ทหารเกาหลีใต้สวนสนามในงานฉลองครบรอบ 75 ปีวันกองทัพเกาหลี ที่เมืองซองนัม ในเดือนกันยายน ปี 2023 (ภาพ: รอยเตอร์)
ปัจจุบันเกาหลีใต้มีกองทัพประจำการอยู่ประมาณครึ่งล้านนาย เนื่องจากระแวงเกาหลีเหนือ แต่ด้วยอัตราการเกิดเฉลี่ย 0.78 คนต่อผู้หญิงหนึ่งคน โซลจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องปรับลดขนาดกองทัพลง ตามที่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวไว้
“ด้วยอัตราการเกิดในปัจจุบัน อนาคตจึงถูกกำหนดไว้แล้ว การลดจำนวนแรงงานจึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้” ชเว บยอง อุก ศาสตราจารย์ด้านความมั่นคงแห่งชาติจากมหาวิทยาลัยซังมยอง กล่าว
นายชอยชี้ว่า เพื่อรักษาระดับกำลังพลในปัจจุบัน กองทัพเกาหลีใต้จำเป็นต้องรับสมัครหรือเกณฑ์ทหารใหม่ปีละ 200,000 นาย
แต่ในปี 2022 ประเทศเกาหลีใต้มีอัตราการเกิดต่ำกว่า 250,000 คน หากอัตราส่วนชายต่อหญิงอยู่ที่ 50-50 เมื่อเด็กเหล่านั้นถึงวัยเกณฑ์ทหารในอีก 20 ปีข้างหน้า เกาหลีใต้จะมีกำลังพลชายเพียงประมาณ 125,000 คน เทียบกับจำนวนที่ต้องการ 200,000 คน
ในเกาหลีใต้ ผู้หญิงได้รับการยกเว้นจากการเกณฑ์ทหาร และปัจจุบันผู้หญิงที่สมัครใจเข้าร่วมกองทัพคิดเป็นเพียง 3.6% ของกำลังทหารทั้งหมด ตามข้อมูลจาก กระทรวงกลาโหมของ เกาหลีใต้
ขณะเดียวกัน สำนักงานสถิติแห่งเกาหลีคาดการณ์ว่าจำนวนเด็กเกิดใหม่ต่อปีจะลดลงอีก โดยจะเหลือ 220,000 คนในปี 2025 และ 160,000 คนในปี 2072
ทหารเกาหลีเหนือสวนสนามในกรุงเปียงยาง ปี 2017 (ภาพ: AFP/Getty)
การใช้เทคโนโลยีเพื่อชดเชยปริมาณ
ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าเกาหลีใต้ต้องพึ่งพา วิทยาศาสตร์ เพื่อป้องกันตนเองจากเกาหลีเหนือ และเปลี่ยนวิกฤตกำลังคนให้เป็นการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยี
ชุน อิน บัม อดีตพลโทแห่งกองทัพเกาหลีใต้ กล่าวว่า "หน่วยงานด้านกลาโหมของเกาหลีใต้สนับสนุนมานานแล้วให้เปลี่ยนจากการทหารที่เน้นกำลังคนไปสู่การทหารที่เน้นเทคโนโลยี"
ในปี 2548 กระทรวงกลาโหมของเกาหลีใต้ประกาศแผนพัฒนาประเทศให้มีกองทัพที่เน้น วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ภายในปี 2563 แต่ความคืบหน้าจนถึงปัจจุบันยังอยู่ในระดับจำกัด
"แม้จะมีความพยายามในการปฏิรูป แต่กองทัพก็ขาดแรงจูงใจที่จะทำเช่นนั้น เพราะด้วยกำลังพลเกณฑ์จากเกาหลีใต้... ทำให้ยังมีกำลังคนเหลือเฟือ" ชอยกล่าว
แต่ปฏิบัติการทางทหารของรัสเซียในยูเครนได้พิสูจน์แล้วว่า ในสงครามสมัยใหม่ จำนวนกำลังพลเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอ การที่ยูเครนใช้โดรนและอาวุธไฮเทคที่ได้รับการสนับสนุนจากพันธมิตรตะวันตกได้สร้างความเสียหายอย่างหนักต่อกองทัพของมอสโกซึ่งมีขนาดใหญ่กว่า
เกาหลีใต้ให้ความสำคัญกับการบูรณาการเทคโนโลยีใหม่ ๆ เข้ากับหน่วยรบของตน
เมื่อปีที่แล้ว กระทรวงกลาโหมของเกาหลีใต้ประกาศว่าจะดำเนินการเปลี่ยนผ่านอย่างเป็นขั้นตอนไปสู่ระบบการรบแบบผสมผสานระหว่างยานรบที่มีคนขับและไร้คนขับ (MUM-T) ซึ่งใช้ประโยชน์จากปัญญาประดิษฐ์ (AI) นอกจากนี้ หน่วยงานยังได้แนะนำกองพล TIGER ซึ่งได้รับการขนานนามว่าเป็น "หน่วยแห่งอนาคต" โดยใช้ทั้งยานรบที่มีคนขับและยานรบไร้คนขับในการปฏิบัติภารกิจ
