ในตอนเช้า หากเดินเล่นไปตามคลองในพื้นที่ชนบท จะเห็นกลุ่มคนกำลังลุยน้ำเก็บหอยทากได้ง่ายๆ กลุ่มคน 3-5 คนหรือมากกว่านั้นทำงานร่วมกันเพื่อเก็บหอยทากเหล่านี้ แต่ละคนมีหน้าที่เฉพาะ เช่น เก็บ บางคนคัดแยก งานเริ่มตั้งแต่ 7 โมงเช้าถึง 4-5 โมงเย็น โดยต้องแช่น้ำตลอดเวลา การเก็บหอยทากต้องใช้ความขยันหมั่นเพียรและความพยายามอย่างมาก

ชาวบ้านเก็บหอยทาก ภาพ: TIEU DIEN
จากข้อมูลของนักสะสมหอยกาบหลายคน หอยกาบมักอาศัยอยู่ในน้ำเค็มหรือน้ำกร่อย พวกมันมักเกาะอยู่ตามกิ่งไม้ที่ก้นแม่น้ำและคลอง ฝังตัวอยู่ในโคลนเพื่อซ่อนตัวเป็นเวลานาน ฤดูฝนเป็นช่วงเวลาที่หอยกาบเจริญเติบโตได้ดี เนื่องจากพวกมันชอบน้ำตื้น จึงมักรวมตัวกันตามริมฝั่งคลองเมื่อระดับน้ำสูงขึ้น หอยกาบมีขนาดเล็ก จึงต้องใช้คราดในการจับ
อุปกรณ์ที่ใช้ในการเก็บหอยทากนั้นค่อนข้างเรียบง่าย ได้แก่ เรือลำเล็กสำหรับขนส่งได้สะดวก คราดที่ทำเอง ตะกร้า และถุงสำหรับเก็บหอยทาก คราดรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า กว้างประมาณ 60 เซนติเมตร ทำจากเหล็กเพื่อเพิ่มการสัมผัสกับก้นคลอง ตาข่ายทำจากตาข่ายยาวประมาณ 70 เซนติเมตร เพื่อใช้ดักจับหอยทากขณะคราด คนเก็บหอยทากจะจุ่มตัวลงในน้ำเพื่อให้ปากคราดสัมผัสกับพื้น จากนั้นใช้มือตักหอยทากใส่ตาข่าย หลังจากลากตาข่ายไปประมาณ 5-7 เมตร เมื่อตาข่ายเต็มแล้ว คนเก็บหอยทากจะเทหอยทากลงในตะกร้าเพื่อล้างโคลน เศษสิ่งสกปรก และใบไม้ ในการล้างหอยทาก จะใช้ตะกร้าที่มีรูขนาดพอดีให้หอยทากลอดผ่านได้ โดยมีถุงตาข่ายติดอยู่ด้านล่างเพื่อเก็บหอยทาก คราดแต่ละอันสามารถเก็บหอยทากได้ 2-5 กิโลกรัม หลังจากล้างและคัดแยกแล้ว หอยทากที่เก็บเกี่ยวได้จะถูกบรรจุลงถุงเพื่อขายให้กับพ่อค้าคนกลาง
นายและนางโฮ วัน เวียด อาศัยอยู่ในหมู่บ้านวิงห์บิ่ญ ตำบลวิงห์ทุย ประกอบอาชีพเก็บหอยทากมานานกว่า 6 ปีแล้ว ตั้งแต่เช้าตรู่จนเกือบพลบค่ำ นายเวียดจะลงไปแช่น้ำตลอดเวลา ค่อยๆ ใช้มือค่อยๆ ขูดดินโคลนทีละน้อย ทุกๆ สองสามเมตรก็จะได้กองหอยทากที่เรียบร้อยอยู่ในตาข่าย จากนั้นเขาก็จะส่งหอยทากให้ภรรยาใส่ตะกร้าและทำความสะอาด นายเวียดกล่าวว่า “การเก็บหอยทากไม่ใช่เรื่องยาก แต่เป็นงานหนักที่ต้องใช้ความอดทนและความพยายามอย่างมาก ผมต้องแช่ตัวในน้ำเย็นเป็นเวลาหลายชั่วโมง เคลื่อนย้ายจากคลองหนึ่งไปยังอีกคลองหนึ่ง และขณะเก็บหอยทาก ผมอาจเหยียบเศษแก้วแตกใต้น้ำได้”
ด้วยประสบการณ์หลายปีในการเก็บหอยทากทะเล นายเวียดรู้ว่าควรเก็บที่ไหนและเมื่อไหร่ โดยสังเกตจากระดับน้ำ ทุกวันตั้งแต่เช้าตรู่ เขาและภรรยาจะออกไปที่คลองด้วยเรือเล็กเพื่อเก็บหอยทาก และกลับบ้านในตอนเย็น ในช่วงฤดูเก็บเกี่ยวข้าว เมื่อบ่อเลี้ยงกุ้งแห้งลง จะพบหอยทากทะเลจำนวนมากกองอยู่บนผิวน้ำ ชาวนาหลายคนทิ้งบ่อเลี้ยงกุ้งหรือใช้สารเคมีกำจัดหอยทาก แต่นายเวียดและภรรยาจะซื้อหอยทากเหล่านั้นกลับมาในราคา 2,000 ดง/กิโลกรัม แล้วรวบรวมเองเพื่อขายต่อให้พ่อค้าในราคา 5,000 ดง/กิโลกรัม การเก็บหอยทากแต่ละครั้งจะได้ประมาณ 4-10 ถุง แต่ละถุงหนัก 70 กิโลกรัม นายเวียดกล่าวว่า "การเก็บหอยทากทะเลเป็นเหมือนการได้รับพรจากสวรรค์ บางวันเราเก็บได้มาก บางวันก็เก็บได้น้อย ประมาณ 100-300 กิโลกรัม บางครั้งก็มากกว่านั้น ด้วยความขยันหมั่นเพียร ผมกับภรรยาสามารถหาเงินได้ถึงหนึ่งล้านดองต่อวัน"
หลังจากใช้เวลาครึ่งวันอยู่ใต้น้ำ นายไทย วัน ตรัง ชาวบ้านตำบลดงฮวา เก็บหอยทากได้เกือบ 3 ถุง โดยคาดว่าจะได้เงินกว่า 500,000 ดง นายตรังเล่าว่า “ทุกวัน ผมกับภรรยาจะนั่งเรือออกไปซื้อหอยทาก และใช้เวลาว่างเก็บหอยทากเพื่อหารายได้เสริม วันไหนไม่ค่อยได้ก็จะได้ประมาณ 500,000 ดง วันไหนได้มากถึง 1 ล้านดง ต้องขอบคุณงานนี้ที่ทำให้ ฐานะการเงิน ของครอบครัวเรามั่นคงขึ้นกว่าเดิม”
สนามเล็ก
ที่มา: https://baoangiang.com.vn/-loc-troi-tu-oc-dinh-a488151.html









