ایک سفید ہاتھی کی دم کے بال

میری ریٹائرمنٹ سے چند ماہ قبل، میری کمپنی نے مجھے دس دن کی اعتکاف کے لیے دا لات بھیجا۔ میں واقعی میں دوستوں کے ساتھ پارٹی کرنے اور سماجی ہونے کی زیادہ پرواہ نہیں کرتا تھا، لیکن میں پھر بھی کسی ایسی چیز کے بارے میں پرجوش تھا جو مجھے تھوڑی دیر سے پریشان کر رہا تھا۔ پچھلے کچھ مہینوں سے، پریس اور عوام کے درمیان ہاتھی کی دم کے بالوں اور اس کی معجزاتی خصوصیات کے بارے میں افواہیں گردش کر رہی تھیں۔

پچھلے مہینے، میرے ایک ساتھی نے، جو انتہائی کم خرچ ہونے کی وجہ سے جانا جاتا ہے، حیرت انگیز طور پر ایک حفاظتی تعویذ کے طور پر سینٹرل ہائی لینڈز کے کاروباری سفر کے دوران ہاتھی کی ایک دم کے بالوں پر ایک ملین ڈونگ خرچ کیا۔ اس نے اس پر فخر کیا، اور میں اسے جانتا تھا، لیکن میں نے اس سے سرگوشی بھی کی، "ٹوتھ پک کے سائز کا ایک چھوٹا ٹکڑا بھی سونے سے زیادہ قیمتی ہے؛ اسے تلاش کرنا ناقابل یقین حد تک مشکل ہے، بوڑھے!"

میں جانتا ہوں کہ ہمارے ملک میں صرف چند درجن کے قریب جنگلی ہاتھی رہ گئے ہیں۔ دریں اثنا، کئی اخبارات اور آن لائن اشاعتیں لاکھ گاؤں میں ایسے درجنوں پالتو ہاتھیوں کے بارے میں معلومات سے بھری پڑی ہیں جن کی دم کے بال چوروں کی وجہ سے مکمل طور پر اکھڑ گئے ہیں۔ یہاں تک کہ ایک ظالم شخص نے دم کا ایک حصہ کاٹنے کی کوشش کی اور ہاتھی کے ہاتھوں المناک طور پر مارا گیا۔

اپنی پوری زندگی سائنسی تحقیق میں گزارنے کے بعد، مجھے آسانی سے یقین نہیں آیا کہ ہاتھی کی دم کے بال معجزاتی علاج ہو سکتے ہیں۔ لیکن کئی نسلوں سے، میرے خاندان نے بہت سی بدقسمتیوں کا سامنا کیا ہے، یہ سب اس قیمتی ہاتھی کی دم کے بالوں کی وجہ سے جو پانچ نسلیں قبل میرے پردادا سے گزرے تھے- یہ بالکل سچ ہے۔

میرے گاؤں اور ضلع میں ہر کوئی جانتا تھا کہ تقریباً دو سو سال سے میرا خاندان سفید ہاتھی کے بالوں کا ایک ٹکڑا اپنے پردادا کی یاد میں رکھتا ہے جو شاہی دربار میں ایک اعلیٰ عہدے دار تھے۔ جب میں چھوٹا تھا، میں نے اسے چند بار دیکھا تھا۔ میں اسے صرف دیکھ سکتا تھا؛ مجھے اسے چھونے سے قطعی منع کیا گیا تھا۔

یہ ایک متوفی کی موت کی بڑی برسیوں کے موقع پر تھا کہ، اولاد کے لیے رسمی کھانا پیش کرنے کے لیے آبائی ہال کھولنے سے پہلے، میرے دادا ہاتھی دانت کی وہ نلی نکالتے تھے، جو کاپ اسٹک سے قدرے بڑی تھی، جو انھوں نے شہنشاہ مرحوم کی قربان گاہ کے پیچھے خفیہ طور پر رکھی تھی۔ اس کے بعد، وہ ذاتی طور پر سٹاپ کو کھولتا اور ہاتھی کی پونچھ کے سفید بالوں کے ایک حصے کو آہستہ سے نکالتا، جو مچھلی پکڑنے کی لکیر سے زیادہ سخت اور ہاتھی دانت کے سفید رنگ کا ہوتا، جو اندر پڑا ہوتا۔

