บุหรี่ไฟฟ้า-'โรคระบาด' ในหมู่วัยรุ่น

กุมารแพทย์ทั่วโลก เตือนว่าบุหรี่ไฟฟ้า (vapes) กำลังกลายเป็นโรคระบาดในหมู่วัยรุ่นอย่างรวดเร็ว ซึ่งอาจเสพติดได้และก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพมากมาย

เมื่อวันที่ 15 มิถุนายน นักวิทยาศาสตร์ จาก Royal College of Paediatrics and Child Health (RCPCH) ในสหราชอาณาจักร พบว่าความเสี่ยงจากการใช้บุหรี่ไฟฟ้าไม่ต่ำกว่าความเสี่ยงจากบุหรี่แบบดั้งเดิมเลย กลุ่มดังกล่าวเรียกร้องให้รัฐบาลดำเนินการเร่งด่วนเพื่อปกป้องเยาวชนและลงทุนในการวิจัยผลกระทบในระยะยาวของนิสัยนี้

จากการศึกษาวิจัยเรื่องยาสูบและสุขภาพ ของสหราชอาณาจักร (ASH) ในเดือนพฤษภาคม พบว่าวัยรุ่นอายุ 15 ปี หนึ่งในห้าคนสูบบุหรี่ไฟฟ้า จำนวนผู้สูบบุหรี่ในช่วงอายุ 11-17 ปี เพิ่มขึ้นจาก 7.7% ในปี 2022 เป็น 11.6% ในปีนี้

ตามข้อมูลของบริการ สุขภาพ แห่งชาติ (NHS) มีเด็ก 40 รายเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลด้วยอาการผิดปกติที่เกี่ยวข้องกับการสูบบุหรี่ไฟฟ้าในปี 2565 ซึ่งเพิ่มขึ้นจาก 11 รายในปีก่อนหน้า NHS เตือนว่านิสัยนี้สามารถทำให้เด็กๆ ล้มป่วยและอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค แห่งสหรัฐอเมริกา (CDC) รายงานว่าในปี 2022 นักเรียนมัธยมต้นและมัธยมปลายใช้บุหรี่ไฟฟ้า 2.55 ล้านคน เกือบ 85% ของพวกเขาใช้บุหรี่ไฟฟ้าที่มีกลิ่น และประมาณ 50% ใช้บุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้แล้วทิ้ง

“การใช้บุหรี่ไฟฟ้าในหมู่เยาวชนอเมริกันอยู่ในระดับที่น่ากังวลและก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพอย่างร้ายแรง” ไบรอัน คิง ผู้อำนวยการศูนย์ผลิตภัณฑ์ยาสูบของ FDA กล่าว

เมื่อปลายปีที่แล้ว สถาบันการแพทย์ป้องกันและสาธารณสุข เวียดนาม เผยแพร่ผลการวิจัยในปี 2565 ซึ่งแสดงให้เห็นว่านักเรียนอายุ 13-15 ปี ร้อยละ 3.5 สูบบุหรี่ไฟฟ้า เพิ่มขึ้นจาก 2.6% เมื่อ 3 ปีก่อน บุหรี่ไฟฟ้ายังไม่ได้รับอนุญาตให้นำเข้า ซื้อขายและหมุนเวียนในตลาดภายในประเทศ แต่การซื้อขายและการโฆษณากลับเกิดขึ้นอย่างกว้างขวาง โดยเฉพาะทางอินเทอร์เน็ต ยาเหล่านี้ได้รับการออกแบบด้วยรูปร่างและรสชาติที่น่าดึงดูดใจหลากหลาย ทำให้ดึงดูดคนหนุ่มสาว และอัตราการใช้ในทางที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

สาวคนหนึ่งกำลังสูบบุหรี่ไฟฟ้า ภาพ: อิสระ — สาวคนหนึ่งกำลังสูบบุหรี่ไฟฟ้า ภาพ: *อิสระ*

ส่วนผสมหลักในบุหรี่ไฟฟ้าคือนิโคติน ซึ่งเป็นสารเสพติดอย่างรุนแรงคล้ายคลึงกับยาเสพติด นิโคตินส่งผลต่อพัฒนาการของสมองในวัยรุ่น และอาจทำให้ทารกในครรภ์ได้รับอันตรายได้ ควันบุหรี่มีสารก่อมะเร็ง เพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะหัวใจล้มเหลว โรคหลอดเลือดสมอง ภูมิคุ้มกันบกพร่อง และความต้านทานลดลง การได้รับนิโคตินเกินขนาดอาจทำให้เกิดพิษได้

บุหรี่ไฟฟ้ามีรสชาติที่อาจทำให้เกิดพิษหรือระคายเคือง จนนำไปสู่การใช้สารเสพติดชนิดอื่นๆ เช่น แอลกอฮอล์ บุหรี่ และยาเสพติด

ในปัจจุบันการขายบุหรี่ไฟฟ้าให้กับผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปี ถือเป็นสิ่งผิดกฎหมายในหลายประเทศ อย่างไรก็ตาม เครือข่ายโซเชียลยังคงมีกลุ่มต่างๆ มากมายที่พูดคุยเกี่ยวกับรสชาติยาสูบและแบ่งปันน้ำมันหอมระเหยของบุหรี่ไฟฟ้า

ดร. ไมค์ แม็คคีน จากราชวิทยาลัยกุมารเวชศาสตร์และสุขภาพเด็ก เรียกร้องให้รัฐบาลใส่ใจต่อผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอันร้ายแรงจากบุหรี่ไฟฟ้า เขาเรียกร้องให้ทางการสั่งห้ามสูบบุหรี่ไฟฟ้าโดยเด็ดขาด โดยบอกว่าการสูบบุหรี่ไฟฟ้ากำลังกลายเป็น “โรคระบาด” ในหมู่เด็กและวัยรุ่น

ASH ขอแนะนำสี่วิธีในการจำกัดผลกระทบของบุหรี่ไฟฟ้า มันเป็นการเก็บภาษีบุหรี่ไฟฟ้า ห้ามแบรนด์สร้างภาพลักษณ์ที่ดึงดูดใจคนรุ่นใหม่ ระดมทุนรณรงค์ต่อต้านการสูบบุหรี่และห้ามโฆษณาบุหรี่ไฟฟ้าในร้านค้า

ริชี ซูแนค นายกรัฐมนตรีอังกฤษ กล่าวว่าสหราชอาณาจักรจะปราบปรามการตลาดบุหรี่ไฟฟ้าที่ "ไม่เลือกปฏิบัติและไม่สามารถยอมรับได้" ของหลายยี่ห้อ รัฐบาลยังกำลังพิจารณาห้ามการขายบุหรี่ไฟฟ้า “ปลอดนิโคติน” ให้กับผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปีอีกด้วย

กระทรวงสาธารณสุขของเวียดนามยังเสนอให้ห้ามผลิตภัณฑ์ยาสูบชนิดใหม่ทั้งหมด รวมถึงบุหรี่ไฟฟ้าและผลิตภัณฑ์ยาสูบที่ให้ความร้อนด้วย ดำเนินการกรณีการซื้อ การขาย และการแลกเปลี่ยนบุหรี่ไฟฟ้าอย่างเคร่งครัด

ทุค ลินห์ (ตามรายงานของ อินดิเพนเดนท์ )

ลิงค์ที่มา