مربى الزنجبيل من جدتي

كالعادة، كلما زرت بيت جدتي في نهاية العام، كنت أرى حديقة الزنجبيل. كان الزنجبيل ينمو أخضرًا ونديًا بفضل التسميد الدقيق بالرماد. كانت جدتي رائعة؛ فقد كانت تحرص دائمًا على زراعة هذا النوع من الزنجبيل. وكانت تُثني عليه قائلة: "هذا الزنجبيل لذيذ جدًا، حار جدًا!". أنا أخاف من الطعام الحار، لذا عبستُ قائلًا: "حار جدًا، كيف يكون لذيذًا يا جدتي؟". ضحكت جدتي قائلة: "يا لك من ساذج، يجب أن يكون الزنجبيل حارًا ليكون لذيذًا! أي نوع من الزنجبيل هذا إن لم يكن حارًا؟".

كانت جدتي تنتظر حتى اليوم الخامس عشر من الشهر الثاني عشر من التقويم القمري لحصاد الزنجبيل، تاركةً كميةً قليلةً للموسم التالي. كانت تقشر الزنجبيل، وتغليه في قدر، ثم تستخدم سكينًا حادًا لتقطيعه إلى شرائح رقيقة، وتنقعه في ماء بارد قبل تحضير الزنجبيل المُحلى. كانت تفعل كل ذلك بنفسها؛ لقد كانت مجتهدةً للغاية! عندما كنت صغيرةً وكان لدي وقت فراغ، كنت غالبًا ما أركض إلى المنزل في الشهر الثاني عشر من التقويم القمري لأشاهد جدتي وهي تُحضّر الزنجبيل المُحلى. بعد نقع الزنجبيل للمدة المطلوبة، كانت تُصفّيه في سلة، ثم تخلط الزنجبيل والسكر في مقلاة. كانت تترك الخليط في المقلاة لمدة نصف يوم تقريبًا حتى يمتص الزنجبيل السكر، ثم تضع المقلاة على موقد فحم، وتُشعل نارًا هادئةً ليذوب السكر ببطء. بمجرد أن تسخن المقلاة، كانت تنتظر حتى تذوب بلورات السكر تمامًا، ثم تُحرّك المزيج قليلًا بعيدان الطعام ليمتص الزنجبيل شراب السكر مرةً أخرى. عندما كان السكر على وشك الغليان، كانت جدتي تستخدم عيدان الطعام بمهارة لغرف الزنجبيل وتكديسه في منتصف المقلاة فوق الزنجبيل الموجود على جوانبها. كانت تغرف وتكدس حتى تشكل حافة المقلاة "سدًا" من الزنجبيل، يرتفع عاليًا ويحيط بالفراغ في المنتصف كبئر عميقة، ويمتص الزنجبيل إلى قاع المقلاة! عندما يبدأ قدر المربى بالتبخر وتفوح منه رائحة الزنجبيل العطرة، كانت جدتي تترك كل ما تفعله لتراقب المقلاة. باستخدام مغرفة متوسطة الحجم، كانت تغرف شراب السكر من "البئر" بانتظام وتسكبه بالتساوي فوق "سد" الزنجبيل المحيط بالمربى. كانت تسكبه مرارًا وتكرارًا حتى يتبخر الماء تدريجيًا ويجف، متحولًا إلى بلورات سكر بيضاء تغطي كل قطعة من المربى بالتساوي. ثم كانت تزيل بعض الرماد حتى تبقى النار في الموقد دافئة قليلًا، مما يسمح للمربى في المقلاة بالجفاف تمامًا. فقط عندما غمست عيدان الطعام في المقلاة وسمعت صوت طقطقة شرائح المربى الجافة وهي تصطدم بالقاع، ابتسمت ابتسامة مشرقة، ووضعت عيدان الطعام، ومسحت العرق المتدفق على وجهها...

في كل عام، كانت جدتي تُشارك كل واحد من أبنائها حفنة من مربى الزنجبيل الذي تُحضّره بنفسها، والذي يُحبه الجميع، ليستمتعوا به خلال عيد رأس السنة القمرية (تيت). وبالطبع، كان مربى الزنجبيل طبقًا أساسيًا للضيوف في بداية العام. عندما رأيتها تُحدّق في طبق المربى، ثم تلتقط بيدها قطعة من المربى المجفف والمُجعّد بعناية، وتقضمها، وتستمتع برائحتها، ثم تُومئ برأسها مُشيدةً بمذاقه الحلو والحار والعطري قبل أن تُقدّم قطعة ثانية لأحد الضيوف، أدركتُ حينها مدى حبها لهذه الحلوى التقليدية في رأس السنة. كان الضيوف يُدركون لذّتها حتى قبل أن يتذوقوها. ولا بدّ أنها كانت كذلك، لأنه باستثناء الضيوف... الذين كانوا يخشون حرارتها مثلي، أومأ معظمهم بالموافقة بعد تذوق مربى الزنجبيل الذي تُحضّره جدتي! كانت جدتي تقول دائمًا: "تيت بدون مربى الزنجبيل ليس تيتًا!" حاولتُ ذات مرة أن أُجادلها، لكن والدي حدّق بي بغضب. عندما وصلنا إلى المنزل، أوضح قائلاً: "جدتي كبيرة في السن؛ مربى الزنجبيل هو شغفها، وإذا لم تستطع تناوله، فلا يجب أن تعترض وتجعلها حزينة..."

بلغت جدتي هذا العام التسعين من عمرها. زرتها في ديسمبر، فرأيت قطعة الأرض أمام منزلها خالية. استغربت وسألتها: "لماذا لا تزرعين الزنجبيل يا جدتي؟" فأجابت بحزن: "ما زلت أحتفظ بالبذور، لكن يداي ترتجفان بشدة فلا أستطيع زراعتها. قال أعمامك: "لماذا تُرهقين نفسكِ بزراعتها؟ اشتريها من السوق..."

في التاسع والعشرين من عيد رأس السنة الفيتنامية (تيت)، عدتُ إلى المنزل فرأيتُ أمي تُحضّر الزنجبيل المُحلّى. سألتها: "لكن لا أحد في عائلتنا يأكل الزنجبيل المُحلّى، فلماذا تُحضّرينه يا أمي؟" فأجابت: "وجدتُ بعض الزنجبيل الجيد في السوق، فاشتريتُ بعضًا منه لأُحضّر طبقًا لجدتك لتأكله خلال عيد رأس السنة الفيتنامية..."

مقالات بقلم واي نغوين

مصدر