ที่ที่ซานต้าคลอสถูกฝังอยู่

ประเทศอิตาลี ตั้งอยู่ในมหาวิหารซานต้านิโคลา เมืองบารี มีซากศพของตัวละครที่ถือกันว่าเป็น “ต้นกำเนิดตำนานซานตาคลอส”

เด็กทุกคนรู้ว่าซานตาคลอสเดินทางไปทั่วโลกในรถเลื่อนที่ลากโดยกวางเรนเดียร์เพื่อส่งของขวัญคริสต์มาสลงมาทางปล่องไฟ จากนั้นจึงกลับบ้านที่ขั้วโลกเหนือ

เมื่อนักท่องเที่ยวเดินทางไปเยี่ยมชมเมืองบารี เมืองเล็กๆ ที่ตั้งอยู่ติดชายฝั่งของอิตาลี พวกเขาจะได้ยินเรื่องราวอีกเรื่องหนึ่งเกี่ยวกับหลุมศพอายุพันปีที่เชื่อกันว่าภายในมีร่างของซานตาคลอสหรือเซนต์นิโคลัส (นิค) อยู่

นักบุญนิโคลัสได้รับการยอมรับทั่วโลกว่าเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดตำนานซานตาคลอส นิโคลัสเป็นนักบุญที่แท้จริง เขาเกิดในเมืองไมรา ซึ่งเป็นเมืองโบราณในตุรกี

มหาวิหารซานนิโคลาในเมืองบารี ซึ่งเป็นที่ประดิษฐานพระศพของนักบุญนิโคลัส ภาพถ่าย: Alamy Stock — มหาวิหารซานนิโคลาในเมืองบารี ซึ่งเป็นที่ประดิษฐานพระศพของนักบุญนิโคลัส ภาพถ่าย: *Alamy Stock*

เซนต์นิคเกิดเมื่อประมาณปี 270 และเสียชีวิต 67 ปีต่อมา เขาได้รับการเคารพนับถือทั่วเมดิเตอร์เรเนียนเนื่องจากความเอื้อเฟื้อของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมืองบารี หลายคนเชื่อว่าความเอื้อเฟื้อนี้เองที่ทำให้ลูกเรือชาวเมืองบารีขโมยร่างของเขาในปี ค.ศ. 1087 และขนส่งร่างนั้นกลับไปที่เมืองของพวกเขา

ปัจจุบัน เชื่อกันว่าร่างส่วนใหญ่ของนักบุญนิโคลัสถูกฝังอยู่ใต้มหาวิหารซานนิโคลัส ซึ่งตั้งชื่อตามเขา และยังเป็นโบสถ์ที่ใหญ่ที่สุดในเมืองด้วย ผู้นับถือศาสนาและนักท่องเที่ยวจากทั่วทุกมุมโลกต่างเดินทางมาเยือนสถานที่แห่งนี้เป็นประจำ

ผู้อำนวยการท้องถิ่น อันโตนิโอ ปาลัมโบ กล่าวว่า ชาวบารีภูมิใจในสามสิ่ง ได้แก่ อาหารดี ชายหาดที่สวยงาม และเซนต์นิโคลัส พวกเขาเก็บรูปภาพหรือรูปปั้นของนักบุญนี้ไว้ในกระเป๋าสตางค์และรถยนต์เพื่อเป็นสัญลักษณ์ของโชคลาภ และมองว่าเขาเป็นฮีโร่ ผลก็คือพวกเขาค่อนข้างสับสนเมื่อต้องเผชิญกับเทศกาลคริสต์มาส และเข้าใจไปว่าเซนต์นิโคลัสไม่เกี่ยวข้องกับประเพณีคริสต์มาสสมัยใหม่

มาเรีย ริต้า เมาโร หัวหน้าสำนักงานส่งเสริมการท่องเที่ยวท้องถิ่น กล่าวว่า ผู้คนบูชาเซนต์นิคเนื่องจากเขาเป็นนักบุญอุปถัมภ์ของพวกเขา “เราไม่ได้คิดว่าเขาคือซานตาคลอส เราเพียงคิดว่าเขาคือนักบุญนิค” เมาโรกล่าว

