ภูเขาไฟเอเรบัสสูง 3,794 เมตรในทวีปแอนตาร์กติกาพ่นฝุ่นทองคำและก๊าซต่างๆ ออกมาทุกวัน
ภูเขาไฟเอเรบัสบนเกาะรอสส์ ทวีปแอนตาร์กติกา ภาพ: EOS
นักวิทยาศาสตร์ ค้นพบว่าภูเขาไฟเอเรบัส ซึ่งเป็นภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นอยู่สูงที่สุดในทวีปแอนตาร์กติกา พ่นผงทองคำออกมาพร้อมกับก๊าซ อันที่จริง นักธรณีวิทยาชาวอเมริกันค้นพบสิ่งนี้ครั้งแรกในปี พ.ศ. 2534 งานวิจัยล่าสุดยืนยันการค้นพบนี้ในปี พ.ศ. 2534 วารสาร Interesting Engineering รายงานเมื่อวันที่ 19 เมษายนว่า ผู้เชี่ยวชาญได้ค้นพบทองคำในก๊าซที่ปล่อยออกมาจากภูเขาไฟและหิมะโดยรอบ ทั้งในอดีตและปัจจุบัน
นักวิทยาศาสตร์ประเมินว่าปริมาณทองคำที่พุ่งออกมาในแต่ละวันอยู่ที่ประมาณ 80 กรัม คิดเป็นมูลค่า 6,000 ดอลลาร์ ฟิลิป ไคล์ นักวิจัยจากสถาบันเทคโนโลยีเหมืองแร่นิวเม็กซิโกในเมืองโซคอร์โร อธิบายว่าทองคำดังกล่าวอาจมีต้นกำเนิดมาจากหินภูเขาไฟ เมื่อลาวาจากภูเขาสูง 3,794 เมตรพ่นก๊าซร้อนออกมา ฝุ่นทองคำบางส่วนก็ถูกพัดพาขึ้นไปในอากาศ ภูเขาไฟเอเรบัสพ่นฝุ่นทองคำที่มีขนาด 0.1-20 ไมโครเมตรในก๊าซ และ 60 ไมโครเมตรในหิมะโดยรอบ เอเรบัสเป็นหนึ่งในภูเขาไฟที่ยังมีพลัง 138 ลูกในทวีปแอนตาร์กติกา ตั้งอยู่บนเกาะรอสส์ และเป็นภูเขาไฟที่ยังมีพลัง 1 ใน 2 ลูกในภูมิภาคนี้ และพ่นฝุ่นทองคำออกมาทุกวัน
คอเนอร์ เบคอน นักวิจัยจากหอดูดาวโลก มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย ในนิวยอร์ก กล่าวว่า ภูเขาไฟเอเรบัสปะทุอย่างต่อเนื่องมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2515 เบคอนกล่าวว่า ภูเขาไฟเอเรบัสมีทะเลสาบลาวาอยู่ในปล่องภูเขาไฟที่ยอดภูเขาไฟ ทะเลสาบแบบนี้หาได้ยากยิ่ง เพราะต้องมีสภาพแวดล้อมพิเศษเพื่อให้แน่ใจว่าพื้นผิวจะไม่แข็งตัว
เบคอนคาดการณ์ว่าเอเรบัสและเกาะนี้มีอุปกรณ์ตรวจสอบถาวรจำนวนจำกัด ซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยเครื่องวัดแผ่นดินไหวเพื่อตรวจจับกิจกรรมแผ่นดินไหวที่เกี่ยวข้องกับภูเขาไฟ บางครั้งนักวิจัยจะติดตั้งเครือข่ายอุปกรณ์ที่กว้างขวางกว่าเพื่อทำการสำรวจ แต่บ่อยครั้งที่สิ่งนี้มาพร้อมกับความท้าทายด้านการขนส่งที่สำคัญเมื่อเทียบกับภูเขาไฟอื่นๆ ที่เข้าถึงได้ง่ายกว่าทั่วโลก
อัน คัง (ตาม วิศวกรรมที่น่าสนใจ )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)