ภาพประกอบ: VU NHU PHONG
ชาวบ้านในหมู่บ้านนาปาย ที่ติงอาศัยอยู่ ปลูกพริกกันเป็นจำนวนมาก ดินที่นี่ดูเหมือนจะเหมาะสมกับการปลูกพริกมากกว่าปลูกข้าว เพราะทุ่งนาได้รับแสงแดดอย่างเต็มที่ และมีน้ำไหลมาจากลำธารบนภูเขา ทำให้พริกที่ปลูกมักมีเนื้อแน่น รสเผ็ด หอม และคงสีแดงสวยงาม ผู้ใหญ่ในหมู่บ้านมักพูดติดตลกว่า:
- แม้ว่าพริกจะมีรสเผ็ด แต่ก็ช่วยบำรุงกระเพาะอาหารของคนในบ้านเกิดของฉันได้
ครอบครัวของติ๋งเป็นเจ้าของแปลงพริกสามแปลงที่อยู่ติดกับลำธาร นี่คือทรัพย์สินที่มีค่าที่สุดของพวกเขา เงินที่ได้จากการขายพริกจะนำไปซื้อปุ๋ยและจ่ายค่าเล่าเรียนของติ๋งและน้องชายทุกปี ในปีที่ราคาพริกสูง พ่อแม่ของติ๋งยังสามารถเก็บเงินได้บ้างเพื่อซื้อลูกหมูสองตัวและตกแต่งบ้าน แม่ของเขาบอกว่าถ้าปีนี้พริกขายได้ราคาดี พวกเขาจะเปลี่ยนหลังคากระเบื้องเก่าเป็นหลังคาสังกะสีลูกฟูกทนความร้อน ซึ่งใช้มานานกว่ายี่สิบปีแล้ว
ตั้งแต่เด็ก ติงห์เห็นพ่อแม่ของเขาออกไปทำงานแต่เช้าและกลับบ้านดึกในช่วงฤดูเก็บเกี่ยวพริก ทุก ฤดูร้อน หมู่บ้านของติงห์จะคึกคักไปด้วยกิจกรรมต่างๆ เกี่ยวกับการเก็บและขายพริก โดยราคาจะผันผวนทุกวัน ติงห์ไม่เข้าใจว่าทำไมถึงปลูกพริกมากมายขนาดนั้น ในเมื่อมันเผ็ดมากและกินได้ไม่มาก แม่ของติงห์อธิบายว่าพ่อค้าซื้อพริกไปส่งออก ในบางปีที่ราคาดี รถบรรทุกจะมาจอดที่ขอบหมู่บ้านทุกบ่ายเพื่อรอให้ชาวบ้านเก็บพริกและชั่งน้ำหนักส่งพ่อค้า บางครั้งพวกเขาก็จะรออยู่ที่ขอบไร่ด้วยซ้ำ ชาวบ้านจะพูดคุยกันว่า:
- ถึงแม้พริกจะขายได้วันละหมื่นดอง ก็ยังดีกว่าปลูกข้าวหรือข้าวโพด ถ้าหากราคาดี คนก็สามารถเอาเงินไปฝากธนาคารได้ด้วยซ้ำ
แต่การปลูกพริกก็เป็นพืชที่ต้องใช้แรงงานมากที่สุดเช่นกัน ตั้งแต่ปลูกต้นกล้าแต่ละต้น ต้องรดน้ำทีละต้นเพื่อให้รากงอก หากไม่มีแผ่นพลาสติกคลุม การกำจัดวัชพืชก็เป็นไปไม่ได้ แต่ถ้าคลุมหนาเกินไป รากก็จะเน่า เมื่อพริกสุก ต้นพริกจะสั้นเท่าเอวของผู้ใหญ่หรืออกของเด็ก และคนเก็บเกี่ยวต้องก้มตัวตั้งแต่เช้าจรดเย็น ส่วนที่แย่ที่สุดคือการคว้าพริกแดงเน่าบนต้น ผลพริกจะแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยและติดมือ ทำให้แสบร้อนเหมือนถูกไฟไหม้ ในวันที่อากาศร้อนจัด อากาศชื้นที่ลอยขึ้นมาจากทุ่งนาจะทำให้หายใจลำบาก แสบตาและแสบจมูก
