تُضخ الولايات المتحدة مواردها في اقتناء صواريخ جديدة مضادة للطائرات.

توصلت وزارة الحرب الأمريكية إلى اتفاق مع شركة لوكهيد مارتن لزيادة إنتاج صواريخ الاعتراض PAC-3 Missile Segment Enhancement (MSE) إلى أكثر من 2000 وحدة سنوياً، أي أكثر من ثلاثة أضعاف معدل الإنتاج الحالي.

"سنخلق قدرات إنتاجية غير مسبوقة لـ PAC-3 MSE، تلبي متطلبات السرعة لأمتنا وحلفائنا، مع تقديم قيمة لدافعي الضرائب والمساهمين لدينا"، صرح بذلك جيم تايكليت، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة لوكهيد مارتن، في بيان صحفي.

تحتاج شركة لوكهيد مارتن إلى زيادة عدد صواريخ باتريوت ثلاثة أضعاف لتلبية الطلب الأمريكي.

تأتي هذه الاتفاقية التي تمتد لسبع سنوات، والتي هي حاليًا في مرحلة الإطار بانتظار منح العقد الأولي، في أعقاب استراتيجية التحول الجديدة للمشتريات التابعة لوزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) لتأمين استثمارات طويلة الأجل مع الشركاء الصناعيين مع تسريع وتيرة الإنتاج.

"إن السرعة والتركيز على النتائج أمران أساسيان للردع الناجح"، هذا ما صرح به وزير الدفاع بيت هيغسيث في نوفمبر الماضي في الكلية الحربية الوطنية، حيث أعلن عن خطط لإصلاح عملية شراء المعدات الدفاعية.

قال السيد هيغسيث: "يحتاج جيشنا ودافعو الضرائب لدينا إلى منصة لصناعة الدفاع يمكنهم الاعتماد عليها للتوسع بشكل عاجل أثناء الأزمات، وليس منصة تنتظر المال قبل أن تتصرف بشكل عاجل".

يعترض طراز PAC-3 MSE، المزود بمحرك صاروخي ثنائي النبض، أهدافًا عالية السرعة. الصورة: LM

وبحسب البيان الصحفي، يهدف البنتاغون، كجزء من الاتفاقية الجديدة، إلى توقيع عقود فرعية لمدة سبع سنوات مع موردي شركة لوكهيد لضمان تبسيط التمويل والإنتاج.

PAC-3 هو صاروخ اعتراضي مصمم للاشتباك مع صواريخ العدو القادمة وتدميرها، بما في ذلك الصواريخ الباليستية التكتيكية وصواريخ كروز.

تم تجهيز نسخة MSE بمحرك صاروخي ثنائي النبض، مما يزيد من قدرتها على الاشتباك مع صواريخ العدو القادمة على مسافات طويلة وعلى ارتفاعات عالية.

يتزايد الطلب على الصواريخ الاعتراضية حيث تعمل الولايات المتحدة على بناء نظام الدفاع الصاروخي "القبة الذهبية"، الذي يهدف إلى حماية الأراضي الأمريكية من الصواريخ التي يطلقها الخصوم الأجانب باستخدام أنظمة دفاع متعددة الطبقات.

وينبع هذا أيضاً من الجهود المتزايدة التي يبذلها حلفاء الناتو والشركاء الدوليون لتعزيز قدراتهم الدفاعية الجوية، حيث زادت الولايات المتحدة مبيعات صواريخ AMRAAM - التي تستخدم أيضاً كصواريخ اعتراضية أرضية الإطلاق - في أغسطس الماضي.

ووفقًا لشركة لوكهيد، فقد زاد إنتاج صاروخ الاعتراض PAC-3 MSE بأكثر من 20٪ العام الماضي، وأشارت الشركة أيضًا إلى أن هذا النوع من الصواريخ سيتم توريده للجيش الأمريكي وكذلك الحلفاء الدوليين.