Завдяки сотням розмов, спостережень за поведінкою американців, досліджень та всебічних роздумів, Гері Алтен уклав книгу «Американські шляхи».
| Гері Алтен є автором книги «Американські шляхи». |
Гері Алтен — давній експерт з питань іноземних студентів в Університеті Айови. Він має великий досвід пояснення американських звичаїв не лише іноземним студентам, а й іммігрантам та відвідувачам Сполучених Штатів. Він прожив за кордоном протягом значного періоду (зокрема в Індонезії та Перу), щоб порівнювати американську культуру з іноземними культурами.
Шляхом сотень розмов, спостережень за поведінкою американців, досліджень та всебічних роздумів він склав «Американські шляхи» (Intercultural Press, Inc., Ярмут, Мен, 1988) – путівник для іноземців, які приїжджають до Сполучених Штатів.
Ця робота має на меті проаналізувати характеристики американської поведінки, а також запропонувати відповідні моделі поведінки для американського соціального середовища та для американців за кордоном. Нижче наведено деякі уривки:
Багато американців вважають себе відкритими, чесними та досить доброзичливими. Задайте їм запитання, і вони одразу дадуть відповідь, нічого не приховуючи. Вони не розуміють, чому в інших країнах їх так важко зрозуміти. Звичайно, це не стосується мовних бар'єрів. Але насправді більшість іноземців вважають американців важкими для розуміння. Навіть якщо вони вільно володіють англійською, вони все одно вважають її дещо заплутаною, не знаючи, що думають чи відчувають американці.
Дозвольте мені навести приклад, щоб проілюструвати, як неправильне розуміння американської моралі може випливати з браку соціально-психологічного розуміння: Абідула, єгиптянин, приїхав до Америки, щоб навчатися на інженерному факультеті. Він потоваришував з Вілсоном, 49-річним американським інженером, який мав дружину, 22-річну доньку та 19-річний син. Родина була гостинною, час від часу запрошуючи Абідулу до себе на обід чи розваги. Батько Вілсона помер два роки тому.
Однієї неділі родина запросила свого нового друга відвідати їхню вдову в будинку для людей похилого віку. Будинок був досить переповнений людьми похилого віку; деякі спали в окремих кімнатах, інші тихо сиділи у загальній кімнаті, деякі грали в карти або дивилися телевізор. Мати Вілсона, хоча й стара та слабочуюча, була дуже кмітливою та спритною. Він сказав, що намагався відвідувати її раз на тиждень, іноді раз на два тижні, якщо був зайнятий роботою. Його дружина іноді супроводжувала його, але їхні діти, будучи зайнятими школою, рідко ходили туди.
Дізнавшись про це, пан Апдула був здивований і обурений. Чому б не дозволити старій жінці жити з її родиною? Можливо, пан Апдула судив про містера Вілсона так: егоїстична людина, яка не виконує своїх синівських обов'язків, можливо, у старої жінки була якась хвороба, що потребує особливого догляду, і тому вона не могла залишатися вдома — це могло бути неправдою! Або, можливо, його дружина була проблемною людиною. Була причина, пов'язана з американським мисленням, яку пан Апдула не врахував: американців з юних років навчають жити самостійно, не бути тягарем для когось. Цілком можливо, що стара жінка воліла бути в будинку для літніх людей, бо мала б більше свободи і не почувалася б тягарем. Пан Апдула неправильно оцінив свого друга, бо той застосував єгипетські сімейні стандарти.
Узагальнювати психологію нації складно, а іноді навіть небезпечно. Це особливо стосується Сполучених Штатів. Американська етнічна приналежність дуже різноманітна через зростання кількості іммігрантів, що охоплює всі кольори шкіри: білий, чорний, коричневий, жовтий та червоний. Релігії також різноманітні: католицизм, протестантизм, юдаїзм, іслам, буддизм, анімізм і навіть атеїзм. Деякі люди мають високу освіту, а інші — неписьменні. Політичні погляди також дуже різноманітні. З огляду на цю складність, нам потрібно визнати, що з певних точок зору всі типи людей схожі, або групи схожі, або кожна людина схожа лише на себе… Немає двох однакових американців; але якщо ми порівняємо групу американців з групою японців, подібність у кожній групі стане очевидною.
«Американський характер» стосується, перш за все, білих американців, що належать до середнього класу, класу, який довгий час обіймав ключові посади в американському суспільстві. До них належать провідні політики, бізнесмени, керівники університетів, науковці , журналісти та письменники. Можна сказати, що «американська культура» сильно перебуває під впливом характеристик білого середнього класу.
Які фактори спонукали американців поводитися так, а не інакше, на відміну від китайців чи іспанців? Знайти остаточну причину для кожного випадку неможливо. Деякі дослідники часто пропонують такі фактори для пояснення американської культури: хід американської історії у 19 столітті у величезній країні з кордонами, що відкриваються на Захід; етнічне походження, що випливає з соціальних повстанців проти європейських нижчих класів; високий рівень технологічного розвитку; вплив християнства та його занепад; капіталістична економічна система…
Як американці сприймають себе та свою культуру? Якщо запитати окремих людей, мало хто з них ідентифікував би себе як представника американської нації, оскільки вони думають про себе особисто. Багато хто не любить узагальнень про американців. Проте вони швидко роблять узагальнення про різні групи населення Америки; вони легко визначають характеристики північноамериканців, південноамериканців, сільських та міських жителів, жителів узбережжя та материкових районів, етнічних меншин, ньюйоркців, каліфорнійців... Батьки, вчителі, шкільні підручники, газети... поступово формували сприйняття американцями іноземців, тим самим природним чином формуючи їхнє самосприйняття.
«Американці часто вважають свою країну кращою, цілком можливо, «найвеличнішою» країною у світі. Вважаючи свою країну кращою, американці, природно, часто вважають інші країни нижчими... Іноземці часто вважають американців загалом поблажливими, розглядаючи їх (більшою чи меншою мірою) як дітей, яким бракує досвіду та, можливо, обмежений інтелект».
Цілком правильно нагадувати іноземцям, що американці ставляться до них як до нижчих не зі злості чи наміру, а тому, що їх навчили так поводитися. Однак є винятки для американців, які часто подорожують за кордон або мають широкі контакти з іноземними країнами. Американці поважають британських письменників, німецьких вчених, корейських майстрів бойових мистецтв, кенійських бігунів тощо.
Джерело










