การเดิมพันครั้งใหม่ของแอปเปิล

ท่ามกลางความตึงเครียดที่เพิ่มสูงขึ้นระหว่างสหรัฐฯ และจีน แอปเปิลกำลังเร่งกลยุทธ์การผลิตในประเทศ โดยมุ่งเน้นไปที่โครงการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ขนาดใหญ่ในรัฐแอริโซนา

กลางทะเลทรายที่เต็มไปด้วยต้นกระบองเพชร ห่างจากเมืองฟีนิกซ์ไปประมาณ 30 นาที มีเครนมากกว่า 30 ตัวตั้งตระหง่านอยู่เหนือพื้นที่ก่อสร้างขนาดมหึมา ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าเซ็นทรัลพาร์คในนครนิวยอร์กประมาณ 2.5 เท่า ที่นี่ โรงงานผลิตชิปขนาดใหญ่กำลังก่อสร้างขึ้น ซึ่งเป็นความหวังของแอปเปิลที่จะฟื้นฟูตำแหน่งผู้นำของอเมริกาในอุตสาหกรรมการผลิตเซมิคอนดักเตอร์

ลูกค้ารายใหญ่ที่สุดของโรงงานแห่งนี้คือแอปเปิล บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีใช้ประโยชน์จากสถานะของตนในการส่งเสริมการผลิตชิปภายในประเทศ และกระจายห่วงโซ่อุปทานท่ามกลางความตึงเครียด ทางภูมิรัฐศาสตร์ และความเสี่ยงทางการค้าที่เพิ่มสูงขึ้น ความพยายามนี้ยังเป็นการตอบสนองต่อข้อเรียกร้องจากรัฐบาลสหรัฐฯ ในช่วงสองสมัยประธานาธิบดีที่ผ่านมาให้ลดการพึ่งพาแหล่งเทคโนโลยีหลักจากต่างประเทศด้วย

โรงงานแห่งนี้ในเมืองฟีนิกซ์กำลังถูกสร้างขึ้นโดย TSMC ซึ่งเป็นผู้ผลิตชิปรับจ้างรายใหญ่ที่สุด ของโลก TSMC วางแผนที่จะใช้เงิน 165 พันล้านดอลลาร์ เพื่อพัฒนาโรงงาน 6 แห่งและสิ่งอำนวยความสะดวกสนับสนุนอีกมากมาย ทำให้เป็นหนึ่งในโครงการก่อสร้างที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกาในปัจจุบัน

ความมุ่งมั่นของแอปเปิล

ในปี 2025 ภายใต้แรงกดดันจากรัฐบาลทรัมป์ แอปเปิลได้ให้คำมั่นว่าจะลงทุน 600 พันล้านดอลลาร์ ในสหรัฐอเมริกาภายในระยะเวลาสี่ปี โดยส่วนใหญ่ของจำนวนเงินนี้ครอบคลุมค่าใช้จ่ายทั้งหมดของบริษัทในประเทศ ตั้งแต่เงินเดือนสำหรับพนักงานหลายหมื่นคนไปจนถึงการดำเนินงานด้านค้าปลีก

อย่างไรก็ตาม แผนดังกล่าวยังรวมถึงความตั้งใจของแอปเปิลที่จะซื้อชิปมากกว่า 100 ล้านชิ้นจากโรงงานผลิตของ TSMC ในเมืองฟีนิกซ์ในปีนี้ เดวิด ทอม หัวหน้าฝ่ายจัดซื้อจัดจ้างระดับโลกของแอปเปิล กล่าวว่า บริษัทกำลังมองหาที่จะซื้อ "ผลผลิตของโรงงานให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้"

เมื่อเทียบกับขนาดของห่วงโซ่อุปทานเซมิคอนดักเตอร์ระดับโลกแล้ว ความพยายามนี้ยังถือว่าน้อยมาก ปริมาณชิปที่ซื้อจากโรงงานในฟีนิกซ์คิดเป็นเพียงเศษเสี้ยวเล็ก ๆ ของความต้องการชิ้นส่วนทั้งหมดของแอปเปิล ซึ่งเป็นชิ้นส่วนหลักที่ขับเคลื่อนไอโฟน แมค และอุปกรณ์อื่น ๆ อีกมากมาย

โครงการนี้เป็นส่วนหนึ่งของความมุ่งมั่นของ Apple ที่จะลงทุน 600 พันล้านดอลลาร์ ในสหรัฐอเมริกา ภาพ: Tweaktown

