ต้นไม้ที่รอดจากฟ้าผ่ายังคงเจริญเติบโตได้ดี

ในขณะที่พืชและสัตว์หลายชนิดหวาดกลัวฟ้าผ่าอย่างมาก แต่ต้นถั่วตองก้ากลับมองฟ้าผ่าว่าเป็นทั้ง 'อาหาร' และอาวุธเพื่อความอยู่รอดของมัน

ต้น Dipteryx oleifera ไม่เพียงแต่รอดชีวิตจากฟ้าผ่าเท่านั้น แต่ยังแข็งแรงขึ้นอีกด้วย - ภาพ: EARTH

งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร New Phytologist ซึ่งนำโดย เอแวน โกรา นักนิเวศวิทยาป่าไม้จากสถาบันวิจัยนิเวศวิทยาแครี แสดงให้เห็นว่าถั่วตองกา (Dipteryx oleifera) ไม่เพียงแต่รอดพ้นจากฟ้าผ่าเท่านั้น แต่ยังแข็งแรงขึ้นอีกด้วย

ต้นไม้กลับเจริญเติบโตได้ดีแม้หลังจากถูกฟ้าผ่า

จากข้อมูลของ Earth ผล การศึกษาดังกล่าวเปลี่ยนความเข้าใจของเราเกี่ยวกับระบบนิเวศป่าไม้ แทนที่จะเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นโดยบังเอิญ ฟ้าผ่าอาจมีบทบาทโดยเจตนาในการช่วยให้ต้นไม้บางชนิดสามารถเจริญเติบโตและครองพื้นที่ได้

ในปี 2015 ขณะที่กำลังสำรวจพื้นที่ลึกเข้าไปในป่าของปานามา โกราได้พบเห็นสิ่งแปลกประหลาดบางอย่าง

ต้นไม้ Dipteryx oleifera ต้นหนึ่งถูกฟ้าผ่า แต่ยังคงยืนอยู่ได้และแทบไม่ได้รับความเสียหายเลย ฟ้าผ่าครั้งนั้นรุนแรงมากจนทำลายเถาวัลย์ปรสิตที่เกาะอยู่บนยอดต้นไม้ และทำให้ต้นไม้ใกล้เคียงตายไปมากกว่าสิบต้น “มันน่าทึ่งมากที่เห็นต้นไม้ถูกฟ้าผ่าแล้วยังคงอยู่รอดได้” โกรากล่าว