Dünyanın en ağır hayvanı keşfedildi.

Paleontologlar, bir zamanlar günümüz Peru'sunun eski sularında yaşamış olan ve mavi balinadan iki kat daha ağır (85-340 ton) olan tuhaf bir balina türünü tanımlıyorlar.

Perucetus colossus'un yeniden oluşturulmuş görüntüsü. Fotoğraf: Alberto Gennari — Perucetus colossus'un yeniden oluşturulmuş görüntüsü. Fotoğraf: *Alberto Gennari*

39 milyon yıl önce yaşamış devasa bir antik balina türü gerçekten de canavarca bir yaratıktı. Mavi balinanın iki katından daha büyük olan bu canlı, Dünya'da yaşamış en ağır hayvan olma özelliğini taşıyordu. Araştırmacılar, bu soyu tükenmiş deniz memelisine, sauribasilod türü olan Perucetus colossus adını verdiler. Tahmini vücut kütlesi 85.000 ile 340.000 kg arasındaydı. 2 Ağustos'ta Nature dergisinde yayınlanan yeni araştırmaya göre, P. colossus yaklaşık 20 metre uzunluğundaydı, yani bir bowling pistinden daha uzundu.

Paleontologlar, bu devasa deniz memelisinin kısmen sağlam kalmış iskeletini 30 yıl önce Peru'nun güneyindeki Ica eyaletinde keşfettiler. O zamandan beri 13 omur, 4 kaburga ve bir kalça kemiği ortaya çıkardılar.

"Meslektaşlarımdan biri, Peru çölünde fosil ararken açıkta kalan kemik parçalarını fark etti," diyor araştırma ekibi lideri, Almanya'daki Stuttgart Doğa Tarihi Müzesi'nde paleontolog ve memeli fosil küratörü olan Eli Amson. "Fosillerin devasa boyutları nedeniyle kazı çalışmaları uzun sürdü. Her bir omur 150 kg'a kadar ağırlığındaydı."

Araştırma ekibi, P. colossus'un ne kadar büyük olduğunu ancak ortaya çıkardıkları sınırlı sayıdaki kemiğe dayanarak tahmin edebildi; çünkü cesedin büyük bir kısmı, yumuşak dokular da dahil olmak üzere zamanla çürümüştü. Bununla birlikte, topladıkları kemikler çok yoğundu, yani çok ağırdı. Araştırmacılar, bu kadar ağır bir iskeleti desteklemek için balinanın yumuşak dokusunun muhtemelen kemikten daha hafif olduğunu ve bu sayede daha kolay yüzebildiğini düşünüyor.

Sonuç olarak, P. colossus'un gerçekten çok garip bir şekli var. Araştırma ekibi onu, çok küçük bir kafaya, devasa bir gövdeye ve minik kollara ve bacaklara sahip modern bir deniz ineğine benzetmiştir. Amson'a göre, ağırlık açısından P. colossus, mavi balinadan açıkça daha ağırdır. Vücut uzunluğu ise mavi balinanınkinden daha kısadır. Bununla birlikte, iskeleti çevreleyen yağ ve yumuşak doku miktarını tam olarak tahmin etmek zordur.

Tuhaf şekli, P. colossus'un su üzerinde kalmasını ve tıpkı deniz inekleri gibi yavaşça süzülmesini sağlamış olabilir. P. colossus, gezegenin en ağır hayvanının şekli hakkındaki algıları alt üst etmekle kalmadı, aynı zamanda araştırmacıların deniz memelilerinin evrimi hakkındaki bilgilerini de sorgulattı. Bu keşif, vücut kütlelerinin daha önce düşünüldüğünden 30 milyon yıl önce zirveye ulaştığı anlamına geliyor.

"P. colossus kesinlikle çok yavaş hareket ediyordu ve sığ sularda dalış yapıyordu. Başı ve dişleri olmadığı için ne yediğini bilmiyoruz. Tahminimiz, zamanının çoğunu deniz tabanında geçirdiği ve yiyecek aramak için fazla enerji harcamadığı yönünde," dedi Amson.

An Khang ( Live Science'a göre)

[reklam_2]
Kaynak bağlantısı