Gary Althen, yüzlerce görüşme, Amerikan davranışlarına dair gözlemler, araştırmalar ve kapsamlı düşünceler sonucunda American Ways adlı kitabı derledi.
 |
| Gary Althen, American Ways adlı kitabın yazarıdır. |
Gary Althen, Iowa Üniversitesi'nde uzun yıllardır uluslararası öğrenciler konusunda uzman bir isimdir. Sadece uluslararası öğrencilere değil, aynı zamanda ABD'ye gelen göçmenlere ve ziyaretçilere de Amerikan geleneklerini açıklama konusunda geniş deneyime sahiptir. Amerikan kültürünü yabancı kültürlerle karşılaştırmak için uzun süreler boyunca yurt dışında (özellikle Endonezya ve Peru'da) yaşamıştır.
Yüzlerce görüşme, Amerikan davranışlarına dair gözlemler, araştırmalar ve kapsamlı düşünceler sonucunda, Amerika Birleşik Devletleri'ne gelen yabancılar için bir rehber olan *American Ways* (Intercultural Press, Inc., Yarmouth, Maine, 1988) adlı eseri derledi.
Bu çalışma, Amerikan davranışlarının özelliklerini analiz etmeyi ve aynı zamanda Amerikan sosyal ortamı ve yurt dışında yaşayan Amerikalılar için uygun davranış önerileri sunmayı amaçlamaktadır. Aşağıda bazı alıntılar yer almaktadır:
Birçok Amerikalı kendilerini açık, dürüst ve oldukça arkadaş canlısı olarak görüyor. Onlara bir soru sorun, saklayacak hiçbir şeyleri olmadan hemen cevap vereceklerdir. Diğer ülkelerin onları neden bu kadar anlamakta zorlandığını anlamıyorlar. Elbette, bu dil engellerini dışarıda bırakıyor. Ama gerçekte, çoğu yabancı Amerikalıları anlamakta zorlanıyor. İngilizceye hakim olsalar bile, Amerikalıların ne düşündüğünü veya hissettiğini bilmedikleri için yine de biraz kafa karıştırıcı buluyorlar.
Amerikan ahlakının yanlış anlaşılmasının sosyo-psikolojik anlayış eksikliğinden nasıl kaynaklanabileceğini göstermek için size bir örnek vereyim: Mısırlı Abidula, mühendislik diploması almak için Amerika'ya geldi. 49 yaşında, eşi, 22 yaşında bir kızı ve 19 yaşında bir oğlu olan Amerikalı mühendis Wilson ile arkadaş oldu. Aile misafirperverdi ve zaman zaman Abidula'yı yemeklere veya eğlenceye davet ediyorlardı. Wilson'ın babası iki yıl önce vefat etmişti.
Bir Pazar günü, aile yeni arkadaşlarını dul eşlerini huzurevinde ziyaret etmeye davet etti. Huzurevi yaşlılarla oldukça kalabalıktı; bazıları özel odalarda uyuyor, bazıları ortak salonda sessizce oturuyor, bazıları iskambil oynuyor veya televizyon izliyordu. Wilson'ın annesi, yaşlı ve işitme güçlüğü çekmesine rağmen, çok zeki ve çevikti. Haftada bir, bazen de işiyle meşgul olduğunda iki haftada bir ziyaret etmeye çalıştığını söyledi. Karısı ara sıra ona eşlik ediyordu, ancak çocukları okul işleriyle meşgul oldukları için nadiren gidiyorlardı.
Bunu öğrenince Bay Apdula şaşırdı ve öfkelendi. Yaşlı kadının ailesiyle yaşamasına neden izin verilmiyordu? Belki de Bay Apdula, Bay Wilson'ı şöyle değerlendirmişti: bencil bir adam, evlatlık görevlerini yerine getirmeyen biri; belki de yaşlı kadının özel bakım gerektiren bir hastalığı vardı ve bu yüzden evde kalamıyordu—bu doğru olmayabilir! Ya da belki de karısı sorunlu bir insandı. Bay Apdula'nın dikkate almadığı, Amerikan düşünce tarzıyla ilgili bir neden vardı: Amerikalılar küçük yaşlardan itibaren bağımsız yaşamaya, kimseye yük olmamaya eğitilirler . Yaşlı kadının bir huzurevinde kalmayı tercih etmesinin nedeni, daha fazla özgürlüğe sahip olması ve kendini yük gibi hissetmemesi olabilir. Bay Apdula, Mısır aile standartlarını uyguladığı için arkadaşını yanlış değerlendirmişti.