اس کے بعد، اس نے احترام کے ساتھ آئینے کے سامنے آنجہانی شہنشاہ کی ایک پینٹنگ رکھی جو اپنے رسمی لباس میں ایک لاگ کی طرح سخت بیٹھا تھا۔ اس کی نوکیلی ٹھوڑی کے نیچے دھیرے دھیرے کھینچے ہوئے چاندی کے بالوں کو دیکھتے ہوئے، میں نے خود کو بوڑھے آدمی کے منہ کی طرف اس کے پتلے، مضبوطی سے دبائے ہوئے ہونٹوں کے ساتھ کھینچا ہوا پایا۔

اور میں ہمیشہ سوچتا تھا: کیا اس پختہ منہ کے اندر کوئی دانت باقی ہیں؟ اگر مجھے حقیقت کا علم ہوتا تو میں ہاتھی کے اس سفید بالوں کی معجزانہ خصوصیات کے بارے میں مسلسل افواہوں کے پیچھے حقیقت کا نتیجہ اخذ کر سکتا تھا۔

مجھے اپنے خاندان کے بزرگوں سے پوچھنے کا موقع نہیں ملا اس سے پہلے کہ مجھے جانا پڑا اور کئی سالوں سے چلا گیا۔ اب بھی، میں صرف مرحوم امپیریل سنسر کی سوانح عمری کو خاندانی شجرہ نسب کے کچھ پھٹے ہوئے صفحات میں چند مختصر نوٹوں کے ذریعے جانتا ہوں کہ میں خوش قسمتی سے زندہ رہا۔ عام طور پر، امپیریل سنسر مقرر ہونے سے پہلے، اس نے کئی سال تک نیشنل اکیڈمی میں پڑھایا۔

ان کے شاگردوں میں سے ایک کو سینٹرل ہائی لینڈز پر حکومت کرنے کے لیے مقرر کیا گیا تھا۔ اس وقت، یہ خطہ اب بھی جنگلی اور پراسرار تھا، جیسا کہ پراگیتہاسک دور میں تھا۔ اپنے استاد کے شکر گزار، اہلکار نے اسے روزانہ ٹوتھ پک کے طور پر استعمال کرنے کے لیے ہاتھی کی دم کے سفید بالوں کا ایک ٹکڑا تحفے میں دیا۔

بوڑھے نے اس قیمتی ٹوتھ پک کو مرتے دم تک استعمال کیا۔ شاید اس کا مقصد صرف یہی تھا۔ سفید ہاتھی ہاتھیوں کا بادشاہ ہے۔ اس کی دم کے بال انتہائی نایاب اور قیمتی سمجھے جاتے ہیں۔ چونکہ یہ اعلیٰ عہدے داروں کی طرف سے استعمال ہونے والی روزمرہ کی چیز تھی، اس لیے اس کے بارے میں لوک کہانیاں گھڑ لی گئی ہیں۔ کچھ کہتے ہیں کہ اسے اپنے شخص پر رکھنا آپ کو زہریلے سانپ کے کاٹنے سے روکتا ہے۔ دوسروں کا کہنا ہے کہ یہ ہر قسم کی لاعلاج بیماریوں کا علاج کر سکتا ہے۔ اب بھی دوسرے لوگ کہتے ہیں کہ اسے دانت صاف کرنے کے لیے استعمال کرنے سے آپ کی سانس تازہ رہتی ہے، گہاوں کو روکتا ہے، آپ کو سو سال کی عمر تک زندہ رہنے کی اجازت دیتا ہے اور آپ کے جبڑے جوان آدمی کی طرح برقرار اور مضبوط ہوتے ہیں، چاہے آپ کے دانت مرغی کے پاؤں کی طرح خشک ہوں تب بھی آپ سبزیاں چبا سکتے ہیں…

اس پیشگی تصور کی وجہ سے، میرے دادا کی وفات کے کچھ عرصہ بعد، ایک امیر زمیندار نے اپنے فرسٹ کلاس کے چاول کے کھیت کو زمین کے ایک پلاٹ کے بدلے دینے کی درخواست کی، لیکن میرے دادا نے پھر بھی انکار کر دیا۔ یہاں تک کہ میرے دادا کی نسل میں، ان کی غربت کے باوجود اور دو یا تین دوسرے امیر گھرانوں کی طرف سے اس سے بھی زیادہ قیمتوں کی پیشکش کے باوجود، وہ غیر متزلزل رہے۔

پھر بھی اسے میرے چچا کے چھوٹے بھائی نے چوری کر لیا تھا۔ وہ ضلعی دفتر میں کلرک اور جواری تھا۔ اس کا ایک ساتھی اپنے والد کے دانتوں کی دائمی خرابی کا علاج کرنے کے لیے ہاتھی کی دم کے بالوں کا ٹوتھ پک چاہتا تھا۔ اس نے کلرک کو دھاندلی کے جوئے کے کھیل میں پھنسایا۔

