ที่ซึ่งซานต้าคลอสถูกฝังอยู่

อิตาลี ตั้งอยู่ในมหาวิหารซานนิโคลา เมืองบารี เป็นที่เก็บรักษาซากของตัวละครที่ถือเป็น "ต้นกำเนิดตำนานซานตาคลอส"

เด็กทุกคนรู้ว่าซานตาคลอสเดินทางไปทั่ว โลก ในรถเลื่อนที่ลากโดยกวางเรนเดียร์เพื่อส่งของขวัญคริสต์มาสลงมาตามปล่องไฟ จากนั้นจึงเดินทางกลับบ้านที่ขั้วโลกเหนือ

เมื่อนักท่องเที่ยวไปเยือนบารี เมืองเล็กๆ ที่ตั้งอยู่ติดชายฝั่งของอิตาลี พวกเขาจะได้ยินเรื่องราวอีกเรื่องหนึ่งเกี่ยวกับหลุมศพอายุพันปีที่เชื่อกันว่ามีซากศพของซานตาคลอสหรือเซนต์นิโคลัส (นิค) อยู่

นักบุญนิโคลัสได้รับการยอมรับทั่วโลกว่าเป็นแรงบันดาลใจของตำนานซานตาคลอส นิโคลัสเป็นนักบุญที่แท้จริง เกิดที่เมืองไมรา เมืองโบราณในตุรกี

มหาวิหารซานนิโคลาในบารี ซึ่งเป็นที่ประดิษฐานพระศพของนักบุญนิโคลัส ภาพ: Alamy Stock — มหาวิหารซานนิโคลาในบารี ซึ่งเป็นที่ประดิษฐานพระศพของนักบุญนิโคลัส ภาพ: *Alamy Stock*

เซนต์นิคเกิดราวปี ค.ศ. 270 และเสียชีวิตในอีก 67 ปีต่อมา เขาเป็นที่เคารพนับถือทั่วเมดิเตอร์เรเนียนเนื่องจากความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมืองบารี เชื่อกันว่าความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่นี้เองที่ทำให้ลูกเรือในเมืองบารีขโมยร่างของเขาไปในปี ค.ศ. 1087 และนำร่างของเขามายังเมืองของพวกเขา

ปัจจุบัน ซากศพส่วนใหญ่ที่เชื่อกันว่าเป็นของนักบุญนิโคลัสถูกฝังอยู่ใต้มหาวิหารซานนิโคลัส ซึ่งตั้งชื่อตามท่าน และยังเป็นโบสถ์ที่ใหญ่ที่สุดของเมืองอีกด้วย มีผู้ศรัทธาและนักท่องเที่ยวจากทั่วโลกมาเยี่ยมชมเป็นประจำ

อันโตนิโอ ปาลุมโบ ผู้อำนวยการท้องถิ่น กล่าวว่า ชาวเมืองบารีภูมิใจในสามสิ่ง ได้แก่ อาหารรสเลิศ ชายหาดที่บริสุทธิ์ และนักบุญนิโคลัส พวกเขาเก็บรูปภาพหรือรูปปั้นของนักบุญไว้ในกระเป๋าสตางค์และรถยนต์เพื่อเป็นเครื่องรางนำโชค และมองว่าท่านเป็นวีรบุรุษ ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงรู้สึกสับสนเมื่อต้องเผชิญกับเทศกาลคริสต์มาส และคิดว่านักบุญนิโคลัสไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับประเพณีคริสต์มาสสมัยใหม่

มาเรีย ริต้า เมาโร หัวหน้าสำนักงานส่งเสริม การท่องเที่ยว ท้องถิ่น กล่าวว่า ผู้คนบูชาซานตาคลอสเพราะท่านเป็นนักบุญอุปถัมภ์ของพวกเขา “เราไม่ได้ถือว่าท่านเป็นซานตาคลอส เราเพียงถือว่าท่านเป็นซานตาคลอส” เมาโรกล่าว