ฤดูร้อนเพิ่งเริ่มต้น แต่ก็ร้อนระอุแล้ว แสงแดดแผดเผาทุ่งนาข้างลำธาร ตอนเที่ยง ความร้อนแผ่ซ่านจากทุ่งนา ร้อนอบอ้าวไปหมด พริกยังคงแดงสด กิ่งก้านเต็มไปด้วยผล นี่ควรจะเป็นเรื่องน่ายินดี แต่พ่อของติ๋งแขนหักหลังจากล้มขณะแบกกระสอบปุ๋ยที่ขอบทุ่งนา แขนขวาที่หักของเขาต้องเข้าเฝือก และเขาทำงานอะไรมากไม่ได้ ทำได้แค่เพียงทำงานเล็กๆ น้อยๆ ด้วยแขนข้างที่เหลืออยู่ แม่ของเขาพูดว่า:
- ฉันคิดว่าปีนี้เราคงต้องจ้างคนมาเก็บพริกเพิ่มแล้วล่ะ
บาทหลวงติ๋งส่ายศีรษะ:
- เราจะหาเงินจากไหนมาจ้างคนงาน? ถ้าคำนวณค่าแรงรายวันก็หลายร้อยดองต่อวัน เงินจากการขายพริกจะพอจ้างคนหรือเปล่า? ถ้าคำนวณค่าแรงเก็บพริกกิโลกรัมละหลายพันดอง ใครจะเต็มใจมาทำ? ยิ่งกว่านั้น ในช่วงฤดูพริก ทุกคนก็ไปไร่กันหมด ไม่มีใครจ้างใครเลย
ทิงห์นั่งกินข้าวเงียบๆ มองดูมือซ้ายของพ่อซึ่งไม่ใช่มือข้างที่ถนัดสั่นเทาขณะที่เขาใช้ช้อนตักข้าว
ในเย็นวันนั้น ท่ามกลางเสียงไม้ที่กำลังไหม้ในเตาผิงท่ามกลางอากาศอบอ้าว ทินห์ได้ยินแม่ของเธอกำลังคุยกับพ่ออยู่ในครัว
- ปีนี้ติ๋งเรียนอยู่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 6 แล้ว และเขาสามารถช่วยงานได้แล้ว ดังนั้นปีนี้เขาควรจะเป็นคนเก็บพริกในไร่ ไม่อย่างนั้นฉันเก็บคนเดียวไม่ไหว
"เขาเก็บไปเยอะมากเลย!" พ่อตอบแม่
- เอาล่ะ เราคงต้องเก็บเกี่ยวให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพราะถ้าเราเก็บเกี่ยวไม่ทันเวลา ความพยายามทั้งหมดที่เราทุ่มเทดูแลต้นไม้ก็จะสูญเปล่า นอกจากนี้ เรายังต้องการเงินสำหรับค่ารักษาพยาบาล อุปกรณ์การเรียนของลูกสองคนหลังปิดเทอม และอีกหลายๆ อย่างที่ต้องใช้เงิน...
จากนั้นทั้งพ่อและแม่ของเขาก็ไม่ได้พูดอะไร แม่ของตินห์จึงขึ้นไปชั้นบนและพูดกับเขาว่า:
- ปีนี้พ่อแขนหักเลยช่วยแม่ทำงานในไร่ไม่ได้ ตอนนี้เป็นช่วงปิดเทอมฤดูร้อนแล้ว หนูไม่ต้องไปโรงเรียน และโตขึ้นอีกนิดแล้ว หนูสามารถช่วยแม่ทำงานเบาๆ ได้ เข้านอนเร็วๆ นะ พรุ่งนี้เช้าแม่จะปลุกหนูแต่เช้าไปช่วยแม่เก็บพริกในไร่ด้วยกัน
"ครับ!" ตินห์ตอบอย่างไม่เต็มใจนัก แล้วก็ไปนอน