آخر میں، مسٹر تھوا نے پانچ سو انڈو چائنیز فرانک کھوئے۔ یہ ایک بہت بڑی رقم تھی، جو اس کی ادا کرنے کی صلاحیت سے کہیں زیادہ تھی۔ اس نے میرے دادا کے علم میں لائے بغیر ہچکچاتے ہوئے خاندانی وراثتی ہاتھی کے بالوں کا پاؤچ اسے دے دیا۔ جب اس معاملے کا پتہ چلا تو میرے دادا غصے میں آگئے، مسٹر تھوا کی طرف اشارہ کرتے ہوئے چلّانے لگے، "تم نے ہمارے خاندان کو رسوا کیا ہے!"

مسٹر تھوا نے دلیل دی، "یہ صرف ایک عام ہاتھی کی دم کے بال ہیں؛ یقیناً خاندان کی خوشحالی یا زوال اس پر منحصر نہیں ہے۔" اس کے بعد سے ان کی زندگی کے آخر تک، بھائیوں نے کبھی ایک دوسرے سے بات نہیں کی، کبھی بھی ہم آہنگی کا ایک دن نہیں رہا۔ یہاں تک کہ جس دن میرے دادا کا انتقال ہوا، رات کو جنازے کے ڈھول کی گونج سن کر، مسٹر تھوا اپنے گھر کے ایک ستون کو گلے لگا کر بیٹھ گئے اور بے تحاشا روتے رہے۔ لیکن بہت دیر ہو چکی تھی۔

مجھے نہیں معلوم کہ جوا کھیلنے والے کے باپ کے دانت کا درد ہاتھی کی دم کے بالوں سے ٹھیک ہوا تھا یا نہیں۔ میں نے اس کے بارے میں کوئی معلومات نہیں دیکھی ہیں۔ سچ کہوں تو، میرے خاندان نے کبھی بھی اس کا تجربہ نہیں کیا کہ اس کے اثرات کیا تھے۔ میرے خیال میں ہمارے آباؤ اجداد نے اسے محفوظ رکھنے کے لیے اس قدر پرعزم تھے، اسے ایک خزانے کی طرح برتاؤ، محض اس کی وقار کو برقرار رکھنے کے لیے۔

لیکن کس دور میں شہرت اہم نہیں تھی؟ اسی لیے جب مسٹر تھوا نے ایسا کیا تو پورے خاندان کو اسے بالکل خفیہ رکھنا پڑا، کسی نے ایک لفظ بھی نہیں کہا۔ پڑوسیوں کو اب بھی پختہ یقین ہے کہ ہاتھی کے انمول بال اب بھی میرے گھر والوں کے پاس ہیں۔ اس کے نتائج نسلوں تک بھگت رہے ہیں۔

یہ کہانی اس وقت کی ہے جب بدقسمتی سے میرا گاؤں کئی سالوں سے دشمن کے کنٹرول میں تھا۔ اس سال، میری ماں ٹائیفائیڈ بخار سے مر گئی، اور میرے والد اچھے سے دور تھے۔ مجھے تنظیم نے ناننگ، چین میں ایک فوجی کیڈٹ اسکول میں پڑھنے کے لیے بھیجا تھا۔ گھر میں صرف میری دادی اور میرا چھوٹا بھائی ہاؤ جو صرف سات سال کا تھا باقی رہ گئے۔ گاؤں کے مندر کو فرانسیسی فوجی چوکی میں تبدیل کر دیا گیا تھا۔

تھانے کے نائب کمانڈر کا تعلق گاؤں سے تھا۔ اسی سال ان کے دادا کو دانت میں شدید درد ہوا جس کی وجہ سے دونوں جبڑوں میں سوجن آ گئی۔ اس نے فوراً ہاتھی کی دم کے بالوں کے بارے میں سوچا، جو کہ ایک خاندانی ورثہ ہے، اور اپنے بھتیجے کو حکم دیا کہ میری دادی کو پوچھ گچھ کے لیے اسٹیشن لے آئے۔ تب بھی، میری دادی نے یہ اعتراف کرنے سے انکار کر دیا کہ انہیں مسٹر تھوا نے جوئے کا قرض ادا کرنے کے لیے لیا تھا۔