อย่างไรก็ตาม ขนาดของการก่อสร้างของ TSMC และเครือข่ายซัพพลายเออร์ของบริษัท แสดงให้เห็นว่ากลยุทธ์ของ Apple ในการนำห่วงโซ่อุปทานชิปกลับมายังสหรัฐอเมริกานั้นได้ส่งผลกระทบอย่างแท้จริง ไม่เพียงแต่ในฟีนิกซ์เท่านั้น ผู้ผลิต iPhone ยังได้ทุ่มเงินหลายพันล้านดอลลาร์ให้กับซัพพลายเออร์ที่ผลิตแผงจอแสดงผลในเคนตักกี้ รีไซเคิลแม่เหล็กหายากในแคลิฟอร์เนีย และผลิตชิ้นส่วนซิลิคอนในเท็กซัสอีกด้วย

หนึ่งในห่วงโซ่สำคัญคือ GlobalWafers บริษัทสัญชาติไต้หวัน (จีน) ที่เชี่ยวชาญด้านการผลิตแผ่นเวเฟอร์ซิลิคอน ซึ่งเป็นพื้นฐานในการสร้างชิป ปีที่แล้ว GlobalWafers ได้เปิดโรงงานแห่งใหม่ในเมืองเชอร์แมน รัฐเท็กซัส ที่นั่น ซิลิคอนดิบจะถูกหลอมและขึ้นรูปเป็นแท่งขนาดใหญ่ที่มีน้ำหนักหลายร้อยกิโลกรัม จากนั้นจึงตัดเป็นแผ่นเวเฟอร์บางๆ ขัดเงา และบรรจุอย่างระมัดระวังเพื่อจัดส่งไปยังผู้ผลิตชิป เช่น TSMC

มาร์ค อิงแลนด์ ประธานบริษัท GlobalWafers ในสหรัฐอเมริกา กล่าวว่า แอปเปิลให้การสนับสนุนบริษัททางอ้อมโดยการสนับสนุนให้ TSMC และผู้ผลิตรายอื่นๆ ใช้เวเฟอร์ที่ผลิตในประเทศ การสนับสนุนนี้คาดว่าจะช่วยให้ GlobalWafers ขยายกำลังการผลิตได้ ท่ามกลางมาตรการลดหย่อนภาษีของรัฐบาลกลางที่ส่งเสริมการลงทุนในประเทศ

นับเป็นก้าวสำคัญสำหรับแอปเปิล

แอปเปิลออกแบบชิปของตนเอง ในขณะที่ทีเอสเอ็มซีรับผิดชอบด้านการผลิต ความร่วมมืออย่างใกล้ชิดระหว่างทั้งสองบริษัทตลอดหลายปีที่ผ่านมา ทำให้ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีจากไต้หวัน (จีน) สามารถลงทุนในกระบวนการทางเทคโนโลยีใหม่ๆ ได้อย่างมั่นใจ เดวิด ทอม กล่าวว่า ความมุ่งมั่นของแอปเปิลในการใช้กระบวนการขั้นสูง ทำให้ทีเอสเอ็มซีสามารถขยายการผลิตในระดับใหญ่ได้อย่างมั่นใจ ด้วยผลผลิตมหาศาล ส่งผลให้เกิดกระแสให้บริษัทอื่นๆ ปฏิบัติตามเช่นกัน

ในเมืองฟีนิกซ์ โรงงานแห่งหนึ่งสร้างเสร็จและเปิดใช้งานแล้ว โรงงานแห่งที่สองคาดว่าจะเปิดใช้งานในปีหน้า และโรงงานแห่งที่สามมีแผนจะสร้างในปี 2030 นอกจากนี้ ยังจะมีการสร้างโรงงานเพิ่มอีกสามแห่งในภายหลัง เมื่อสร้างเสร็จสมบูรณ์แล้ว โครงการนี้จะครอบคลุมพื้นที่กว่า 8,093 ตารางกิโลเมตร รวมทั้งพื้นที่อยู่อาศัยและสิ่งอำนวยความสะดวกเชิงพาณิชย์

แม้จะมีขนาดใหญ่ แต่โรงงานในสหรัฐฯ ของ TSMC ก็ยังไม่สามารถเทียบได้กับระบบนิเวศของ TSMC ในไต้หวัน ปัจจุบัน บริษัทมีโรงงานขนาดใหญ่ 4 แห่งในไต้หวัน แต่ละแห่งผลิตเวเฟอร์ได้มากกว่า 100,000 ชิ้นต่อเดือน พร้อมด้วยโรงงานขนาดเล็กอีก 7 แห่ง TSMC ระบุว่า ฟีนิกซ์จะสามารถผลิตได้ในปริมาณที่เทียบเท่ากันได้ก็ต่อเมื่อโรงงานทั้ง 6 แห่งทำงานพร้อมกันทั้งหมด