ติ๋งผอมและผิวสีแทนจากการถูกแดดเผา เพราะเขาและเพื่อนๆ ในหมู่บ้านมักจะเล่นเกมกันนอกเวลาเรียนเสมอ เพื่อนๆ ของเขารอคอยวันหยุดฤดูร้อนอย่างใจจดใจจ่อ เพื่อไปว่ายน้ำในลำธาร จับปลา หรือเล่นว่าวในทุ่งหญ้าที่ขอบหมู่บ้านในตอนบ่าย ส่วนติ๋งนั้น เขาคิดว่าปีนี้เขาคงไม่ได้เล่นเหมือนเกืองและคนอื่นๆ เพราะเขาต้องช่วยแม่เก็บพริก เขาเข้าใจเป็นครั้งแรกว่าไร่พริกสีแดงเหล่านั้นไม่ใช่แค่พืชผล แต่เป็นเงินสำหรับซื้อยาของพ่อ ซื้อหนังสือ และสำหรับความกังวลทั้งหมดของแม่...แล้วเขาก็หลับไป
วันรุ่งขึ้น ตอนรุ่งสาง ขณะที่หมอกยังคงปกคลุมยอดเขา ติงต้องไปทุ่งนากับแม่ของเขา แม่ของเขาขี่มอเตอร์ไซค์ไปที่ขอบทุ่งนา ซึ่งเธอได้เตรียมถังสีเก่าที่สะอาดไว้ให้คนละถัง เธอให้ติงทำหน้าที่เก็บพริกสองถังทุกเช้า ตอนแรกเขาตื่นเต้นมาก คิดว่าการเก็บพริกสองถังคงไม่ยากเกินไป แต่พอเริ่มทำจริงๆ เขากลับรู้สึกรังเกียจ เด็กชายเกลียดความรู้สึกที่ต้องเหยียดตัวอยู่ใต้แสงแดดเป็นชั่วโมงๆ ก้มตัวและเบียดเสียดผ่านร่องดิน หมวกฟางของเขากลายเป็นภาระ เขาเกลียดกลิ่นฉุนเผ็ดร้อนที่ติดเสื้อผ้าของเขา เมื่อนึกถึงเพื่อนๆ ที่วิ่งเล่นอยู่ในทุ่งนาพร้อมกับว่าวกระดาษหลากสีสัน หัวใจของเขาก็หนักอึ้ง เขาพึมพำกับตัวเองว่า:
- ถ้าเราไม่ปลูกพริกที่บ้านคงจะดีกว่านี้มาก
เมื่อแม่ของเขาได้ยินเช่นนั้น เธอก็บอกเขาว่า:
- การปลูกอะไรก็ตามเป็นงานหนักนะลูก "ผู้ที่ทำงานด้วยมือของตนย่อมได้กิน ผู้ที่ทำงานด้วยมือของตนย่อมอดอยาก"
ติ๋งมองไปที่แม่ของเขา ใบหน้าของแม่ถูกคลุมด้วยผ้าและสวมหมวกเพื่อป้องกันความร้อนจัด นิ้วเรียวหยาบกร้านของแม่เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วท่ามกลางแถวพริกแดงสด ติ๋งไม่ได้พูดอะไรอีก เขาเก็บพริกต่อไปอย่างเหนื่อยล้าจนกระทั่งถังเต็ม หลังจากเก็บไปสักพัก ติ๋งรู้สึกเหนื่อยและปวดหลัง เขาจึงหยุดพัก เหงื่อไหลท่วมตัว บางครั้งเขาก็นั่งลงบนกองพริกที่ปูด้วยผ้าใบ บางครั้งเขาก็ยืนมองท้องฟ้าสีฟ้าสดใสที่มีเมฆสีขาวเป็นรูปทรงต่างๆ ที่เขาจินตนาการขึ้นมา เช่น ตุ๊กตาหมา โคนไอศกรีม—คงจะวิเศษมากถ้าได้กินไอศกรีมโคนตอนนี้ บางครั้งเขาก็ชื่นชมพริก พริกแดงร้อนจัดราวกับว่ากักเก็บแสงแดดในฤดูร้อนไว้ภายใน พริกมีลักษณะโค้งเล็กน้อย บางครั้งก็สุกงอมและอวบอ้วน โค้งงอเหมือนเบ็ดตกปลาเล็กๆ พริกที่สุกแล้วมีสีแดงสดเป็นมันเงาราวกับถูกทาสี
ติ๋งหยุดพักหลายครั้งแล้ว แต่เขาไม่เห็นแม่หยุดพักเลยสักครั้ง เขาเห็นว่าเสื้อของแม่เปียกโชกไปด้วยเหงื่อ จึงถามแม่ว่า:
- คุณแม่ไม่พักผ่อนบ้างเหรอคะ? โปรดพักผ่อนเถอะค่ะ!
