พริกพันธุ์ใหม่สร้างสถิติโลกสำหรับพริกที่เผ็ดที่สุด

องค์กร GuinnessWorld Records ได้ประกาศให้ Pepper X เป็นพริกที่เผ็ดที่สุดในโลก แซงหน้า Carolina Reaper ซึ่งเคยครองอันดับหนึ่งมาก่อน

รสชาติเผ็ดของ Pepper X สามารถคงอยู่ได้นานหลายชั่วโมง ภาพ: USA Today — รสชาติเผ็ดของ Pepper X สามารถคงอยู่ได้นานหลายชั่วโมง ภาพ: *USA Today*

ระดับความเผ็ดเฉลี่ยของพริก Pepper X อยู่ที่ 2.69 ล้าน SHU (หน่วยความเผ็ดสโกวิลล์) โดยที่ 0 หมายถึงรสชาติอ่อน ในขณะที่พริกฮาลาปิโนทั่วไปมีระดับความเผ็ดประมาณ 5,000 SHU สำหรับการเปรียบเทียบ สเปรย์พริกไทยที่ใช้ป้องกันตัวมีระดับความเผ็ดอยู่ที่ 1.6 ล้าน SHU ตามรายงานของ Popular Science เมื่อวันที่ 17 ตุลาคม

มหาวิทยาลัยวินทรอปในรัฐเซาท์แคโรไลนาได้คำนวณระดับสโคบิลล์โดยใช้ตัวอย่างที่เก็บรวบรวมในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา พริก X มีสีเหลืองอมเขียว มีร่องและสันนูนมากมายตามลำต้น จากคำบอกเล่าของผู้กล้าห้าคนที่ได้ลองชิม พริก X มีรสชาติคล้ายดินหลังจากความเผ็ดเริ่มลดลง

พริกชนิดนี้ทำลายสถิติความเผ็ดร้อนสูงสุดอายุ 10 ปีอย่าง Carolina Reaper ลงไปถึง 1.64 ล้าน SHU แต่พริกทั้งสองชนิดนี้ถูกคิดค้นโดยผู้เชี่ยวชาญด้านพริกคนเดียวกันเพื่อเพิ่มความเผ็ดร้อน Ed Currie ผู้ก่อตั้งบริษัทพริก Puckerbutt ได้พัฒนา Pepper X ขึ้นมานับตั้งแต่ Carolina Reaper สร้างสถิติใหม่ในปี 2013

ในการผลิตพริกพันธุ์ใหม่ ต้องใช้เวลาหลายปีกว่าที่ลักษณะที่ต้องการจะปรากฏออกมาผ่านการผสมพันธุ์แบบคัดเลือก พริกลูกผสมใช้เวลาประมาณ 10 รุ่นจึงจะคงลักษณะที่คาดเดาได้และให้ผลผลิตที่สม่ำเสมอ พริก Pepper X เป็นลูกผสมระหว่างพริก Carolina Reaper และพริก Currie ที่ไม่ยอมเปิดเผย เป้าหมายของเขาคือการสร้างพริกที่เผ็ดร้อนจัดจ้านแต่มีรสหวานน้อย พริก Pepper X มีรสเผ็ดจัดมากจนแม้แต่ผู้เชี่ยวชาญอย่าง Currie ก็ยังต้องเบือนหน้าด้วยความเจ็บปวด

“ฉันรู้สึกร้อนอยู่สามชั่วโมงครึ่ง จากนั้นก็เริ่มปวดเกร็ง ปวดเกร็งมาก ฉันต้องพิงกำแพงหินอ่อนนานประมาณหนึ่งชั่วโมง ทั้งปวดทั้งครางด้วยความเจ็บปวด” เคอร์รีเล่า

สารเคมีในพริกที่เรียกว่าแคปไซซิน เป็นตัวการที่ทำให้เกิดอาการแสบร้อนเมื่อรับประทานพริกเผ็ดร้อน เช่น แคโรไลน่า รีปเปอร์ หรือเปปเปอร์ เอ็กซ์ มนุษย์และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ รับรู้ถึงแคปไซซินว่าเป็นภัยคุกคามเมื่อรับประทานเข้าไป ซึ่งจะส่งสัญญาณแสบร้อนไปทั่วร่างกาย

พอล ดี. เทอร์รี นักระบาดวิทยาจากมหาวิทยาลัยเทนเนสซี ระบุว่า ผลกระทบระยะสั้นจากการรับประทานอาหารรสเผ็ดจัดมีตั้งแต่ความรู้สึกอุ่นๆ ที่น่าพึงพอใจไปจนถึงความรู้สึกแสบร้อนที่ริมฝีปาก ลิ้น และปาก อาหารรสเผ็ดยังก่อให้เกิดอาการไม่สบายทางเดินอาหาร ปวดศีรษะ และอาเจียน ดังนั้นผู้ที่มีอาการดังกล่าวควรหลีกเลี่ยงการรับประทาน เคอร์รีแบ่งปันพริกที่เขาคิดค้นขึ้นให้กับบุคลากร ทางการแพทย์ โดยหวังว่าพวกเขาจะสามารถนำไปใช้เพื่อค้นพบวิธีการรักษาโรคใหม่ๆ หรือช่วยเหลือผู้ที่มีอาการปวดเรื้อรังได้

อันคัง (ตาม หลักวิทยาศาสตร์ยอดนิยม )

ลิงค์ที่มา