Мій перший візит до вчителя під час Тет.

Традиційно, в минулому, люди відвідували своїх батьків у перший день Тет, а вчителів — у третій. Але того року мій клас порушив цю традицію. Вранці першого дня, повернувшись додому з сімейних прогулянок, діти з сусідства схвильовано зібралися, щоб відвідати будинок свого вчителя та привітати його з Новим роком.

Ілюстративне зображення

Тоді я навчався у четвертому класі (зараз у другому). Це був перший раз у моєму житті, коли я відвідав свого вчителя під час Тет (В'єтнамського Нового року). Я відчував суміш хвилюючої радості та нервозності, яку важко описати. Збудження виникало з моєї цікавості побачити, як виглядає будинок вчителя, де він живе та навчає нас. Крім того, це був перший раз у моєму житті, коли я їхав у кінному екіпажі з друзями, весело базікаючи та сміючись – це було неймовірно приємно. У нашій бідній сільській місцевості, наприкінці 1950-х років, основним засобом пересування були кінні екіпажі. Володіння велосипедом вважалося досить великою розкішшю. Хоча я був щасливий, коли кучер зупиняв коня та зупинявся перед будинком вчителя, щоб ми, діти, могли зійти, моє серце шалено калатало, бо я збирався зустрітися із суворим вчителем, якого я бачив лише здалеку на сільській дорозі. Я завжди ставав струнко, знімав капелюха та кланявся, перш ніж він проходив повз.

Щоб підготуватися до святкування Нового року за місячним календарем, перед останнім днем року, моя мама дала мені грошей і сказала піти на вулицю купити пару чайних сервізів Tie Guan Yin. Це був мій перший раз, коли я вийшла на вулицю з подругою, і я була настільки зачарована сліпучим розмаїттям кольорів, що необережно впустила свою монету з бамбуковим візерунком, залишивши мені лише стільки грошей, щоб купити пару менших чайних сервізів марки Parrot. На жаль, мама добре мене насварила, коли я повернулася додому, але, на щастя, ще був старий рік!

Наш учитель у сільській школі, який називався «хыонг чуонг», навчав нас з найнижчого класу, п'ятого, потім четвертого і, нарешті, третього, який означав кінець початкової школи (що еквівалентно 1, 2 та 3 класам сьогодні). Той, хто хотів продовжити навчання у другому чи першому класі (що еквівалентно 4 та 5 класам сьогодні), мав йти до комунальної школи за кілька кілометрів. Тоді вчителі «хыонг чуонг» отримували свою зарплату у вигляді кількох ділянок високоякісної сільської землі, виділених їм для цілорічного обробітку, щоб покрити їхні витрати. Після Женевських угод 1954 року, коли селяни повернулися до своїх домівок, їхні діти змогли повернутися до школи. Війна порушила та зруйнувала освіту, що призвело до широкого поширення неписьменності в моєму селі. Навіть в одному класі учні значно відрізнялися за віком, іноді на цілих десять років. У той час навчитися читати й писати було важливіше, ніж просто бути в певному класі. У моєму четвертому класі деяким учням було сім років, а іншим – 17 чи 18, коли їх віддали до школи. Тому багато моїх однокласників, щойно закінчивши третій клас сільської школи та будучи відносно грамотними та вміючи виконувати основні обчислення, кинули школу, щоб залишитися вдома та займатися сільським господарством, садінням та вирощуванням худоби, а потім одружилися та народили дітей. Я був одним із наймолодших у класі. Одного разу, після Тет (місячного Нового року), я повернувся до школи, так розважаючись, що забув поснідати. До полудня я був голодний, сильно пітніючий і виснажений. Вчителька послала однокласницю з сусіднього міста, щоб вона віднесла мене додому до моєї родини. Вона підкинула мене під пахви і несла через багато нерівних, брудних рисових полів.

Повертаючись до теми відвідування мого вчителя під час Тет (в'єтнамського Нового року), мій батько дав мені ретельне навчання. Він наказав мені, що після того, як я привітаю свого вчителя в його будинку, я маю позичити піднос або тарілку, поставити на нього чайний сервіз, шанобливо стати, схрестивши руки, і сказати: «Старий рік закінчився, і ми вступаємо в новий рік. Я пропоную цей маленький подарунок, бажаючи вам і вашій родині міцного здоров'я та щастя в новому році». Мій батько багато разів практикував це зі мною майже до півночі. Вранці напередодні Нового року я зробив саме так, як наказав мій батько. Однак, дивлячись на свого вчителя, я так нервував, що сказав це навпаки: «Новий рік закінчився, і ми вступаємо в старий рік...!» Раптом усі присутні в будинку мого вчителя вибухнули сміхом, що ще більше збентежило мене та змусило тремтіти. Побачивши це, мій вчитель м’яко підказав мені виправити мої слова та дав мені традиційний новорічний торт.

Дорогою додому я почувався винним і докорилася перед собою, дивуючись, чому я так ідеально запам'ятав новорічні привітання для свого вчителя, але неправильно їх вимовив! Потім я смутно подумав, що якби мій батько сказав мені не дивитися прямо на вчителя, а схилити голову, коли вітаю його з Новим роком, можливо, я б не зробив цієї помилки; бо я завжди кланявся, коли зустрічав вчителя, тому завжди був у безпеці. На додачу до всього, мої друзі підштовхнули мене вперед, щоб я привітав його першим, кажучи: «Ти молодий, у тебе небагато подарунків, тож спочатку привітай вчителя з Новим роком. Ми старші, з нашими більш вишуканими подарунками, тому побажаємо пізніше». Те, що вони сказали, мало сенс, бо одні несли кошики з тістечками, інші — пляшки вина, деякі — мішки з клейким рисом і цукром, деякі навіть тягли важкі в'язки стиглих бананів, а деякі з заможних сімей подарували вчителю величезного півня чи інші дорогі речі... Якби тільки вони дозволили мені привітати його останнім, я б не зробив цієї помилки.

Шістдесят шість років минуло відтоді, як я вперше святкував Тет (Місячний Новий рік) зі своїм учителем у шкільні роки. Тепер його вже немає. Серед моїх однокласників з тієї початкової школи в селі деякі ще живі, інші померли; але щоразу, коли настає весна і приходить Тет, я згадую ті старі часи, і солодкі спогади моєї юності залишаються в моїй пам'яті.

Джерело