Найбільшу істоту у світі поступово «з’їдають живцем».

(Газета Dan Tri) - Захована глибоко в північноамериканських горах, найбільша істота планети непомітно вимирає через дику природу, хвороби та суворий клімат.

Найбільшу істоту світу поступово «з’їдають» (Фото: Getty).

У горах Васатч у штаті Юта, на заході Сполучених Штатів, унікальний гігантський організм непомітно формував цілу екосистему протягом тисячоліть. Під поверхнею березового лісу з тисячами шелестячого листя знаходиться не звичайний ліс, а одноклітинний безстатевий організм вагою до 6000 тонн.

Ця істота відома як Пандо, що в перекладі з латини означає «розповсюджувач».

Найбільша істота у світі

Пандо — це, по суті, клональна популяція з 47 000 тремтячих осик (Populus tremuloides), усі з яких мають ідентичні гени та ростуть з однієї підземної кореневої системи.

Ця колонія займає площу приблизно 43 гектари та визнана найбільшим за масою окремим організмом, коли-небудь зареєстрованим на Землі.

Пандо, повністю відмінний від поширених популяцій малих тополь у Північній Америці, завжди виділявся вченими за свої надзвичайні природні характеристики.

Аерофотозйомка Пандо з озером Фіш-Лейк поруч (Фото: TC).

Пандо існує вже 14 000 років, з кінця останнього льодовикового періоду. Хоча кожен окремий стовбур дерева живе лише близько 130 років, материнська коренева система безперервно виробляє нові стовбури, створюючи замкнутий цикл регенерації.

Цей цикл сприяв формуванню цілісної екосистеми, що включає щонайменше 68 видів рослин та незліченну кількість видів тварин, таких як лисиці, птахи, олені, бобри, комахи-запилювачі та польові квіти.

Поступово «роз'їдається» зсередини.

Незважаючи на свої неймовірні розміри та вік, Пандо непомітно занепадає. Дивно, але цей занепад не пов'язаний з вирубкою дерев людиною, а радше з тим, що його поступово «роз'їдають» зсередини.

Головними винуватцями є звичні травоїдні: олені та лосі. Втрата природних хижаків, таких як вовки та гірські леви, які колись контролювали популяції оленів, призвела до швидкого збільшення чисельності цих травоїдних.

Олені їдять пагони дерева пандо (Фото: TC).

Ці тварини особливо люблять скупчуватися в районі Пандо, оскільки це заповідний ліс, де полювання заборонено. В результаті кожен новий пагін, що з'являється з кореневої системи, обгризається біля кінчика, що призводить до передчасної загибелі. Пандо продовжує плодоносити новими деревами, але процес регенерації пригнічується з самого початку.

Фактично, лише невелика ділянка, обгороджена десятиліття тому для екологічного відновлення, зазнала успішного відновлення. Там олені та лосі відсутні, а нові дерева виросли густо.

Поряд із тиском травоїдних тварин, хвороби рослин також серйозно впливають на Пандо. Дослідники задокументували щонайменше три основні хвороби, включаючи сажисту плісняву, плямистість листя та грибок, що руйнує стебла. Хоча тополі адаптувалися до патогенів протягом тисячоліть, поєднання хвороб та відсутності регенерації підриває структуру довголіття популяції.

Однак найбільш тривожною загрозою є зміна клімату. Після тисячоліть стабільного післяльодовикового клімату Пандо тепер стикається з рекордно високими літніми температурами, тривалими посухами та скороченням водних ресурсів.

Оскільки Фіш-Лейк — найближча водойма — знаходиться поза досяжністю кореневої системи рослини, Пандо не має доступу до нових джерел води. Це ускладнює формування листя навесні, зменшуючи площу фотосинтезу та шанси рослини на виживання.

Хоча конкретних наукових досліджень щодо пандо не так багато, інші популяції осик у Північній Америці також стикаються з подібним тиском через зміну режиму опадів, нестабільну погоду та лісові пожежі. Наприклад, одна сильна пожежа може знищити тисячі років біологічної історії всього за кілька годин.

Однак надія не зовсім втрачена. Пандо пережило серйозні потрясіння з часів прибуття європейців у 19 столітті, розквіту розваг у 20 столітті, а також минулі епідемії та лісові пожежі.

Зараз вчені тісно співпрацюють із природоохоронними групами, зокрема з організацією «Друзі Пандо», щоб вивчити стійкість цієї чудової істоти. Вони також використовують технологію відеозйомки на 360 градусів, щоб допомогти громадськості в усьому світі отримати доступ до інформації про Пандо та зрозуміти її важливість.

«Пандо — це не просто окремий організм. Це біологічний символ життєвої сили, адаптації та природного зв'язку», — сказав Річард Елтон Волтон, постдокторант з біології в Університеті Ньюкасла.

«Збереження Пандо — це не просто захист окремої істоти, а збереження цілої екосистеми, частини найяскравішої історії живої природи Землі».

Джерело: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/sinh-vat-lon-nhat-the-gioi-dang-dan-bi-an-thit-20250611071213046.htm