- ไม่! แม่กำลังรีบเก็บอยู่ เพราะแดดยังไม่แรงมาก เดี๋ยวพอเที่ยงจะเหนื่อยกว่านี้อีก ลูก เราเก็บให้เสร็จครึ่งหนึ่งของแปลงนี้ก่อน แล้วค่อยเก็บส่วนที่เหลือต่อช่วงบ่ายนะ
ติ๋งยืนลังเลอยู่ข้างร่องระหว่างแถวพริก นับจำนวนแถวในไร่ เขาเก็บพริกมานานแล้ว แต่ยังเก็บได้ไม่ถึงหนึ่งในสามของไร่เลย ติ๋งกับแม่เก็บพริกจนเกือบแปดโมงเย็น แดดเริ่มแผดเผา ความร้อนอบอ้าวแผ่ซ่านไปทั่ว เขาใส่หมวกฟางของพ่อ แต่ก็ไม่มีประโยชน์ ความร้อนยังคงแผ่มาถึงใบหน้า แม่ของเขายังไม่หยุดพัก บอกว่าเดี๋ยวจะร้อนกว่านี้อีก ทุกปีในช่วงฤดูร้อน เขาได้รับมอบหมายให้ดูแลน้องๆ และงานบ้าน แต่เขามักบ่นว่าเบื่อและเหนื่อย อยากให้พ่อแม่กลับบ้านเร็วๆ เพื่อจะได้วิ่งไปบ้านเกืองและกวนเล่น นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเก็บพริกกลางแดด และเขารู้สึกร้อนและเหนื่อยมาก แต่แม่กลับบอกว่าเป็นงานง่าย แล้วอะไรคืองานหนักกันแน่? เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็คิดไม่ออก เขาจึงถามแม่ว่า:
แม่คะ การปลูกพริกยากไหมคะ หนูควรปลูกอย่างไรถึงจะเก็บเกี่ยวได้เร็วคะ?
- ขั้นแรก แช่เมล็ดในน้ำและเพาะจนกว่าจะงอก จากนั้นจัดเรียงเมล็ดแต่ละเมล็ดลงบนดินละเอียดเพื่อเตรียมปลูก
- ทำไมเราต้องคัดแยกเมล็ดด้วยล่ะ? หว่านเมล็ดเหมือนหว่านผักไม่น่าจะเร็วกว่าเหรอ? เมล็ดพริกเล็กมาก จะใช้เวลานานเท่าไหร่ถึงจะคัดแยกหมด?
- ถ้าคุณหว่านเมล็ดแบบกระจัดกระจาย เมล็ดจะไม่ขึ้นอย่างสม่ำเสมอ บางบริเวณจะหนาแน่นเกินไป ทำให้ต้นกล้าขึ้นเบียดกันและอ่อนแอ ในขณะที่บางบริเวณจะเบาบางเกินไป นอกจากนี้ เมื่อเมล็ดแตกออกแล้ว คุณต้องจัดการกับเมล็ดอย่างเบามือและจัดเรียงให้สม่ำเสมอในแปลงเพาะ เพื่อไม่ให้ต้นกล้าขึ้นเบียดกันหรือแย่งสารอาหารกัน และเพื่อให้ต้นกล้าขึ้นอย่างสม่ำเสมอ
การปลูกต้นไม้ใช้เวลานานใช่ไหมคะ คุณแม่? คงทำให้ปวดหลังและปวดตามากเลยนะคะ!
- ใช่แล้ว! มันใช้เวลานานมากลูก! แต่เราก็ต้องทำแบบนี้เพื่อให้ต้นกล้าแข็งแรงสมบูรณ์และมีขนาดเท่ากัน
- เมื่อต้นกล้าเริ่มงอก เราควรดึงต้นกล้าออกมาปลูกในแปลงสวนเลยไหมคะ คุณแม่?
- กว่าจะไปถึงจุดนั้นได้ต้องใช้ความพยายามมากเลยนะลูก! หลังจากหว่านเมล็ดแล้ว ต้องรดน้ำอย่างสม่ำเสมอ ต้นกล้าโตค่อนข้างช้า เมื่อต้นกล้าสูงประมาณ 5 เซนติเมตร ก็เริ่มเตรียมดิน ดินต้องไถพรวนและคราดอย่างละเอียด ทิ้งไว้ให้แห้งในแสงแดด จากนั้นทำเป็นร่อง คลุมด้วยแผ่นพลาสติก และเจาะรู เมื่อต้นกล้าสูงประมาณ 10 เซนติเมตร ก็เริ่มปลูก การปลูกพริกในปลายปี ซึ่งเป็นช่วงที่แห้งแล้ง เป็นงานหนักมาก เพราะต้องแบกน้ำมารดน้ำ นอกจากนั้นยังมีการกำจัดวัชพืช การใส่ปุ๋ย และที่สำคัญคือต้องคอยดูแลต้นพืชและรักษาโรคต่างๆ อย่างสม่ำเสมอด้วย
- ขั้นตอนไหนเหนื่อยที่สุดคะ คุณแม่?