Bir ulusun psikolojisi hakkında genelleme yapmak zordur, hatta bazen tehlikelidir. Bu durum özellikle Amerika Birleşik Devletleri için geçerlidir. Göçmen sayısının artması nedeniyle Amerikan etnik yapısı çok çeşitlidir ve beyaz, siyah, kahverengi, sarı ve kırmızı gibi tüm ten renklerini kapsar. Dinler de çeşitlidir: Katoliklik, Protestanlık, Yahudilik, İslam, Budizm, animizm ve hatta ateizm. Bazı insanlar çok eğitimli iken, diğerleri okuma yazma bilmez. Siyasi görüşler de çok çeşitlidir. Bu karmaşıklık göz önüne alındığında, belirli bakış açılarından bakıldığında, her türden insanın benzer olduğunu, grupların benzer olduğunu veya her insanın yalnızca kendine benzer olduğunu kabul etmemiz gerekir… İki Amerikalı birbirine benzemez; ancak bir grup Amerikalıyı bir grup Japonla karşılaştırırsak, her grubun içindeki benzerlikler belirginleşir.
"Amerikan karakteri" öncelikle Amerikan toplumunda uzun zamandır kilit pozisyonlarda bulunan orta sınıfa mensup beyaz Amerikalılar için geçerlidir. Bunlar arasında önde gelen politikacılar, iş insanları, üniversite yöneticileri, bilim insanları , gazeteciler ve yazarlar yer almaktadır. "Amerikan kültürü"nün büyük ölçüde beyaz orta sınıfın özelliklerinden etkilendiği söylenebilir.
Amerikalıları Çinlilerden veya İspanyollardan farklı olarak bir şekilde davranmaya iten faktörler nelerdir? Her bir durum için kesin bir neden bulmak imkansızdır. Bazı araştırmacılar Amerikan kültürünü açıklamak için genellikle şu faktörleri öne sürerler: 19. yüzyılda, sınırları Batı'ya açılan geniş bir ülkede Amerikan tarihinin seyri; Avrupa'nın alt sınıflarına karşı toplumsal isyancılardan kaynaklanan etnik kökenler; yüksek teknolojik gelişme düzeyi; Hristiyanlığın etkisi ve gerilemesi; kapitalist ekonomik sistem…
Amerikalılar kendilerini ve kültürlerini nasıl algılıyorlar? Bireylere sorarsanız, çok azı kendilerini Amerikan ulusunun temsilcisi olarak tanımlar, çünkü kendilerini kişisel bir şekilde düşünürler. Birçoğu Amerikalılar hakkında yapılan genellemelerden hoşlanmaz. Yine de Amerika'daki farklı topluluk grupları hakkında hızla genelleme yaparlar; Kuzey Amerikalıların, Güney Amerikalıların, kırsal ve kentsel sakinlerin, kıyı ve iç kesimlerde yaşayanların, etnik azınlıkların, New Yorkluların, Kaliforniyalıların özelliklerini kolayca belirlerler... Ebeveynler, öğretmenler, okul ders kitapları, gazeteler... Amerikalıların yabancılar hakkındaki algılarını yavaş yavaş şekillendirmiş, böylece doğal olarak kendi öz algılarını da şekillendirmiştir.
"Amerikalılar genellikle ülkelerinin üstün, hatta dünyanın 'en büyük' ülkesi olduğuna inanırlar. Ülkelerinin daha iyi olduğuna inanan Amerikalılar, doğal olarak diğer ülkeleri genellikle aşağı görürler... Yabancılar ise genellikle Amerikalıları küçümseyici bulurlar ve onları (az ya da çok) çocuk, deneyimsiz ve muhtemelen zekâ seviyesi düşük kişiler olarak görürler."
Yabancılara, Amerikalıların onları kötü niyet veya kasıt nedeniyle değil, bu şekilde davranmayı öğrendikleri için aşağı gördüklerini hatırlatmak çok yerindedir. Bununla birlikte, sık sık yurt dışına seyahat eden veya yabancı ülkelerle yoğun temas halinde olan Amerikalılar için istisnalar vardır. Amerikalılar İngiliz yazarlara, Alman bilim insanlarına, Koreli dövüş sanatçılarına, Kenyalı koşuculara ve benzerlerine saygı duyarlar.
[reklam_2]
Kaynak
Yorum (0)