การเฉลิมฉลองวันเซนต์นิโคลัสในเมืองบารีจะเริ่มขึ้นในคืนวันที่ 5 ธันวาคม ผู้คนเข้าร่วมพิธีมิสซาในเช้าวันรุ่งขึ้นและเพลิดเพลินไปกับช็อกโกแลตร้อน แพนเค้ก และคอร์นเฟลก จากนั้นจะเป็นเทศกาลริมถนนที่มีดนตรีสนุกสนาน โดยมีการแห่รูปปั้นซานตาคลอสผ่านเมืองเก่าไปจนถึงต้นคริสต์มาสขนาดยักษ์ ตอนนี้บาร์และร้านขนมทำแบบไม่หยุดเลย

มหาวิหารซานนิโคลาเมื่อมองจากภายนอก ภาพถ่าย: Alamy Stock — มหาวิหารซานนิโคลาเมื่อมองจากภายนอก ภาพถ่าย: *Alamy Stock*

แม้ว่าชาวเมืองบารีจะไม่อยากจะยอมรับถึงความสัมพันธ์ระหว่างนักบุญนิโคลัสกับซานตาคลอส แต่ต้องการปกป้องภาพลักษณ์ของนักบุญที่พวกเขาชื่นชอบ แต่คริสตจักรในท้องถิ่นก็สนับสนุนความสัมพันธ์นี้ บาทหลวงจิโอวานนี ดิสตันเต แห่งมหาวิหารซานนิโคลา กล่าวว่า “พวกเขาคือบุคคลคนเดียวกัน”

“ซานตาคลอสเป็นเพียงวิวัฒนาการ การเปลี่ยนแปลงของตัวตนของนักบุญนิโคลัส ผู้เป็นนักบุญที่ได้รับการเคารพนับถือไปทั่วโลก” บาทหลวงดิสตันเตกล่าว บาทหลวง Gerardo Cioffari เชื่อว่าภาพของนักบุญนิโคลัสที่กำลังมอบของขวัญนั้นเป็น "เหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์" ไม่ใช่เพียงตำนานเท่านั้น

สิ่งต่างๆ ในเมืองบารีกำลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างช้าๆ เนื่องจากผู้คนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่ต้องการใช้ประโยชน์จากการเชื่อมโยงนี้เพื่อเปลี่ยนเมืองนี้ให้กลายเป็นแหล่งท่องเที่ยว โดยเฉพาะช่วงคริสต์มาส

Paco Ricchiuti หัวหน้าบริษัท Velo Service ซึ่งเป็นบริษัทท่องเที่ยวในพื้นที่ เริ่มสร้างรายได้จากการเชื่อมโยงนี้ เขาจัดทัวร์นำเที่ยวไปชมมหาวิหารและพิพิธภัณฑ์ในท้องถิ่นซึ่งมีโบราณวัตถุของนักบุญนิโคลัสและสนามกีฬาที่ตั้งชื่อตามนักบุญ ในเขตประวัติศาสตร์บารีเวคเคีย นักท่องเที่ยวมีโอกาสชื่นชมจิตรกรรมฝาผนังหลายภาพของวีรบุรุษท้องถิ่นท่านนี้ รวมถึงภาพนักบุญนิโคลัสขณะฝึกโยคะด้วย

นักท่องเที่ยวถ่ายรูปกับผู้เลียนแบบนักบุญนิโคลัสระหว่างทัวร์ของ Paco Ricchiuti ภาพ: ซีเอ็นเอ็น — นักท่องเที่ยวถ่ายรูปกับผู้เลียนแบบนักบุญนิโคลัสระหว่างทัวร์ของ Paco Ricchiuti ภาพ: *ซีเอ็นเอ็น*

นักท่องเที่ยวยังสามารถดื่มเบียร์ซานนิโคล่าชื่อดังที่ทำจากวัตถุดิบในท้องถิ่นและซื้อเสื้อยืดที่ระลึกที่มีภาพซานนิโคล่าได้อีกด้วย แต่ผู้เชี่ยวชาญยังคงกล่าวว่าเมืองนี้ควรจะทำอะไรมากกว่านี้เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยว

“ฉันดีใจมากที่ซานต้าคลอสถูกฝังอยู่ในบ้านเกิดของฉัน เมืองบารีเป็นแหล่งกำเนิดของตำนานซานต้าคลอส ผู้คนทั่วโลกต่างอิจฉาสิ่งนี้ และเราไม่รู้ว่าเราโชคดีแค่ไหน” ปาโก ริคชิอูติกล่าว

อันห์ มินห์ (ตามรายงานของ CNN )

ลิงค์ที่มา