Коротка розповідь: Найщасливіша річ

МХ: ВО ВАН

(Газета «Куанг Нгай» ) Маленька Соні вже давно спала. Лежачи на ліжку, стиснувши губи, вона виглядала неймовірно чарівно. Щоразу, коли я поверталася додому, вдень чи вночі, в дощ чи сонце, мене завжди зустрічала ніжна посмішка Ві та теплі обійми, а Соні — веселий сміх і радісний вигук: «Ах, мамо, тато Мінх вдома!»

Я міцно обійняла матір і дитину. Вся моя втома зникла. Всі мої тривоги, здавалося, залишилися за порогом...

Я якось запитав Вия:
Гей! Що найщасливішого у твоєму житті?
Вай довго розмірковувала. Вона, мабуть, зважувала думки, що вирувалися в її голові, намагаючись вибрати «найприємнішу» відповідь. Потім Вай подивилася на мене, її голос був таким же солодким, як і майже десять років тому, у перший день нашої зустрічі:
- Це я. Це маленька Соні. Це наш дім.
«Щось ще є?» — спитав я далі.
Вона похитала головою.
— Ні в якому разі, ви з Соні — найбільше щастя в моєму житті.
Я поцілував її в лоб. Соні, що сиділа поруч із нами, хихикнула.

***

Однак, були моменти, коли я її засмучував. Хоча Куан казала, що я зовсім не винен. «Шугер завжди піклується про мою старшу сестру», — сказав Куан, а потім із захопленням подивився на мене. «Коли ти вийдеш заміж, ти будеш хорошою людиною, піклуватимешся про свою сім'ю, як твій старший брат!» Мені було досить ніяково від її похвали, але я таємно сподівався, що вона не піде моїми стопами.

Вай — співчутлива, безкорислива та самовіддана жінка. Коли я одружився з Вай, вона була однією з найгарніших дівчат у селі. Перш ніж я привіз її до міста, мати Вай взяла її ніжну руку і поклала її в мою, наказавши міцно тримати її. «Бережи Вай заради мене, люби її все своє життя, добре?» Я кивнув. Її очі наповнилися сльозами. Вона стояла, сховавшись за сільським бамбуковим гаєм, спостерігаючи за нами, поки машина не зникла в пилу та диму сільської дороги. Після всіх цих років Вай все ще зберігає красу своєї молодості, але невинність у її очах згасла. Натомість це очі жінки, яка завжди ставить свого чоловіка та дитину на перше місце. Після народження дитини Соні Вай звільнилася з роботи в офісі, хоча її мало не підвищити, і вона мала багатообіцяючі кар'єрні можливості. Іноді я згадую Вай у своїй офісній сукні, яка рано вранці поспішає поливати квіти, готує мені каву, швидко готує сніданок, а потім ми разом їхаємо на мотоциклі на роботу. Я спитав Вай:
- Ви працювали, потім звільнилися і просто сидите вдома. Вам нудно?
Ві похитала головою.
- Якщо я піду на роботу, хто піклуватиметься про Соні та про тебе? Я все одно хочу, щоб щоразу, коли ти повернешся додому, їжа вже буде приготована, будинок чистий, а маленька Соні закінчила домашнє завдання і сиділа десь у своєму маленькому саду, читаючи книгу, яку я ретельно для неї підібрав...

Я мовчки дякувала Вай за її жертву. Однак були моменти, коли я залишала Вай, щоб поїхати далеко-далеко, не один раз, а кілька разів, іноді в межах країни, іноді навіть за кордон. Я подзвонила Вай, і крізь екран побачила Вай та нашу дитину, які сиділи у вітальні, заповненій картинами, які вона створила, чекаючи на мене; раптом мені захотілося негайно полетіти назад до Вай. Були речі, яких я не усвідомлювала, коли була з Вай, такі як жертва та безмежна любов, яку вона відчувала до мене. Поки я не поїхала у відрядження, далеко від неї, далеко від Sony, думаючи про те, як вони вдвох борються вдома, моє серце боліло.

Але я все одно йшов. Моє серце все ще було сповнене мрій. Мої колеги називали мене трудоголіком. Я криво посміхнувся: «Чоловік повинен мати стабільну посаду та успішну кар'єру, щоб забезпечити гарне життя своїй родині, дружині та дітям». Мої колеги не заперечували, бо, певною мірою, «філософія», яку я викладав, була досить точною. Але потім мрія про кар'єрне зростання та більш стабільний дохід, щоб я міг брати Ви та Соні куди завгодно, куди б вони не захотіли, щодня все більше й більше віддаляла мене від них. За місяць кількість моїх візитів додому поступово зменшувалася, замінюючись ночами, проведеними у незнайомих місцях за сотні кілометрів від мого міста. Потім дзвінки до Ви також стали рідшими, замінюючись зустрічами, де я з ентузіазмом презентував свої заповітні проекти багатьом людям. У таких випадках Ви, мабуть, почувався самотнім, а маленький Соні, мабуть, дуже сумував за мною. Ви розповідав, що, міцно спаючи, Соні бурмотів уві сні: «Тату Мін... Тату Мін!». Очі Ви навернулися на сльози.

