شعر ذيل فيل أبيض

قبل تقاعدي ببضعة أشهر، أرسلتني شركتي إلى دا لات لقضاء عشرة أيام في خلوة روحية. لم أكن مهتمًا كثيرًا بالحفلات والاختلاط بالأصدقاء، لكنني كنت متحمسًا لأمرٍ كان يشغلني منذ فترة. خلال الأشهر القليلة الماضية، انتشرت شائعات في الصحافة وبين الناس حول شعر ذيل الفيل وخصائصه الخارقة.

في الشهر الماضي، أنفق زميل لي، معروف ببخله الشديد، مليون دونغ على شعرة واحدة من ذيل فيل خلال رحلة عمل إلى المرتفعات الوسطى كتميمة للحماية. تفاخر بها، وكنت أعلم ذلك، لكنني همست له أيضًا: "حتى قطعة صغيرة بحجم عود أسنان أثمن من الذهب؛ من الصعب جدًا العثور عليها يا رجل!"

أعلم أنه لم يتبقَّ في بلادنا سوى بضع عشرات من الأفيال البرية. في الوقت نفسه، تمتلئ العديد من الصحف والمواقع الإلكترونية بمعلومات عن عشرات الأفيال المستأنسة في قرية لاك، والتي جُرِّدت ذيولها بالكامل من شعرها بسبب اللصوص. حتى أن أحدهم حاول قطع جزء من ذيلها، فلقي حتفه على يد الفيل.

بعد أن قضيت حياتي كلها في البحث العلمي ، لم أصدق بسهولة أن شعيرات ذيل الفيل يمكن أن تكون علاجًا معجزة. لكن على مر الأجيال، عانت عائلتي من مصائب كثيرة، وكل ذلك بسبب تلك الشعيرات الثمينة من ذيل الفيل التي ورثتها عن جد جدي قبل خمسة أجيال - وهذا صحيح تمامًا.

كان الجميع في قريتي ومنطقتي يعلمون أن عائلتي احتفظت، لما يقارب مئتي عام، بقطعة من شعر الفيل الأبيض، وهي من مخلفات جدّي الأكبر الذي كان مسؤولاً رفيع المستوى في البلاط الإمبراطوري. عندما كنت صغيراً، رأيتها مرات قليلة. لم يكن مسموحاً لي إلا النظر إليها؛ فقد مُنعت منعاً باتاً من لمسها.

في الذكرى السنوية الكبرى لوفاة أحد الأجداد، وقبل فتح قاعة الأجداد ليقدم الأحفاد وجبة الاحتفال، كان جدي يُخرج أنبوبًا عاجيًا، أكبر قليلًا من عود الطعام، كان قد أخفاه سرًا خلف مذبح الإمبراطور الراحل. ثم كان يفك السدادة بنفسه ويسحب برفق خصلة من شعر ذيل الفيل الأبيض، أقسى من خيط الصيد ولونها أبيض عاجي، كانت موجودة في الداخل.

ثم وضع باحترام أمام المرآة لوحة للإمبراطور الراحل جالساً متصلباً كجذع شجرة، مرتدياً رداءه الاحتفالي. وبينما كنت أنظر إلى الشعيرات الفضية المتناثرة المرسومة بدقة تحت ذقنه المدبب، وجدت نفسي منجذباً بشكل لا يُفسر إلى فم الرجل العجوز بشفتيه الرقيقتين المضمومتين بإحكام.

وكنت أتساءل دائماً: هل بقي أي أسنان داخل ذلك الفم المهيب؟ لو كنت أعرف الحقيقة، لتمكنت من كشف حقيقة كل الشائعات المستمرة حول الخصائص المعجزة لشعر ذيل الفيل الأبيض.

لم تسنح لي الفرصة قط لسؤال كبار عائلتي قبل أن أغادر وأغيب لسنوات طويلة. وحتى الآن، لا أعرف عن سيرة الرقيب الإمبراطوري الراحل إلا من خلال بعض الملاحظات الموجزة في صفحات مهترئة من شجرة العائلة التي حالفني الحظ بالنجاة منها. عمومًا، قبل تعيينه رقيبًا إمبراطوريًا، كان قد درّس في الأكاديمية الوطنية لعدة سنوات.

