รูปแบบการแข่งขัน 48 ทีมเคยทำให้หลายคนกังวลว่า ฟุตบอลโลก จะจืดชืดลง มีการแข่งขันที่ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งได้เปรียบอย่างเห็นได้ชัด และหลายทีมมาเพื่อ "เล่นเป็นตัวรอง" เท่านั้น
ผู้มาใหม่ที่น่าประหลาดใจจากเคปเวอร์เด
เคปเวอร์เดเป็นเรื่องราวที่งดงามที่สุดในรอบแบ่งกลุ่มด้วยจิตวิญญาณเช่นนั้น ประเทศเกาะเล็กๆ ในมหาสมุทรแอตแลนติก ที่มีประชากรน้อย พื้นที่น้อย และแม้แต่ชื่อเสียงในเวทีฟุตบอล โลก ก็ยังไม่มากนัก กลับสามารถผ่านเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายได้ด้วยการจบอันดับสองในกลุ่ม H ที่น่าทึ่งยิ่งกว่านั้นคือ พวกเขาไม่จำเป็นต้องพึ่งการไปเล่นรอบเพลย์ออฟด้วยซ้ำ
ฟุตบอลโลก 2026 กำลังเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเข้าสู่รอบน็อกเอาต์ (รอบ 32 ทีม) ภาพประกอบ: VE LOAN
ในการแข่งขันฟุตบอลโลกที่มีโควตา 8 ตำแหน่งสำหรับทีมอันดับสามที่ดีที่สุด การที่ทีมหน้าใหม่สามารถผ่านเข้ารอบด้วยเส้นทาง "ทางลัด" อาจถือได้ว่าเป็นปาฏิหาริย์ แต่เคปเวอร์เดทำได้มากกว่านั้น พวกเขาไม่ได้ผ่านเข้ารอบด้วยการคำนวณอย่างเฉียดฉิว พวกเขาไม่ได้รอผลการแข่งขันจากกลุ่มอื่นอย่างใจจดใจจ่อ และพวกเขาไม่ได้พึ่งพาโชค พวกเขาจบการแข่งขันในฐานะสองทีมอันดับต้น ๆ ในกลุ่มที่มี สเปน อุรุกวัย และซาอุดีอาระเบีย
เรื่องราวของเคปเวอร์เดไม่ใช่แค่กรณีของ "ทีมเล็กสร้างเซอร์ไพรส์" ในความหมายทั่วไปเท่านั้น มันเป็นเครื่องเตือนใจที่ทรงพลังว่าในกีฬาฟุตบอล ขนาดของประเทศไม่ได้เป็นตัวกำหนดขนาดของความฝัน ทีมอาจมีขนาดเล็กบนแผนที่ แต่ต้องไม่เล็กในวิธีการเล่น การรับมือกับความกดดัน และการคว้าโอกาส
เรื่องราวของอุรุกวัยและซาอุดีอาระเบีย
อุรุกวัยมีอดีตที่หลายชาติในวงการฟุตบอลชื่นชม: แชมป์ฟุตบอลโลกสองสมัย ประเพณีอันยาวนาน และจิตวิญญาณการต่อสู้ที่เลื่องลือ แต่ฟุตบอลโลกไม่ได้เป็นตั๋วสู่ประวัติศาสตร์เสมอไป ดาวเด่นจากหน้าประวัติศาสตร์ในอดีตไม่สามารถแปลงเป็นคะแนนในอันดับปัจจุบันได้โดยอัตโนมัติ เมื่อทีมขาดความเฉียบคมและความแข็งแกร่งที่จะผ่านเข้ารอบจากกลุ่ม อดีตก็ยังคงเป็นเพียงความทรงจำที่ดีเท่านั้น