سب سے پہلے، ڈپٹی سٹیشن چیف نے پورے ویت منہ نسب کو گولی مارنے کی دھمکی دی۔ پھر، اس کے دادا، ایک مٹھی بھر انڈو چائنیز کرنسی کے ساتھ اور دوسرے ہاتھ سے اس کے پھولے ہوئے گال کو پکڑے ہوئے، اس کے دانتوں کے درمیان سے زرد پیپ نکل رہی تھی، بار بار ایک ہی بات کو دہرایا:

- ٹھیک ہے... ٹھیک ہے... مہربانی کرکے، میڈم، مجھ پر ایک احسان کریں اور مجھے اپنی بیماری کے علاج کے لیے آپ کا ٹوتھ پک کرایہ پر لینے دیں۔ میں اب ٹھیک ہو گیا ہوں، اور میں تمہیں بہت اچھا انعام دوں گا۔

میری دادی ہمیشہ اس کے بارے میں اٹل تھیں۔ میں نے ان سے یہ کہانیاں بعد میں سنی تھیں۔ حقیقت میں، دس سال کی عمر سے، جب فرانسیسیوں کے خلاف مزاحمت بڑھ رہی تھی، میرے والد نے مجھے ویت باک لے جانے کے لیے اور پھر ناننگ اسکول کمپلیکس میں پڑھنے کے لیے بھیجا تھا۔

آدھے ملک میں امن بحال ہونے کے بعد بھی مجھے وطن واپس آنے سے پہلے اپنی تعلیم مکمل کرنے کے لیے بیرون ملک رہنا پڑا۔ پھر میں سوویت یونین میں طویل مدتی تربیت کے لیے گیا، اور جب میری دادی کا انتقال ہو گیا تو میں گھر پر بھی نہیں تھا۔ اس کے بعد کئی دہائیاں گزر چکی ہیں، اور میں نے کبھی اس لعنتی ہاتھی کی دم کے بالوں کے بارے میں سوچا بھی نہیں تھا، اگر حالیہ برسوں میں اس کے بارے میں پھیلی ہوئی حیرت انگیز افواہیں نہ ہوتیں۔

اس چھٹی کے سفر پر، میں واقعی میں قدیم ہاتھی کی زمین کے بارے میں حقیقت جاننا چاہتا تھا، لیکن میں صرف مبہم اور غیر یقینی معلومات اکٹھا کرنے میں کامیاب رہا۔ کئی دنوں تک دا لات کے گرد گھومنے کے بعد مجھے ایک ہاتھی نظر نہیں آیا۔

لیکن جس ہوٹل میں ہم ٹھہرے ہوئے تھے، اس کے ارد گرد گھومتے پھرتے، وہاں اکثر لوگ گھومتے پھرتے تھے، مبہم طور پر چند چھوٹے، جیٹ کالے بال دکھاتے، یہ دعویٰ کرتے کہ یہ یقینی طور پر ہاتھی کی دم کے بال ہیں۔ پوچھنے پر انہوں نے مجھے یقین دلایا کہ وہ اصلی ہیں اور جعلی نہیں ہیں۔ جب ان کے استعمال کے بارے میں پوچھا گیا تو، انہوں نے صرف ان چیزوں کو جھنجھوڑ دیا جو میں پہلے سے جانتا تھا۔ قیمت کے بارے میں پوچھا تو کچھ نے کہا پانچ لاکھ، دوسروں نے دس لاکھ کہا۔

لیکن مجھے شبہ ہے کہ یہ صرف گائے یا گھوڑے کی دم کے بالوں کے تار تھے۔ چونکہ ان کے لباس روایتی نسلی لباس سے مشابہت رکھتے تھے، لہٰذا ان کا لہجہ تھوڑا سا ٹوٹا ہوا لگتا تھا، لیکن ان کے ہاتھ بلکل خالی تھے، اور ان کے دانت اتنے سفید تھے کہ آپ ان میں اپنا عکس دیکھ سکتے تھے۔

نسلی اقلیتوں کے دانت جنہوں نے بچپن سے سگریٹ نوشی کی ہے دھوئیں سے سیاہ ہیں۔ آپ ان پر کیسے بھروسہ کر سکتے ہیں؟ دامن کے ساتھ گھوڑے سے چلنے والی گاڑیوں کی چند ہلچل کے بعد، جب آپ نے حقیقی نسلی لوگوں سے ہاتھی کی دم کے بالوں کے بارے میں پوچھا تو ایمانداروں نے جواب دیا: "ہمیں نہیں معلوم۔"