من بين طلابه، عُيّن أحدهم حاكمًا للمرتفعات الوسطى. في ذلك الوقت، كانت المنطقة لا تزال برية وغامضة، كما لو كانت في عصور ما قبل التاريخ. امتنانًا لمعلمه، أهداه المسؤول قطعة من شعر ذيل فيل أبيض ليستخدمها كعود أسنان يوميًا.

استخدم الرجل العجوز عود الأسنان الثمين هذا حتى وفاته. ربما كان الغرض منه ذلك فحسب. الفيل الأبيض هو ملك الأفيال. يُعتبر شعر ذيله نادرًا وثمينًا للغاية. ولأنه كان أداة يومية يستخدمها كبار المسؤولين، فقد نُسجت حوله حكايات شعبية. يقول البعض إن حمله يحمي من لدغات الأفاعي السامة. ويقول آخرون إنه يشفي من جميع أنواع الأمراض المستعصية. بينما يقول فريق ثالث إن استخدامه لتنظيف الأسنان يُنعش النفس، ويمنع التسوس، ويُطيل العمر حتى مئة عام مع الحفاظ على قوة الفكين، حتى وإن كانت الأسنان جافة كأقدام الدجاج، فيُمكن مضغ الخضراوات بشهية.

بسبب هذه الفكرة المسبقة، وبعد وفاة جدي بفترة وجيزة، توسل إليه مالك أرض ثري ليُبادله حقل أرز من الدرجة الأولى بقطعة أرض، لكن جدي لأبي ظل يرفض. حتى في جيل جدي لأبي، ورغم فقرهم وعروض أسعار أعلى من عائلتين أو ثلاث عائلات ثرية أخرى، ظل مصراً على موقفه.

ومع ذلك، سرقها شقيق عمي الأصغر. كان يعمل كاتبًا في مكتب المقاطعة، وكان مقامرًا. أراد أحد زملائه عود الأسنان المصنوع من شعر ذيل الفيل لعلاج تسوس أسنان والده المزمن. فاستدرج الكاتب إلى لعبة قمار مُدبّرة.

في النهاية، خسر السيد ثوا خمسمائة فرنك هندي صيني. كان مبلغًا ضخمًا، يفوق قدرته على السداد. أعطى السيد ثوا، على مضض، حقيبة شعر الفيل التي ورثتها العائلة دون علم جدي. عندما انكشف الأمر، غضب جدي غضبًا شديدًا، وأشار إلى السيد ثوا وهو يصيح: "لقد جلبت العار لعائلتنا!"

جادل السيد ثوا قائلاً: "إنها مجرد شعرة من ذيل فيل عادي؛ بالتأكيد لا يتوقف ازدهار العائلة أو انحدارها عليها". ومنذ ذلك الحين وحتى نهاية حياته، لم يتحدث الأخوان إلى بعضهما، ولم ينعما بيوم واحد من الوئام. حتى في يوم وفاة جدي، وبينما كان يسمع أصداء طبول الجنازة تتردد في الليل، جلس السيد ثوا يحتضن عمودًا من أعمدة منزله ويبكي بكاءً مريرًا. ولكن كان الأوان قد فات.

لا أعرف إن كان ألم أسنان والد ذلك المقامر المحتال قد شُفي بشعر ذيل الفيل. لم أطلع على أي معلومات بهذا الشأن. بصراحة، لم تُجرّبه عائلتي قط لمعرفة آثاره. أعتقد أن أجدادنا كانوا حريصين على الحفاظ عليه، وعاملوه ككنز، لمجرد الحفاظ على سمعته المرموقة.

لكن في أي عصر لم تكن السمعة مهمة؟ لهذا السبب، عندما فعل السيد ثوا ذلك، اضطرت العائلة بأكملها إلى كتمان الأمر تمامًا، ولم ينبس أحد ببنت شفة. ولا يزال الجيران يعتقدون جازمين أن شعر الفيل الثمين لا يزال بحوزة عائلتي. وقد استمرت عواقب ذلك لأجيال.

