อาชีพที่เกี่ยวข้องกับการ "เสี่ยงโชคกับความตาย"

ถ้าคุณถามชาวประมงว่าอาชีพไหนอันตรายที่สุดเมื่อออกทะเล เกือบ 100% จะตอบว่า การดำน้ำ หลายคนเปรียบเทียบการดำน้ำว่า "กินอาหารของโลกที่มีชีวิต ทำงานในโลกใต้ทะเล" ซึ่งแสดงให้เห็นถึงอันตรายของอาชีพนี้ได้อย่างชัดเจน

แม้แต่การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยก็อาจเป็นอันตรายได้

เมื่อแสงสนธยาเริ่มลับขอบฟ้าบนถนนที่ยากจนของเขตภูไท เมืองฟานเถียต นายเจิ่น ทันห์ ซอน (อายุ 46 ปี) และลูกชายคนที่สามของเขากลับบ้านหลังจากดำน้ำมาทั้งวัน “วันนี้ค่อนข้างดีครับ ผมกับลูกชายได้เงินคนละเกือบ 300,000 ดอง” นายซอนเริ่มเล่าหลังจากที่เราคุยกันสั้นๆ แสงแดด ลม และอากาศทะเลเค็มๆ ทำให้นายซอนดูแก่กว่าวัย เมื่อลูกชายของเขาอายุเท่านี้ ก็เป็นรุ่นที่สี่ของครอบครัวที่เกี่ยวข้องกับการดำน้ำแล้ว นายซอนเองดำน้ำมานานกว่า 30 ปี การดำน้ำให้สิ่งต่างๆ แก่ครอบครัวของเขามากมาย แต่ก็พรากสิ่งต่างๆ ไปจากพวกเขามากมายเช่นกัน ปู่คนหนึ่งของเขาเสียชีวิตขณะดำน้ำ และลุงคนหนึ่งป่วยเป็นโรคจากการลดความดันจนเป็นอัมพาตทั้งตัว นายซอนมีภูมิลำเนาเดิมอยู่ที่อำเภอนิงฮวา จังหวัด คั้ญฮวา ในช่วงทศวรรษ 1990 เขาตามเพื่อนมาที่ฟานเถียตเพื่อดำน้ำ จากนั้นก็แต่งงานและตั้งรกรากอยู่ที่นั่น เมื่อผมถามถึงอันตรายที่นักดำน้ำอาจเผชิญ ใบหน้าของนายซอนก็บิดเบี้ยว ดวงตาเต็มไปด้วยความกังวล นายซอนเป็นนักดำน้ำมา 30 ปีแล้ว จึงได้ประสบกับอันตรายทุกรูปแบบของอาชีพนี้ รวมถึงการเฉียดตายมาหลายครั้ง

ในทะเลเปิด ไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับนักดำน้ำได้

“ในอาชีพนี้ แม้แต่การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยก็อาจเป็นอันตรายต่อนักดำน้ำได้ คลื่นลูกใหญ่ เรือลำอื่นแล่นผ่านบริเวณที่นักดำน้ำกำลังดำน้ำอยู่โดยบังเอิญ การเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยในร่างกายก็อาจก่อให้เกิดอันตรายขณะอยู่ก้นทะเลได้…” คุณซอนเล่า ที่จริงแล้ว ไม่ใช่แค่คุณซอนเท่านั้น แต่บรรดานักดำน้ำทุกคนที่ผมเคยพบต่างก็มีความเห็นคล้ายๆ กันเมื่อพูดถึงอันตรายของการดำน้ำลึก ในมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ เรือประมงที่มีน้ำหนักหลายสิบตันดูเล็กไปเลย นับประสาอะไรกับนักดำน้ำ ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อนักดำน้ำกระโดดลงไปในมหาสมุทร สิ่งเดียวที่เชื่อมโยงพวกเขากับชีวิตก็คือท่อหายใจที่มีขนาดไม่ใหญ่ไปกว่านิ้วมือ ตลอด 30 ปีที่อุทิศตนให้กับอาชีพนี้ คุณซอนได้เผชิญกับอันตรายนับไม่ถ้วน หลายครั้งขณะดำน้ำ เรือขนาดใหญ่แล่นผ่าน และใบพัดเรือตัดท่อหายใจของเขา แล้วก็มีบางครั้งที่ขณะดำน้ำและจับอาหารทะเลอร่อยๆ เครื่องเป่าลมเกิดขัดข้องและหยุดทำงาน และหลายครั้งในช่วงฤดูพายุ คลื่นลูกใหญ่พัดเรือออกไปไกลจากตำแหน่งเดิม ทำให้ท่อหายใจแตกหรืออุดตัน ในสถานการณ์เช่นนั้น นักดำน้ำไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตัดอุปกรณ์ออกและขึ้นสู่ผิวน้ำอย่างรวดเร็วเพื่อต่อสู้เอาชีวิตรอด แต่บางครั้ง แม้หลังจากขึ้นสู่ผิวน้ำแล้ว พวกเขาก็ยังต้องเผชิญกับสภาพอากาศเลวร้าย เพื่อนนักดำน้ำมองไม่เห็นพวกเขา และพวกเขาก็ถูกทิ้งให้ลอยเคว้งอยู่กลางมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ ชีวิตของพวกเขาเปราะบางราวกับเทียนไขที่ปลิวไปตามลม “อาชีพนักดำน้ำนั้นโหดร้ายโดยเนื้อแท้ ไม่มีใครสามารถอ้างได้ว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญ แม้หลังจากดำน้ำที่ระดับความลึกเดียวกันมาหลายปี เพียงแค่ความเหนื่อยล้าหรืออิทธิพลภายนอกเพียงชั่วขณะก็อาจทำให้เกิดอุบัติเหตุได้ นอกจากประสบการณ์แล้ว สิ่งที่ช่วยให้นักดำน้ำเอาชนะสถานการณ์วิกฤตเหล่านี้ได้คือความเชื่อในความคุ้มครองของบรรพบุรุษและการแทรกแซงจากสิ่งศักดิ์สิทธิ์” ซอนกล่าว

