أكثر الأماكن سطوعاً للشمس على كوكب الأرض تقع في صحراء تشيلي.

حدد العلماء سهلاً في صحراء أتاكاما في تشيلي يتلقى إشعاعاً شمسياً يعادل ما يتلقاه كوكب الزهرة.

سهل ألتيبلانو في صحراء أتاكاما. الصورة: باويل توتشينسكي

أكثر بقاع الأرض سطوعاً للشمس هي هضبة ألتيبلانو في صحراء أتاكاما، وهي سهل قاحل قرب جبال الأنديز في تشيلي، تتلقى كمية من ضوء الشمس تعادل ما يتلقاه كوكب الزهرة. وعلى الرغم من كونها باردة وجافة عموماً، فإن هذه المنطقة المشمسة، الواقعة على ارتفاع 4000 متر، تتلقى من أشعة الشمس أكثر من المناطق الأقرب إلى خط الاستواء أو على ارتفاعات أعلى، وذلك وفقاً لبحث نُشر في نشرة الجمعية الأمريكية للأرصاد الجوية، حسبما أفاد موقع لايف ساينس في 21 يوليو/تموز.

تتميز صحراء أتاكاما بالعديد من الخصائص الفريدة. فهي أقدم صحراء على وجه الأرض، والأكثر جفافاً خارج المناطق القطبية، وربما تكون أنقى مكان لرصد السماء ليلاً. كما تشتهر هضبة ألتيبلانو في تشيلي بإشعاعها الشمسي، أي كمية الطاقة الضوئية المنبعثة من الشمس إلى الأرض. وقد سجل العلماء مستوى قياسياً عالمياً بلغ 2177 واط/م² في هذه الهضبة. وللمقارنة، يبلغ الإشعاع في الطبقة العليا من الغلاف الجوي للأرض حوالي 1360 واط/م².

"هذه هي كمية الإشعاع التي ستتعرض لها في الصيف إذا كنت تقف على كوكب الزهرة"، كما قال قائد فريق البحث راؤول كورديرو، وهو باحث في المناخ في جامعة جرونينجن في هولندا.

تُعدّ هذه المقارنة جديرة بالملاحظة بشكل خاص لأن كوكب الزهرة أقرب إلى الشمس بنسبة 28% من الأرض. ويبلغ متوسط الإشعاع الشمسي عبر السهول 308 واط/م²، وهو رقم قياسي عالمي آخر، أي ضعف ما هو عليه في أوروبا الوسطى والساحل الشرقي للولايات المتحدة.

قال سيجي كاتو، عالم الغلاف الجوي في وكالة ناسا: "عندما يمر الإشعاع الشمسي عبر الغلاف الجوي، يمتصه بخار الماء ويتشتت بواسطة السحب والهباء الجوي. ومع ذلك، فإن المواقع الواقعة على ارتفاعات أعلى فوق طبقة بخار الماء، والتي تحتوي على عدد أقل من السحب والهباء الجوي، ستتلقى المزيد من ضوء الشمس."

من الأسباب الأخرى لارتفاع درجات الحرارة في تشيلي موقعها الجغرافي في نصف الكرة الجنوبي. ويتجلى ذلك بوضوح في فصل الصيف عندما يكون مدار الأرض أقرب إلى الشمس، مما يؤدي إلى زيادة كبيرة في الإشعاع الشمسي، تصل إلى 7% أعلى من مثيلاتها في نصف الكرة الشمالي. وبينما تُظهر بيانات الأقمار الصناعية أنها المنطقة الأكثر سطوعًا للشمس في العالم، تُسهم الأبحاث الحديثة في تأكيد وتفسير أسباب هذه المستويات العالية من الإشعاع.

بحسب VNE

مصدر