ฤดูที่ดอกไม้ต้นอินทนิลบานสะพรั่ง

✍ เรื่องสั้น: หยกขาว

---

ทุกฤดูร้อน ต้นตะแบกที่มุมสนามหญ้าของนายตรันห์จะเบ่งบานเป็นช่อดอกสีม่วง สีม่วงของดอกตะแบกชวนให้รู้สึกสงบ สีที่ดูเศร้าสร้อยของดอกไม้ช่วยปลอบประโลมจิตใจ

ต้นอินทนิลต้นนี้อยู่ตรงนั้นมานานแล้ว ลำต้นแข็งแรงและทรงพุ่มกว้างมาก แม้แต่ในช่วงต้นฤดูร้อน ช่อดอกสีม่วงก็ห้อยลงมาจากทุกกิ่งก้าน งดงามเกินคำบรรยาย ในหมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้ มีเพียงบ้านของนายตรันห์เท่านั้นที่มีต้นอินทนิล ทุกครั้งที่มีคนถามถึงมัน เขาก็แค่ยิ้ม:

- ต้นอินทนิลที่ผมปลูกนั้นเป็นต้นพิเศษ เพราะผมรักมันเพื่อภรรยาของผม

ทุกครั้งที่ได้ยินเขาพูดแบบนั้น ทุกคนก็จะหัวเราะ ไม่รู้ว่าเขาพูดจริงหรือพูดเล่น มีเพียงคนเฒ่าคนแก่ในละแวกวัดเท่านั้นที่รู้ว่าเขาพูดความจริง ตั้งแต่ครั้งแรกที่พวกเขาพบกัน เขาก็รู้ว่าภรรยาของเขารักต้นตะแบก ซึ่งเป็นดอกไม้ที่พบได้ทั่วไปในบ้านเกิดของเธอ แต่ในบ้านเกิดของเขา ซึ่งอยู่ห่างจากที่เธอเกิดและเติบโตหลายพันกิโลเมตร มีคนปลูกต้นไม้ชนิดนี้น้อยมาก หลังจากแต่งงานกัน เธอก็ตามเขากลับไปอยู่ที่บ้านเกิด เพื่อบรรเทาความคิดถึงบ้านของเธอ เขาจึงตั้งใจที่จะปลูกต้นตะแบกให้เธอได้ชื่นชม ในตอนแรก เขาซื้อต้นกล้าเล็กๆ แต่พวกมันไม่โตและตายไปก่อนเวลาอันควร จากนั้นเขาก็ซื้อเมล็ด แต่ก็ไม่งอกเช่นกัน เขาพยายามขอใบปักชำจากสมาคมบอนไซในเมืองที่อยู่ห่างไกล โชคดีที่ต้นไม้รอด เขาดูแลมันต่อไปจนกระทั่งต้นตะแบกสูงกว่าเขาและค่อยๆ เติบโตจนใหญ่โตเท่าต้นไม้โบราณ ความรักในชีวิตสมรสของพวกเขาก็แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ เหมือนกับรากของต้นไม้ที่หยั่งรากลึกในดิน

เมื่อต้นอินทนิลออกดอกครั้งแรก เด็กๆ ในละแวกบ้านจะพากันมาเล่นในร่มเงาของต้นไม้ด้วยความตื่นเต้น บางคนก็เรียบร้อย แต่บางคนก็ซุกซน บางครั้งก็เด็ดช่อดอกอินทนิลที่กำลังบานไปเล่น คุณปู่รู้สึกสงสาร จึงสร้างรั้วกั้นห้ามไม่ให้ใครเข้าใกล้ต้นไม้เด็ดขาด และคุณยายก็ต้องคอยบ่นคุณปู่อยู่เรื่อยๆ

- คุณต้องเลือกใช้คำพูดอย่างระมัดระวัง เพื่อให้เด็กๆ ได้เรียนรู้ที่จะเห็นคุณค่าของต้นไม้และดอกไม้ ต้นไม้ให้ร่มเงาแก่ทุกคน ดอกไม้ที่สวยงามนั้นทุกคนสามารถชื่นชมได้ ด้วยวิธีนี้ หมู่บ้านก็จะมีความสุขและมีความสามัคคีกันมากขึ้น

