สถานที่ที่มีแดดจัดที่สุดในโลกคือทะเลทรายชิลี

นักวิทยาศาสตร์ ได้ระบุที่ราบสูงในทะเลทรายอาตากามาของประเทศชิลีที่ได้รับรังสีดวงอาทิตย์มากพอๆ กับดาวศุกร์

ที่ราบลุ่มอัลติพลาโนในทะเลทรายอาตากามา ภาพโดย Pawel Toczynski

จุดที่มีแดดจัดที่สุดในโลกคืออัลติพลาโนในทะเลทรายอาตากามา ซึ่งเป็นที่ราบแห้งแล้งใกล้เทือกเขาแอนดิสในประเทศชิลีที่ได้รับแสงอาทิตย์มากพอๆ กับดาวศุกร์ แม้ว่าโดยทั่วไปจะหนาวเย็นและแห้งแล้ง แต่พื้นที่ที่มีแสงแดดส่องถึงนี้ที่ระดับความสูง 13,000 ฟุต (4,000 เมตร) ได้รับแสงอาทิตย์มากกว่าพื้นที่ที่อยู่ใกล้เส้นศูนย์สูตรหรือสูงกว่านั้น ตามผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Bulletin of the American Meteorological Society ซึ่งรายงานโดย Live Science เมื่อวันที่ 21 กรกฎาคม

ทะเลทรายอาตากามามีความพิเศษหลายประการ ทะเลทรายแห่งนี้เป็นทะเลทรายที่เก่าแก่ที่สุดในโลก แห้งแล้งที่สุดนอกบริเวณขั้วโลก และอาจเป็นสถานที่ที่ท้องฟ้ายามค่ำคืนแจ่มใสที่สุด อัลติพลาโนในชิลียังโดดเด่นในเรื่องปริมาณรังสีดวงอาทิตย์ ซึ่งเป็นปริมาณพลังงานแสงที่ดวงอาทิตย์ปล่อยออกมาและมาถึงโลก นักวิทยาศาสตร์ได้วัดค่าพลังงานที่ทำลายสถิติโลก ที่ 2,177 วัตต์ต่อตารางเมตรบนที่ราบสูงแห่งนี้ เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ปริมาณรังสีที่ชั้นบรรยากาศด้านบนสุดของโลกอยู่ที่ประมาณ 1,360 วัตต์ต่อตารางเมตร

“นั่นคือปริมาณรังสีที่คุณจะได้รับในช่วงฤดูร้อนหากคุณยืนอยู่บนดาวศุกร์” ราอูล คอร์เดโร นักวิจัยด้านสภาพอากาศจากมหาวิทยาลัยโกรนิงเกนในเนเธอร์แลนด์ หัวหน้าการศึกษากล่าว

การเปรียบเทียบนี้ถือว่าน่าทึ่งมาก เนื่องจากดาวศุกร์อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์มากกว่าโลกถึง 28% ปริมาณรังสีดวงอาทิตย์เฉลี่ยที่แผ่กระจายไปทั่วบริเวณที่ราบคือ 308 วัตต์ต่อตารางเมตร ซึ่งถือเป็นสถิติโลกอีกประการหนึ่ง โดยสูงกว่ายุโรปกลางและชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกาถึง 2 เท่า

เซจิ คาโตะ นักวิทยาศาสตร์ด้านบรรยากาศของ NASA กล่าวว่า “เมื่อรังสีดวงอาทิตย์ผ่านชั้นบรรยากาศ รังสีดวงอาทิตย์จะถูกดูดซับโดยไอน้ำและกระจายไปในเมฆและละอองลอย อย่างไรก็ตาม บริเวณที่อยู่เหนือชั้นไอน้ำซึ่งมีเมฆและละอองลอยน้อยกว่า จะได้รับแสงอาทิตย์มากกว่า”

เหตุผลอีกประการหนึ่งที่ทำให้ชิลีมีอากาศร้อนจัดก็คือเพราะตั้งอยู่ในซีกโลกใต้ โดยเฉพาะในช่วงฤดูร้อนซึ่งวงโคจรของโลกอยู่ใกล้ดวงอาทิตย์มากกว่า ทำให้ระดับรังสีเพิ่มขึ้นถึง 7% เมื่อเทียบกับซีกโลกเหนือ แม้ว่าข้อมูลจากดาวเทียมจะระบุว่านี่คือภูมิภาคที่มีแดดมากที่สุดในโลก แต่การวิจัยใหม่ๆ ก็ช่วยยืนยันและอธิบายเหตุผลที่อยู่เบื้องหลังระดับรังสีที่สูงเช่นนี้ได้

ตามข้อมูลจาก VNE

แหล่งที่มา