Чи розколюється Африка на два континенти?

Рифтова долина поступово розділяє Африку – другий за величиною континент на Землі – на дві частини, повідомляє Live Science з посиланням на звіт Геологічного товариства Лондона. Ця рифтова долина також відома як Східно-Африканський рифт.

Східноафриканський рифт — це мережа долин, що простягається приблизно на 3500 км від Червоного моря до Мозамбіку.

Питання, яке зараз ставлять геологи, полягає в тому, чи відбувся повний розпад Африки, і коли саме?

Східноафриканський рифт — це мережа рифтових долин, що простягається від Червоного моря до Мозамбіку. На фото зображена Ефіопська рифтова долина, частина цього рифту. (Фото: LuCaAr/Getty Images)

За даними Земної обсерваторії NASA, Східноафриканська рифтова зона проходить вздовж Сомалійської тектонічної плити, відтягуючи на схід Нубійську тектонічну плиту.

Сомалійська та Нубійська плити також відколюються від Аравійської плити на північ. Геологічне товариство Лондона стверджує, що ці тектонічні плити зустрічаються в регіоні Афар в Ефіопії, створюючи Y-подібну рифтову систему.

Східноафриканський рифт почав формуватися близько 35 мільйонів років тому між Аравією та Африканським Рогом на східній стороні континенту, за словами геолога Синтії Ебінгер, завідувача кафедри геології Тулейнського університету в Новому Орлеані та наукового радника Бюро Африки Державного департаменту США.

За словами Ебінгера, Східноафриканська рифтова зона з часом розширювалася на південь і сповільнилася на півночі Кенії близько 25 мільйонів років тому.

Ця рифтова зона складається з двох паралельних широких рифтових зон, розташованих під земною корою.

За даними Геологічного товариства Лондона, східний рифт проходить через Ефіопію та Кенію, тоді як західний рифт простягається дугою від Уганди до Малаві. Східна гілка є посушливою, а західна проходить по межі тропічного лісу Конго.

Існування східної та західної рифтових зон, а також відкриття зон землетрусів та вулканів у відкритому морі свідчить про те, що Африка поступово відкривається за кількома напрямками. За оцінками, вона відкривається зі швидкістю понад 6,35 мм на рік.

«Рифтогенез відбувається дуже повільно, приблизно з тією ж швидкістю, з якою ростуть нігті на ногах дорослої людини», – сказав Live Science Кен Макдональд, почесний професор наук про Землю в Каліфорнійському університеті в Санта-Барбарі.

За даними Геологічного товариства Лондона, Східно-Африканський рифт, ймовірно, утворився під дією тепла з астеносфери – гарячішої та слабшої верхньої частини земної кори – між Кенією та Ефіопією. Це тепло спричинило розширення та підняття верхньої кори, що призвело до розтягування та руйнування крихких континентальних порід. Це призвело до значної вулканічної активності, зокрема утворення гори Кіліманджаро, найвищої гори в Африці.

Карта, що показує межі тектонічних плит (сірі лінії), а також Східно-Африканський рифт (пунктирні лінії).

Існують різні думки щодо того, як насправді розпалася Африка і як це сталося. Один із сценаріїв полягає в тому, що більша частина Сомалійської тектонічної плити відкололася від решти африканського континенту, і між ними утворилося море.

Ця нова територія включатиме Сомалі, Еритрею, Джибуті та східну частину Ефіопії, Кенії, Танзанії та Мозамбіку. За іншим сценарієм відокремляться лише східна Танзанія та Мозамбік.

Якщо Африканський континент розірветься, «розлом в Ефіопії та Кенії може відокремитися від Сомалійської плити протягом наступних 1-5 мільйонів років», – сказав Ебінгер.

Однак багато геологів досі вважають, що Африканський континент не може розділитися навпіл, оскільки геологічні сили занадто повільні, щоб розділити Сомалійську та Нубійську плити. Помітним прикладом невдалого рифтогену в інших частинах світу є Середньоконтинентальний рифт довжиною 3000 км, який проходить через Верхній Середній Захід Північної Америки.

За даними Геологічного товариства Лондона, східна гілка Східно-Африканського рифту є невдалою. Однак західна гілка залишається активною.

Tra Khanh (Джерело: Live Science)

Корисний
Емоція
Креатив
Унікальний

Джерело: https://vtc.vn/chau-phi-dang-chia-tach-thanh-hai-luc-dia-ar800578.html