- การไถพรวน การทำร่อง และการรดน้ำในช่วงแรกของการปลูก เป็นงานที่ยากที่สุด เพราะล้วนเป็นงานที่ต้องใช้แรงมาก
- ฉันคิดว่าเรื่องทั้งหมดก็มีแค่นั้นเอง
- การปลูกพริกเพื่อเก็บเกี่ยวต้องใช้แรงงานหนักทั้งกลางแดดและกลางฝน มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยนะลูก
ติ๋งเงียบไปครู่หนึ่ง จมอยู่กับความคิด เขาตระหนักว่าการเก็บพริกเป็นงานที่ง่ายที่สุด เขาไม่เคยสนใจว่าพ่อแม่ปลูกอะไร หรือมันยากลำบากแค่ไหน เขาเห็นแต่พวกท่านออกจากบ้านตั้งแต่เช้าตรู่ กลับมาท่ามกลางแสงแดดที่แผดเผา แล้วก็ไปที่ทุ่งนาขณะที่พระอาทิตย์ยังส่องแสงอยู่ และกลับบ้านตอนพลบค่ำ ขณะที่เก็บพริก ติ๋งครุ่นคิด พ่อของเขาเป็นแรงงานหลัก แต่แขนหัก แม่ของเขามีงานมากมายที่ต้องทำ ดังนั้นการที่เขาช่วยงานที่เบากว่าจึงเป็นเรื่องที่ถูกต้อง การเก็บพริกเป็นส่วนที่ง่ายที่สุดในกระบวนการปลูกพริก เขารู้สึกมีความสุขและเริ่มเก็บเร็วขึ้น ติ๋งยังเก็บพริกไม่เต็มถังสองถังที่แม่ของเขาให้ไว้ เขาจึงเก็บต่อไป แม่ของเขาเก็บพริกใส่กระสอบไปแล้วหนึ่งใบและนำไปวางไว้ข้างทางข้างๆ มอเตอร์ไซค์ กระสอบของติ๋งมีเพียงถังเดียวที่เต็ม ติ๋งบอกตัวเองว่าเขาต้องเร็วกว่านี้ ห้ามหยุดพักอีก คราวนี้เขาไม่เกลียดการเก็บพริกอีกต่อไปแล้ว เขาเริ่มแข่งกับแม่ว่าใครจะเก็บได้เร็วกว่ากัน แม่ของเขายิ้มขณะเก็บพริกอย่างขยันขันแข็งพลางพูดว่า:
- เอาล่ะ มาแข่งกัน! แม่ยังเหลือน้ำอีกครึ่งถังนะ ผมเพิ่งเริ่มเอง มาดูกันว่าใครจะตักน้ำเต็มถังก่อนกัน!
เมื่อเห็นว่าแม่ใจดีให้เขามาครึ่งถังแล้ว เขาจึงตัดสินใจว่าต้องเก็บให้เต็มถังก่อนแม่ เขาเริ่มเก็บอย่างกระตือรือร้น ไม่พูดคุยกับแม่แล้ว มุ่งมั่นตั้งใจเก็บอย่างเดียว มือของเขาคล่องแคล่วขึ้น และเขายังฝึกเก็บด้วยมือทั้งสองข้างเหมือนแม่ด้วย ในเวลาไม่นาน เขาก็เก็บได้เต็มถังก่อนแม่ และเขาก็อุทานอย่างมีความสุขว่า:
- สรุปแล้ว ผมชนะแม่แล้ว!