تدور أحداث هذه القصة خلال فترة كانت فيها قريتي، للأسف، تحت سيطرة العدو لعدة سنوات. في ذلك العام، توفيت والدتي بمرض التيفوئيد، وغاب والدي نهائيًا. أرسلتني المنظمة للدراسة في مدرسة عسكرية في نانينغ، الصين. في المنزل، لم يبقَ سوى جدتي وشقيقي الأصغر، هاو، الذي كان يبلغ من العمر سبع سنوات فقط. حُوِّل معبد القرية إلى موقع عسكري فرنسي.

كان نائب قائد مركز الشرطة من القرية. في ذلك العام، عانى جده من ألم شديد في الأسنان تسبب في تورم فكيه. فكر فورًا في شعرة ذيل الفيل، وهي إرث عائلي، وأمر ابن أخيه بإحضار جدتي إلى المركز لاستجوابها. وحتى بعد ذلك، ظلت جدتي ترفض الاعتراف بأن السيد ثوا قد اختطفها لسداد دين قمار.

في البداية، هدد نائب رئيس المركز بإطلاق النار على جميع أفراد عائلة فيت مين. ثم كرر جده، وهو يحمل حفنة من العملة الهندية الصينية ويده الأخرى تضغط على خده المتورم الذي ينزف منه صديد أصفر بين أسنانه، نفس الكلام مرارًا وتكرارًا:

حسنًا... حسنًا... من فضلكِ يا سيدتي، تفضلي عليّ ودعيني أستأجر عود أسنانكِ لأستخدمه كعلاجٍ لمرضي. لقد شفيتُ الآن، وسأكافئكِ بسخاء.

كانت جدتي مصرّة على ذلك دائمًا. لم أسمع هذه القصص منها إلا لاحقًا. في الواقع، منذ أن كنت في العاشرة من عمري، عندما كانت المقاومة ضد الفرنسيين في أوجها، أرسل والدي شخصًا ليأخذني إلى فيت باك، ثم للدراسة في مجمع مدارس نانينغ.

حتى بعد أن عاد السلام إلى نصف البلاد، اضطررتُ للبقاء في الخارج لإتمام دراستي قبل العودة إلى الوطن. ثم التحقتُ بدورة تدريبية طويلة الأمد في الاتحاد السوفيتي، ولم أكن قد عدتُ إلى الوطن حتى عندما توفيت جدتي. مرّت عقود منذ ذلك الحين، ولم يخطر ببالي قطّ أمر شعر ذيل الفيل الملعون، لولا الشائعات الخيالية المنتشرة حوله في السنوات الأخيرة.

في هذه الرحلة، كنتُ أتوق بشدة لاكتشاف حقيقة أرض الأفيال القديمة، لكنني لم أتمكن إلا من جمع معلومات غامضة وغير مؤكدة. بعد تجوالي في دالات لعدة أيام، لم أرَ فيلاً واحداً.

لكن أثناء تجولنا حول الفندق الذي كنا نقيم فيه، كان هناك الكثير من الأشخاص يتسكعون، ويستعرضون بشكل مبهم بضع شعيرات قصيرة سوداء قاتمة، مدعين أنها بالتأكيد شعيرات ذيل فيل. وعندما سألتهم، أكدوا لي أنها حقيقية وليست مزيفة. وعندما سألتهم عن استخداماتها، اكتفوا بسرد معلومات كنت أعرفها مسبقاً. وعندما سألتهم عن سعرها، قال البعض خمسمائة ألف، بينما ذكر آخرون مليوناً.

لكنني أظن أن تلك كانت مجرد خصلات من شعر ذيل البقر أو الحصان. ولأن ملابسهم كانت تشبه الأزياء العرقية التقليدية، بدت لكنتهم متقطعة بعض الشيء، لكن أيديهم كانت خالية تمامًا من أي خشونة، وأسنانهم كانت شديدة البياض لدرجة أنك تستطيع رؤية انعكاسك فيها.

أسنان الأقليات العرقية الذين يدخنون منذ الصغر ملطخة بالسواد من الدخان. كيف يمكنك الوثوق بهم؟ بعد جولات قليلة في عربات تجرها الخيول على طول سفوح التلال، عندما سألتَ أفرادًا من الأقليات العرقية عن شعر ذيل الفيل، أجاب الصادقون منهم: "لا نعلم".