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ฟังคำแนะนำของภรรยา เขาจึงสร้างเก้าอี้ตัวหนึ่ง ซื้อกระดานหมากรุก และวางไว้บนโต๊ะหินใต้ต้นไม้ ทุกบ่าย เขาและผู้สูงอายุในละแวกนั้นจะเล่นหมากรุกกัน หรือเพื่อนบ้านจะออกมาเดินเล่นและนั่งบนเก้าอี้รอบๆ เพื่อรับลมเย็นๆ เด็กๆ เมื่อเห็นเขาเปิดรั้ว บางครั้งก็เข้ามาเล่นและช่วยเขารดน้ำต้นไม้และดูแลต้นไม้เหล่านั้น

เธอเสียชีวิตไปเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา ตั้งแต่นั้นมา ทุกฤดูร้อน เขาจะนั่งอยู่ใต้ต้นไม้ดอกชบาและพูดคุยเรื่องวัยชรากับเธอ

***

คู่สามีภรรยามีลูกชายสองคน คือ มินห์และหวง ในอดีต ครอบครัวอาศัยอยู่ด้วยกันในบ้านหลังเล็กๆ บนที่ดินทางด้านขวาของต้นตะแบก แต่ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ด้วยการขยายตัวของเมือง ทำให้มีการสร้างสวนสาธารณะขนาดใหญ่ขึ้นหน้าบ้าน ส่งผลให้ที่ดินโดยรอบมีมูลค่าสูงขึ้น เมื่อมินห์และหวงแต่งงานกันใหม่ๆ ทั้งคู่ย้ายเข้ามาทำงานในเมือง เพราะไม่อยากใช้ชีวิตในชนบทที่น่าเบื่อ ตอนนี้ราคาที่ดินสูงขึ้น ลูกชายจึงขอให้พ่อแบ่งที่ดินเพื่อให้พวกเขาสามารถตั้งรกรากและสร้างครอบครัวได้ พ่อก็ตกลง ที่ดินถูกแบ่งออกเป็นสามส่วน พ่อยังคงอาศัยอยู่ในที่ดินทางด้านขวาซึ่งเป็นที่ตั้งของบ้านที่เขาอาศัยมานานหลายสิบปี ส่วนที่ดินที่เหลือซึ่งมีต้นตะแบกอยู่ตรงกลางนั้นถูกแบ่งให้กับลูกชายทั้งสอง โดยใช้ต้นไม้เป็นเครื่องหมายแบ่งเขต ตามคำแนะนำของภรรยา ลูกชายทั้งสองได้สร้างรั้วล้อมรอบโคนต้นไม้ ต้นตะแบกจึงดูเหมือนถูกผ่าครึ่ง ไม่มีม้านั่ง ไม่มีพื้นที่โล่งรอบๆ ต้นไม้เหมือนเดิมอีกต่อไป แต่อย่างน้อยต้นไม้ดอกชบาต้นนั้นก็ยังคงอยู่ เขาคิด

หลังจากนั้นอีกไม่กี่ปี มินห์ตัดสินใจขายบ้านและกลับไปอยู่ในเมือง เขาขอให้คุณตรันห์ตัดต้นตะแบกต้นนั้นทิ้ง เพราะเจ้าของใหม่ไม่ต้องการให้ต้นไม้เก่าแก่ต้นนั้นรบกวนที่ดินของหวง คุณตรันห์จึงจำใจขายที่ดินส่วนหนึ่งให้มินห์ไป โดยให้เงินกับมินห์ ซึ่งก็คือการซื้อที่ดินเล็กๆ รอบต้นตะแบกเพื่อเพิ่มให้กับที่ดินของหวงนั่นเอง แน่นอนว่าหวงไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ เกี่ยวกับการมีที่ดินเพิ่มขึ้น

ต่อมา เนื่องจากธุรกิจขาดทุน ฮวงจึงปรึกษากับพ่อเรื่องการขายต้นตะแบก เพราะมันใหญ่และสวยงาม และน่าจะขายได้ราคาดี มิฉะนั้น ฮวงจะต้องขายที่ดิน และต้นไม้ก็จะหายไป เมื่อได้ยินคำพูดของลูกชาย นายตรันห์ก็ล้มป่วยไปหลายวัน ในความฝัน เขาพลันนึกถึงวันที่ภรรยายังมีชีวิตอยู่ และนึกถึงว่าลูกๆ ของเขาเหมือนกับภรรยา ที่รักฤดูดอกตะแบกบาน ทุกต้นฤดูร้อน ทั้งครอบครัวจะนั่งอยู่ใต้ต้นไม้ นายและนางตรันห์ดื่มชาและพูดคุยกัน ขณะที่ลูกๆ สองคนเล่นไล่จับกันใต้ร่มเงาเย็นสบาย ต่อมา ลูกๆ ทั้งสองของเขายังนำดอกตะแบกมาตากแห้งทุกฤดูร้อนเพื่อแจกเพื่อนร่วมชั้น ในวันที่ภรรยาเสียชีวิต ลูกๆ ของเขาได้บอกเขาว่า:

