من خلال مئات المحادثات، وملاحظات السلوك الأمريكي، والبحث، والتأمل الشامل، قام غاري ألتين بتأليف كتاب "الطرق الأمريكية".
 |
| قام غاري ألتين بتأليف كتاب "الطرق الأمريكية". |
غاري ألتين خبيرٌ مخضرم في شؤون الطلاب الدوليين بجامعة آيوا. لديه خبرة واسعة في شرح العادات الأمريكية ليس فقط للطلاب الدوليين، بل أيضاً للمهاجرين والزوار إلى الولايات المتحدة. وقد أقام في الخارج لفترات طويلة (خاصةً في إندونيسيا وبيرو) لمقارنة الثقافة الأمريكية بالثقافات الأجنبية.
من خلال مئات المحادثات، وملاحظات السلوك الأمريكي، والبحث، والتفكير الشامل، قام بتجميع كتاب "الطرق الأمريكية" (دار النشر بين الثقافات، يارموث، مين، 1988) - وهو دليل للأجانب القادمين إلى الولايات المتحدة.
يهدف هذا العمل إلى تحليل خصائص السلوك الأمريكي، مع اقتراح سلوكيات مناسبة للبيئة الاجتماعية الأمريكية وللأمريكيين المقيمين في الخارج. فيما يلي بعض المقتطفات:
يعتبر العديد من الأمريكيين أنفسهم منفتحين وصادقين وودودين للغاية. اسألهم سؤالاً، وسيجيبونك فوراً دون أي تحفظ. لا يفهمون لماذا يجد الآخرون صعوبة في فهمهم. بالطبع، هذا لا يشمل حواجز اللغة. لكن في الواقع، يجد معظم الأجانب صعوبة في فهم الأمريكيين. حتى لو كانوا يتقنون الإنجليزية، فإنهم يجدون الأمر مربكاً بعض الشيء، لعدم معرفتهم بما يفكر فيه الأمريكيون أو يشعرون به.
دعوني أقدم لكم مثالاً لتوضيح كيف يمكن لسوء فهم الأخلاق الأمريكية أن ينشأ عن نقص في الفهم الاجتماعي والنفسي: جاء عابدولا، وهو مصري، إلى أمريكا لدراسة الهندسة. وصادق ويلسون، وهو مهندس أمريكي يبلغ من العمر 49 عامًا، متزوج ولديه ابنة تبلغ من العمر 22 عامًا وابن يبلغ من العمر 19 عامًا. كانت العائلة مضيافة، وتدعو عابدولا أحيانًا لتناول الطعام أو الترفيه. وكان والد ويلسون قد توفي قبل عامين.
في أحد أيام الأحد، دعت العائلة صديقهم الجديد لزيارة أرملتهم في دار رعاية المسنين. كانت الدار مكتظة بكبار السن؛ بعضهم ينام في غرف خاصة، وآخرون يجلسون بهدوء في الصالة المشتركة، بعضهم يلعب الورق أو يشاهد التلفاز. كانت والدة ويلسون، رغم كبر سنها وضعف سمعها، تتمتع بذكاء حاد ونشاط ملحوظ. قال إنه كان يحاول زيارتها مرة في الأسبوع، وأحيانًا مرة كل أسبوعين إذا كان مشغولًا بالعمل. كانت زوجته ترافقه أحيانًا، لكن أطفالهم، لانشغالهم بالدراسة، نادرًا ما كانوا يذهبون.
عندما علم السيد عبد الله بذلك، شعر بالدهشة والاستياء. لماذا لا تدع العجوز تعيش مع عائلتها؟ ربما حكم السيد عبد الله على السيد ويلسون بأنه رجل أناني لا يؤدي واجباته تجاه والديه، وربما كانت العجوز تعاني من مرض يتطلب رعاية خاصة، ولذلك لم تستطع البقاء في المنزل - قد لا يكون هذا صحيحًا! أو ربما كانت زوجته شخصية مزعجة. كان هناك سبب يتعلق بالتفكير الأمريكي لم يأخذه السيد عبد الله في الحسبان: يُربى الأمريكيون منذ الصغر على العيش باستقلالية، وعدم كونهم عبئًا على أحد. من المحتمل جدًا أن العجوز فضّلت الإقامة في دار رعاية المسنين لأنها ستتمتع بمزيد من الحرية ولن تشعر بأنها عبء على أحد. أخطأ السيد عبد الله في تقدير صديقه لأنه طبق معايير الأسرة المصرية.