แม่ของเขายิ้มและพูดว่า:
- เสร็จแล้ว! เวลาลูกชายฉันมาร่วมด้วย เขาชนะทุกครั้งเลย! เก่งมาก ลูกทำได้ตามเป้าหมายของเช้านี้แล้ว ฉันจะให้รางวัลเป็นไอศกรีมเมื่อลูกกลับถึงบ้าน
เมื่อได้ยินคำพูดของแม่ ติงรู้สึกมีกำลังใจ แม่ช่วยเขาแบกถังพริกและเทใส่กระสอบ ติงจิบน้ำเพื่อพัก แล้วยืนนับแถวที่เหลือ เขาตระหนักว่าพวกเขายังเก็บเกี่ยวไม่ถึงครึ่งแปลง และกระสอบก็ยังไม่เต็ม เขาจึงช่วยแม่เก็บเกี่ยวต่อ พวกเขาเก็บเกี่ยวจนกระทั่งกระสอบที่สองเต็ม แล้วจึงพักรับประทานอาหารกลางวัน วันแรกของติงในการเก็บพริกกับแม่นั้นทั้งเหนื่อยและสนุก หลังจากทำงานเสร็จในตอนเช้า แม่ของเขานำพริกไปขายและซื้อไอศกรีมให้พวกเขาสองคน ติงมีความสุขไม่ใช่เพราะได้กินไอศกรีม แต่เพราะเป็นครั้งแรกที่ไอศกรีมโคนรู้สึกเหมือนเป็นรางวัลสำหรับการทำสิ่งที่เป็นประโยชน์เพื่อแบ่งเบาภาระของแม่
ตอนเที่ยง ขณะที่กำลังกินข้าว แม่ของเขาชมเขาที่ช่วยแม่เก็บพริกในวันนั้น แม้จะเหนื่อย แต่แม่บอกว่าอีกไม่กี่วันเขาก็จะชินไปเอง ติ๋งมีความสุขมากเพราะเขารู้สึกว่าตัวเองโตขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะเขากำลังจะเข้าโรงเรียนมัธยม แต่เมื่อวานนี้ เกืองและกวนชวนเขาไปเล่นว่าวอีกครั้งในบ่ายวันนี้ เมื่อวานเขาได้ลองเล่นว่าวตัวใหม่ แต่ว่าวไม่ลอยสูงนักก่อนที่จะตกลงไปกลางทุ่งเพราะเชือกขาด เกืองบอกว่าอาจเป็นเพราะว่าวหนักเกินไปหรือเชือกเก่า เขาบอกว่าหลังจากซ่อมวันนี้แล้ว ว่าวน่าจะลอยสูงขึ้น แต่ติ๋งยังต้องไปเก็บพริก เขาจะมีเวลาไปเล่นว่าวหรือเปล่า ติ๋งถามแม่ของเขาว่า:
- แม่คะ เราจะกลับบ้านได้กี่โมงหลังจากเก็บพริกเสร็จแล้วคะ?
- เราจะกลับบ้านเมื่อเก็บเกี่ยวผลผลิตในแปลงนี้เสร็จแล้ว เพราะพรุ่งนี้เราต้องไปเก็บเกี่ยวในแปลงอื่นต่อ
- งั้นเราต้องออกเดินทางแต่เช้าตรู่ในบ่ายนี้ เพื่อให้เด็กๆ ได้กลับมาเล่นว่าวกับเกืองและกวน
- ตอนเช้าอากาศร้อนเกินไป และเราจะเหนื่อยเกินไปที่จะเก็บพริกได้เร็ว ถ้าเราเก็บเสร็จเร็ว เราอาจจะไปเล่นว่าวกันก็ได้ พริกสุกเร็วมากในแดด ถ้าเราเก็บไม่เร็วพอ พริกก็จะเน่าหมด
ติ๋งไม่ได้พูดอะไรและกินต่อ แต่เขารู้สึกผิดหวังเพราะคิดว่าจะได้ไปเล่นว่าวในบ่ายวันนั้นเหมือนเช่นเคย
บ่ายวันหนึ่ง ขณะที่ติ๋งกำลังเก็บพริกอยู่ในทุ่ง เขาเห็นว่าวตัวหนึ่งลอยอยู่บนท้องฟ้าเหนือทุ่งหญ้าที่อยู่ริมหมู่บ้าน เขามองขึ้นไป ว่าวกระดาษสีขาวนั้นปลิวไสวไปตามลมสูงลิบลิ่ว มันต้องเป็นว่าวของเกืองแน่ๆ เขาจึงยืนอยู่ตรงนั้นเหม่อลอย มองดูว่าวที่ลอยขึ้นลงเหมือนปลาที่ว่ายทวนกระแสน้ำเชี่ยว เขาเพียงแค่ยืนนิ่งอยู่กับที่ในทุ่ง มองดูว่าวกระดาษที่ลอยอยู่บนท้องฟ้า แม่ของเขาจึงเร่งเร้าเขาว่า:
- รีบเก็บเร็วเข้าลูก ถ้าเสร็จเร็วจะได้กลับบ้านไปเล่นว่าวได้
เขายังคงเก็บผลไม้ต่อไป โดยหยุดเป็นครั้งคราวเพื่อเงยหน้ามองท้องฟ้าและมองตามว่าวที่ลอยอยู่
จากนั้นเขาก็เห็นว่าว่าวค่อยๆ ร่วงลงมา เกืองและเพื่อนๆ คงกำลังดึงเชือกเก็บว่าวและเลิกเล่นแล้ว ติ๋งยังคงเก็บพริกต่อไป เพราะเขาเพิ่งเก็บได้แค่ถังเดียว ยังเหลืออีกถังหนึ่ง ขณะที่เก็บพริก ติ๋งเห็นเกือง กวน วิงห์ และฮุย เดินเข้ามาใกล้ลำธารใกล้นาข้าวของพวกเขาในระยะไกล พูดคุยกันอย่างตื่นเต้น เขาจึงสงสัยว่าทำไมวันนี้พวกเขาถึงเปลี่ยนที่เล่นว่าว เมื่อพวกเขาเข้ามาใกล้ ติ๋งก็รีบตะโกนเรียก:
เก๊วย! เราจะเปลี่ยนจุดปล่อยตัวเหรอ?
