2026 کے ورلڈ کپ میں جنوبی افریقہ کا افتتاحی میچ تباہ کن تھا: نہ صرف وہ شریک میزبان میکسیکو سے 2-0 سے ہار گئے، بلکہ دو کھلاڑی، Sphephelo Sithole اور Themba Zwane کو بھی باہر بھیج دیا گیا۔

یہاں تک کہ زوانے کو ایک سخت جرمانہ، تین میچوں کی پابندی بھی ملی، جب فیفا کی تادیبی کمیٹی نے یہ نتیجہ اخذ کیا کہ یہ ایک سنگین جرم تھا جب اس نے اپنے حریف کے چہرے پر مارنے کے لیے بازو جھولنا تھا۔

دوسرے میچ میں، جنوبی افریقہ نے چیک ریپبلک کے ساتھ 1-1 سے برابری کی، ٹیبوہو موکوئینا کی کامیاب پنالٹی کی بدولت۔ لیکن ٹیم کے اسکواڈ کے حوالے سے مزید بری خبر تھی۔