اس نے پراسرار انداز میں قہقہہ لگایا: "ہاں، ہے، لیکن کافی عرصہ ہو گیا ہے، گم ہو گیا ہے۔" شکوک و شبہات میں، میں ٹیم لیڈر سے چند دنوں کے لیے ہاتھیوں سے مالا مال علاقے ڈاک لک میں جانے کے لیے کہنے ہی والا تھا کہ اچھی طرح سے چھان بین کرنے کے لیے مجھے ہاؤ کا ایک فوری فون آیا، جس نے کہا کہ مجھے کچھ بتانا ہے۔

اپنے آبائی شہر میں واپس، گلی کے دروازے پر، میں نے اپنے چھوٹے بھائی سے ملاقات کی، اس کی جھاڑی دار داڑھی اور ایک مصنوعی ٹانگ اس کے کولہے تک تھی، مین سڑک پر لنگڑاتا ہوا تھا۔ باہر اس کی ایک چھوٹی سی جھونپڑی تھی جس میں چاول کی گھسائی کرنے والی مشین تھی۔ اس نے مجھے اندر ہلایا، پھر اپنے روزمرہ کے کام میں لگ گیا۔ چند منٹوں کی مشین کی گھن گرج کے بعد، اس نے اپنا کام ختم کیا اور پورچ میں گھس گیا، بے فکری سے گویا کچھ اہم ہوا ہی نہیں، میں اس پر چیخنا چاہتا ہوں کہ مجھے اتنی جلدی گھر آنے کو کہا۔ لیکن وہ سیدھے نقطہ پر آگیا:

- کیا آپ کو مسٹر ہیچ یاد ہے؟ وہ مرنے والا ہے۔ میں نہیں جانتا کہ اس نے کیا روک رکھا تھا، لیکن اس نے لوگوں کو کئی بار مجھے فون کرنے کے لیے بھیجا، روتے ہوئے اور مجھ سے التجا کی کہ میں تمہیں واپس بلاؤں تاکہ وہ تمہیں کچھ بتا سکے، ورنہ وہ سکون سے نہیں رہ سکتا۔

مسٹر ہاچ اور ہمارے والد ہم جماعت تھے۔ 1945 سے پہلے، دونوں کو ان کے گاؤں کے استاد نے روشن کیا اور خفیہ تحریک میں کام کرنے کے لیے بھیجا گیا۔ میرے والد اس دن سے چلے گئے۔ 1954 کے بعد، اس نے صرف ایک پیغام چھوڑا جس میں کہا گیا کہ اسے بہت دور تفویض کیا جانا ہے، اور یہ کہ پورے خاندان کو یقین دلانا چاہیے اور فکر مند نہیں ہونا چاہیے۔

جہاں تک مسٹر ہاچ کا تعلق ہے، اس نے بعد میں صوبائی سطح پر کام کیا، لیکن کچھ نامعلوم وجوہات کی بناء پر، انہیں ریٹائرمنٹ تک کمیون کمیٹی میں دفتری عملے کے رکن کے طور پر کام کرنے کے لیے واپس مقامی علاقے میں منتقل کر دیا گیا۔ ان کی اہلیہ کا کافی عرصہ قبل انتقال ہو گیا تھا۔ اس کا اکلوتا بیٹا، جو مجھ سے چند سال چھوٹا ہے، اپنی بیوی اور بچوں کے ساتھ ہنوئی میں رہتا ہے۔

وہ اب اکیلا رہتا ہے۔ فی الحال، صرف اس کی بھانجی، جس کی عمر ساٹھ سال کے لگ بھگ ہے اور اسے "چاچا" کہتی ہے، قریب ہی رہتی ہے اور روزانہ کھانا پکانے اور اس کی دیکھ بھال کرنے آتی ہے۔ 1975 کے بعد وہ اسی وقت میدان جنگ سے واپس آئی جس وقت میرے چھوٹے بھائی تھے۔ ان میں سے ہر ایک کو امریکیوں کے خلاف لڑنے پر کئی تمغے ملے۔ میرے بھائی نے ایک ٹانگ کھو دی۔ دوسری طرف، اس نے اپنی جوانی جنگل میں گزاری، اب تک نہ کبھی شادی ہوئی اور نہ ہی اولاد ہوئی۔

کچھ اہم ہونے کا احساس کرتے ہوئے، میں اس دوپہر کو مسٹر ہاچ کے گھر گیا۔ اس کا گھر، اس کی ٹائل کی چھت سے لے کر اس کی اینٹوں کی دیواروں تک، پرانا اور کائی سے ڈھکا ہوا تھا، جیسے کسی قدیم آبائی مندر کی طرح۔ بانس کے سوکھے پتوں نے صحن کو اکھاڑ پھینکا، دوپہر کی دھیمی سورج کی روشنی سے ڈوب گیا۔

