หลายพันปีก่อนที่มนุษย์จะตั้งใจทำมัมมี่ศพ ธรรมชาติได้ทำหน้าที่นั้นให้แล้วผ่านสภาพแวดล้อมต่างๆ
นักวิจัยได้เก็บตัวอย่างสมองจากมัมมี่โอตซี ภาพ: เนชั่นแนล จีโอแกรฟิก
ในธรรมชาติ ร่างกายมนุษย์มักจะเหลือเพียงโครงกระดูกหลังจากผ่านไปไม่กี่ปี อารยธรรมที่ทำการทำมัมมี่ เช่น ชาวอียิปต์โบราณ สามารถหลีกเลี่ยงความจริงข้อนี้ได้โดยใช้กระบวนการฝังศพที่ซับซ้อน ซึ่งเกี่ยวข้องกับเครื่องมือพิเศษ สารเคมี และการจัดการต่างๆ ตามรายงานของ National Geographic
อย่างไรก็ตาม มีวิธีการทำมัมมี่ศพอย่างถาวรโดยไม่ต้องใช้หลังคาคลุม เกลือเนตรอน หรือเครื่องมือสกัดสมอง อันที่จริง มัมมี่อียิปต์ที่เก่าแก่ที่สุดบางส่วนอาจเป็นผลมาจากความบังเอิญ ตามที่แฟรงค์ รูห์ลี ผู้อำนวยการสถาบันเวชศาสตร์วิวัฒนาการแห่งมหาวิทยาลัยซูริค และผู้อำนวยการองค์กรเพื่อการทำมัมมี่และบรรพชีวินวิทยา กล่าวไว้ ศพที่ถูกฝังอยู่ในกรวดตื้นๆ สามารถถูกรักษาไว้ตามธรรมชาติได้นานหลายพันปีด้วยสภาพแวดล้อมที่ร้อนและแห้งแล้งของทะเลทรายซาฮารา รูห์ลีเชื่อว่านี่อาจเป็นแรงบันดาลใจให้ชาวอียิปต์โบราณเริ่มทำมัมมี่บุคคลที่พวกเขานับถือ
ทะเลทรายที่ร้อนและแห้งแล้งเป็นเพียงหนึ่งในสภาพแวดล้อมมากมายที่สามารถเปลี่ยนศพให้กลายเป็นมัมมี่ธรรมชาติได้ นักวิทยาศาสตร์ อธิบายว่าสภาพแวดล้อมต่างๆ ตั้งแต่หนองน้ำไปจนถึงยอดเขาสูงที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็ง สามารถขัดขวางกระบวนการย่อยสลายและการสร้างมัมมี่ได้อย่างไร
ทะเลทราย
อียิปต์ไม่ใช่เพียงอารยธรรมทะเลทรายแห่งเดียวที่มีชื่อเสียงเรื่องมัมมี่ ชาวชินชอร์โรทางตอนเหนือของชิลีเริ่มทำมัมมี่ศพเมื่อประมาณ 2,000 ปีก่อนชาวอียิปต์ แต่หลายพันปีก่อนหน้านั้น ทะเลทรายอาตากามาได้ทำหน้าที่นั้นแทนพวกเขาแล้ว “หนึ่งในสิ่งที่น่าสนใจเกี่ยวกับมัมมี่ของชาวชินชอร์โรคือ บางส่วนถูกเตรียมขึ้นโดยเจตนา ในขณะที่บางส่วนกลายเป็นมัมมี่ตามธรรมชาติ” เบอร์นาร์โด อาร์ริอาซา นักมานุษยวิทยาจากมหาวิทยาลัยทาราปาคาในชิลี ผู้เชี่ยวชาญด้านการศึกษามัมมี่ของชาวชินชอร์โรกล่าว
การย่อยสลายเป็นกระบวนการทางชีวภาพ และหากปราศจากน้ำ สิ่งมีชีวิตก็ไม่สามารถทำงานได้ นี่คือเหตุผลที่ทะเลทรายช่วยรักษามัมมี่ไว้ได้เป็นอย่างดี และเป็นเหตุผลว่าทำไมกระบวนการทำมัมมี่ของชาวอียิปต์และชาวชินชอร์โรจึงมีขั้นตอนการทำให้แห้งรวมอยู่ด้วย มัมมี่ที่เก่าแก่ที่สุดของชาวชินชอร์โร คือ อะชา มัน ได้รับการอนุรักษ์ไว้ตามธรรมชาติโดยทะเลทรายมานานกว่า 9,000 ปีแล้ว ส่วนมัมมี่ทาริมในซินเจียง ประเทศจีน ซึ่งเป็นหนึ่งในมัมมี่ที่สมบูรณ์ที่สุด ถูกฝังอยู่ในโลงศพรูปเรือเป็นเวลา 4,000 ปีในทะเลทรายทาคลามากัน
เกลือ
สำหรับคนงานเหมืองชาวอิหร่านผู้โชคร้ายบางคนที่ติดอยู่ในถ้ำที่เหมืองเกลือเชห์ราบาด เกลือสามารถรักษาสภาพศพได้ดีพอๆ กับทะเลทราย “พวกเขาทำงานในเหมืองเกลือ แล้วเหมืองก็ถล่ม” รูห์ลีอธิบาย เหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นหลายครั้ง (อย่างน้อยสองครั้ง) ในช่วง 1,000 ปีที่ผ่านมา เหมืองเกลือกลายเป็นสุสานของชายหนุ่มที่อาศัยอยู่ห่างกันหลายศตวรรษ ในขณะที่น้ำหนักของเกลือกดทับคนงานเหมือง หินเกลือจะดูดน้ำจากร่างกายของพวกเขา ทำให้ศพคงสภาพอยู่ได้
