เอื้อมมือไปคว้าน้ำผึ้งแห่งสวรรค์

ต้นปาล์มปาลไมราเป็นผลิตภัณฑ์จากธรรมชาติที่มอบให้แก่ภูมิภาคเซเว่นเมาน์เทนส์ของอานซาง เนื่องจากเป็น “ของขวัญจากสวรรค์” จึงมีให้อย่างไม่สิ้นสุด ไม่ต้องใช้ความพยายามและค่าใช้จ่ายใดๆ เลย ด้วยเหตุนี้ พื้นที่นี้จึงมีชื่อเสียงด้านอาชีพการปีนต้นปาล์มปาลไมรามายาวนานหลายทศวรรษ แม้จะกล่าวได้ว่าเป็น “ประเพณีของครอบครัว” ก็ไม่ผิด!

นานมาแล้ว ไม่นานหลังจากได้รับการปลดปล่อย คุณเชา อวนห์ ซี (เกิดปี พ.ศ. 2502) จากเมือง ซ็อกจัง ได้ย้ายมาอยู่ที่ตำบลวันเกียว (ปัจจุบันคือตำบลอานกู) ประชากรเบาบาง ไกลออกไปมีเพียงบ้านหลังเล็กๆ เมื่อคำนวณคร่าวๆ แล้ว จำนวนต้นปาล์มมีมากกว่าจำนวนคน ชายหนุ่มเหล่านี้มุ่งเป้าไปที่ต้นไม้ชนิดนี้เพื่อหาเลี้ยงชีพโดยไม่มีใครบอก “ทุน” ของงานนี้ก็คือกระเพาะที่ไร้ความกลัว!

คุณซีเริ่มต้นวันใหม่ด้วยการเก็บน้ำตาลโตนด

นั่นเป็นเพราะต้นปาล์มตาลไมรามีความเกี่ยวข้องกับต้นมะพร้าว ลำต้นของมันแข็งแรงแต่ไม่ง่ายที่จะยึดเกาะ ความกลัวที่สุดของผู้ที่ประกอบอาชีพนี้คือการเจอใบไม้ที่อ่อนแอ หากคว้ามันไว้ ใบไม้จะร่วงลงพื้น ปล่อยให้ชีวิตตกอยู่ในความเสี่ยง หรือที่มักพบบ่อยกว่านั้นคือฐานไม้ไผ่จะเน่าเปื่อย และจุดศูนย์ถ่วงของร่างกายทั้งหมดจะเสียสมดุลทันที

“ได” เข้าใจง่ายๆ ว่าบันไดไม้ไผ่ที่ติดกับต้นปาล์มตาลไมรา ช่วยให้ปีนได้ง่ายขึ้น ช่างฝีมือจะสั่งซื้อไม้ไผ่จาก phum, soc โดยเลือกต้นเก่าที่มีลำต้นตรงมาซื้อ ราคาต้นละไม่กี่หมื่นด่ง และสามารถใช้งานได้นานถึง 2 ปี

แต่อย่าชะล่าใจไป เพราะแท่นไม้ไผ่ถูกแดดและฝนมาหลายวันหลายเดือน จนผุพังจากภายในจนแทบมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า เดือนที่แล้ว คุณซีตกจากต้นไม้สูง 5-6 เมตร ลงพื้น แขนหัก ใบหน้าบวม และต้อง "แขวนดาบ" ไว้ชั่วคราว

น้ำตาลโตนดเมื่อหลายสิบปีก่อนราคาถูก ประมาณกิโลกรัมละ 2,500 ดอง ใครที่เก่งๆ ก็สามารถทำอาหารได้วันละ 20-30 กิโลกรัม ชีวิตในชนบทลำบาก ทุกคนจึงทำทุกอย่างเพื่อหาเงิน ทางเลือกมีน้อย ฉันไม่รู้วิธีปีนต้นไม้เพื่อเก็บน้ำผึ้ง เลยแค่ดูคนอื่นทำแล้วเลียนแบบ