ہوا تیز جھونکے سے چل رہی تھی، ایک سوگوار آواز کے ساتھ ایک سرے سے دوسرے سرے تک مڑے ہوئے پتوں کو جھنجوڑ رہی تھی۔ پوتی انجیر کے ایک پرانے درخت کے پاس بطخوں کی ٹوکری کے سامنے کاٹ رہی تھی، اس کی ننگی شاخیں آسمان کی طرف اشارہ کر رہی تھیں جیسے کسی بوڑھے شخص کے پتلے، مرجھائے ہوئے بازو ہوں۔

میں نے اسے سلام کیا، اس نے مجھے پہچان لیا اور پکارا، "نوجوان، ہمارے پاس آنے والا ہے!" میں نے بستر کے کڑکڑانے کی آواز سنی۔ میری بھانجی نے باہر پہنچ کر لائٹ کا سوئچ پلٹ دیا۔ پیلے رنگ کی برقی روشنی اس شکل پر چمک رہی تھی جو کچلے ہوئے، سرمئی کپڑوں میں پھیلی ہوئی تھی، ایک پھیلے ہوئے پیٹ کے ساتھ دبایا گیا تھا جو اوپر اٹھتا تھا اور بے ترتیب طور پر گرتا تھا۔

یہ مسٹر ہاچ ہے۔ میں نے سلام کے طور پر اس کے پھولے ہوئے سفید ہاتھ کو چند جوان مولیوں کی طرح پکڑ لیا۔ اسے ایسا لگا جیسے اس کا پورا جسم کسی طرح کے گندے مائع سے بھر گیا ہو۔ لیکن اس کی آنکھوں نے ابھی تک کسی کے مرنے کا منظر نہیں دکھایا تھا۔ انہوں نے غور سے میری طرف دیکھا، پھر ٹال دیا، جیسے کچھ کہنا مشکل ہو۔ تھوڑی دیر بعد، یہ مانتے ہوئے کہ میں کھلا اور مخلص ہوں، اس نے سرگوشی کی:

- مجھے نظم و ضبط میں رکھا گیا اور گاؤں کے اہلکار کے طور پر کام کرنے کے لیے اپنے آبائی شہر واپس بھیج دیا گیا، لیکن میں نے ابھی تک اصلاح نہیں کی تھی۔ اس سال، میرے والد بیمار ہو گئے۔ اس کے دانت ایک ایک کر کے گرتے رہے، جس کی وجہ سے اسے شدید درد ہوتا رہا، اور کوئی علاج نہ مل سکا۔ اچانک، مجھے خاندانی وراثتی ہاتھی کی دم کی ٹوتھ پک یاد آگئی جو آپ کی دادی نے ابھی تک رکھی ہوئی تھی، اور میں ان سے اس امید پر مجھے قرض دینے کے لیے گیا کہ شاید یہ میرے والد کو بچا لے۔

اپنی دادی کا اصرار سن کر کہ وہ چلا گیا تھا، میں نے اس پر یقین نہیں کیا، یہ سوچ کر کہ وہ بدنیتی پر مبنی تھی اور اسے بچانا نہیں چاہتی تھی۔ اس طرح میں نے ناراضگی کو برداشت کیا۔ جب اس کے چھوٹے بھائی کو اس کا یونیورسٹی قبولیت کا لیٹر ملا تو میں نے چپکے سے اس سے چھپایا، اسے نہیں بتایا۔ بعد میں، اس ڈر سے کہ اگر اس کے غصے کی وجہ سے اسے پتہ چلا تو میں نے اسے ملٹری سروس کی فہرست میں ڈالنے کا منصوبہ بنایا۔

میرا بھائی خواہش مند نوجوان تھا، اس لیے چند سال بعد اسے اس کی یونٹ نے آفیسر اسکول بھیج دیا۔ جب کاغذی کارروائی کمیون میں پہنچی تو میں نے خفیہ طور پر اس کے ذاتی ریکارڈ میں ایک نوٹ شامل کیا جس میں کہا گیا تھا کہ وہ ایک جاگیردار خاندان سے ہے۔ اگرچہ میں جانتا تھا کہ ان کے والد خفیہ طور پر کہیں کام کر رہے ہیں، پھر بھی میں نے لکھا کہ ان کے والد انقلابی سرگرمیوں میں ملوث رہے تھے لیکن غائب ہو گئے، ان پر دشمن کے ساتھ جنوب کی طرف جانے کا شبہ تھا۔ میرا بڑا بھائی، جس نے سوویت یونین میں تعلیم حاصل کی تھی، اصلاح پسند نظریے سے متاثر تھا…

