iPhone กำลังจะก้าวเข้าสู่บทใหม่

หากยอดขายเป็นไปตามที่คาดการณ์ไว้ iPhone 17 Air อาจเป็นการเปิดบทใหม่สำหรับสมาร์ทโฟนในอนาคตของ Apple

ภาพจำลอง iPhone 17 Air จากข่าวลือ ภาพจาก: AppleInsider

ในรายงาน Power On ของ Bloomberg นักวิเคราะห์ Mark Gurman ได้เปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับ iPhone 17 Air สมาร์ทโฟนบางเฉียบที่ Apple คาดว่าจะเปิดตัวในปลายปีนี้

ท่ามกลางยอดขาย iPhone ที่ชะลอตัวในหลายประเทศ คาดว่า iPhone 17 Air จะสร้างความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ไม่เพียงแต่จะช่วยกระตุ้นยอดขายเท่านั้น แต่ยังอาจเป็น "จุดเริ่มต้นใหม่" สำหรับ iPhone ด้วยการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญอีกด้วย

มีอะไรน่าจับตามองบ้างใน iPhone 17 Air?

เช่นเดียวกับ MacBook Air กูร์แมนกล่าวว่า iPhone 17 Air นั้นบางกว่ารุ่นอื่นๆ โดยผสมผสานคุณสมบัติจากทั้งรุ่นพื้นฐานและรุ่นสำหรับมืออาชีพ อุปกรณ์นี้จะกำจัดคุณสมบัติที่ล้าสมัยออกไป และใช้ส่วนประกอบใหม่และมาตรฐานการออกแบบใหม่

"หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะถูกนำไปใช้กับไอโฟนรุ่นอื่นๆ ด้วย" กูร์แมนเน้นย้ำ

โดยพื้นฐานแล้ว เมื่อมองจากด้านหน้า iPhone 17 Air ไม่ได้แตกต่างจากรุ่นอื่นมากนัก ตัวเครื่องมีหน้าจอขนาดประมาณ 6.6 นิ้ว พร้อมขอบจอที่บางเหมือนกับ iPhone 16 Pro และรองรับเทคโนโลยี ProMotion (อัตราการรีเฟรช 120Hz) และ Dynamic Range

ฟีเจอร์ Camera Control ซึ่งเปิดตัวครั้งแรกใน iPhone 16 จะมีให้ใช้งานใน iPhone 17 Air ด้วยเช่นกัน แม้ว่าตัวเครื่องจะบางลง แต่แบตเตอรี่อาจใช้งานได้นานเทียบเท่ากับ iPhone รุ่นปัจจุบัน

จากข่าวลือระบุว่า iPhone 17 Air มีความหนา 5.5 มม. ณ จุดที่บางที่สุด และ 9.5 มม. หากรวมโมดูลกล้องด้วย ภายในบริษัท Apple ใช้รหัส D23 สำหรับอุปกรณ์นี้

เพื่อให้ได้ความบางระดับนี้ นักเขียนของ บลูมเบิร์ก กล่าวว่าทีมวิศวกรรมของแอปเปิลได้ทุ่มเท "ความพยายามอย่างยิ่งยวด" สมาร์ทโฟนที่บางมักต้องการแบตเตอรี่ที่บางเช่นกัน ส่งผลให้แบตเตอรี่ใช้งานได้สั้นลง แต่แอปเปิลไม่ยอมลดทอนคุณภาพในส่วนนี้ ทีมพัฒนาจึงต้องปรับเปลี่ยนการออกแบบหน้าจอ ส่วนประกอบเซมิคอนดักเตอร์ และซอฟต์แวร์ เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการใช้พลังงานให้เหมาะสมที่สุด