ตอนเด็กๆ แขนขาแข็งแรง สามารถเกาะต้นไม้ได้อย่างมั่นคง ดึงเชือกสั้นๆ พันรอบเท้าได้ และหลังจากก้าวไปได้สิบกว่าก้าวก็ถึงยอดไม้ได้ พอโตขึ้นก็จะปีนป่ายโดยใช้ไม้ไผ่ โดยยืนให้มั่นคงขณะปีน นักปีนผาแทบทุกคนเคยมีประสบการณ์ตกต้นไม้ ต่างกันแค่ความรุนแรงเท่านั้น” คุณซีถอนหายใจ

คุณเชา คอป มีความชำนาญในการเก็บน้ำผึ้งจากต้นตาล

แต่อาชีพนี้ไม่เคยอยุติธรรมต่อผู้ที่ทุ่มเทให้กับงาน เช้าตรู่ก่อนรุ่งสาง เขาแบกกระป๋องพลาสติกสองสามใบไปยังไร่ปาล์มไมรา ปีนป่ายจากต้นไม้ต้นหนึ่งไปอีกต้นหนึ่ง และเมื่อแดดร้อนจัดบนหลัง เขาก็ปีนลงมาและกลับบ้านไปพักผ่อน หลังอาหารกลางวัน เขาแบกไม้เท้ากลับไปที่ไร่ มองหาน้ำผึ้งจนกระทั่งพระอาทิตย์ลับขอบฟ้าไป

เขาทำงานหนักปีนต้นไม้วันละ 30 ต้น เก็บน้ำผึ้งได้ 120 ลิตร นำกลับบ้านให้ภรรยาปรุง น้ำผึ้งสด 30 ลิตร สามารถนำไปต้มเป็นน้ำตาลได้ 4 กิโลกรัม ลูกค้าซื้อในราคา 27,000 - 28,000 ดอง/กิโลกรัม หลังจากหักค่าเผาแกลบแล้ว เขาจะเก็บเงินได้ 10,000 ดอง/กิโลกรัม ทำงานเพื่อกำไร ไม่ได้รวย แต่ก็ไม่ได้จน

ต้นปาล์มผลิตน้ำได้ตลอดทั้งปี ดังนั้นผู้ประกอบอาชีพนี้จึงไม่ต้องกังวลเรื่องการว่างงาน สิ่งเดียวที่สำคัญคือในช่วงเดือนที่มีแดดจัด น้ำจะมีปริมาณมากขึ้น ในช่วงฤดูปลูกปาล์ม (Chol Chnam Thmay) ต้นปาล์มเป็นที่ต้องการอย่างมาก และความต้องการบริโภคในหมู่บ้าน ตำบล และวัดต่างๆ ก็เพิ่มขึ้น ซึ่งเป็น "ฤดูทอง" ของนักเลื้อยปาล์มด้วย ต้นไม้ชนิดนี้เจริญเติบโตได้ดีในบริเวณอ่าวนุ้ย และเมื่อย้ายออกไปไกลก็ยังคงสูงอยู่ แต่ไม่ได้ทำให้มีน้ำผึ้ง

วงจรชีวิตของต้นไม้เริ่มต้นตั้งแต่การปลูกจนถึง 30 ปีก่อนที่จะให้น้ำ ดังนั้นการปลูกต้นไม้เพื่อการค้าจึงเป็นเรื่องที่น้อยคนนักที่จะนึกถึง แท้จริงแล้ว ผลปาล์มเก่าจะร่วงหล่นลง ค่อยๆ เติบโตเป็นต้นไม้ เติบโตเต็มที่จากลมและฝน เจ้าของที่ดินเพียงแค่ "สร้างความมั่งคั่ง" ด้วยการให้เช่าต้นไม้ในราคาตลาด ราคาแพงคือ 100,000 ดอง/ต้น/ปี ราคาถูกคือ "ขาย" ทั้งไร่ ไม่ว่าจะมีต้นไม้กี่ต้นก็คิดคร่าวๆ อยู่ที่ 1-2 ล้านดอง/ไร่ สรุปคือ ต้นปาล์มสร้างรายได้ให้ผู้คนไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง การเรียกมันว่า "พรจากสวรรค์" ไม่ใช่เรื่องเกินจริงเลย