- เฮ้ ทิงห์! อยากไปเล่นว่าวกันไหม? พวกเรากำลังตามหาเธออยู่นะ!
เมื่อมองไปยังแปลงพริกที่ยังทำไม่เสร็จ และเห็นแม่ของเขายังคงนั่งงอตัวอยู่กลางแดดบ่าย ติ๋งตั้งใจจะวิ่งตามเพื่อนไปเหมือนเช่นเคย แต่แล้วทันใดนั้น เขาก็เห็นแม่ของเขาหยุดทำงาน ยืนตัวตรง มือข้างหนึ่งนวดหลัง ส่วนอีกข้างเช็ดเหงื่อ ติ๋งชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหัว
- ฉันจะเลือกที่เหลือเองก่อน!
Cương รู้สึกประหลาดใจ:
- คุณเริ่มหลงใหลการเก็บพริกตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?
- ฉันไม่ได้สนใจเรื่องนี้เท่าไหร่... แต่พ่อฉันแขนหักเลยไปเก็บไม่ได้ ส่วนแม่ก็เก็บเองคนเดียวไม่ไหว เพราะเหนื่อยเกินไป
ติ๋งพูดอย่างนั้นแล้วก็ก้มลงเก็บหญ้าต่อ แต่ใจของเขายังคงคิดถึงว่าวอยู่ ส่วนเกืองและเพื่อนๆ ยังคงคุยกันเสียงดังอยู่บนสนามหญ้าริมลำธาร สักพัก ติ๋งก็ตกใจเมื่อเกืองและวิงห์เดินมาที่ทุ่งของติ๋ง พวกเขาพูดว่า:
- ให้เราเลือกให้คุณ คุณลงไปวางพักสักครู่ก็ได้!
"ช่างเป็นเรื่องน่าประหลาดใจ!" เขาอุทานด้วยความดีใจ
- ว้าว! พวกคุณเป็นเพื่อนที่ดีจริงๆ! ขอบคุณทุกคนนะคะ ฉันจะลงไปพักผ่อนสักหน่อยเพื่อคลายความคิดถึง แล้วค่อยกลับขึ้นมาค่ะ
ติ๋งรีบวิ่งลงไปที่พื้นหญ้า หยิบเชือกว่าวจากมือของกวน เขามองขึ้นไปที่ว่าว มันแปลกดี ว่าวโค้งงอเหมือนพริกที่ลอยอยู่บนฟ้า เขามองขึ้นไปที่ทุ่งนา เห็นเกิงและวิงกำลังเก็บพริกให้เขา ขณะที่แม่ของเขายืนพักผ่อน ยิ้มอย่างสดใสให้กับเด็กๆ เห็นความไร้เดียงสาและความสามัคคีของพวกเขาในการช่วยเหลือซึ่งกันและกัน
ติ๋งกลับไปที่แปลงพริกเพื่อเก็บเกี่ยวต่อ เพื่อนๆ ของเขาคอยช่วยผลัดเปลี่ยนกันเก็บเกี่ยวจนเสร็จ เหลือพริกเพียงสองแถวเท่านั้นที่ยังไม่ได้เก็บเกี่ยว เมื่อพ่อของติ๋งมาถึง ติ๋งประหลาดใจมาก เพราะพ่อของเขาเดินมาที่แปลงพริกโดยถือว่าวสีแดงไว้ในมือซ้าย พ่อของเขาเรียกติ๋งและเพื่อนๆ แล้วพูดว่า:
- หลังจากเก็บพริกเสร็จแล้ว มาเล่นว่าวกันเถอะ! พ่อสั่งซื้อออนไลน์ไว้นานแล้ว แต่มาไม่ทันวันเด็ก ว่าวตัวนี้ก็เป็นของขวัญที่พ่อให้ลูกเนื่องในโอกาสขึ้นชั้นป.6 ด้วยนะลูก อย่าลืมตั้งใจเรียนและทำงานหนักๆ นะลูก
