Dünya'nın helyum kaynakları ne zaman tükenecek?

Evrende en bol bulunan ikinci element olmasına rağmen, helyum güneş rüzgarı tarafından kolayca savrulduğu için Dünya'da oldukça nadirdir.

ABD, Arizona, Chambers yakınlarındaki helyum madenciliği faaliyetleri. Fotoğraf: AZ Central — ABD, Arizona, Chambers yakınlarındaki helyum madenciliği faaliyetleri. Fotoğraf: *AZ Central*

IFL Science'a göre, helyum balonlarda kullanımının ötesinde, dünya çapında birçok şaşırtıcı özelliğe ve uygulamaya sahip. Helyum, radyoaktif uranyum ve toryumun doğal bozunmasıyla üretilir; bu süreç milyarlarca yıl sürer. Şu anda helyum, doğal gaz filtrasyonunun bir yan ürünü olarak yer altındaki doğal gaz ceplerinden toplanmaktadır.

Helyum çok hafif olduğu için, bir kaptan veya üretim sürecinden kaçan helyum atmosferin kenarına yükselir ve güneş rüzgarı tarafından Dünya'dan uzaklaştırılır. Amerikan Kimya Derneği'ne göre, bu nedenle helyum genellikle gerçekten yenilenemeyen tek kaynak olarak tanımlanır. St. Louis'deki Washington Üniversitesi'nden bilim insanı Sophia Hayes, "Dünya'da helyum üretmek çok, çok uzun yıllar alırdı. Periyodik tablodaki tüm elementler arasında Dünya'dan kaçıp uzaya uçan tek elementtir" diyor.

Helyum, son derece soğuk olması nedeniyle çok kullanışlıdır. -268,9 santigrat derece ile tüm elementler arasında en düşük kaynama noktasına sahiptir. Bu özelliği, manyetik rezonans görüntüleme (MRI) cihazlarındaki süper iletken mıknatısları soğutmak ve hatta uzaya uçan roketler için yakıt olarak kullanmak için özellikle iyi bir seçim olmasını sağlar. Bloomberg'e göre, İsviçre'deki Büyük Hadron Çarpıştırıcısı'nın (LHC) çalışmaya devam etmesi için haftada yaklaşık 120 ton helyuma ihtiyacı var.

"Helyum yenilenebilir olmayan bir kaynaktır. NASA ve SpaceX roket yakıtı için helyuma ihtiyaç duyar. MR cihazları helyuma ihtiyaç duyar. İlaç endüstrisi ve Savunma Bakanlığı da helyuma bağımlıdır," diyor Northwestern Üniversitesi'nde fizik profesörü olan Bill Halperin.

1920 yılında balonlarda kullanılmak üzere kurulan ABD federal helyum rezerv sistemi, dünyanın helyum ihtiyacının yaklaşık %40'ını karşılıyor. Şu anda bu rezervin önümüzdeki birkaç ay içinde özel sektöre satılması, helyum tedarik zincirini etkileyebilir. Katar, Tanzanya ve Cezayir de dahil olmak üzere sadece birkaç ülke önemli helyum rezervlerine sahip. Rusya da yeni bir helyum tesisi açmayı planlıyor, ancak Ukrayna'daki çatışma bu planı belirsiz hale getirebilir.

Dünyadaki helyum rezervlerine ilişkin tahminler oldukça farklılık göstermektedir. 2019 yılında, St. Andrews Üniversitesi'nde kimya alanında emekli profesör olan David Cole-Hamilton, ülkeler geri dönüşüm konusunda daha fazla çaba göstermedikçe dünyanın yalnızca 10 yıl yetecek kadar helyuma sahip olduğunu tahmin etmiştir. Kalan helyum rezervlerine ilişkin en iyi tahminler ise 100-200 yıl arasındadır.

An Khang ( IFL Science'a göre)

[reklam_2]
Kaynak bağlantısı