***

Куан тримала на руках малу Соні у вітальні, поки Ві готувала, і навіть спекла мені, як завжди, іменинний торт. Вже сутеніло, а я ще не дістався додому. Зустріч у провінційному відділенні, майже за 200 кілометрів від міста, закінчилася пізно, тому я трохи затримався, перш ніж поспішати додому, щоб відсвяткувати свій день народження з Ві. Куан, нетерплячий, написала: «Швагере, ти вже вдома? Невістка все приготувала, вона тільки й чекає на тебе!» Я не відповів, бо напівсонний. Куан знову написала: «Де ти? Соні питає про тебе». Я здригнувся і відповів: «Я їду додому з тобою та малюком. Від провінції до міста досить далеко, і дорога темна. Але я постараюся дістатися туди якомога швидше».

Була пізня ніч. Лише вуличні ліхтарі відкидали тіні на тротуар, і кілька прибиральниць метушливо прибирали шелест листя та сміття. Моє серце калатало в грудях, шалено калатало. Я відкрив список контактів. Номер, який я зберіг як «Моя кохана дружина», завжди з'являвся першим. Телефон задзвонив, але вона не відповіла. Я подзвонив знову, знову тиша. Я подумав: Ви, мабуть, справді сердиться на мене!
Машина мчала крізь ніч, немов вихор. Я поринув у глибокий сон. Зустрічі виснажили мою енергію.

Коли машина прибула до міста, раптово почався дощ. Знаючи, що я поспішаю, водій швидко висадив мене додому. Мій будинок стоїть на вулиці, обсадженій коричневими деревами чо. Цього сезону квіти чо опадають, їхні пелюстки кружляють у повітрі та розлітаються по дорозі. Дощ робить залишки квітів липкими, що створює незручності для прибиральниці, хоча на сонці вони виглядають так само романтично. Я стояла перед будинком з його білою брамою та невеликим садом, де моя сестра посадила багато видів квітів, які яскраво цвіли щоранку. Світло у вітальні все ще горіло. Я повільно пройшла через двір і відчинила двері. Ві задрімала на дивані, чекаючи на мене. На столі стояв торт, який вона спекла, з двома свічками, що символізували моє 36-річчя, а також страви, які були накриті, але охололи, а я цього не помітила. Я здогадалася, що вона чекала на мене від заходу сонця над галасливим містом до пізньої ночі, коли місто стало безлюдним і дощовим, схожим на сільське село. На мої очі навернулися сльози. Раптом я відчула провину. Я змушував Вия та Соні чекати не лише сьогодні, а й безліч разів.
Я сів поруч із нею. Моє дихання розбудило її.
- Старший брате!
Не даючи Вай більше нічого сказати, я міцно її обійняв.
Вибач! Вибач!
Вай обхопила моє обличчя долонями. На її обличчі почали з'являтися зморшки, а шкіра вже не була такою гладенькою та сяючою, як у молодості. Вай посміхнулася. Все ще тією ніжною посмішкою. Вона сказала:
— Яка моя провина? Я лише хотів, щоб ви з матір’ю мали достатньо їжі, мали все необхідне і не були у невигідному становищі порівняно з кимось іншим.
Тоді Ві також розплакалася.

Маленька Соні лягла спати рано, бо наступного дня у неї була школа. У той момент у будинку залишилися тільки я та моя дівчина. Ми сиділи разом, її голова поклалася мені на плече. Ми дивилися на дощ крізь вікно. Вона запалила свічки, а я загадала бажання. Ми заспівали «Happy Birthday» та нарізали торт, який відчував смак любові, жертовності, співчуття та розуміння від Ви. Пройшовши через довгий період, відчувши гіркоту та солодкість життя, злившись одне на одного, а потім відчувши любов і потребу одне в одному більше, ніж будь-коли, ми справді прожили найзначущі дні нашого життя.
Я сказав Ві:
Вай, я більше не змушуватиму тебе так довго чекати. Обіцяю!

Ві ніжно посміхнулася. Ми міцно потиснули руки. Ві тихо заспівала ніжний рядок з пісні Чінь Конг Сона «Біле літо» — жанр, який Ві любила і часто співала, коли мала вільний час: «У житті я бажаю мати тебе, вічно і завжди, щоб сонце не викликало смутку. Навіть якщо наш старий одяг буде зношений, я хочу постаріти разом, називаючи одне одного іменами...»
Світло свічки все ще мерехтіло. Надворі дощ припинився...

Хоанг Хан Дуй

Джерело