ضحك ضحكة غامضة قائلاً: "نعم، هناك شيء ما، لكنه ضاع منذ زمن طويل." كنت متشككًا، وكنت على وشك أن أطلب من قائد الفريق بضعة أيام للذهاب إلى منطقة داك لاك الغنية بالأفيال للتحقيق بدقة عندما تلقيت مكالمة عاجلة من هاو، الذي قال إنه يريد إخباري بشيء ما.

عند عودتي إلى مسقط رأسي، عند مدخل الزقاق، التقيت بأخي الأصغر، ذي اللحية الكثيفة والساق الاصطناعية المرفوعة حتى وركه، وهو يعرج إلى الطريق الرئيسي. كان لديه كوخ صغير في الخارج، فيه آلة لطحن الأرز. أشار لي بالدخول، ثم انصرف إلى عمله اليومي. بعد دقائق من هدير الآلة الصاخب، أنهى عمله وصعد إلى الشرفة، غير مبالٍ وكأن شيئًا لم يكن، مما جعلني أرغب في الصراخ عليه لأنه طلب مني العودة إلى المنزل بهذه السرعة. لكنه دخل في صلب الموضوع مباشرة:

هل تتذكر السيد هاش؟ إنه على وشك الموت. لا أعرف ما الذي كان يخفيه، لكنه أرسل أشخاصًا للاتصال بي عدة مرات، وهم يبكون ويتوسلون إليّ أن أتصل بك حتى يخبرك بشيء، وإلا فلن يرتاح بسلام.

كان السيد هاش ووالدنا زميلين في الدراسة. قبل عام ١٩٤٥، استنار كلاهما على يد معلمهما في القرية وأُرسلا للعمل في الحركة السرية. غادر والدي منذ ذلك اليوم. بعد عام ١٩٥٤، لم يترك سوى رسالة يقول فيها إنه سيُرسل إلى مكان بعيد، وأن على جميع أفراد الأسرة أن يطمئنوا ولا يقلقوا.

أما السيد هاش، فقد عمل لاحقًا على مستوى المقاطعة، ولكن لسبب غير معروف، نُقل إلى المنطقة المحلية للعمل كموظف إداري في لجنة البلدية حتى تقاعده. توفيت زوجته منذ زمن طويل. ابنه الوحيد، الذي يصغرني ببضع سنوات، يعيش في هانوي مع زوجته وأولاده.

يعيش وحيدًا الآن. حاليًا، ابنة أخته، التي تبلغ من العمر حوالي ستين عامًا وتناديه "عمي"، هي الوحيدة التي تسكن بالقرب منه وتأتي يوميًا لتطبخ له وتعتني به. بعد عام ١٩٧٥، عادت من ساحة المعركة في نفس وقت عودة أخي الأصغر. حصل كل منهما على عدة أوسمة لشجاعتهما في القتال ضد الأمريكيين. فقد أخي ساقه، أما هي، فقد أمضت شبابها في الأدغال، ولم تتزوج أو تنجب أطفالًا حتى الآن.

شعرتُ بأن شيئًا مهمًا يحدث، فذهبتُ إلى منزل السيد هاش بعد ظهر ذلك اليوم. كان منزله، من سقفه القرميدي إلى جدرانه المبنية من الطوب، قديمًا ومغطى بالطحالب، كأنه معبدٌ قديمٌ من معابد الأجداد. كانت أوراق الخيزران الجافة تملأ الفناء، تتخللها أشعة الشمس الخافتة بعد الظهر.

هبت الرياح في هبات، فحركت الأوراق المتشابكة من طرف إلى آخر بصوت حزين. جلست الحفيدة تقطع أمام سلة من عدس الماء بجانب شجرة تين قديمة، أغصانها العارية تشير نحو السماء كأذرع عجوز نحيلة ذابلة.

حيّيتها، فتعرّفت عليّ ونادت: "يا فتى، لدينا زائر!" سمعتُ صرير سرير. مدّت ابنة أخي يدها وضغطت على مفتاح الإضاءة. أضاء ضوء كهربائي مصفرّ جسدًا ممددًا بملابس رمادية مجعدة، ملتصقًا ببطن بارز يرتفع وينخفض بشكل غير منتظم.