میں جانتا ہوں کہ میں مرنے والا ہوں، میرے دوست! اگر میں آپ سے یہ الفاظ نہیں کہہ سکتا، اگر میں آپ کی دادی کی روح کے سامنے اپنا سر نہیں جھکا سکتا، تو میں اپنی آنکھیں بند نہیں کر پاؤں گا۔ اب جب کہ میں انہیں کہہ سکتا ہوں، میں آپ کو جتنا ہو سکے معاف کروں گا۔ تاکہ مجھے آپ کی نانی اور آپ کے والد سے ملاقات کا موقع مل سکے جہاں سب کو بالآخر واپس آنا ہے۔

اوہ میرے خدا! میں آپ سے مزید کیا کہوں؟ سب کچھ سڑک کے اختتام کی طرف بڑھ رہا ہے۔ جب سے آپ کو یہ احساس ہو گیا ہے، آپ نے پہلے ہی اپنی گردن سے جوا ہٹا دیا ہے جناب۔

اوہ میرے خدا! اس وقت، کاجل جیسا سیاہ، چٹان کی طرح بھاری، ایک ایسی چیز تھی جسے میرے دس چھوٹے بھائی بھی اٹھا نہیں سکتے تھے، اور وہ اپنا سر اٹھا نہیں سکتے تھے۔

اس شام، میں اپنے پرانے گھر میں واپس آیا، سیدھا اس کمرے میں جہاں میں پیدا ہوا تھا، جہاں میری ماں نے آخری سانس لی، جہاں میری دادی اور میرے چھوٹے بھائی ہاؤ نے بہت سے مشکل سالوں میں ایک ساتھ گزارے۔ اب، بیس سالوں سے، میرا چھوٹا بھائی اور اس کی بیوی اسے اپنے معذور اور بگڑے ہوئے بچے کی پرورش کے لیے استعمال کر رہے ہیں۔

میرے پوتے کو ایجنٹ اورنج کا سامنا کرنا پڑا، ایک زہر اس کے والد کی طرف سے گزرا۔ اسے دیکھتے ہی اس کا سر کدو جیسا بڑا، بستر کے بیچوں بیچ پڑا، اس کا ننھا پیٹ، اس کی ننھی ٹانگیں لاتیں مار رہی ہیں اور اس کے بھاری سر کے گرد گھوم رہی ہیں جیسے کمپاس کی ٹانگ مسلسل گھوم رہی ہو۔

اس کے منہ سے چپچپا لعاب ٹپک رہا تھا، اس کے گالوں کو گیلا کر رہا تھا۔ بچے کے مسلسل رونے کی آواز سن کر، اس کی پیلی، آدھے لیموں کی طرح ابھری ہوئی آنکھیں دیکھ کر، میں اسے تھامے بیٹھا، خاموش سسکیاں بھرتا رہا۔ میں رویا، لیکن کوئی آنسو نہیں نکلا۔ میری سسکیاں خشک تھیں، آنسو میرے دل میں اس طرح بہہ رہے تھے جیسے چھری مجھے کاٹ رہی ہو۔

اس رات، میں نے فیصلہ کیا کہ مسٹر ہاچ کے الفاظ اپنے بھائی سے نہ دہراؤں۔ میں ایک اور دل دہلا دینے والے واقعے سے خوفزدہ تھا، اور یہ بھی پریشان تھا کہ اس کی تکلیف پہلے ہی برداشت کرنے کے لیے بہت زیادہ تھی۔ مزید جاننے سے اس کے درد میں اضافہ ہوگا۔ فجر کے قریب، جنازے کا اعلان کرتے ہوئے تین ڈھول کی دھڑکنیں سن کر، میں جانتا تھا کہ مسٹر ہاچ کا انتقال ہو گیا ہے۔ میں خاموشی سے باہر چاندنی میں نکلا، اور میرا بھائی پہلے ہی وہاں بیٹھا تھا۔ ہم دونوں خاموشی سے ایک ساتھ بیٹھے، ہر ایک اپنی اپنی سوچوں میں گم تھا، لیکن غیر متوقع طور پر، اس نے پہلے کہا:

