Satürn'ün uydusunda yaşam belirtileri görüldü

(Dan Tri) - Çığır açan bir çalışma, Satürn'ün buzlu uydusu Enceladus'un dünya dışı yaşama ev sahipliği yapmak için tüm koşullara sahip olduğuna dair işaretler yayınladı.

Alman bilim insanları, Satürn'ün uydusu Enceladus'ta uzaylı yaşamına dair "şaşırtıcı" kanıtlar bulduklarını duyurdu. Bu bulgular, uydunun yüzeyinden püsküren buz parçacıklarını analiz ederek ortaya çıktı.

Araştırma, NASA'nın Cassini uzay aracından onlarca yıl önce toplanan verilere dayanarak Stuttgart Üniversitesi (Almanya) tarafından gerçekleştirildi.

Bilim insanları, Enceladus'un yüzeyindeki çatlaklardan uzaya fışkıran küçük buz parçacıklarını analiz ederek, bunların karmaşık moleküller içerdiğini buldular. Bu, uydunun yaşam için "tüm kriterleri karşılayabileceğini" gösteriyor.

Enceladus'un yüzeyinin, püsküren gayzerlerle birlikte çizimi (görsel: ESA).

Çalışmaya liderlik eden astrobiyolog Nozair Khawaja, "Cassini verilerinde bulduğumuz organik moleküller ve biyolojik açıdan önemli bileşiklerden gelen birçok olumlu işaret var. Bu, bu uydunun yaşanabilir olma olasılığını artırıyor," dedi.

Ortalama sıcaklığı -170 santigrat derece olan Enceladus'un yaşam için uygun olmadığı düşünülse de, bilim insanları 2005 yılında uydunun güney kutbundaki çatlaklardan fışkıran su sütunlarının nedenini araştırırken buzlu kabuğunun altında gizli büyük bir okyanus keşfettiler.

Başlangıçta, Cassini'nin Kozmik Toz Analizörü (CDA) cihazı tarafından toplanan buz tanecikleri örnekleri, yüzlerce yıllık olmaları nedeniyle kozmik radyasyonla kirlenmiş olabilirdi. Ancak Cassini, 2008 yılında saatte 40.000 mil hızla galaksiler arası jetin içinden geçerek daha net görüntüler elde etti.

Khawaja, "Daha düşük çarpışma hızlarında buz parçalanır ve su molekülü kümelerinden gelen sinyal, belirli organik moleküllerden gelen sinyali maskeleyebilir," diye açıklıyor. "Ancak buz parçacıkları CDA ile hızla çarpıştığında, su molekülleri kümelenmez ve bu hâlâ maskelenmiş sinyalleri görme şansımız olur."

Enceladus'taki olası hidrotermal aktiviteyi gösteren diyagram (görsel: ESA).

Ekip, sinyalleri tespit etmek için gelişmiş teknikler kullandı ve uydunun içinden çıkan aromatikler, eterler ve daha önce hiç bulunmayan azot-oksijen bileşikleri ve elementlerin izleri de dahil olmak üzere yeni kimyasalları ortaya çıkardı.

Bu kimyasalların varlığı, halkalarda daha önce tespit edilen malzemenin yıldızlararası radyasyonla reaksiyona girmek yerine Enceladus'un içinden kaynaklandığını düşündürüyor.

Cassini'nin daha önce bulduğu tuz, hidrojen ve fosfatla birlikte, yaşam için gerekli beş elementin tamamı bulunmuş, sadece kükürt eksik kalmıştı.

Khawaja, "Bu moleküllerin Enceladus'un yüzeyinin altındaki okyanustan kaynaklandığına ve bu durumun gezegenin yaşam barındırma potansiyelini artırdığına inanıyoruz" diye vurguladı.

E halkasındaki Enceladus'un parlak jetleri gösteren Cassini görüntüsü. Astrobiyolog Nozair Khawaja (Görsel: NASA), "Cassini verilerinde bulduğumuz organik moleküllerden biyolojik açıdan önemli bileşiklere giden birden fazla olası yol var ve bu da bu uydunun yaşanabilir olma olasılığını artırıyor," dedi.

Bu bileşikler biyolojik süreçlerden kaynaklanmasa da ekip, bunların öncüller, yani yaşama yol açan kimyasal reaksiyonlar zincirinin bir parçası olduğuna inanıyor.

Sonuçlar, okyanusun altındaki hidrotermal sistemlerin aynı kimyasalların çoğunu ürettiği Dünya'daki benzer bir ortamın, organizmalara ev sahipliği yaptığını gösteriyor.

Eğer Enceladus'taki okyanuslar da benzer ortamlara sahipse, bu uyduda yaşam olasılığı çok yüksek.

Khawaja, "Su taşıyan bir dış gezegende bu kadar çeşitli organik bileşikler bulmak gerçekten olağanüstü," dedi. "Hâlâ öğrenilecek çok fazla veri var ve yakın gelecekte olumlu sonuçlar görmeyi dört gözle bekliyoruz."

Avrupa Uzay Ajansı (ESA), önümüzdeki birkaç on yıl içinde Enceladus'a bir sonda indirmeyi planlıyor. Bu arada NASA, yaşamın yapı taşları için potansiyel olarak cazip bir ortam olan Jüpiter'in uydusu Europa'ya bir uzay aracı fırlattı.

Source: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/ve-tinh-cua-sao-tho-co-dau-hieu-he-lo-su-song-20251007030432896.htm