إن التعميم بشأن سيكولوجية أي أمة أمر صعب، بل وخطير أحيانًا. وينطبق هذا بشكل خاص على الولايات المتحدة. فالتنوع العرقي الأمريكي كبير جدًا، نتيجة لتزايد أعداد المهاجرين، ويشمل جميع ألوان البشرة: الأبيض، والأسود، والبني، والأصفر، والأحمر. كما تتنوع الأديان أيضًا: الكاثوليكية، والبروتستانتية، واليهودية، والإسلام، والبوذية، والروحانية، وحتى الإلحاد. بعض الناس متعلمون تعليماً عالياً، بينما آخرون أميون. والآراء السياسية شديدة التنوع كذلك. ونظرًا لهذا التعقيد، علينا أن ندرك أنه من بعض النواحي، تتشابه جميع أنواع الناس، أو تتشابه الجماعات، أو أن كل فرد لا يشبه إلا نفسه... لا يبدو أن هناك أمريكيين متطابقين تمامًا؛ ولكن إذا قارنا مجموعة من الأمريكيين بمجموعة من اليابانيين، فإن أوجه التشابه داخل كل مجموعة تتضح.
ينطبق مصطلح "الشخصية الأمريكية" في المقام الأول على الأمريكيين البيض المنتمين إلى الطبقة الوسطى، وهي طبقة لطالما شغلت مناصب رئيسية في المجتمع الأمريكي. وتشمل هذه الطبقة سياسيين بارزين، ورجال أعمال، وقادة جامعات، وعلماء ، وصحفيين، وكتاب. ويمكن القول إن "الثقافة الأمريكية" تتأثر بشكل كبير بخصائص الطبقة الوسطى البيضاء.
ما هي العوامل التي دفعت الأمريكيين إلى التصرف بطريقة معينة دون غيرها، على عكس الصينيين أو الإسبان؟ من المستحيل تحديد السبب القاطع لكل حالة. يقترح بعض الباحثين عادةً العوامل التالية لتفسير الثقافة الأمريكية: مسار التاريخ الأمريكي في القرن التاسع عشر، في بلد شاسع ذي حدود مفتوحة على الغرب؛ الأصول العرقية الناجمة عن تمردات اجتماعية ضد الطبقات الدنيا الأوروبية؛ المستوى العالي من التطور التكنولوجي؛ تأثير المسيحية وتراجعها؛ النظام الاقتصادي الرأسمالي...
كيف ينظر الأمريكيون إلى أنفسهم وثقافتهم؟ لو سألت أفرادًا، لقلّت احتمالية أن يُعرّفوا أنفسهم كممثلين للأمة الأمريكية، لأنهم ينظرون إلى أنفسهم نظرةً شخصية. يكره الكثيرون التعميمات حول الأمريكيين، ومع ذلك، يُعمّمون بسرعة على مختلف فئات المجتمع في أمريكا؛ فهم يُحدّدون بسهولة خصائص سكان أمريكا الشمالية والجنوبية، وسكان الريف والحضر، وسكان السواحل والداخل، والأقليات العرقية، وسكان نيويورك وكاليفورنيا... لقد ساهم الآباء والمعلمون والكتب المدرسية والصحف... تدريجيًا في تشكيل تصورات الأمريكيين عن الأجانب، وبالتالي تشكيل تصوراتهم الذاتية.
كثيراً ما يعتقد الأمريكيون أن بلادهم متفوقة، وربما تكون "أعظم" دولة في العالم. وبسبب اعتقادهم بتفوق بلادهم، ينظر الأمريكيون بطبيعة الحال إلى الدول الأخرى على أنها أدنى منهم... وغالباً ما يجد الأجانب الأمريكيين عموماً متعالين، وينظرون إليهم (بدرجات متفاوتة) على أنهم أطفال، يفتقرون إلى الخبرة، وربما يتمتعون بقدرات ذكاء محدودة.
من الصواب تمامًا تذكير الأجانب بأن الأمريكيين لا يعاملونهم بدونية عن قصد أو سوء نية، بل لأنهم تربوا على هذا السلوك. مع ذلك، توجد استثناءات للأمريكيين الذين يسافرون إلى الخارج بكثرة أو لديهم احتكاك واسع بالدول الأجنبية. فالأمريكيون يحترمون الكتّاب البريطانيين، والعلماء الألمان، وفناني الدفاع عن النفس الكوريين، والعدائين الكينيين، وغيرهم.
مصدر