- میں جانتا ہوں کہ مسٹر ہیچ نے ابھی آپ کو کیا بتایا ہے۔ مجھے اس کے بارے میں پہلے ہی معلوم ہو گیا تھا جب یونٹ نے اعلان کیا کہ مجھے افسر کی تربیت کے لیے بھیجا جا رہا ہے لیکن مسائل کا سامنا کرنا پڑا۔ ایک ساتھی افسر نے مجھے ساری حقیقت بتا دی۔ لیکن مجھے دو آپشنز دیے گئے: ایک، آفیسر ٹریننگ پر جانا۔ دو، فوج چھوڑ کر سویلین یونیورسٹی میں داخلہ لے۔

مجھے لگتا ہے کہ یہ اس استحقاق کی بدولت تھا کہ والد کو کہیں دور تعینات کیا گیا تھا۔ لیکن میں نے اگلی صفوں کے راستے کا انتخاب کیا۔ سب سے خوبصورت زندگی میدان جنگ میں امریکیوں سے لڑنے والی زندگی تھی۔ اس وقت، لی ما لوونگ کی روح نے واقعی ویتنام کی ہمت کو مجسم کیا، واقعی اس زمانے کا ضمیر، بھائی۔ اب میری زندگی بہت مشکل ہے، لیکن مجھے کوئی پچھتاوا نہیں ہے۔ مجھے صرف اپنے معذور بیٹے کے لیے دکھ کی ایک مستقل تکلیف محسوس ہوتی ہے... لیکن کوئی بات نہیں، آئیے ماضی کو پھر سے یاد نہ کریں۔ اداس ہونے کا کیا فائدہ؟

میں نے حیرانی سے اسے غور سے دیکھا جیسے کسی مراقبہ میں بیٹھا ہے۔ ایک صحت مند ٹانگ فرش کے کنارے سے زمین تک آرام سے لٹکی ہوئی تھی، جس سے نصف مربع شکل بنتی تھی۔ اس کی شارٹس کے کھلنے سے ایک چھوٹی سی سیاہ ران جھانک رہی تھی۔ اس کا چہرہ پیچھے کی طرف جھکا ہوا تھا، فکر مند۔ اس کے بالائی ہونٹ کی مونچھیں بے ترتیبی سے بڑھی تھیں، اور اس کی ٹھوڑی داڑھی کسی پرانے آباؤ اجداد کی طرح ویرل تھی۔ دانتوں کے دونوں سیٹ ایک تاریک، چمکتی ہوئی روشنی سے چمک رہے تھے، ایک دم توڑنے والا خوبصورت نظارہ۔

تو تم واقعی مجھ سے زیادہ بڑے ہو گئے ہو میرے عزیز۔ وہ باتیں جو میں آج رات آپ سے کہنے کا ارادہ رکھتی ہوں، مجھے احساس ہے کہ اب ان کی ضرورت نہیں رہی۔ میدان جنگ میں ایک ٹانگ چھوڑ کر، اور ایک معذور بیٹا جسے وہ اور اس کی بیوی نے کئی دہائیوں سے پیار کیا، ان کی دیکھ بھال کی، اور شدت سے پرورش کی، اس نے حقیقت کا بہت تجربہ کیا ہے۔ میں اس سے زیادہ عقلمند کیسے ہو سکتا ہوں؟

اس رات، میں اور میرا بھائی خاموشی سے ایک دوسرے کے سامنے جھک گئے، بیٹھے بیٹھے سوئے، ہماری پیٹھ اس گھر کی دیوار کے ساتھ تھی جو میرے خاندان کی نسلوں کا گھر اور موت کی جگہ تھی۔ وقتاً فوقتاً، ہم دونوں خاموش آسمان میں گونجتے جنازے کا اعلان کرنے والی تین اونچی ڈھول کی دھڑکنوں سے چونک اٹھتے۔

مجھے یہ احساس ہے کہ میں اور میرا بھائی وہی پرامن خواب دیکھ رہے ہیں، جو گزشتہ راتوں میں ہماری ماں کی بانہوں میں بسا ہوا ہے۔ ہمارے وہ پیارے دن، ایسا لگتا ہے، کبھی بھی ماضی بعید سے تعلق نہیں رکھتے تھے۔ میرے کانوں میں اب بھی بچوں کی صاف، معصوم ہنسی سنائی دیتی ہے۔

لیکن کل صبح ہمارے پاس ایک اور اہم معاملہ ہے جس میں شرکت کرنا ہے: ہم مسٹر ہاچ کے جنازے میں جائیں گے۔ یہ ایک ایسے ماضی کا اختتام ہو گا جس کی کوئی خواہش نہیں کرتا تھا۔

وی ٹی کے

ماخذ