อาร์ริอาซากล่าวว่า เกลือในดินแห้งของทะเลทรายอาตากามาช่วยรักษาสภาพมัมมี่ของชินชอร์โรไว้ได้ ดินดังกล่าวมีสารประกอบไนเตรต ไนโตรเจน โพแทสเซียม โซเดียม และแคลเซียมจำนวนมาก ซึ่งส่งผลให้ร่างกายขาดน้ำ
น้ำแข็ง
การทำให้ร่างกายขาดน้ำไม่ใช่เพียงวิธีเดียวที่จะป้องกันการเน่าเปื่อย อุณหภูมิต่ำจะทำให้กระบวนการทางชีวภาพส่วนใหญ่ช้าลง และการแช่แข็งอย่างสมบูรณ์ก็สามารถป้องกันการเน่าเปื่อยได้นานหลายพันปีเช่นกัน แอนเดรียส เนอร์ลิช นักพยาธิวิทยาจากคลินิกโบเกนเฮาเซนในมิวนิก ผู้ศึกษาโอตซี มัมมี่น้ำแข็งอายุ 5,300 ปี ที่ถูกค้นพบบนธารน้ำแข็งที่กำลังละลายในเทือกเขาแอลป์โอตซ์ทาล ใกล้ชายแดนออสเตรีย-อิตาลี เชื่อว่ามัมมี่เช่นโอตซีจะได้รับการอนุรักษ์ไว้ตราบใดที่ยังมีน้ำแข็งอยู่
แม้จะพบได้ยาก แต่ศพมัมมี่น้ำแข็งสามารถคงสภาพได้ดีอย่างน่าทึ่งเมื่อเทียบกับศพมัมมี่ที่แห้งเหี่ยว เนื่องจากกระบวนการแห้งเหี่ยวทำให้เนื้อเยื่อเหี่ยวย่นและบิดเบี้ยว แต่อวัยวะภายในที่ถูกแช่แข็งยังคงรักษารูปทรงไว้ได้เป็นส่วนใหญ่ ชั้นดินเยือกแข็งถาวร ซึ่งเป็นชั้นดินที่คงสภาพเป็นน้ำแข็งตลอดทั้งปี ก็สามารถทำให้ศพกลายเป็นมัมมี่ได้เช่นกัน ศพหญิงสาวน้ำแข็งอายุ 2,500 ปีในไซบีเรียถูกแช่แข็งอยู่ในก้อนน้ำแข็งหลังจากสุสานของเธอถูกน้ำท่วม เนื่องจากสุสานตั้งอยู่ในชั้นดินเยือกแข็งถาวร น้ำแข็งที่ก่อตัวขึ้นภายในจึงไม่ละลาย
อบแห้งแช่แข็ง
สภาพอากาศที่หนาวเย็นและแห้งแล้งสามารถทำให้ศพกลายเป็นมัมมี่ได้ แม้ว่าสภาพแวดล้อมจะไม่หนาวเย็นเพียงพอที่จะทำให้ศพแข็งตัวตลอดทั้งปีก็ตาม นี่คือกระบวนการที่เกิดขึ้นกับผู้หญิงและเด็กชาวอินูอิตบางส่วนในกรีนแลนด์ พวกเขาถูกทำให้เป็นมัมมี่ตามธรรมชาติในหลุมฝังศพหลังจากเสียชีวิต ซึ่งน่าจะเป็นผลมาจากความอดอยากหรือโรคระบาดในช่วงศตวรรษที่ 15 และ 16
"แม้ว่าอากาศในกรีนแลนด์จะหนาวมาก แต่สภาพแวดล้อมก็ไม่เหมือนกับอาร์กติกที่มีชั้นดินเยือกแข็งถาวร" นีลส์ ลินเนอรัป นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยโคเปนเฮเกนกล่าว "ศพถูกฝังอยู่ใต้รอยแตกของหิน ดังนั้นจึงยังมีลมพัดผ่าน ลมทำให้ศพแห้ง และเมื่อรวมกับผลของอุณหภูมิที่เย็นจัดซึ่งทำให้กิจกรรมของแบคทีเรียช้าลง จึงทำให้เกิดมัมมี่ขึ้น"
มัมมี่ชาวอินคาจำนวนมากที่ค้นพบในเทือกเขาแอนดีสได้รับการเก็บรักษาไว้ในลักษณะที่คล้ายคลึงกัน มัมมี่พรหมจารีแห่งลลูลาอิลลาโก ซึ่งเป็นร่างของหญิงสาวชาวอินคาที่เสียชีวิตจากความหนาวเย็นในเทือกเขาแอนดีสหลังจากพิธีกรรมบูชายัญ เป็นกรณีพิเศษของการเก็บรักษาด้วยวิธีแช่แข็ง
อันคัง (อ้างอิงจาก เนชั่นแนลจีโอกราฟิก )
[โฆษณา_2]
ลิงก์แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)