هذا السيد هاش. أمسكتُ بيده المتورمة البيضاء، كأنها بضع حبات من الفجل الصغير، كتحية. شعرتُ وكأن جسده كله ممتلئ بسائلٍ عكر. لكن عينيه لم تُظهرا بعد نظرة من يوشك على الموت؛ حدّقتا بي بتركيز، ثم صرفتا نظرهما، كما لو كان يريد أن يقول شيئًا يصعب قوله. بعد برهة، حين ظنّ أنني صريح وصادق، همس قائلًا:

عوقبتُ وأُعيدتُ إلى مسقط رأسي لأعمل موظفًا في القرية، لكنني لم أتغير. في ذلك العام، مرض والدي؛ كانت أسنانه تتساقط واحدة تلو الأخرى، مما سبب له ألمًا مبرحًا، ولم يُعثر على علاج. فجأةً، تذكرتُ عود الأسنان المصنوع من ذيل الفيل، وهو إرث عائلي ما زالت جدتك تحتفظ به، فذهبتُ إليها لأطلب منها أن تُعيره لي، على أمل أن يُنقذ والدي.

عندما سمعت جدته تُصرّ على أنه رحل، لم أصدقها، ظننتها خبيثة ولا تريد إنقاذه. هكذا تراكمت لديّ الضغينة. عندما تلقى شقيقه الأصغر رسالة قبوله الجامعي، أخفيتها عنه سرًا. لاحقًا، خوفًا من أن يُثير غضبه الشديد المشاكل إذا علم بالأمر، وضعتُ خطةً لتسجيله في قائمة التجنيد الإجباري.

كان أخي شابًا طموحًا، لذا أرسلته وحدته بعد بضع سنوات إلى كلية الضباط. عندما وصلت أوراقه إلى مقر الكومونة، أضفتُ سرًا ملاحظةً إلى سجله الشخصي تفيد بأنه ينتمي إلى عائلةٍ من ذوي المناصب الإدارية الإقطاعية. مع أنني كنت أعلم أن والده يعمل سرًا في مكانٍ ما، إلا أنني كتبتُ أن والده كان منخرطًا في أنشطةٍ ثورية، لكنه اختفى، للاشتباه في انشقاقه إلى الجنوب مع العدو. أما أخي الأكبر، الذي درس في الاتحاد السوفيتي، فقد تأثر بالأيديولوجية التحريفية...

أعلم أنني على وشك الموت يا صديقي! إن لم أستطع قول هذه الكلمات لك، إن لم أستطع أن أنحني معتذرًا لروح جدتك، فلن أستطيع أن أغمض عيني. الآن وقد أصبحت قادرًا على قولها، سأغفر لك بقدر ما تستطيع. حتى تتاح لي فرصة لقاء جدتك ووالدك في المكان الذي لا بد أن يعود إليه الجميع في النهاية.

يا إلهي! ماذا عساي أن أقول لك؟ كل شيء يسير نحو نهايته. وبما أنك أدركت ذلك، فقد تخلصت من عبءٍ ثقيلٍ عن كاهلك، يا سيدي.

يا إلهي! في ذلك الوقت، كانت الخلفية السوداء كالسخام، والثقيلة كالصخر، شيئًا لم يستطع حتى عشرة من إخوتي الأصغر سنًا تحمله، ولم يكونوا قادرين على رفع رؤوسهم.

في ذلك المساء، عدتُ إلى منزلي القديم، مباشرةً إلى الغرفة التي وُلدتُ فيها، حيث فارقت أمي الحياة، وحيث قضت جدتي وشقيقي الأصغر هاو سنواتٍ عصيبة معًا. والآن، منذ أكثر من عشرين عامًا، يستخدمها شقيقي الأصغر وزوجته لتربية طفلهما ذي الإعاقة والتشوه.

تعرض حفيدي لمادة "العميل البرتقالي"، وهي مادة سامة ورثها عن والده. أنظر إليه، رأسه بحجم ثمرة قرع، مستلقياً في منتصف السرير، وبطنه الصغير، وساقاه الصغيرتان تركلان وتدوران حول رأسه الثقيل كساق بوصلة تدور باستمرار.