ทุกครั้งที่ฉันเห็นต้นอินทนิล ฉันก็จะนึกถึงแม่เสมอ

ต้นไม้ได้รับการดูแลด้วยความรัก จึงออกดอกสวยงาม และผู้คนต่างมีความหวังมากมาย จนกระทั่งลูกๆ เติบโตขึ้น ย้ายจากบ้านเกิดไปอยู่ในเมืองใหญ่ และหมกมุ่นอยู่กับการร่ำรวยอย่างรวดเร็ว ต้องร่ำรวยไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม...

***

หลังจากล้มป่วยอย่างหนัก เขาเรียกบุตรทั้งสองกลับบ้านและสั่งสอนว่า “ต้นอินทนิลที่พ่อปลูกไว้นั้น มอบให้แก่แม่ของพวกเจ้า มันอยู่ตรงนี้มาตั้งแต่พวกเจ้าเติบโตขึ้น เป็นพยานแห่งความสุขของครอบครัวเรา และเก็บความทรงจำมากมายของหมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้ไว้ หากพวกเจ้าดูแลมันต่อไปไม่ได้ อย่างน้อยก็อย่าทำลายมัน พ่อจะดูแลเงินทุนในการทำธุรกิจของพวกเจ้าเอง...”

มินห์และฮวงมองไปยังพ่อของพวกเขา ผู้ซึ่งรักภรรยาและลูกๆ มาตลอดชีวิต บัดนี้กำลังพูดราวกับว่ากำลังจะจากไป พวกเขาตระหนักได้ทันทีว่าแผนการของพวกเขาที่จะใช้ความรักของพ่อเป็นเครื่องมือและบังคับให้เขากังวลเรื่องการเงินนั้นกลับล้มเหลวซ้ำแล้วซ้ำเล่า เหมือนกับการถูกแดดร้อนระอุในฤดูร้อนแผดเผา

ดังนั้น นายตรันห์จึงตัดสินใจขายบ้านและแบ่งมรดกให้ลูกทั้งสองคน แต่ในที่สุดลูกๆ ก็เปลี่ยนใจและเก็บที่ดินที่มีต้นตะแบกไว้ เขาได้มอบเงินบำนาญที่เก็บสะสมมานานให้กับคณะกรรมการวัดในหมู่บ้าน โดยขอให้พวกเขาดูแลต้นตะแบกหลังจากที่เขาเสียชีวิต ชาวบ้านปฏิเสธเงินและสัญญาว่าจะดูแลต้นไม้เป็นอย่างดี เพราะฤดูดอกไม้บานแต่ละครั้งเป็นฤดูแห่งความทรงจำที่อยู่ในหมู่บ้านมานาน พวกเขาจะทะนุถนอมและอนุรักษ์ต้นไม้ต้นนี้ไว้

เขาจากไปในบ่ายวันหนึ่งของฤดูร้อน ขณะที่ดอกอินทรีบานสะพรั่ง ดอกสีม่วงสวยงามและชวนให้เศร้า ชาวบ้านได้สร้างรั้วเล็กๆ ที่สวยงามล้อมรอบโคนต้นอินทรี ฤดูร้อนของเขาจบลงแล้ว แต่ฤดูร้อนของต้นอินทรียังคงอยู่ ทุกๆ เดือนพฤษภาคมและมิถุนายน ใครก็ตามที่ผ่านหมู่บ้านชัวจะได้เห็นต้นอินทรีขนาดใหญ่ที่ออกดอกบานสะพรั่ง เมื่อใดก็ตามที่มีคนถามถึงต้นไม้ ชาวบ้านก็จะเล่าเรื่องราวของคุณตรันห์ที่ปลูกมันด้วยความรักที่มีต่อภรรยาของเขา...

ที่มา: https://baocantho.com.vn/mua-hoa-bang-lang-no-a207117.html