موسم مهرجان سرطان البحر ذي النقاط الثلاث.

أتذكر في أواخر سبعينيات القرن الماضي، عندما غادرت مسقط رأسي للدراسة في جامعة سايغون، لم يستطع أصدقائي، سواءً من نشأوا في المدن أو من نشأوا في مزارع المياه العذبة، تخيل شكل هذا المخلوق الغريب، لذا "كلفوني" بإحضار بعضها إلى السكن الجامعي ليروا بأنفسهم... فانتهزت الفرصة وتحدثت بنبرة استعلائية: "أرأيتم؟ يُطلق عليه اسم "سرطان البحر ثلاثي الخطوط" لأنه يحتوي على ثلاثة خطوط على صدفته (يُطلق عليها سكان جنوب فيتنام اسم "مو")، وليس لأن وزنه 150 غرامًا والميزان الذي استخدمناه كان يحسب ثلاثة سرطانات بالضبط (في ذلك الوقت، كانت الموازين شائعة جدًا، وكان كل خط على ذراع الميزان يزن 50 غرامًا)!"

سرطان البحر ثلاثي البقع هو قشريات برمائية تنتمي إلى فصيلة السرطانات. عادةً ما تحفر جحورًا عميقة جدًا تحت الماء، لكنها تقضي يومها وهي تُطل من فتحة الجحر، وتندفع أحيانًا للبحث عن الطعام، ثم تعود بسرعة إلى مخبأها. تعيش سرطانات البحر ثلاثية البقع عادةً في أزواج، حيث يكون الذكر الأكبر والأكثر عدوانية دائمًا في الخارج، موفرًا دعمًا موثوقًا للأنثى النحيلة والرقيقة التي بجانبه. عادةً ما يحمل صيادو سرطان البحر سلة من الخيزران على أكتافهم وقطعة من الخشب بعرض ثلاثة أو أربعة سنتيمترات في أيديهم. يقومون فجأة وبقوة بقطع أسفل فتحة الجحر، مما يُجبر الذكر الضخم على الاندفاع للخارج. غالبًا، قبل أن يتمكنوا من الإمساك به، يكون قد انزلق بالفعل إلى الجحر المجاور. تتطلب هذه الطريقة أيادي قوية وعيونًا سريعة، وحتى مع ذلك، فإن أفضل ما يمكنهم فعله هو صنع حساء لذيذ؛ ناهيك عن خطر التعرض للقرص، مما قد يُفسد عمل اليوم التالي.

ومع ذلك، ففي كل عام، خلال فترة المد العالي من يوليو إلى أكتوبر حسب التقويم القمري، تتجمع أسراب من سرطانات الطين، وكأنها تظهر من العدم، لتغطي أشجار المانغروف ونخيل النيبا على طول ساحل المقاطعات الجنوبية الغربية لفيتنام. في البداية، تصل ذكور سرطانات الطين سريعة الحركة أولاً، وتحتل المواقع المميزة، حيث تتشبث مخالبها الثمانية بإحكام بالأغصان، ويبرز مخلباها الكبيران كما لو كانا يتحديان، وتنفث أفواهها باستمرار حلقات من اللعاب تتداخل لتُصدر صوتًا ناعمًا يشبه حفيف الرياح. عند سماع هذا النداء الجذاب، تعود إناث سرطانات الطين أدراجها، لتنضم إلى الاحتفالات. ومع حلول الليل ووصول المد العالي إلى ذروته، تُحاط أشجار المانغروف ونخيل النيبا تمامًا بسرطانات الطين، حيث يتشابك كل زوج مع الآخر.

الغريب في الأمر، أنه على الرغم من الكثافة السكانية العالية للغاية، لم يكن هناك أي قتال أو تنافس بين ذكور سرطان البحر الطيني، التي عادةً ما تكون عدوانية للغاية. أحيانًا، كان بعضها يفلت ويسقط في البحر، لكنه سرعان ما يجد طريقة للصعود مجددًا ومواصلة لهوه. ويُقال إنه على الرغم من أن سرطان البحر الطيني يعيش عادةً في أزواج، إلا أنها ليست بالضرورة متزاوجة، وأن التزاوج للحفاظ على النوع وتطويره لا يحدث إلا خلال ذلك المهرجان الصاخب كل عام.