ไอโฟน 16 (ซ้าย) และไอโฟน 16 พลัส ภาพ: บลูมเบิร์ก

อย่างไรก็ตาม Apple ยังคงต้องลดทอนคุณสมบัติบางอย่างเพื่อให้ iPhone 17 Air บางลง ตัวอย่างเช่น อุปกรณ์นี้มีกล้องหลังเพียงตัวเดียวที่มีความละเอียด 48 MP คล้ายกับ iPhone 16e (ราคา 600 ดอลลาร์ ) เพื่อเปรียบเทียบ iPhone 16 รุ่นมาตรฐานมีกล้องหลังสองตัว ในขณะที่ iPhone 16 Pro มีเลนส์ถึงสามตัว

อุปกรณ์ดังกล่าวอาจใช้โปรเซสเซอร์ A19 รุ่นมาตรฐานแทน A19 Pro และตัดช่องใส่ซิมการ์ดออกไป ปัจจุบัน มีเพียงไอโฟนในสหรัฐอเมริกาเท่านั้นที่ไม่มีช่องใส่ซิมการ์ด ส่วน eSIM นั้นใช้งานไม่ได้ในประเทศจีน

iPhone 17 Air ยังมาพร้อมเทคโนโลยีล้ำสมัยอีกด้วย จากข้อมูลของ Gurman คาดว่าอุปกรณ์นี้จะใช้โมเด็ม C1 ซึ่งปรากฏครั้งแรกใน iPhone 16e โมเด็ม 5G ที่ Apple พัฒนาขึ้นเองนี้ถือว่าประหยัดพลังงานมากกว่าโมเด็มของ Qualcomm ทำให้ตัวเครื่องบางลงได้ อย่างไรก็ตาม ชิปนี้ยังไม่รองรับคลื่นความถี่ 5G mmWave ความเร็วสูง

iPhone 17 Air เกือบจะยกเลิกพอร์ต USB-C แล้ว

นอกเหนือจากการอัพเกรดฮาร์ดแวร์แล้ว iPhone 17 Air ยังแสดงให้เห็นถึงความทะเยอทะยานของ Apple ในการสร้างสรรค์นวัตกรรมในตลาดสมาร์ทโฟน ในระหว่างการพัฒนาอุปกรณ์ Apple ได้ทดสอบต้นแบบหลายรุ่นที่มีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ

"เมื่อเริ่มการพัฒนา Apple ได้สร้างต้นแบบหน้าจอขนาด 6.9 นิ้ว ซึ่งคล้ายกับ iPhone Pro Max แต่บริษัทได้ยกเลิกโครงการนี้เนื่องจากกังวลว่าอุปกรณ์ที่บางและมีหน้าจอขนาดใหญ่จะงอได้ง่าย"

“ในปี 2014 แอปเปิลก่อให้เกิดข้อถกเถียงเกี่ยวกับปัญหา 'bendgate' ซึ่งบางครั้งทำให้ iPhone 6 Plus งอเมื่อใส่ในกระเป๋ากางเกงที่คับแน่น” กูร์แมนกล่าว

แนวคิดที่กล้าหาญกว่านั้นคือการทำให้ iPhone 17 Air เป็นสมาร์ทโฟนไร้พอร์ตเครื่องแรกของ Apple ซึ่งหมายถึงการถอดพอร์ต USB-C ด้านล่างออก และเลือกใช้การชาร์จไร้สายและการซิงค์ข้อมูลบนคลาวด์แทน

ความบางของ iPhone 17 Air เมื่อเทียบกับ iPhone 16 Pro Max ภาพ: MacRumors

อันที่จริง โลก พร้อมที่จะเปลี่ยนแปลงแล้ว ผู้ใช้ iPhone ส่วนใหญ่ยังคงคุ้นเคยกับการชาร์จ การใช้หูฟัง หรือการดาวน์โหลดข้อมูลโดยไม่ต้องใช้สายเคเบิล ผู้ใช้ Apple Watch หลายคนได้พัฒนาความเคยชินกับการชาร์จไร้สายแล้ว เนื่องจากอุปกรณ์รองรับการชาร์จไร้สายมาตั้งแต่เริ่มต้น