เด็กๆ ต่างตื่นเต้นวิ่งไปที่ทุ่งเพื่อช่วยติงเก็บเกี่ยวให้เสร็จจะได้เล่นว่าวตัวใหม่ของเขา ติงทั้งมีความสุขและภูมิใจเพราะเขาเป็นคนเดียวที่ได้รับของขวัญ และมันเป็นของขวัญที่เขาต้องการจริงๆ พ่อของเขาเข้าใจความรู้สึกของเขาเป็นอย่างดี ของขวัญของเขาทำให้เด็กๆ ทุกคนตื่นเต้นและเร่งให้ติงรีบปล่อยว่าวเพื่อให้ทุกคนได้ชื่นชม พระอาทิตย์ตกดิน ลมฤดูร้อนพัดแรง และเมฆสีขาวลอยช้าๆ ผ่านท้องฟ้าสีครามใส ติงถือว่าวไว้ในมือและวิ่งอย่างรวดเร็วข้ามทุ่งหญ้าข้างลำธาร เมื่อว่าวบินสูงขึ้น มันเอียงแล้วทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้ากว้างใหญ่ ปีกทั้งสองข้างที่เต็มไปด้วยลมโค้งงอ และคราวนี้เขาเห็นว่าว่าวดูเหมือนพริกสุกเป๊ะ เขาอุทานว่า:
- มันดูเหมือนพริกไหม?
ทุกคนต่างอุทานด้วยความตกใจ:
ว้าว! มันดูเหมือนพริกชี้ฟ้าขนาดยักษ์เลย!
แล้วเสียงหวีดของว่าวก็เริ่มดังขึ้น เป็นเสียงที่ใสและไพเราะ เด็กๆ ต่างส่งเสียงเชียร์ เพราะว่าวที่พวกเขาทำเองไม่มีเสียงหวีด แต่ว่าวตัวนี้สวยงาม มีเสียงหวีด บินสูง และมีเชือกที่แข็งแรง สำหรับพวกเขา วันนี้เป็นวันเด็ก และพวกเขามั่นใจว่าวันต่อๆ ไปก็จะเป็นวันหยุดของพวกเขาเช่นกัน
ลมที่พัดมาจากลำธารพัดพาเอากลิ่นฉุนของพริกไปทั่วทุ่งนา เสียงนกหวีดของว่าวที่ไพเราะและสดใสเติมเต็มอากาศในฤดูร้อน ผสมผสานกับเสียงหัวเราะร่าเริงของเด็กๆ เสียงพูดคุยของพวกเขา และเสียงน้ำไหลเอื่อยๆ ของลำธาร ก่อให้เกิดบทเพลงที่สดใสแต่คุ้นเคย เมื่อมองดูพริกยักษ์บนท้องฟ้า ติ๋งจึงเข้าใจเป็นครั้งแรกว่า แม้พริกแดงจะเผ็ดร้อนบนลิ้น แต่ก็ทิ้งรสหวานไว้ในใจ เพราะจากฤดูเก็บเกี่ยวพริกที่ยากลำบากเหล่านั้น ครอบครัวของเขาก็ค่อยๆ มั่งคั่งและมีความสุขมากขึ้น และติ๋งก็เห็นวัยเด็กที่ไร้เดียงสาของเขาเอง ที่เต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและความสุขเรียบง่าย ล่องลอยเหมือนว่าวแดงบนท้องฟ้าของบ้านเกิด ติ๋งเงยหน้ามองพ่อแม่ของเขาในทุ่งนา พวกเขาก็ยืนดูว่าวอยู่เช่นกัน ยิ้มแย้มแจ่มใสไปพร้อมกับลูกๆ
ที่มา: https://baolangson.vn/mua-ot-5094855.html
![[วิดีโอ] พยากรณ์อากาศสำหรับคืนนี้และพรุ่งนี้ 4 กรกฎาคม 2569: เศษซากของพายุไต้ฝุ่นหมายเลข 1 จะทำให้เกิดฝนตกหนักเป็นวงกว้างและต่อเนื่องในภาคเหนือของเวียดนาม](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/402x226/vietnam/resource/IMAGE/2026/07/03/1783083905760_thum-dem-png.webp)