แต่น่าแปลกที่ถ้าคุณเก็บน้ำผึ้งทุกวัน ต้นไม้จะยังคงผลิตน้ำผึ้งต่อไปในวันถัดไป ทุกวันผู้คนต้องเฝ้าดูเวลาที่ดอกไม้ให้น้ำเพื่อปีนขึ้นไปดูดน้ำ จากนั้นพวกเขาใช้มีดกรีดวงกลมใหม่ที่ด้านบนของดอกไม้แล้วตัดออก ทำให้เกิดรอยตัดใหม่เพื่อเก็บน้ำต่อไป หลังจากหยุดไป 1 วัน น้ำก็ลดลงมาก

คนงานมักจำกัดวันหยุด เพราะถ้าหยุดงานวันใดวันหนึ่ง พวกเขาจะเสียเงินและไม่สามารถชดเชยในวันถัดไปได้ ด้วยความผูกพันที่แน่นแฟ้น พวกเขาจึงจดจำลักษณะของต้นไม้แต่ละต้นไว้เสมอ ไม่ว่าจะเป็นต้นเพศผู้หรือเพศเมีย น้ำดีหรือน้ำเสีย ลักษณะของต้นไผ่ที่ "ออกผลและอารมณ์แปรปรวน" ระยะต้นไผ่แก่พอที่จะปลูกทดแทนได้หรือไม่...

จากพ่อสู่ลูก ก่อนที่เขาจะอ่านออกเขียนได้ เฉาคอป (เกิดปี 2529) ก็รู้วิธีทำน้ำตาลโตนดแล้ว โดยตามเฉาอวนซีไปยังไร่

ในบรรดาพี่น้องสี่คน ผมเป็นพี่คนโต ผมจึงต้องช่วยพ่อแม่ทำงานทุกอย่างที่ทำได้ เมื่อมองย้อนกลับไป ไม่มีงานไหนที่เหมาะสมไปกว่าการเก็บน้ำมะพร้าว ตอนอายุ 17 ผมเริ่มต้นอาชีพอย่างเป็นทางการด้วยการปีนเขาด้วยตัวเองโดยไม่มีพ่อ ความรู้สึกแรกคือความกลัว ตัวสั่นขณะปีน จนถึงตอนนี้ ผมอยู่ในอาชีพนี้มา 22 ปีแล้ว และเคยล้มมาแล้วสองครั้ง ส่งผลกระทบต่อกระดูกสันหลังในระดับหนึ่ง” เขากล่าว

วัฏจักรชีวิตวนเวียนซ้ำแล้วซ้ำเล่า บัดนี้เด็กทั้งสี่เดินตามคุณคอปไปยังทุ่งปาล์มไมรา เฝ้ามองพ่อปีนต้นไม้อย่างคล่องแคล่ว ลูกคนโตยังไม่ถึง 10 ขวบ ส่วนคนเล็กเพิ่งหัดเดิน เมื่อฉันถามว่า “แล้วถ้าเด็กๆ อยากเดินตามรอยเท้าพ่อล่ะ” เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

จากนั้นท่านกล่าวว่า “ตอนนี้ ผมจะพยายามทำให้เด็กๆ ได้ไปโรงเรียนอย่างถูกต้องเหมาะสม ไม่ว่าจะไปที่ไหนก็ตาม หากเด็กคนไหนอยากประกอบอาชีพนี้ ผมก็จะสอนอาชีพนี้ให้ ผมไม่ห้ามพวกเขาได้ อาชีพนี้แม้จะยากแต่ก็สร้างรายได้ แถมยังเป็นหนทางหนึ่งในการเชื่อมต่อกับบ้านเกิดเมืองนอน บางทีในอนาคตเด็กๆ อาจจะรู้วิธีพัฒนาตัวเอง ทำน้ำตาลโตนด อย่างเป็นระบบ ใช้ความพยายามน้อยลง และมีประสิทธิภาพมากขึ้น…”

บทความและรูปภาพ: GIA KHANH

ที่มา: https://baoangiang.com.vn/vuon-tay-lay-mat-cua-troi-a425246.html