Apple có kế hoạch cung cấp dịch vụ Internet gia đình giống như Starlink

(Dân trí) - Tính năng S.O.S khẩn cấp qua vệ tinh trên iPhone mới chỉ là bề nổi của một giấc mơ lớn hơn nhiều mà Apple từng ấp ủ.

Tính năng S.O.S khẩn cấp qua vệ tinh là một trong những nỗ lực lớn của Apple trong tham vọng cung cấp Internet vệ tinh cho iPhone (Ảnh: ST).

Apple đã có kế hoạch tạo ra một dịch vụ Internet vệ tinh toàn cầu, đủ sức thách thức cả Starlink. Một báo cáo mới đây từ The Information đã vén bức màn bí mật về Dự án "Project Eagle" - một kế hoạch táo bạo, tiêu tốn hàng triệu đô la nhưng cuối cùng lại vẫn chưa thể thành hiện thực.

Lỡ hẹn với bầu trời

Câu chuyện bắt đầu từ năm 2015, khi đó Apple đã bắt tay với Tập đoàn Boeing để khởi động "Project Eagle".

Mục tiêu không gì khác hơn là phóng hàng nghìn vệ tinh lên quỹ đạo Trái Đất, tạo thành một mạng cung cấp Internet không dây tốc độ cao trực tiếp đến iPhone và các hộ gia đình. 

Người dùng chỉ cần gắn một chiếc anten nhỏ gọn lên cửa sổ là có thể hòa mình vào thế giới mạng do chính Apple kiến tạo.

Apple tin rằng việc tự chủ nguồn cung Internet sẽ mang lại trải nghiệm người dùng liền mạch hơn, thoát khỏi sự phụ thuộc vào các nhà mạng di động - những "đối tác cần thiết nhưng bất tiện" mà Apple cho rằng đã phần nào kìm hãm tiềm năng của iPhone. 

Giống như cuộc cách mạng tự chủ chip xử lý silicon, Project Eagle được kỳ vọng sẽ là một bước đi chiến lược giúp Apple giảm bớt sự lệ thuộc vào các công ty bên ngoài.

Gã khổng lồ Cupertino (Apple) đã không ngần ngại chi 36 triệu USD để thử nghiệm ý tưởng này tại một cơ sở ở El Segundo, California.

Dịch vụ dự kiến trình làng vào năm 2019. Thế nhưng, nó vẫn chưa thể được hiện thực hoá.

Tham vọng của Apple đang bị đe doạ bởi sức mạnh vệ tinh Starlink (Ảnh minh hoạ: ST).

CEO Tim Cook bày tỏ lo ngại sâu sắc rằng, Project Eagle có thể đặt dấu chấm hết cho mối quan hệ vốn mong manh của Apple với ngành công nghiệp viễn thông. 

Bên cạnh đó, chi phí khổng lồ của dự án cùng một kế hoạch kinh doanh thiếu rõ ràng trong ngắn hạn cũng là những rào cản lớn.

Năm 2016, Apple quyết định khai tử dự án. Nhiều nhân sự cấp cao tham gia vào Project Eagle sau đó cũng lần lượt rời công ty.

Nỗ lực không ngừng nghỉ

Dù Project Eagle thất bại, khát vọng chinh phục không gian của Apple không hề tắt. Cựu giám đốc kỹ thuật phần cứng Dan Riccio sau đó đã tập hợp một nhóm để nghiên cứu các cơ hội không dây đột phá, giúp tạo cho thiết bị Apple.

Năm 2018, Apple quay lại bàn đàm phán, lần này là với các nhà Internet vệ tinh như OneWeb, với ý định đầu tư để triển khai dịch vụ Internet vệ tinh tại nhà.

Tuy nhiên, con số đầu tư ước tính từ 30 đến 40 tỷ USD mà OneWeb đưa ra, cùng những lo ngại tương tự từng "giết chết" Project Eagle, một lần nữa dập tắt tham vọng của công ty công nghệ này. 

Nhóm nghiên cứu sau đó chuyển hướng, tập trung vào ý tưởng cung cấp dịch vụ liên lạc vệ tinh cho iPhone ở những vùng sâu vùng xa, nơi sóng di động thông thường không thể che phủ. 

Thành quả của nỗ lực này chính là tính năng S.O.S khẩn cấp qua vệ tinh, ra mắt năm 2022 và được người dùng đón nhận.

Chưa dừng lại ở đó, vào năm 2023, đội ngũ vệ tinh của Apple lại đề xuất một kế hoạch táo bạo hơn: Sử dụng một thế hệ vệ tinh mới để cung cấp dịch vụ Internet đầy đủ, không giới hạn cho iPhone ở những khu vực hẻo lánh. 

Kế hoạch này đòi hỏi số lượng vệ tinh tăng từ vài chục lên đến hàng trăm, đồng nghĩa với chi phí vận hành leo thang chóng mặt so với dịch vụ hiện tại mà Globalstar đang cung cấp cho Apple.

Và một lần nữa, nỗi sợ làm phật lòng các nhà mạng di động đã khiến Apple phải từ chối.

Tương lai mờ mịt 

Ngày nay, ngay trong nội bộ Apple, nhiều nhân viên và giám đốc điều hành cấp cao cũng đặt dấu hỏi về tính khả thi lâu dài của các tính năng kết nối vệ tinh trên iPhone.

Các kỹ sư từng tham gia dự án tiết lộ rằng, mạng Globalstar hiện tại đã lỗi thời, chậm chạp và hạn chế hơn nhiều so với Starlink của Elon Musk và tình trạng này khó có thể cải thiện trong thập kỷ tới.

Một chi tiết đáng chú ý là Apple vẫn chưa hề thu phí người dùng iPhone cho các tính năng kết nối vệ tinh, thậm chí còn gia hạn thời gian truy cập miễn phí ít nhất đến tháng 9.

Sự miễn cưỡng này được cho là xuất phát từ nỗi lo nếu thu phí, Apple có thể bị Chính phủ Hoa Kỳ xếp vào nhóm nhà dịch vụ viễn thông. Điều này tiềm ẩn nguy cơ buộc công ty phải tạo "cửa hậu" giám sát trên iMessage - một kịch bản mà Apple luôn muốn tránh.

Trong khi đó, các tính năng vệ tinh hiện tại đang "ngốn" của Apple hàng trăm triệu đô la mỗi năm.

Một số lãnh đạo cấp cao, bao gồm Giám đốc phần mềm Craig Federighi và Giám đốc phát triển doanh nghiệp Adrian Perica, được cho là đã ủng hộ việc ngừng cung cấp các tính năng này. 

Họ lập luận rằng khách hàng có nhiều khả năng sẽ đăng ký các dịch vụ vệ tinh thông qua nhà mạng di động của họ hơn.

Giấc mơ Internet vệ tinh của Apple, dù đầy tham vọng và được đầu tư không ít, vẫn còn là một chặng đường dài với vô vàn thách thức.

Liệu gã khổng lồ công nghệ Mỹ có tiếp tục theo đuổi, hay đây sẽ mãi là một "Project Eagle" dang dở trong lịch sử của Apple?

Nguồn: https://dantri.com.vn/cong-nghe/apple-co-ke-hoach-cung-cap-dich-vu-internet-gia-dinh-giong-nhu-starlink-20250528010114768.htm