TSMC กำลังผลิตชิปที่ใช้กระบวนการผลิตแบบเก่าบางส่วนที่โรงงานขนาดใหญ่ในเมืองฟีนิกซ์ ภาพ: บลูมเบิร์ก

ในแง่ของเทคโนโลยี ชิปที่ทันสมัยที่สุดของ TSMC ซึ่งใช้กระบวนการผลิต 2 นาโนเมตร ยังคงผลิตในไต้หวัน ส่วนที่เมืองฟีนิกซ์ บริษัทผลิตชิปขนาด 4 นาโนเมตรและ 5 นาโนเมตร

หน่วยประมวลผลกลางรุ่นล่าสุดใน iPhone และ Mac ต้องการเทคโนโลยีที่ล้ำหน้ากว่า แต่ในแต่ละอุปกรณ์ของ Apple ก็ยังมีชิปอื่นๆ อีกหลายสิบตัวที่ใช้กระบวนการผลิตแบบเก่ากว่า ชิปบางตัวที่ใช้ในการประมวลผล AI ก็ใช้กระบวนการผลิตนี้เช่นกัน

ไม่ไกลจากนิคมอุตสาหกรรมของ TSMC บริษัท Amkor Technology กำลังสร้างโรงงานบรรจุชิปสองแห่งบนพื้นที่กว่า 404 ตารางกิโลเมตร ด้วยเงินลงทุนรวมประมาณ 7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ และได้รับการสนับสนุนจาก Apple เมื่อโรงงานแห่งแรกสร้างเสร็จในปี 2027 Amkor จะรับแผ่นเวเฟอร์จาก TSMC ตัดเป็นชิปแต่ละตัว และเพิ่มตัวเชื่อมต่อก่อนที่จะส่งต่อไปยังขั้นตอนการประกอบอุปกรณ์

ก้าวเดินอย่างระมัดระวัง

ส่วนสุดท้ายของห่วงโซ่อุปทานยังคงเป็นโรงงานประกอบขนาดใหญ่ ในเมืองฮิวสตัน แอปเปิลร่วมมือกับฟ็อกซ์คอนน์ ดำเนินการสายการผลิตเซิร์ฟเวอร์ประมวลผลข้อมูลซึ่งเป็นส่วนสำคัญของฟีเจอร์ AI ในอุปกรณ์ของบริษัท ปัจจุบันโรงงานแห่งนี้ผลิตเซิร์ฟเวอร์ได้ประมาณ 10 เครื่องต่อชั่วโมง และกำลังขยายเพื่อประกอบสายการผลิต Mac Mini โดยคาดว่าจะแล้วเสร็จภายในสิ้นปีนี้ ด้วยพื้นที่การผลิตกว่า 609 ตารางกิโลเมตร

แอปเปิลยังไม่ได้ย้ายสายการผลิตไอโฟนกลับมายังสหรัฐอเมริกา ภาพ: บลูมเบิร์ก

ก่อนหน้านี้ Apple เคยทดลองประกอบ Mac Pro ในเมืองออสติน รัฐเท็กซัส ตั้งแต่ปี 2013 แต่ต้องลดขนาดการดำเนินงานลงเนื่องจากความต้องการต่ำและปัญหาด้านแรงงาน ตามคำกล่าวของ Sabih Khan ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการของ Apple บริษัทมั่นใจในแผนการผลิต Mac Mini ในเมืองฮิวสตัน เนื่องจากความต้องการที่คงที่

อย่างไรก็ตาม บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีรายนี้ไม่มีแผนที่จะนำการประกอบ iPhone กลับมายังสหรัฐอเมริกา จากการประมาณการของ Consumer Intelligence Research Partners ยอดขาย iPhone สูงกว่ายอดขาย Mac Mini หลายร้อยเท่า

ซาบิห์ ข่าน กล่าวว่า แอปเปิลให้ความสำคัญกับด้านที่มีความสำคัญเชิงกลยุทธ์ในระยะยาว “เรามุ่งเน้นไปที่องค์ประกอบที่สำคัญต่อการสร้างสรรค์นวัตกรรมในอนาคตและการสร้างความแตกต่างให้กับผลิตภัณฑ์ของเราเมื่อเวลาผ่านไป ซึ่งได้แก่ ชิ้นส่วน อุปกรณ์ประกอบขนาดเล็ก และซิลิคอนขั้นสูง” ข่านกล่าวเสริม

ที่มา: https://znews.vn/apple-dat-cuoc-vao-sieu-to-hop-san-xuat-moi-post1630114.html