ซาอุดีอาระเบียเป็นกรณีที่แตกต่างออกไป ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ฟุตบอลซาอุดีอาระเบียมีความเกี่ยวข้องกับทรัพยากรจำนวนมหาศาล ความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่ และความปรารถนาที่จะก้าวขึ้นสู่เวทีโลก เงินสามารถซื้อโครงสร้างพื้นฐาน ความสนใจ และการแข่งขันที่หรูหราได้ แต่ไม่สามารถซื้อประสบการณ์ในฟุตบอลโลกได้ในทันที
อิหร่านมอบประสบการณ์ที่แตกต่างออกไป: ไม่ตื่นตาตื่นใจเท่าเคปเวอร์เด ไม่ดุดันเท่าทีมใหญ่ๆ แต่มีความแข็งแกร่ง ในการแข่งขันกับอียิปต์ อิหร่านยืนหยัดอย่างมั่นคง รักษาความหวังในการแย่งชิงอันดับสามเอาไว้ หากเคปเวอร์เดเปรียบเสมือนทีมเล็กๆ ที่ผ่านด่านสำคัญเข้ามาได้ อิหร่านก็เป็นสัญลักษณ์ของทีมที่รู้วิธีเอาตัวรอดจนถึงที่สุด ในฟุตบอลโลกที่มี 48 ทีม การเอาตัวรอดก็เป็นทักษะอย่างหนึ่ง ไม่ใช่ทุกทีมที่จะเล่นได้อย่างสวยงามและคว้าชัยชนะอย่างถล่มทลาย แต่ทีมที่สามารถทนต่อแรงกดดันได้นั้นสมควรได้รับความเคารพ
นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของทีมเล็กๆ เท่านั้น ฝรั่งเศสเอาชนะนอร์เวย์ 4-1 และส่งข้อความสำคัญออกไปว่า พวกเขาไม่ได้พึ่งพาความสามารถในการทำประตูของคีเลียน เอ็มบัปเป้เพียงคนเดียว ทีมที่ตั้งเป้าหมายไปฟุตบอลโลกไม่สามารถพึ่งพาซูเปอร์สตาร์เพียงคนเดียวได้ เมื่ออุสมาน เดมเบเล่โชว์ฟอร์มยอดเยี่ยม และตัวเลือกในแนวรุกอื่นๆ เข้ามามีบทบาท ฝรั่งเศสแสดงให้เห็นว่าความลึกของทีมคือสิ่งที่ทำให้ทีมที่ลุ้นแชมป์แข็งแกร่ง
เบลเยียมก็ทำเช่นเดียวกัน หลังจากสองนัดแรกที่ฟอร์มไม่ดี พวกเขาก็เอาชนะนิวซีแลนด์ 5-1 ในเกมสุดท้ายเพื่อขึ้นเป็นแชมป์กลุ่ม มันไม่ใช่แค่ชัยชนะที่ถล่มทลายเท่านั้น แต่มันคือการตอบสนองของทีมที่เข้าใจว่าชื่อเสียงของยุคทองของพวกเขา ไม่ว่าจะยังคงอยู่หรือจางหายไปแล้ว ก็ไม่เพียงพอที่จะปกป้องพวกเขาได้ เพื่อที่จะผ่านเข้ารอบต่อไป เบลเยียมต้องปลุกพลังตัวเองขึ้นมาอีกครั้ง
ในการแข่งขันครั้งนี้ ทุกทีมต่างมีความฝัน แต่เพื่อรักษาความฝันนั้นไว้ พวกเขาต้องตัดสินชะตาชีวิตของตนเองในสนาม โอกาสอาจมีมากขึ้น แต่มาตรฐานยังคงสูง ประตูอาจเปิดกว้างมากขึ้น แต่ไม่มีทีมใดสามารถเดินผ่านเข้าไปได้ง่ายๆ เพียงเพราะชื่อเสียง เงินทอง หรือความสำเร็จในอดีต
ที่มา: https://nld.com.vn/world-cup-khong-co-ve-cho-hao-quang-cu-196260627181753438.htm