อย่างไรก็ตาม กูร์แมนตั้งข้อสังเกตว่า การถอดพอร์ตชาร์จออกจากไอโฟนนั้นจะก่อให้เกิดข้อถกเถียงอย่างแน่นอน ผู้ใช้บางส่วนยังคงบ่นเกี่ยวกับการที่บริษัทเปลี่ยนไปใช้พอร์ต Lightning เมื่อสิบปีที่แล้ว ส่วนใน MacBook Air รุ่นปี 2008 แอปเปิลใช้เพียงพอร์ต USB-A เพียงพอร์ตเดียว ต่อมาในปี 2015 บริษัทได้ออก MacBook ขนาด 12 นิ้วพร้อมพอร์ต USB-C สำหรับชาร์จและถ่ายโอนข้อมูล

"อย่างไรก็ตาม ในที่สุด Apple ก็ไม่ได้นำดีไซน์นี้มาใช้ เหตุผลมาจากความกังวลเกี่ยวกับการทำให้หน่วยงานกำกับดูแลของสหภาพยุโรปไม่พอใจ ซึ่งกำลังเรียกร้องให้ iPhone เปลี่ยนไปใช้ USB-C และกำลังตรวจสอบแนวทางการดำเนินธุรกิจของบริษัทอย่างใกล้ชิด" นักเขียน ของ Bloomberg กล่าว

"ต้นแบบ" ของไอโฟนในอนาคต

นอกเหนือจากดีไซน์ที่บางเฉียบแล้ว iPhone 17 Air อาจเป็นจุดเปลี่ยนครั้งสำคัญสำหรับ Apple โดยจะนำเสนอดีไซน์ใหม่และระบบปฏิบัติการ iOS เวอร์ชันปรับปรุงใหม่ในปีนี้

กูร์แมนเปิดเผยว่า "ผู้บริหารของแอปเปิลระบุว่า หาก iPhone 17 Air ประสบความสำเร็จ บริษัทจะพยายามผลิต iPhone ที่ไม่มีพอร์ตใดๆ และจะเปลี่ยนรุ่นอื่นๆ อีกหลายรุ่นมาใช้ดีไซน์บางเฉียบแบบเดียวกันนี้"

โฆษณาไอโฟน 16 โปร ภาพ: บลูมเบิร์ก

แน่นอนว่ายังเร็วเกินไปที่จะคาดการณ์ความสำเร็จของ iPhone 17 Air ความพยายามก่อนหน้านี้ของ Apple ในการแนะนำดีไซน์ใหม่ รวมถึง iPhone mini และ iPhone Plus ล้วนล้มเหลว ทำให้บริษัทจำเป็นต้องหาดีไซน์ที่ดึงดูดใจและมีราคาอยู่ระหว่าง iPhone รุ่นมาตรฐานและ iPhone Pro

นักเขียน ของ Bloomberg เน้นย้ำว่าราคาของ iPhone 17 Air อาจอยู่ที่ประมาณ 900 ดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งเทียบเท่ากับ iPhone 16 Plus

เทคโนโลยีการผลิตที่ใช้ใน iPhone 17 Air สามารถนำไปประยุกต์ใช้กับรุ่นที่ล้ำสมัยกว่า เช่น iPhone แบบพับได้ ซึ่งมีดีไซน์คล้ายกับ Samsung Galaxy Z Fold แต่มีรอยพับที่เด่นชัดน้อยกว่า

“อุปกรณ์ดังกล่าวมีกำหนดวางจำหน่ายในปี 2026 โดยจะใช้ประโยชน์จากการปรับปรุงด้านแบตเตอรี่ จอแสดงผล โมเด็ม และชิปจาก iPhone 17 Air นอกจากนี้ยังเป็นส่วนหนึ่งของผลิตภัณฑ์ที่ผลิตขึ้นเพื่อฉลองครบรอบ 20 ปีของ iPhone” Gurman กล่าว