Sabahın erken saatlerinde denizin kokusu.

Simli mürekkep

Mekong Deltası'ndan genç bir meslektaşım var. Mezuniyetinden beri en büyük başarısının sadece bir geziye çıkmak için tam 10 gün izin almak olduğunu bana anlattı. Gerçekten takdire şayan ve şaşırtıcı; sanırım son 10 yıldır böyle bir hafta izin almadım.

Hedefi, Vietnam'ın orta kesimindeki küçük bir sahil köyüydü. Günlerini etrafta dolaşarak, denizi seyrederek, duvar resimlerine bakarak, balıkçıların ağlarını çekmelerini izleyerek ve deniz ürünleri yiyerek geçirdi.

Etrafta dolaşırken, yol kenarındaki kavun satıcısıyla Mekong Deltası'ndaki gibi olgun kavunları buzlu sütle karıştırarak mı yoksa Orta Vietnam'daki gibi tuz ve acı biberle yenen olgunlaşmamış kavunları mı yemenin daha iyi olduğu konusunda tartıştım.

“Ama beni en çok büyüleyen şey, sabahın erken saatlerinde deniz ürünleri pazarına gidip, yeni yakalanmış, sabah güneşinde saydam ve parıldayan kalamarları hayranlıkla izlemekti. Daha önce hiç bu kadar güzel ve lezzetli bir şey görmemiştim.” O zamandan beri, Tam Thanh veya Tam Tien plajı (Nui Thanh bölgesi) hakkında ne zaman bir şey duysa, aklına sabah güneşinde parıldayan kalamarlar geliyor.

Denize doğru erkenden uyanın

Bazen, yorgun ve stresli hissettiğimde, sık sık sahilde sığınak ararım. Öğleden sonra, yüzücülerle dolu ve insanların yorgunluklarını atarken çıkardığı seslerle yankılanan kalabalık bir sahil değil tabii ki.

Kalamarlar sabah güneşinde keyif yapıyorlar. Fotoğraf: BN

Geç uyumadığınız bir hafta sonu sabahı seçin, "eğlence" adını verdiğiniz kişisel çalma listenizle saat 4:30'da erken kalkın, kulaklıklarınızı takın ve güneşi kovalama yolculuğunuza başlayın.

Araba, henüz uykuda olan sokaklardan, Ky Phu köprüsünden ve taze yaprak kokusuyla dolu pirinç tarlalarından hızla geçti. O anda ufukta şafak söküyordu.

Şafak sökerken, neşeli kahkahalar ve sohbet sesleri eşliğinde, geceden dönen teknelerin kıyıya yanaştığı, sahildeki küçük bir pazara geri döneceksiniz.

Orada dünyanın asla uyumadığını fark ettim. Kimileri derin uykuda dinlenirken, geceleri hala denizde olan insanlar var. Gün ağardığında, tekneler balık dolu olarak kıyıya geri dönüyor.

Orada, taze, pırıl pırıl balıklarla dolu kovalara, kıpır kıpır hareket eden karideslere ve sanki bir kız onları alıp haşlayıp salyangoz salatası yapmadan önce dünyaya son bir kez bakıyormuş gibi başlarını dışarı uzatmış deniz salyangozlarına baktım.

Ve gülümsedim, küçük kardeşimin sonsuz bekarlık benzetmesiyle söylediği şu sözleri hatırladım: "Hiçbir kız benim için aşktan kendini feda etmeye razı olmaz. Sadece kalamar ve balıklar benim için ölmeye razı olur..." Kıyıya yeni çıkarılmış, hâlâ saydam kalamar tepsilerine bakarken.

Ve denizin tadı

Güneşin ilk ışınları altında, minik noktalar güneş ışığı gibi, neşe gibi, bereketli bir hasadı kutlayan balıkçıların coşkulu kalplerinin yansıması gibi parlamaya başlar.

Deniz ürünleri pazarında satılan kalamar krepleri. Fotoğraf: BN

Satıcıların mallarını bağırarak, tartışarak ve pazarlık ederek çıkardıkları gürültünün arasında sıkışıp birkaç kalamar alın. Sonra onları pazara götürün ve altın sarısı, çıtır çıtır pankekler (Vietnam usulü tuzlu pankekler) yapan kadını bulun ve ondan yeni aldığınız kalamarlarla birkaç tane yapmasını isteyin.

Altın rengi hamur kabuğu, dolgun, parmak büyüklüğündeki kalamarların kırmızısı, sebzelerin taze yeşili ve birkaç fasulye filizinin saydam beyazlığıyla oluşan canlı mutfak sahnesinin tadını çıkarmak için bekleyin.
Her şeyi ince bir pirinç kağıdına sarın, bal rengindeki hamsi balık sosuna batırın ve cennetle yeryüzünün özünün dilinizde birleştiğini hissedeceksiniz.

Ya da daha da kolayı, kıyı şeridinde yetişen, halk arasında tuzlu su ıspanağı olarak bilinen bir demet su ıspanağı satın alın. Ardından kalamarı buharda pişirin ve pirinç kağıdına sararak su ıspanağıyla birlikte kalamarın tatlı lezzetini dilinizde hissedin.

Ya da daha hızlı bir seçenek için, biraz domatesle su kaynatın, kalamarı ekleyin, kepçeyle alın, yumuşak, beyaz pirinç eriştesinin üzerine dökün ve afiyetle yiyin – hafta sonu sabahı için mükemmel. Her bir çıtır kalamar parçasında denizin tadını alabiliyorum.

Mart ayının parlak güneşinde, parıldayan kalamarı çok özleyen küçük kardeşim için kutulara doldurup ta Saigon'a göndermek üzere bir düzine kilogram kalamar aldım. Kargo deposuna giderken, birçok insanın da orta kıyı bölgesinden sevdiklerine göndermek üzere balık, karides ve kalamar dolu kutular paketlediğini fark ettim. Sevgi duygusu birdenbire sade ve yoğun bir lezzet kazandı, tıpkı deniz tuzu gibi.

Orta Vietnam'daki deniz, fırtınalarına rağmen, her zaman muhteşem erken yaz sabahlarına ev sahipliği yapar; tıpkı güneşte ısınan kalamar ve balıklar gibi canlı ve parıldayan bir güzelliğe sahiptir...

Kaynak