كان لعابه اللزج يسيل من فمه، فيبلل وجنتيه. وبينما أسمع بكاء الطفل المتواصل، وأرى عينيه الشاحبتين الجاحظتين كأنهما نصف ليمونة، جلستُ أحمله، أكتم شهقاتي الصامتة. بكيتُ، لكن لم تخرج دموع. كانت شهقاتي جافة، والدموع تتدفق عائدة إلى قلبي كسكين تخترقني.

في تلك الليلة، قررتُ ألا أُكرر كلمات السيد هاش لأخي. كنتُ أخشى حدوث أمرٍ مُفجعٍ آخر، وقلقًا أيضًا من أن معاناته قد بلغت حدًا لا يُطاق. فمعرفة المزيد لن تزيد إلا ألمه. مع اقتراب الفجر، سمعتُ ثلاث دقات طبول تُعلن الجنازة، فعرفتُ أن السيد هاش قد فارق الحياة. خرجتُ بهدوءٍ إلى ضوء القمر، وكان أخي جالسًا هناك. جلسنا صامتين معًا، غارقين في أفكارنا، ولكن فجأةً، تكلم هو أولًا.

أعلم ما قاله لك السيد هاش للتو. كنتُ على علمٍ بذلك مُسبقًا بعد أن أعلنت الوحدة إرسالي إلى دورة تدريب الضباط، لكنني واجهتُ بعض المشاكل. أخبرني أحد زملائي الضباط بالحقيقة كاملةً. لكن عُرض عليّ خياران: الأول، الالتحاق بدورة تدريب الضباط؛ والثاني، ترك الجيش والالتحاق بجامعة مدنية.

أظن أن ذلك كان بفضل نعمة وجود أبي في مكان بعيد. لكنني اخترت طريق الجبهة. كانت أجمل حياة هي تلك التي عشتها في ساحة المعركة أقاتل الأمريكيين. حينها، جسّدت روح لي ما لونغ شجاعة الفيتناميين، وكانت بحق ضمير تلك الحقبة، يا أخي. الآن حياتي صعبة للغاية، لكنني لا أشعر بأي ندم. كل ما أشعر به هو حزن دائم على ابني المعاق... لكن لا بأس، دعونا لا نعود إلى الماضي. ما فائدة الحزن؟

حدقتُ بها في ذهول وهي جالسة كراهبٍ متأمل. تتدلى إحدى ساقيها السليمة براحة من حافة الرصيف إلى الأرض، مُشكلةً شكلاً نصف مربع. يطل فخذها القصير الداكن من فتحة سروالها القصير. كان وجهها مائلاً إلى الخلف، غارقاً في التفكير. نما شاربها العلوي بشكلٍ عشوائي، ولحية ذقنها خفيفة، كلحى أحد أسلافها. تتألق أسنانها الأمامية ببريقٍ داكنٍ متلألئ، منظرٌ خلابٌ في جماله.

إذن، لقد نضجتِ أكثر مني يا عزيزتي. أدركتُ أن ما كنتُ أنوي قوله لكِ الليلة لم يعد ضروريًا. مع بقاء ساق واحدة فقط في ساحة المعركة، وابن معاق أحبه هو وزوجته واعتنيا به ورعياه بشدة لعقود، فقد اختبر الكثير من الواقع؛ كيف لي أن أكون أكثر حكمة منه؟

في تلك الليلة، اتكأنا أنا وأخي بهدوء على بعضنا، نائمين جالسين، وظهورنا مُسندة إلى جدار المنزل الذي كان مسكنًا ومثوى لأجيال من عائلتي. بين الحين والآخر، كنا نستيقظ فجأة على دويّ ثلاث دقات طبول عالية تُعلن عن الجنازة، تتردد أصداؤها في السماء الهادئة.

أشعر وكأنني وأخي نحلم الحلم نفسه الهادئ، نحتضن أمنا في ليالٍ مضت. تلك الأيام الجميلة، كما يبدو، لم تكن يومًا من الماضي البعيد. ما زلت أسمع في أذني ضحكات الأطفال الصافية البريئة.

لكن غداً صباحاً لدينا أمرٌ هامٌ آخر يجب الاهتمام به: سنذهب إلى جنازة السيد هاش. ستكون هذه نهاية ماضٍ لم يتمناه أحد.

VTK

مصدر