بعد أيام المهرجان المفعمة بالحيوية، يعود كل زوج من سرطانات البقع الثلاث إلى جحورهما، استعدادًا للتكاثر. خلال هذه الفترة، تحفر أنثى السرطان عميقًا في قاع الجحر، ولا تفعل سوى شيء واحد: الأكل لتخزين الطاقة اللازمة لحمل البيض والولادة. أما باقي الأمور، من مهمة البحث المضنية عن الطعام إلى الدفاع عن النفس، فيتولاها ذكر السرطان. ولا تخرج صغار السرطانات إلا عندما تصبح قوية بما يكفي لتحمل تحديات الطبيعة القاسية والتغلب عليها، فتبدأ تدريجيًا في حفر جحورها الخاصة وعيش حياة البالغين.

وبالطبع، يصبح يوم مهرجان السلطعون أيضاً يوم مهرجان لصيادي السلطعون.

انتظرنا حتى حلول الليل، حين كانت سرطانات الطين متجمعة بكثافة، ثم انطلقت عشرات القوارب الصغيرة، التي كانت تجدف برفق من القرية، تشق طريقها تحت أشجار المانغروف ونخيل النيبا. وكان على كل قارب بركة صغيرة مملوءة بنحو ثلثها بماء مالح، بنسبة ملوحة كافية لتخدير سرطانات الطين.

بسبب طبيعتها البرمائية، لا تستطيع سرطانات الطين تحمل التعرض المطول للمياه شديدة الملوحة؛ فتصبح أجسامها ضعيفة وعاجزة عن الدفاع عن نفسها. حتى مزارعو السواحل لا يستطيعون تحديد تركيز الملح بدقة في هذه البرك؛ فهم يعتمدون على المعرفة المتوارثة وتختلف طرقهم من منطقة لأخرى. في كا ماو ، يخلطون الملح ويضعون غصنًا من أشجار المانغروف في الماء، منتظرين أن يطفو على السطح. أما في ترا فينه، فيُستبدل الغصن بحفنة من الأرز المطبوخ... بمجرد تثبيت القارب، وتحت ضوء مصباح العارضة (الذي استُبدل لاحقًا بمصباح رأس)، يقف الرجل عند مقدمة القارب، ممسكًا بمنخل في إحدى يديه، ويستخدم غصنًا من أشجار المانغروف أو نخيل النيبا لتوجيه سرطانات الطين إلى داخل المنخل، ثم يمرره إلى المرأة لتسكبه في البركة. لاحقًا، أُدخلت تحسينات باستخدام ألواح خشبية بعرض ثلاثة أو أربعة بوصات كـ"قناة منزلقة"، حيث يستقر أحد طرفيها على غصن، بينما يُثبت الطرف الآخر عند مدخل بركة الملح في منتصف القارب. يقف شخصان على جانبي "المنزلق"، يوجهان أسراب سرطان البحر الطيني إلى البركة. عندما تمتلئ البركة إلى النصف، ويكاد القارب يمتلئ، يعودان أدراجهما، حاملين معهما ما يكفي من سرطان البحر الطيني المملح حتى موسم صيد سرطان البحر الطيني التالي. تضمن هذه الطريقة في الصيد دائمًا كمية وفيرة، ونادرًا ما تؤدي إلى قرص سرطان البحر الطيني (ربما لأنهم يستمتعون وينسون القتال)، والمنتج الناتج نظيف جدًا من الخارج (على عكس صيدها في جحورها) ومن الداخل، ولا يتطلب أي معالجة إضافية.

تُجلب سرطانات البحر ثلاثية البقع وتُترك في البركة طوال الليل حتى تموت تمامًا. بعد ذلك، تُستخرج وتُرتب بعناية في طبقات داخل مرطبانات صغيرة (للاستهلاك المنزلي) أو في أكياس بلاستيكية داخل حاويات كبيرة (للنقل إلى السوق أو للتوزيع). تُغطى كل طبقة من سرطان البحر بطبقة من الملح بنسبة مناسبة - كمية أقل للاستهلاك قصير الأجل وكمية أكبر للتخزين أو النقل لفترات أطول. بعد التمليح، يمتص لحم سرطان البحر الملح وينكمش داخل المخالب والأرجل. عند تناوله، ضعه في فمك وامتصه برفق (كما لو كنت تمتص قشة). يبقى اللحم في مكانه بينما تُرمى القشرة. "يمتص اللحم" يعني أن اللحم قد تم تمليحه بشكل كافٍ؛ "لا يمتص اللحم" يعني أنه غير جاهز للأكل ويحتاج إلى مزيد من التمليح. يختبر صانع سرطان البحر المملح نضجه عن طريق رفع سرطان البحر وكسر ذيل المخلب قليلاً؛ إذا تحرك اللحم، فهذا يعني أن سرطان البحر قد "امتص" الملح وأصبح جاهزًا للأكل.