สำหรับชาวประมง การพบฝูงสัตว์ทะเลในทะเลเป็นความสุขและเป็นแหล่งความสุข แต่สำหรับนักดำน้ำ แม้ว่าการค้นพบจุดที่มีสัตว์ทะเลอุดมสมบูรณ์จะเป็นเรื่องน่ายินดี แต่ความสุขนั้นก็เต็มไปด้วยอันตราย แม้กระทั่งอาจถึงแก่ชีวิตได้

การจับสัตว์ทะเลได้จำนวนมากเป็นทั้งความสุขและอันตรายสำหรับนักดำน้ำ (ภาพโดยนักดำน้ำชาวฝรั่งเศสหมายเลข 86)

มนต์เสน่ห์แห่งมหาสมุทร

นักดำน้ำมักเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับอันตรายจากแรงดึงประหลาดเมื่อเจอกับฝูงสัตว์ทะเล ในปี 1995 ซอน ซึ่งตอนนั้นอายุเพียง 17 ปี กำลังดำน้ำหาหอยเชลล์อยู่ เมื่อเขาบังเอิญไปเจอฝูงหอยเชลล์ขนาดใหญ่ “ตรงจุดนั้น หอยเชลล์เรียงตัวเป็นชั้นๆ และคุณสามารถคว้าตัวใหญ่ๆ ขนาดเท่าฝ่ามือได้ง่ายๆ มีหอยเชลล์เยอะมากจนผมรู้สึกท่วมท้นไปหมด สิ่งที่ผมคิดได้ก็คือจับให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ โดยไม่รู้ตัวว่าผมดำลงไปลึกหรือไกลเกินไป พอรู้ตัวอีกที ทุกอย่างก็มืดหมดแล้ว และผมก็หมดสติไปกลางทะเล” ซอนเล่า โชคดีที่นักดำน้ำคนอื่นเห็นเขาทันเวลาและช่วยเขาไว้ได้ เนื่องจากตอนนั้นเขายังเด็ก เขาจึงรอดชีวิตมาได้อย่างรวดเร็ว

ต่างจากนายซอน ที่อาศัยอยู่ห่างจากบ้านของเขาเพียงไม่กี่ร้อยเมตร นายดวง วัน เดียน (เกิดปี 1968) เป็นอัมพาตที่ขาทั้งสองข้างมานาน 25 ปีแล้วเนื่องจากน้ำเข้าบ้าน นายเดียนเกิดที่จังหวัด กวางงาย ในช่วงวัยรุ่นตอนปลายและวัยยี่สิบต้นๆ เขาเคยดำน้ำลึก 30-40 เมตรในหมู่เกาะฮวางซา (หมู่เกาะพาราเซล) จากนั้นเขาย้ายไปทำงานที่จังหวัดบิ่ญถวน ที่นั่นเขาได้พบและตั้งรกราก ในวันที่เกิดเหตุ นายเดียนดำน้ำที่ความลึกไม่ถึง 20 เมตรเพื่อจับหอยเชลล์ ในสมัยนั้น การดำน้ำเป็นอาชีพที่สร้างรายได้สูงมาก ด้วยความปรารถนาที่จะมีรายได้สูง นายเดียนจึงพยายามจับหอยเชลล์ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ทุกครั้งที่ออกทะเล “ตอนนั้นผมอายุแค่ 31 ปี และสุขภาพแข็งแรงดี ความลึกระดับนั้นจึงเป็นเรื่องปกติสำหรับผม แต่โดยไม่คาดคิด วันนั้นขณะดำน้ำ ผมรู้สึกเวียนหัวและเป็นลมไปในทันที นักดำน้ำของผมเห็นว่าผมไม่ขึ้นมานานแล้ว จึงดำลงไปช่วยดึงผมขึ้นมา” นายเดียนเล่า ต่อมาเมื่อเขาฟื้นคืนสติ เพื่อนๆ บอกนายเดียนว่าตอนที่พวกเขานำเขาขึ้นเรือ เขาเกือบจะหยุดหายใจแล้ว เพื่อนร่วมทีมจึงพาเขาขึ้นฝั่งพร้อมๆ กับติดต่อครอบครัวของเขาเพื่อซื้อโลงศพและเตรียมงานศพ แต่แล้วปาฏิหาริย์ก็เกิดขึ้น เมื่อถึงท่าเรือ พวกเขาพบว่าเขายังหายใจอยู่แผ่วเบา จึงรีบนำตัวส่งโรงพยาบาล

