู้สึกเหมือนกำลังกินเยลลี่ธรรมชาติที่ทั้งละเอียดอ่อนและอร่อยอย่างไม่อาจต้านทานได้

เมื่อได้ลิ้มลองผลไม้ชนิดนี้เป็นครั้งแรก คุณเจิ่น ฟอง หลาน ลูกค้าจากฮานอย อุทานว่า "หวานกำลังดี ไม่หวานเลี่ยน สดชื่น และหอมมาก กินแล้วอยากกินอีกเรื่อยๆ ตอนนี้ฉันเข้าใจแล้วว่าทำไมหลายคนถึงสั่งล่วงหน้าเป็นเดือนๆ"

ฤดูกาลใหม่ของดอกกุหลาบที่ให้ความหวัง

ฤดูกาลของลูกพลับเปลือกไผ่นั้นสั้นมาก กินเวลาเพียงแค่เดือนกว่าๆ เท่านั้น เริ่มตั้งแต่หลังการเก็บเกี่ยวน้อยหน่าจนถึงก่อนเทศกาลไหว้พระจันทร์ ช่วงเวลานั้นเปรียบเสมือนการนัดพบประจำปีอันแสนพิเศษระหว่างผู้คนกับผลไม้ชนิดนี้ เมื่อฤดูกาลสิ้นสุดลงแล้ว ไม่ว่าจะน่าเสียดายเพียงใด ก็ต้องรอจนถึงฤดูใบไม้ร่วงปีถัดไป

แม้ว่าจะเก็บเกี่ยวได้เพียงปีละครั้ง แต่ต้นพลับเปลือกไผ่ก็ได้รับการดูแลอย่างพิถีพิถันตลอดทั้งปีโดยเกษตรกรในท้องถิ่น เนื่องจากมีมูลค่าสูง คุณฟาม ถิ จี ภรรยาของนายดวง กล่าวว่า "ตั้งแต่ต้นปี ฉันใช้ข้าวโพดและถั่วเหลืองหมักเป็นปุ๋ย ซึ่งช่วยให้ดินร่วนซุย ต้นไม้แข็งแรง และผลไม้ยังคงความหวานตามธรรมชาติ เพราะฉันปลูกแบบอินทรีย์ ฉันจึงไม่ใช้ปุ๋ยเคมีหรือยาฆ่าแมลง วิธีนี้ต้องใช้แรงงานมากกว่า แต่ฉันรู้สึกมั่นใจที่รู้ว่าลูกค้าสามารถรับประทานได้อย่างปลอดภัย"

ลูกพลับที่ปอกเปลือกด้วยไม้ไผ่ส่วนใหญ่จะถูกเก็บเกี่ยวและจำหน่ายในวันเดียวกัน

ด้วยรสชาติที่น่าดึงดูดและความหายาก ทำให้ลูกพลับเปลือกไผ่กลับมาได้รับความนิยมอีกครั้งในครัวเรือนท้องถิ่น ในหมู่บ้านเวียดเกือง ตำบลดงฮี ตั้งแต่ปี 2021 มหาวิทยาลัยเกษตรและป่าไม้ (มหาวิทยาลัยไทยเหงียน) ได้ดำเนินโครงการปลูกต้นพลับเปลือกไผ่กว่า 2,000 ต้น บนพื้นที่กว่า 3 เฮกตาร์ ปัจจุบันพื้นที่ดังกล่าวเจริญเติบโตได้ดี และคาดว่าจะเก็บเกี่ยวผลผลิตได้ในอีก 3-5 ปีข้างหน้า

ท่ามกลางสายลมเย็นสบายในฤดูใบไม้ร่วง ขณะที่มองดูผลพลับสีเขียวมันวาวค่อยๆ เปลี่ยนสี เราเหมือนจะได้รับรู้ถึงข้อความบางอย่าง: คุณค่าบางอย่างจะเห็นคุณค่าอย่างแท้จริงก็ต่อเมื่อได้ผ่านช่วงเวลาขึ้นๆ ลงๆ มาแล้ว ผลพลับเปลือกหนาดุจไม้ไผ่ – “ผลไม้ล้ำค่า” ของไทยเหงียน – คือเครื่องพิสูจน์ที่ชัดเจนถึงสิ่งนี้ และทุกๆ ฤดูใบไม้ร่วง ผลไม้ชนิดนี้จะกลายเป็นสัญลักษณ์อันเป็นเอกลักษณ์ ที่ชวนให้นึกถึงฤดูใบไม้ร่วงอันแสนหวานและยากจะลืมเลือนในไทยเหงียน

ที่มา: https://baothainguyen.vn/kinh-te/202509/hong-da-tre-loi-hen-cung-mua-thu-3d21833/