ขุมทรัพย์ล้ำค่าจากขยะอิเล็กทรอนิกส์

เทคโนโลยีใหม่สกัดทองคำจากขยะอิเล็กทรอนิกส์โดยใช้สารประกอบที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ซึ่งมีแนวโน้มว่าจะเป็นวิธีการรีไซเคิลที่มีประสิทธิภาพและปลอดภัย

ทีมวิจัยที่นำโดยมหาวิทยาลัยฟลินเดอร์ส (ออสเตรเลีย) ประสบความสำเร็จในการพัฒนาวิธีการสกัดทองคำจากแหล่งที่มาที่ซับซ้อน เช่น แผงวงจรคอมพิวเตอร์ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เก่า แร่เข้มข้น และของเสียโลหะผสม แทนที่จะใช้สารไซยาไนด์หรือปรอทที่เป็นพิษ วิธีการใหม่นี้ใช้กรดไตรคลอโรไอโซไซยานูริก (TCCA) ซึ่งเป็นสารเคมีทั่วไปในการบำบัดน้ำในสระว่ายน้ำ ร่วมกับพอลิเมอร์ชนิดพิเศษที่มีกำมะถันสูง เพื่อดูดซับทองคำอย่างเลือกสรร

กระบวนการสกัดเกิดขึ้นในสารละลายเกลืออ่อนๆ ไม่ก่อให้เกิดก๊าซพิษ และสามารถนำโพลิเมอร์กลับมาใช้ซ้ำได้หลายครั้ง ดังนั้น วิธีนี้จึงไม่เพียงแต่ปลอดภัยต่อมนุษย์และสิ่งแวดล้อมเท่านั้น แต่ยังมีต้นทุนต่ำกว่าเทคนิคปัจจุบันอย่างมากอีกด้วย

ชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์เก่าๆ เป็นแหล่งขุมทรัพย์ที่มีศักยภาพในกระบวนการรีไซเคิลขยะเทคโนโลยี ภาพ: Earth.com

ที่น่าสนใจคือ เทคนิคใหม่นี้ได้รับการทดสอบกับชิ้นส่วน CPU และ RAM ที่ผลิตจากขยะอิเล็กทรอนิกส์จริง ทีมวิจัยกำลังร่วมมือกับพันธมิตรในสหรัฐอเมริกาและเปรูเพื่อขยายการประยุกต์ใช้เทคโนโลยีนี้ไปยังการทำเหมืองทองคำแบบดั้งเดิม ซึ่งการใช้ปรอทก่อให้เกิดมลพิษร้ายแรง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเหมืองขนาดเล็กในเอเชียและละตินอเมริกา

เนื่องจากปริมาณขยะอิเล็กทรอนิกส์ทั่วโลกยังคงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว โซลูชันการรีไซเคิลที่สะอาด เช่นที่กล่าวมาข้างต้น คาดว่าจะสร้างการเปลี่ยนแปลงในเชิงบวก รายงาน Global E-waste Monitor 2024 ที่เผยแพร่โดยองค์การสหประชาชาติ ระบุว่า ในปี 2022 เพียงปีเดียว โลก สร้างขยะอิเล็กทรอนิกส์กว่า 62 ล้านตัน ตัวเลขนี้อาจสูงถึง 82 ล้านตันภายในปี 2030 หากไม่มีการนำวิธีการกำจัดที่มีประสิทธิภาพมาใช้ และมีเพียงน้อยกว่า 25% เท่านั้นที่ได้รับการรีไซเคิลอย่างถูกต้อง

เฉพาะในเอเชีย ซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดขยะอิเล็กทรอนิกส์เกือบครึ่งหนึ่งของโลก กระบวนการรีไซเคิลส่วนใหญ่ยังคงพึ่งพาระบบที่ไม่เป็นทางการ ซึ่งก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพและสิ่งแวดล้อมอย่างมาก เวียดนามก็เช่นกัน ในพื้นที่อย่างตลาดญัตเตา (นครโฮจิมินห์) และหมู่บ้านหัตถกรรมในจังหวัด บั๊กนิญ และไทเหงียน การเก็บรวบรวม การแยกชิ้นส่วน และการรีไซเคิลขยะอิเล็กทรอนิกส์เกิดขึ้นทุกวัน แต่ขาดอุปกรณ์ป้องกันและเทคโนโลยีการประมวลผลที่ปลอดภัย

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า การถ่ายทอดเทคโนโลยีการสกัดทองคำอย่างปลอดภัย เช่น วิธีการที่กล่าวมาข้างต้น จะช่วยให้เวียดนามพัฒนาศักยภาพในการรีไซเคิล ลดความเสี่ยงด้านมลพิษ และสร้างมูลค่า ทางเศรษฐกิจ เพิ่มเติมจากวัสดุมีค่าในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ใช้แล้ว

ทองคำไม่เพียงแต่มีมูลค่าสูงเท่านั้น แต่ยังเป็นวัสดุที่ขาดไม่ได้ในอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์ การแพทย์ การบินและอวกาศ และพลังงาน เนื่องจากคุณสมบัติการนำไฟฟ้าที่ดีเยี่ยมและทนต่อการเกิดออกซิเดชัน ทองคำจึงมักถูกใช้เป็นหน้าสัมผัส สายไฟ และสารบัดกรีในโทรศัพท์ คอมพิวเตอร์ อุปกรณ์ทางการแพทย์ และอื่นๆ อย่างไรก็ตาม อัตราการรีไซเคิลทองคำจากอุปกรณ์เก่าๆ ยังคงต่ำมาก ในขณะที่ความต้องการยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

นอกจากทองคำแล้ว ธาตุและโลหะหายากที่มีค่าอื่นๆ อีกมากมาย เช่น เงิน แพลเลเดียม และทองแดง ก็กำลังค่อยๆ ลดลงเช่นกัน การนำเทคโนโลยีใหม่ๆ มาใช้ในการกู้คืนวัสดุเหล่านี้อย่างมีประสิทธิภาพ ไม่เพียงแต่ช่วยปกป้องสิ่งแวดล้อม แต่ยังช่วยลดการพึ่งพาการใช้ทรัพยากรดิบอีกด้วย

ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่า หากได้รับการสนับสนุนและนำไปใช้อย่างกว้างขวาง วิธีการสกัดทองคำแบบใหม่นี้อาจกลายเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญในอุตสาหกรรมการรีไซเคิลอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ทั่วโลก ขณะเดียวกันก็มีส่วนช่วยส่งเสริมเศรษฐกิจหมุนเวียน ซึ่งเป็นยุทธศาสตร์สำคัญของหลายประเทศ รวมถึงเวียดนามด้วย

ที่มา: https://khoahocdoisong.vn/mo-vang-trong-rac-dien-tu-post1551502.html