หลังจากผ่านการคัดเลือกเป็นเวลานาน รางวัลใหญ่ VinFuture มูลค่า 3 ล้านเหรียญสหรัฐจึงตกเป็นของ นักวิทยาศาสตร์ 4 คน ได้แก่ ศาสตราจารย์ Martin Andrew Green, ศาสตราจารย์ Stanley Whittingham, ศาสตราจารย์ Rachid Yazami และศาสตราจารย์ Akira Yoshino สำหรับสิ่งประดิษฐ์อันก้าวล้ำของพวกเขาที่สร้างแพลตฟอร์มพลังงานสีเขียวที่ยั่งยืน
ศาสตราจารย์มาร์ติน แอนดรูว์ กรีน (ออสเตรเลีย) ได้รับเกียรติจากผลงานการประดิษฐ์คิดค้นอันล้ำสมัยในการผลิตพลังงานสีเขียวโดยใช้เซลล์แสงอาทิตย์ด้วยเทคโนโลยี Passive Emitter and Rear Contact (PERC)
ก่อนหน้านี้ ประสิทธิภาพของเซลล์แสงอาทิตย์อยู่ที่เพียง 15% แต่ด้วยผลงานของทีมวิจัย ทำให้ประสิทธิภาพของเซลล์แสงอาทิตย์เพิ่มขึ้นอย่างมาก โดยพุ่งสูงถึง 25% นับตั้งแต่มีการผลิตจำนวนมากในปี พ.ศ. 2555 ปัจจุบันเซลล์แสงอาทิตย์ PERC มีส่วนแบ่งตลาดเซลล์แสงอาทิตย์ ทั่วโลก ถึง 60%
นักวิทยาศาสตร์ที่เหลืออีกสามคน ได้แก่ ศาสตราจารย์สแตนลีย์ วิตติงแฮม (สหรัฐอเมริกา) ศาสตราจารย์ราชิด ยาซามิ (โมร็อกโก) และศาสตราจารย์อากิระ โยชิโนะ (ญี่ปุ่น) ได้รับรางวัลจากผลงานการประดิษฐ์ที่ก้าวล้ำในด้านการกักเก็บพลังงานโดยใช้แบตเตอรี่ลิเธียมไอออน
ในบรรดาพวกเขา ศาสตราจารย์สแตนลีย์ วิตติงแฮมเป็นผู้คิดค้นหลักการทำงานของแบตเตอรี่ลิเธียมไอออน และกำหนดบทบาทของไอออนลิเธียมในฐานะตัวพาประจุที่มีประสิทธิภาพ
ศาสตราจารย์ราชิด ยาซามิ เป็นผู้บุกเบิกการค้นพบการแทรกซึมทางเคมีไฟฟ้าแบบกลับได้ระหว่างลิเธียมไอออนกับกราไฟต์ ซึ่งเป็นการวางรากฐานสำหรับการพัฒนาแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนสมัยใหม่ เขาได้ร่วมกับศาสตราจารย์อากิระ โยชิโนะ พัฒนาคาร์บอนแบล็กเพื่อใช้เป็นแคโทดในแบตเตอรี่ลิเธียมไอออน
เมื่อเร็วๆ นี้ ผู้ชนะรางวัล VinFuture Prize ทั้ง 4 คน ได้ให้สัมภาษณ์สั้นๆ กับสื่อมวลชนระหว่างเดินทางไปเวียดนามเพื่อรับรางวัล VinFuture Prize
อาจารย์ช่วยแชร์มุมมองเกี่ยวกับแนวโน้มการใช้พลังงานสีเขียวที่เกิดขึ้นทั่วโลกได้ไหม
ศาสตราจารย์ มาร์ติน แอนดรูว์ กรีน: ฉันทำงานในเมืองแห่งหนึ่งในออสเตรเลีย ซึ่งเป็นหนึ่งในประเทศผู้นำในการเปลี่ยนผ่านพลังงานสีเขียว
เพียงห้าปีที่แล้ว ออสเตรเลียพึ่งพาก๊าซและถ่านหินอย่างมากในการผลิตไฟฟ้า แต่ปัจจุบัน พลังงานแสงอาทิตย์กำลังได้รับความนิยมเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากต้นทุนของแผงโซลาร์เซลล์ที่ลดลงอย่างต่อเนื่อง
