سمع صوتًا مألوفًا بجانبه، مما جعل مينه يتوقف. "السيد مينه؟".

استدار، وخفق قلبه فجأة. كانت لان. لم يريا بعضهما منذ عشر سنوات. جلست على الكرسي المقابل له، وعيناها لا تزالان عميقتين كعادتهما، لكن حزنًا بعيدًا كان يتسلل إلى نظراتها.

أحبّا بعضهما البعض في شبابهما، عندما غادرا مدينتهما ليبدأا مسيرتهما المهنية في المدينة. كان حبهما الأول نقيًا، لكنه كان مليئًا بالتقلبات. حلما بمستقبل مشترك، لكنهما في النهاية فقدا بعضهما البعض وسط ضغوطات كسب الرزق. في أحد الأيام، تلقت مينه رسالة وداع من لان. دون أي تفسير. كان مجروحًا، غاضبًا، ومقتنعًا بأنها لم تحبه بما يكفي.

الآن، جلست أمامه مباشرةً، عائدةً هي الأخرى إلى مسقط رأسها بعد كل تلك السنوات. "مرّ وقت طويل!" - ابتسمت لان بخفة، وكان صوتها متردداً بعض الشيء.

"نعم، لقد مر وقت طويل،" أجاب مينه، ويداه متشابكتان دون وعي.

بدأوا بالحديث. عن مدينتهم، عن أصدقائهم القدامى، عن العمل. لكنهما تجنبا ذكر ما حدث بينهما. حتى صرخت مينه: "في ذلك الوقت... لماذا انفصلت عني فجأةً؟".

انحنت لان برأسها، ولفت أصابعها بخفة الخاتم الفضي القديم في يدها. "هل تذكرين آخر مرة التقينا فيها؟ في تلك الليلة، كتبتُ لكِ رسالة. لكنكِ على الأرجح لم تستلميها أبدًا."

عبس مينه. "أي رسالة؟ لا أعرف."

والدتك احتفظت به. جاءت إليّ وقالت إنك بحاجة إلى زوجة تعتني بك، لا إلى فتاة لا تعرف من هو والدها وتكافح دائمًا لكسب قوتها مثلي. كنت سأتجاهل ما قالته، ولكن في ذلك اليوم... رأيتك مع فتاة أخرى. كنتما تضحكان وتمزحان بسعادة. فكرت... ربما كانت محقة.

لقد أصيب مينه بالذهول والحيرة للحظة، ثم صاح: "لقد أسأت الفهم. إنها مجرد ابنة عمي."

ضحكت لان، لكن عينيها كانتا حمراوين. "لكن في ذلك الوقت، لم أكن أعرف. كنتُ مجرد فتاة في العشرينيات من عمري... اخترتُ الرحيل، لأني رأيتُ أنه الأفضل لنا كلينا."

أخذ مينه نفسًا عميقًا. لم يتوقع قط أنهما فقدا بعضهما كل هذه السنوات بسبب سوء فهم وكلمات عابرة. لو استمر في البحث عنها يومها، لو سألته بشجاعة... هل كانا سيظلان معًا الآن؟

بينما استمر حديثهما، استعادت ذكريات قديمة. روت لان أيام مغادرتها المدينة وعودتها إلى مسقط رأسها بقلبٍ مكسور. حاولت بناء حياة جديدة، لكن الأمر لم يكن سهلاً. تزوجت، لكن زواجها لم يكن سعيدًا. كان زوجها مُسيءًا ومُسيطرًا. انفصلت عنه أخيرًا بعد ثلاث سنوات من المعاناة.

كان مينه عاجزًا عن الكلام. لم يكن يعلم أن لان قد مرّت بكل هذا. لام نفسه على عدم بحثه عنها، على عدم فهمه للحقيقة.

مينه لديه قصته الخاصة أيضًا. بعد أن فقد لان، انغمس في العمل، وأصبح رجلًا ناجحًا ولكنه وحيد. أحب بعض الناس، لكن لم يُعطه أحدٌ نفس الشعور الذي منحته لان. والآن، في هذا القطار، عندما نظر في عينيها، أدرك أن قلبه لم ينسَ حبه الأول حقًا.

نظر مينه إلى لان طويلًا. كان المطر في الخارج لا يزال يدقّ بثبات على النافذة الزجاجية، كدقات ذكريات صامتة. فجأةً، شعر بثقل في قلبه بسبب الماضي وما لم يتسنَّ له الوقت لقوله.

"لو تلقيت رسالتك في ذلك اليوم، هل كنا سنكون مختلفين؟" تحدث مينه بصوت أجش، وعيناه تتجهان نحو لان.

ابتسمت لان بحزن. "لا أحد يعلم ما سيحدث، أليس كذلك؟ ربما سنبقى منفصلين، وربما لا. لكن ربما لم أكن لأقضي تلك السنوات وحدي."

قبض مينه على يديه. غمره شعور بالندم. كان يلوم نفسه ويطلب من نفسه النسيان، لكن الآن وقد انكشفت الحقيقة، لم يشعر إلا بالندم. ندم على حب ضاع لسنوات طويلة بسبب سوء تفاهم وألم لا داعي له.

استمر القطار في التقدم، يهتز قليلاً مع كل منعطف. انعكست الأضواء الصفراء على وجه لان، مما جعلها تبدو هشة بشكل غريب. أدرك مينه فجأةً أنه مهما مرت السنين، فإنها في قلبه لا تزال الفتاة التي عاشها منذ سنوات، تلك التي أحبها من كل قلبه.

"لان... كيف حالك الآن؟" - سأل مينه بهدوء.

أمالَت لان رأسها قليلًا، وتتبعت عيناها قطرات المطر المتساقطة على النافذة. "أنا بخير. الطلاق ليس النهاية، بل فرصة للبدء من جديد. الآن لديّ وظيفة مستقرة، وحياة بسيطة، و... لا أحد يستطيع إيذائي بعد الآن."

استمع مينه إليها فانقبض قلبه. سمع بوضوح القوة في صوتها، لكنه شعر أيضًا بالوحدة الخفية.

"ماذا عنك؟" سألت لان مرة أخرى وبحثت في عينيه عن الإجابة.

ابتسمت مينه بهدوء. "أنا بخير. لكن ربما، هناك أمورٌ مهما بلغت من النجاح، لا يمكنك ملؤها."

لم يسأل لان أي أسئلة أخرى، بل أومأ برأسه قليلًا. لم يكن هناك حاجة للحديث كثيرًا بينهما، فالصمت كان حاضرًا.

تباطأ القطار تدريجيًا، معلنًا اقترابه من المحطة. نظرت لان إلى الخارج، ثم التفتت إلى مينه بصوتها الخفيف كالنسيم: "هناك أمور لا تُعاد، ولكن هناك أيضًا أمور لا تُؤجل يا أخي!"

صُدم مينه. حدّق في عينيها بعمق، كما لو كان يبحث عن شيء ما. ثم، في ضوء قطار الليل الأصفر، رأى بصيص أمل.

"إذا كانت هناك فرصة أخرى، هل ترغب في المحاولة مرة أخرى معي؟" تحدث مينه ببطء ولكن بحزم.

نظر إليه لان لفترة طويلة، ثم ابتسم بهدوء.

توقف القطار. ولأول مرة منذ عشر سنوات، نزلا معًا، على طريق لم يخطر ببالهما قط أن يسيرا فيه معًا مرة أخرى.

لي نغوك سون