ในความทรงจำของนักดำน้ำรุ่นเก๋าในจังหวัด บิ่ญถวน ช่วงเวลาที่รุ่งเรืองที่สุดและน่าเศร้าที่สุดสำหรับอาชีพนักดำน้ำคือช่วงปี 1995 ถึงประมาณปี 2000 ในเวลานั้น รายได้ต่อวันของนักดำน้ำอยู่ที่ประมาณ 500,000-700,000 ดง ซึ่งเทียบเท่ากับทองคำประมาณ 1 หรือ 2 ตำลึง ถือเป็นเรื่องปกติ ใครก็ตามที่ดำน้ำอย่างขยันขันแข็งเพียงไม่กี่วันก็สามารถหาเงินได้ 1 ตำลึงอย่างง่ายดาย เมื่อเห็นรายได้ที่สูงเช่นนี้ ผู้คนจำนวนมากจากจังหวัดภาคกลางจึงหลั่งไหลมายังบิ่ญถวนเพื่อหางานทำ ในตอนแรกพวกเขาเพียงแค่ช่วยดึงเชือก แต่เมื่อเห็นรายได้ "มหาศาล" จากการดำน้ำ พวกเขาก็ขอเรียนรู้อาชีพนี้ บางคนทั้งหนุ่มสาวและผู้สูงอายุที่ไม่เคยดำน้ำมาก่อนก็ฝึกฝนโดยใช้สนอร์เกิล หลังจากนั้นไม่กี่วัน พวกเขาก็ขอดำน้ำอย่างเป็นทางการ เนื่องจากขาดประสบการณ์และทักษะการเอาตัวรอด อุบัติเหตุในหมู่นักดำน้ำจึงเกิดขึ้นบ่อยครั้งในเวลานั้น ทุกๆ สองสามเดือน จะมีคนเสียชีวิต และอีกนับไม่ถ้วนต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคจากการลดความดัน การเป็นอัมพาต และปัญหาสุขภาพอื่นๆ จำนวนอุบัติเหตุในที่ทำงานที่เกี่ยวข้องกับการดำน้ำนั้นสูงมาก จนทางการต้องจัดหลักสูตรฝึกอบรมระยะสั้นและตรวจสุขภาพก่อนอนุญาตให้นักดำน้ำทำงาน เพื่อลดอุบัติเหตุให้น้อยที่สุด

สิ่งเดียวที่ช่วยให้ผู้ดำน้ำสามารถดำรงชีวิตอยู่ได้ใต้น้ำก็คือท่อหายใจใต้น้ำ

อาชีพนักดำน้ำลึกนั้นเต็มไปด้วยความเสี่ยงมาโดยตลอด แต่ก็ยังมีบางคนเลือกที่จะประกอบอาชีพนี้เพื่อเลี้ยงชีพ บางคนสืบทอดอาชีพนี้มาจากพ่อ ในขณะที่บางคนพบเจอโดยบังเอิญ อาชีพนี้เลือกพวกเขาและกลายเป็นสิ่งที่พวกเขาทำตลอดชีวิต แม้ว่ารายได้จากการดำน้ำจะไม่สูงเท่าเมื่อก่อน แต่ก็ยังดีกว่าอาชีพอื่นๆ มากพอที่จะเลี้ยงดูครอบครัวและลูกๆ ของพวกเขาได้ การใช้เวลาทั้งวันอยู่ใต้น้ำในมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ที่แสงแดดส่องไม่ถึง ทำให้หลายคนเปรียบเทียบการดำน้ำกับอาชีพที่ "กินอาหารของโลกที่มีชีวิต แต่ทำงานในโลกใต้ทะเล" แต่คำกล่าวนี้ก็สะท้อนถึงอันตรายที่แฝงอยู่ในอาชีพนี้เช่นกัน คนเราอาจกำลังร่วมรับประทานอาหารกับใครสักคนในชั่วขณะหนึ่ง แล้วก็ถูกความตายพรากจากกันไปในอีกไม่กี่ชั่วโมงต่อมา...

ภายในเวลาเพียงหกวัน ตั้งแต่วันที่ 23 ถึง 28 มีนาคม เกิดอุบัติเหตุนักดำน้ำประสบอุบัติเหตุถึงสามครั้งในจังหวัด ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตสามราย ผู้เสียชีวิตที่อายุมากที่สุดคือ 53 ปี และผู้เสียชีวิตที่อายุน้อยที่สุดมีอายุเพียง 23 ปี

แหล่งที่มา