พลังงานแสงอาทิตย์จะเป็นหนึ่งในปัจจัยขับเคลื่อนสำคัญของการเปลี่ยนผ่านพลังงาน เช่นเดียวกับการกักเก็บพลังงาน การผลิตไฟฟ้าจากถ่านหินและก๊าซธรรมชาติจะแทบจะสูญพันธุ์ภายในหนึ่งทศวรรษหรือประมาณนั้น ซึ่งเป็นเรื่องที่ไม่อาจจินตนาการได้เมื่อห้าปีก่อน
แนวโน้มการเปลี่ยนไปใช้พลังงานสีเขียวกำลังเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วและจะเร็วขึ้นอีกในอนาคต โดยเฉพาะในประเทศเช่นเวียดนาม
ศาสตราจารย์อากิระ โยชิโนะ: แบตเตอรี่ไม่ได้ผลิตไฟฟ้าด้วยตัวเอง แต่เพียงกักเก็บไฟฟ้าไว้เท่านั้น ดังนั้น เทคโนโลยีแบตเตอรี่จึงไม่ใช่แรงขับเคลื่อนหลัก แต่ถือเป็นแรงขับเคลื่อนเสริมและส่งเสริมการเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานสีเขียว
เช่นเดียวกับในภาพยนตร์หรือเรื่องราว ตัวละครรองหลายตัวก็มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่ง ต้นทุนการกักเก็บพลังงานจากแบตเตอรี่ที่ลดลงอย่างต่อเนื่องจะเป็นปัจจัยสำคัญในการเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานสีเขียว ผมเชื่อว่าการลงทุนในระบบกักเก็บพลังงานจะมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งต่อประเทศต่างๆ
ศาสตราจารย์สแตนลีย์ วิตติงแฮม: ผมมาจากรัฐนิวยอร์ก (สหรัฐอเมริกา) ที่นั่น รัฐบาลรัฐนิวยอร์กได้กำหนดพันธกิจไว้ว่า เราต้องเพิ่มอัตราการใช้พลังงานหมุนเวียนให้ถึง 50%
เรามีนักการเมือง นักวิทยาศาสตร์ และเงินทุนจากรัฐบาลกลางเพื่อสนับสนุนกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับการส่งเสริมการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานและการใช้พลังงานหมุนเวียน
นิวยอร์กยังทำงานอย่างใกล้ชิดกับรัฐบาลแคนาดา ซึ่งเป็นผู้จัดหาพลังงานไฮโดรเจนให้กับเรา นอกจากนี้ เรายังมีโครงการริเริ่มเพื่อให้มั่นใจว่าแบตเตอรี่แบบชาร์จไฟได้ โดยเฉพาะแบตเตอรี่ที่ใช้ในรถยนต์ไฟฟ้า จะมีความปลอดภัยมากขึ้น
สิ่งที่ผมอยากสื่อคือ นักวิทยาศาสตร์อย่างเราไม่สามารถเปลี่ยนผ่านไปสู่พลังงานสีเขียวได้ด้วยตัวเอง เราต้องการเทคโนโลยี เราต้องการการมีส่วนร่วมจากภาคธุรกิจ นักการเมือง ผู้กำหนดนโยบาย และชุมชน เพื่อให้สิ่งนี้เกิดขึ้นได้