การเฉลิมฉลองวันนักบุญนิโคลัสที่เมืองบารีเริ่มต้นขึ้นในคืนวันที่ 5 ธันวาคม ผู้คนจะเข้าร่วมพิธีมิสซาในยามเช้าตรู่ของวันถัดไป พร้อมเพลิดเพลินกับช็อกโกแลตร้อน แพนเค้ก และขนมปังข้าวโพดทอด ต่อด้วยเทศกาล ดนตรี ริมถนน โดยมีขบวนแห่รูปปั้นนักบุญนิโคลัสไปตามย่านเมืองเก่าไปจนถึงต้นคริสต์มาสขนาดยักษ์ บาร์และร้านขนมต่างคึกคักไปด้วยผู้คนที่ขายหมดเกลี้ยง

มหาวิหารซานนิโคลา มองจากภายนอก ภาพ: Alamy Stock — มหาวิหารซานนิโคลา มองจากภายนอก ภาพ: *Alamy Stock*

แม้ว่าชาวเมืองบารีจะลังเลที่จะยอมรับความเชื่อมโยงระหว่างนักบุญนิโคลัสและซานตาคลอส เพราะต้องการปกป้องภาพลักษณ์ของนักบุญที่พวกเขารัก แต่โบสถ์ท้องถิ่นก็สนับสนุนความเชื่อมโยงนี้ บาทหลวงโจวันนี ดิสตันเต แห่งมหาวิหารซานนิโคลา กล่าวว่า "พวกเขาคือบุคคลคนเดียวกัน"

“ซานตาคลอสเป็นเพียงวิวัฒนาการ การเปลี่ยนแปลงของนักบุญนิโคลัส นักบุญที่ทั่วโลกให้ความเคารพนับถือ” บาทหลวงดิสตันเตกล่าว บาทหลวงเฆราร์โด ชิออฟฟารีกล่าวว่าภาพของนักบุญนิโคลัสขณะมอบของขวัญนั้นเป็น “เหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์” ไม่ใช่แค่ตำนาน

สิ่งต่างๆ ในเมืองบารีกำลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างช้าๆ เนื่องจากผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ กำลังมองหาวิธีใช้ประโยชน์จากการเชื่อมโยงนี้เพื่อเปลี่ยนเมืองนี้ให้กลายเป็นแหล่งท่องเที่ยว โดยเฉพาะช่วงคริสต์มาส

ปาโก ริคคิอูติ หัวหน้าเวโล เซอร์วิส บริษัทตัวแทนท่องเที่ยวท้องถิ่น ได้เริ่มหารายได้จากการเชื่อมต่อนี้ เขาจัดทัวร์พร้อมไกด์นำเที่ยวชมมหาวิหารและพิพิธภัณฑ์ท้องถิ่น ซึ่งเก็บรักษาพระบรมสารีริกธาตุของนักบุญนิโคลัส และสนามกีฬาที่ใช้ชื่อของเขา ในย่านประวัติศาสตร์บารี เวคเคีย นักท่องเที่ยวสามารถชื่นชมจิตรกรรมฝาผนังของวีรบุรุษท้องถิ่นหลายภาพ รวมถึงภาพนักบุญนิโคลัสกำลังฝึกโยคะ

นักท่องเที่ยวถ่ายรูปกับผู้เลียนแบบนักบุญนิโคลัสระหว่างทัวร์ของปาโก ริคคิอูติ ภาพ: CNN — นักท่องเที่ยวถ่ายรูปกับผู้เลียนแบบนักบุญนิโคลัสระหว่างทัวร์ของปาโก ริคคิอูติ ภาพ: *CNN*

นักท่องเที่ยวยังสามารถดื่มเบียร์ซานนิโคลาอันโด่งดังที่ทำจากวัตถุดิบท้องถิ่น และซื้อเสื้อยืดที่ระลึกที่มีรูปซานนิโคลาได้ แต่ผู้เชี่ยวชาญยังคงกล่าวว่าเมืองนี้ควรทำอะไรมากกว่านี้เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยว

"ฉันดีใจมากที่ซานตาคลอสถูกฝังอยู่ในบ้านเกิดของฉัน บารีคือต้นกำเนิดของตำนานซานตาคลอส ผู้คนทั่วโลกต่างอิจฉาที่นี่ และเราไม่รู้เลยว่าเราโชคดีแค่ไหน" ปาโก ริคคิอูติ กล่าว

อันห์ มินห์ (ตามรายงานของ CNN )

ลิงค์ที่มา