بعد أسابيع قليلة من موسم الحصاد، كانت حزم السلطعون المملح تُنقل بالقوارب والحافلات إلى الأسواق القريبة والبعيدة. في ذلك الوقت، كان السلطعون المملح طعامًا رخيصًا للعمال الفقراء، لذا لم يكن له قيمة سوقية. خلال موسم الحصاد، كانت العائلة بأكملها تعمل في الحقول، وأحيانًا تستأجر آخرين أو تتبع نظام "أعمل لديك لبضعة أيام اليوم، وتدفع لي نفس المبلغ في المرة القادمة". مع هذا العدد الكبير من الناس، كان الجميع يتمتعون بشهية كبيرة. كانت ربة المنزل تُرهق من مجرد تحضير الأرز، وكان الطعام متوفرًا بسهولة في مرطبانات السلطعون المملح وصلصة السمك المخمرة. عادةً ما كان يُغسل السلطعون المملح جيدًا، ويُقطع إلى قطع صغيرة، ويُخلط بالسكر لتقليل ملوحته. عند تناوله، يُضاف عصير الليمون والثوم والفلفل الحار والخضراوات النيئة المفرومة ناعمًا للتخفيف من رائحة السمك. هذا كل شيء، لكننا نحن الشباب القادمين من الحقول كنا نلتهم أطباقًا تلو الأخرى من الأرز.

في ذلك الوقت، لم يكن أحد يفكر في تحضير أطباق من سرطان البحر الطيني الطازج، لأن هذه المخلوقات تتغذى بشكل أساسي على الكائنات الدقيقة الموجودة في الطين والدبال الناتج عن أوراق الأشجار المتساقطة في غابات المانغروف، لذا فإن لحمها وبطارخها سوداء اللون وليست جذابة بصريًا مثل سرطان البحر البحري أو سرطان المياه العذبة، التي كانت لا تزال وفيرة. وعند الحديث عن سرطان البحر الطيني، لم يكن الناس يعرفون سوى... سرطان البحر الطيني المملح.

في الآونة الأخيرة، وربما كان السبب الرئيسي هو تدفق العمال الفقراء والمهاجرين من المناطق الريفية إلى المدن الكبرى، والذين جلب الكثير منهم معهم سرطان البحر المملح لتوفير المال وإرسال القليل منه إلى عائلاتهم لدعم أطفالهم وآبائهم، أصبح سرطان البحر المملح طبقًا شائعًا في المدينة، مفضلًا لدى الطبقتين المتوسطة والعليا. وباتباع هذا التوجه، تحولت هذه الأطباق الريفية البسيطة إلى أطباق حضرية مميزة، تحظى بشعبية واسعة لدى الطبقتين المتوسطة والعليا. وقد ارتقى سرطان البحر المملح بمكانته، فدخل الأسواق، بل وظهر في المتاجر الكبرى الراقية، في عبوات جاهزة وزنها مئة غرام. يمكن لربات البيوت شراؤه وتخزينه في الثلاجة لاستخدامه لاحقًا. قبل كل وجبة، يُضفن إليه عصير الليمون، أو شرائح فاكهة النجمة الحامضة، أو قطع الأناناس الصغيرة... هذا النوع من صلصة سرطان البحر المملح، الذي يُقدم مع براعم البطاطا الحلوة المسلوقة أو الخيار والخضراوات النيئة الأخرى، لذيذ جدًا لدرجة أن حتى أكثر الأشخاص انتقائية في الطعام سيجدون صعوبة في انتقاده.

في الحياة، كقاعدة عامة، عندما ترتفع الأسعار، تنخفض الكميات. لو كان سعر سرطان البحر ثلاثي البقع مرتفعًا كما هو عليه الآن، لما كان أحد في المقاطعات الساحلية لجنوب غرب دلتا نهر ميكونغ فقيرًا في الماضي. اليوم، ومثل العديد من الأنواع المائية الأخرى، انخفض عدد سرطان البحر ثلاثي البقع بشكل كبير (ولم تحاول أي منطقة استزراعه حتى الآن، على الرغم من نجاح استزراع سرطان البحر البحري وسرطان البحر النهري). لعقود، لم تتجمع سرطانات البحر ثلاثية البقع معًا، على الرغم من أنه قد يُرى أحيانًا بضعة أزواج ليلًا، تزحف على أغصان أشجار المانغروف لتبادل قصصها...

تران دونغ

مصدر