ศาสตราจารย์ราชิด ยาซามี: ประเทศบ้านเกิดของผมอย่างโมร็อกโก ตั้งเป้าหมายไว้ว่าภายในปี 2566 การผลิตไฟฟ้าจะมาจากพลังงานหมุนเวียนให้ได้ 52% ซึ่งถือเป็นตัวเลขที่ค่อนข้างทะเยอทะยาน ผมเองก็สนับสนุนการติดตามเป้าหมายนี้อย่างใกล้ชิด และด้วยความก้าวหน้าในปัจจุบัน การบรรลุเป้าหมายนี้จึงค่อนข้างชัดเจน
เมื่อพูดถึงพลังงานหมุนเวียนและพลังงานสีเขียว มีสองประเด็นที่ผมอยากเน้นย้ำ ประเด็นแรกคือเรามีทรัพยากรธรรมชาติเพียงพอสำหรับกิจกรรมเหล่านี้หรือไม่ และประเด็นที่สองคือ เราควรรีไซเคิลแบตเตอรี่ที่ใช้แล้วอย่างไร
ปัจจุบัน ญี่ปุ่นเป็นหนึ่งในประเทศชั้นนำด้านการรีไซเคิลแบตเตอรี่ของโลก นับตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1990 เป็นต้นมา จนถึงปัจจุบัน ประเทศต่างๆ ทั่วโลกกำลังดำเนินการเช่นเดียวกัน โดยหาวิธีรีไซเคิลและกู้คืนโลหะมีค่าที่มีอยู่ในแบตเตอรี่ เช่น โคบอลต์ ฟอสเฟต และลิเธียม
หลายประเทศตั้งเป้าหมายไว้ว่าภายในปี 2578 แบตเตอรี่ที่ผลิตใหม่ 30% จะใช้วัสดุจากแบตเตอรี่รีไซเคิล ซึ่งต้องอาศัยความร่วมมือจากนักวิทยาศาสตร์ในการวิจัยและพัฒนา
คุณมีคำแนะนำอะไรให้กับประเทศกำลังพัฒนาอย่างเวียดนามในการเดินทางเปลี่ยนผ่านจากพลังงานฟอสซิลไปเป็นพลังงานสีเขียวบ้าง?
ศาสตราจารย์สแตนลีย์ วิตติงแฮม: แบตเตอรี่ทุกก้อนต้องมีพาสปอร์ต กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ต้องมีฉลากติดไว้เพื่อให้ทราบแน่ชัดว่าภายในแบตเตอรี่มีส่วนประกอบอะไรบ้าง ไม่ว่าจะเป็นนิกเกิล โคบอลต์ หรือลิเธียม
สารเหล่านี้ล้วนเกี่ยวข้องกับอันตรายจากไฟไหม้และการระเบิด นอกจากนี้ยังเป็นพิษหากไม่ได้รับการจัดการอย่างถูกต้อง การติดฉลากแบตเตอรี่แต่ละก้อนเพื่อระบุส่วนประกอบภายในจะช่วยในกระบวนการแยกเมื่อนำไปรีไซเคิล
ศาสตราจารย์ราชิด ยาซามิ: ผมเห็นด้วยกับแนวคิดที่ว่าเราจำเป็นต้องมีพาสปอร์ตเพื่อติดฉลากส่วนประกอบทางเคมีภายในแบตเตอรี่ เพื่อป้องกันไม่ให้ส่วนประกอบเหล่านี้ปะปนกันเมื่อเรารีไซเคิล ซึ่งเราจำเป็นต้องใช้เทคโนโลยี
ด้วยเทคโนโลยีปัจจุบัน เมื่อนำแบตเตอรี่กลับมาใช้ใหม่ เราจำเป็นต้องบดแบตเตอรี่แล้วสกัดสารเคมีออกมา ในการผลิตแบตเตอรี่ ผู้คนจะผสมสารเหล่านี้เข้าด้วยกัน ต่อมาเมื่อเราแยกสารเหล่านี้ออก เราก็จะเสียทั้งเวลาและเงินไป
ในอนาคต เราจำเป็นต้องมีวิธีการจัดการที่ชาญฉลาดและมีประสิทธิภาพมากขึ้น ซึ่งต้องอาศัยการมีส่วนร่วมของงานวิจัยและการพัฒนาเพื่อใช้ประโยชน์ รีไซเคิล และนำทรัพยากรโลหะมีค่ากลับมาใช้ใหม่
ขอบคุณทุกคนมากๆครับ!
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)