เกาหลีใต้กำลังพัฒนาอุปกรณ์ทางทหารไร้คนขับด้วยเช่นกัน ซึ่งรวมถึงอากาศยานไร้คนขับระยะกลาง (MUAV) และยานใต้น้ำไร้คนขับ (UUV)
พลเมืองเกาหลีใต้เฝ้าดูการปล่อยขีปนาวุธบรรทุกดาวเทียมของเกาหลีเหนือ (ภาพ: AFP)
ทหารยังคงมีความสำคัญอย่างยิ่ง
อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าปัจจัยด้านมนุษย์ยังคงเป็นหัวใจสำคัญของกองทัพ และตามที่ชุนกล่าว เกาหลีใต้จำเป็นต้องใช้ประโยชน์จากระบบเกณฑ์ทหารและกองกำลังสำรอง
ชุนกล่าวว่า "เราจำเป็นต้องปรับปรุงระบบการระดมกำลังทหารของเรา เพื่อให้เราสามารถเข้าถึงกำลังสำรองจำนวนมากของเราได้"
หลังจากเสร็จสิ้นการเกณฑ์ทหารภาคบังคับเป็นเวลา 18-21 เดือน ชายชาวเกาหลีใต้จะกลายเป็นทหารกองหนุน ในช่วงแปดปีถัดไป พวกเขาจะถูกเรียกตัวกลับหน่วยปีละครั้งเพื่อเข้ารับการอบรมทบทวน หลังจากนั้น พวกเขาต้องเข้าร่วมการฝึกอบรมด้านการป้องกันพลเรือนเป็นประจำทุกปีจนกว่าจะอายุครบ 40 ปี
ปัจจุบันระบบนี้ทำให้เกาหลีใต้มีกำลังทหารสำรองจำนวน 3.1 ล้านนาย
เกาหลีใต้กำลังทดลองใช้กลไกในการเรียกตัวทหารกองหนุนจำนวนหนึ่งเข้ารับการฝึกอบรมเป็นเวลา 180 วันต่อปี เพื่อเพิ่มพูนทักษะของพวกเขา
อีกทางเลือกหนึ่งคือการเพิ่มจำนวนเจ้าหน้าที่มืออาชีพ ซึ่งเป็นอาสาสมัครที่ยินดีรับราชการเป็นระยะเวลานานขึ้นเพื่อพัฒนาความเชี่ยวชาญด้านอาวุธยุทโธปกรณ์ขั้นสูง "เพื่อหลีกเลี่ยงช่องว่างในขีดความสามารถในการรบ แม้ว่าจะมีการลดจำนวนกำลังพลประจำการลง" ตามที่ระบุไว้ในเอกสารนโยบายปี 2022
กองทัพเกาหลีใต้อาจหันมาเกณฑ์ทหารหญิงมากขึ้นเนื่องจากขาดแคลนกำลังพลชาย แต่ประเด็นนี้ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ (ภาพ: รอยเตอร์)
แต่แผนนี้ประสบปัญหาเรื่องความกระตือรือร้นของประชาชน
จากข้อมูลของกระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้ จำนวนผู้สมัครตำแหน่งนายทหารชั้นประทวนลดลงอย่างต่อเนื่อง จากประมาณ 30,000 คนในปี 2018 เหลือ 19,000 คนในปี 2022
"กองทัพกำลังเผชิญกับความท้าทายอย่างมากในการสรรหาจ่าสิบเอกมืออาชีพที่มีความสามารถโดดเด่น ซึ่งในอีก 10-20 ปีข้างหน้าจะประกอบเป็นกำลังพลชั้นสัญญาบัตรที่ยอดเยี่ยม" ชอยกล่าว
กองทัพเกาหลีใต้อาจหันมาเพิ่มการรับสมัครผู้หญิงเข้าประจำการมากขึ้นด้วยเช่นกัน
ชอยแย้งว่าการบังคับให้ผู้หญิงเข้ารับราชการทหารอาจแก้ปัญหาของเกาหลีใต้ได้ แต่ก็มีอุปสรรคมากมายเกินไป
"มีปัจจัยแทรกซ้อนมากมาย เช่น ค่าใช้จ่ายทางสังคมและการคลอดบุตรของสตรี ดังนั้นผมคิดว่าแนวทางนี้ก่อให้เกิดโทษมากกว่าผลดี" เขากล่าว
แต่ชุนยังคงเชื่อว่าการดึงดูดอาสาสมัครหญิงนั้นเป็นไปได้ หากค่าตอบแทนน่าดึงดูดใจมากพอ
"ด้วยเงินเดือน 2,000 ดอลลาร์ต่อเดือน ถือว่าเป็นงานที่ดีมาก เพราะในโลกแห่งความเป็นจริง ผู้หญิงที่ทำงานเดียวกันอาจได้รับเงินเดือนเพียง 1,500 ดอลลาร์เท่านั้น" ผู้เชี่ยวชาญกล่าว
[โฆษณา_2]
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)