ผู้เขียนบทของ “Ted Lasso” ซีรีส์ตลกยอดนิยมทาง Apple TV+ ไม่เคยกังวลว่าตัวเองจะถูกจำกัดด้วยความเป็นจริง โลก ฟุตบอลที่พวกเขาสร้างขึ้นนั้นอิงจากเรื่องราวเหนือจินตนาการ: เท็ด ลาสโซ โค้ชชาวอเมริกันที่ไม่เป็นที่รู้จัก ประสบความสำเร็จท่ามกลางความวุ่นวายของพรีเมียร์ลีก นักวางแผนสุดฮาคนนี้พาทีมสมมติ (ชื่อ AFC Richmond ในลอนดอน) ไปสู่ความสำเร็จอย่างเหลือเชื่อ เจ้าของทีม รีเบคก้า เวลตัน จ้างเท็ด ลาสโซ โดยตั้งใจว่าโค้ชโนเนมคนนี้จะล้มเหลว เพื่อเป็นการแก้แค้นเจ้าของทีมคนก่อน ซึ่งเป็นอดีตสามีที่ไม่ซื่อสัตย์ของเธอ อย่างไรก็ตาม เสน่ห์ ความทุ่มเท และอารมณ์ขันของเท็ด ลาสโซ กลับชนะใจรีเบคก้า เวลตัน และผู้เล่นในทีม

หลังจากประสบความสำเร็จอย่างล้นหลามในสองซีซั่นแรก ซึ่งมีทั้งหมด 22 ตอน การถ่ายทำซีซั่นที่สามของ "เท็ด ลาสโซ" เริ่มขึ้นในเดือนตุลาคม 2020 และออกอากาศตอนแรกเมื่อวันที่ 15 มีนาคมปีนี้ ซีรีส์ "เท็ด ลาสโซ" นำเสนอองค์ประกอบที่แปลกประหลาดที่สุดได้อย่างลงตัว ในรูปแบบที่ตลกขบขัน มีไหวพริบ น่ารัก และโรแมนติก เป็นเรื่องราวของคนที่ไม่ยอมแพ้ (โค้ชเท็ด ลาสโซ) ที่ไม่หวั่นไหวต่ออำนาจอันยิ่งใหญ่ของพรีเมียร์ลีก... แต่แม้ในจอทีวี แมนเชสเตอร์ซิตี้ก็ยังคงไร้เทียมทาน กวาร์ดิโอลาถึงกับมาปรากฏตัวเป็นแขกรับเชิญในตอนก่อนสุดท้ายของซีซั่นที่สามของ "เท็ด ลาสโซ" โดยส่งข้อความที่กระชับและชัดเจนว่า "การชนะสำคัญน้อยกว่าความจริงที่ว่าผู้เล่นที่ผมดูแลนั้นเป็นคนดีเสมอ"

ความปิติยินดีของนักเตะแมนเชสเตอร์ซิตี้หลังจากคว้าแชมป์แชมเปี้ยนส์ลีก ภาพ: Getty

ถึงกระนั้น กวาร์ดิโอลาปรารถนาถ้วยแชมเปี้ยนส์ลีกมากกว่าถ้วยรางวัลอื่นใด และเขาก็ทำได้สำเร็จหลังจากที่ทีมของเขาเอาชนะอินเตอร์ มิลาน 1-0 ที่อิสตันบูล (ตุรกี) ในที่สุดทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ที่มีแนวรับค่อนข้างอ่อนแอ ก็คว้าถ้วยรางวัลอันทรงเกียรตินี้ไปครอง

ที่สโมสรแชมป์ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก กวาร์ดิโอลาไม่เพียงแต่ได้รับประโยชน์จากงบประมาณมหาศาลของสโมสร (ซึ่งทำให้เขาสามารถซื้อตัวผู้เล่นคนใดก็ได้ที่ต้องการ) แต่ยังได้รับการสนับสนุนอย่างสูงสุดจากสมาชิกของสโมสรอีกด้วย กวาร์ดิโอลาได้มุ่งเน้นไปที่การสร้างทีมที่เกือบจะสมบูรณ์แบบ ซึ่งการคว้าแชมป์สามรายการของแมนเชสเตอร์ซิตี้เมื่อเร็วๆ นี้เป็นหลักฐานที่ชัดเจนที่สุด ทีมแมนเชสเตอร์ซิตี้ปี 2023 นั้นยากที่จะเสียประตู และสามารถทำประตูได้จากเกือบทุกสถานการณ์ สร้างความเสียหายให้กับคู่ต่อสู้ทั้งบนพื้นและในอากาศ

หลายคนเชื่อว่ากองหน้าอย่างฮาแลนด์คือหัวใจสำคัญของความสำเร็จของแมนเชสเตอร์ซิตี้ในฤดูกาลนี้ แต่การปรับเปลี่ยนตัวผู้เล่นอย่างชาญฉลาดของกวาร์ดิโอลาในแนวรับและแดนกลางต่างหากที่เป็นกุญแจสำคัญในการคว้าถ้วยรางวัลของพวกเขา เมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมา แบ็กซ้ายอย่างซินเชนโก้ได้ย้ายออกจากทีม และทัศนคติที่หยิ่งผยองของคันเซโลทำให้กวาร์ดิโอลาวิตกกังวล ในสถานการณ์ที่ยากลำบากนี้ กวาร์ดิโอลาได้ปรับเปลี่ยนอย่างชาญฉลาด โดยย้ายจอห์น สโตนส์ เซ็นเตอร์แบ็กไปเล่นในแดนกลาง และใช้เนธาน อาเก้และมานูเอล อากันจิ (สองในสมาชิกที่โดดเด่นน้อยที่สุดของทีม) ไปเล่นในตำแหน่งแบ็กซ้ายและแบ็กขวา (เช่นเดียวกับผู้เล่นตัวจริงในเกมที่ชนะอินเตอร์มิลาน) เพื่อสร้างสมดุลระหว่างเกมรุกและเกมรับ เหนือสิ่งอื่นใด การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ทำให้แมนเชสเตอร์ซิตี้ไร้เทียมทานทั้งในอังกฤษและแชมเปี้ยนส์ลีก

หนึ่งในเรื่องราวหลักของซีรีส์ "เท็ด ลาสโซ" คือเรื่องราวของเท็ด ลาสโซ ผู้จัดการทีมที่สร้างมหากาพย์ความสำเร็จให้กับสโมสรเอเอฟซี ริชมอนด์ แน่นอนว่านั่นเป็นเรื่องสมมติ แต่ความสำเร็จของกวาร์ดิโอลาเป็นเรื่องจริงที่จับต้องได้ อย่างไรก็ตาม ทั้งในภาพยนตร์และในสนามต่างก็มีสิ่งหนึ่งที่เหมือนกัน นั่นคือสุดท้ายแล้ว แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะเป็นฝ่ายชนะเสมอ

โคอา มินห์