جعل صوت مألوف بجانبه مينه يتجمد في مكانه. "أخي مينه؟"

استدار، وقلبه يخفق بشدة. كانت لان. لقد مرت عشر سنوات منذ آخر لقاء بينهما. جلست على الكرسي المقابل له، وعيناها لا تزالان عميقتين كما كانتا، ولكن الآن كان هناك حزن خافت في نظرتها.

كانا عاشقين في شبابهما، حين غادرا مسقط رأسيهما لبناء مستقبلهما في المدينة. كان حبهما الأول نقيًا، لكنه لم يخلُ من التحديات. حلما بمستقبلٍ مشترك، لكنهما انفصلا في نهاية المطاف وسط ضغوط الحياة. في أحد الأيام، تلقى مينه رسالة فراق من لان، دون أي تفسير. انكسر قلبه وغضب، ثم أقنع نفسه بأنها لم تحبه بما يكفي.

جلست الآن أمامه مباشرة، عائدةً هي الأخرى إلى مسقط رأسها بعد كل هذه السنوات. "لقد مر وقت طويل، أليس كذلك؟" ابتسمت لان ابتسامة خفيفة، وكان صوتها مترددًا بعض الشيء.

أجاب مينه، وهو يقبض يديه لا شعورياً: "نعم، لقد مر وقت طويل".

بدأوا يتحدثون. عن مسقط رأسهم، وأصدقائهم القدامى، وعملهم. لكن كلاهما تجنب ذكر ما حدث بينهما. إلى أن فاجأهم مينه بقوله: "حينها... لماذا انفصلت عني فجأة؟"

انحنت لان برأسها، وأدارت أصابعها برفق خاتمها الفضي البالي. "هل تتذكر آخر مرة التقينا فيها؟ في تلك الليلة، كتبت لك رسالة. لكن ربما لم تصلك أبدًا."

عبس مينه. "أي حرف؟ لا أعرف."

"احتفظت والدتك به. جاءت إليّ وقالت إنك تحتاج إلى زوجة قادرة على إعالتك، لا فتاة لا تعرف من هو والدها، وتكافح دائمًا لتأمين لقمة العيش مثلي. كنت سأتجاهلها، ولكن في ذلك اليوم... رأيتك مع فتاة أخرى. كنتما تضحكان وتمزحان بسعادة. فكرت... ربما كانت محقة."

صُدم مينه، وشعر بالحيرة للحظة، ثم صاح قائلاً: "لقد أسأت فهم الأمر. إنها مجرد ابنة عمي."

ضحكت لان، لكن عينيها امتلأتا بالدموع. "لكن في ذلك الوقت، لم أكن أعرف. كنت مجرد فتاة في العشرينات من عمرها... اخترت الرحيل، ظنًا مني أنه الأفضل لنا نحن الاثنين."

أخذ مينه نفسًا عميقًا. لم يتخيل أبدًا أنهما فقدا بعضهما طوال هذه السنوات بسبب سوء فهم وكلمات طائشة. لو أنه ثابر في البحث عنها ذلك اليوم؛ لو أنها تحلت بالشجاعة الكافية لتسأله ولو لمرة واحدة... هل كانا سيبقيان معًا الآن؟

استمر حديثهما، فاستحضرت ذكريات الماضي. روت لان الأيام التي غادرت فيها المدينة، وعادت إلى مسقط رأسها بقلبٍ مكسور. حاولت بناء حياة جديدة، لكن الأمر لم يكن سهلاً. تزوجت، لكن زواجها كان تعيساً. كان زوجها مسيئاً ومتسلطاً للغاية. وأخيراً، انفصلت عنه بعد ثلاث سنوات من المعاناة.

كان مين عاجزاً عن الكلام. لم يتخيل أبداً أن لان قد مرت بكل ذلك. لام نفسه لعدم بحثه عنها، ولعدم فهمه الحقيقة.

لمينه قصته الخاصة أيضاً. بعد فقدان لان، انكبّ على العمل، ليصبح رجلاً ناجحاً لكنه وحيد. أحبّ العديد من النساء، لكن لم تمنحه أيٌّ منهنّ نفس الشعور الذي منحته إياه لان. والآن، في هذا القطار، وهو ينظر في عينيها، يدرك أن قلبه لم ينسَ حبه الأول حقاً.

حدّق مينه في لان لوقت طويل. استمر المطر في الخارج بالقرع بثبات على زجاج النافذة، كدقات ذكريات صامتة. شعر فجأة بثقل في قلبه بسبب الماضي والأشياء التي لم تُقال.

"لو كنت قد استلمت رسالتك في ذلك اليوم، هل كانت الأمور ستختلف بالنسبة لنا؟" سأل مينه بصوت أجش، وعيناه مثبتتان على لان.

ابتسم لان بحزن. "لا أحد يعلم ما يخبئه المستقبل، أليس كذلك؟ ربما سنفترق، وربما لا. لكن ربما لن أضطر إلى قضاء تلك السنوات وحدي."

قبض مينه على يديه بقوة. فاضت مشاعر الألم في صدره. كان قد استاء من الأمر في الماضي، وأمر نفسه أن ينسى، لكن الآن، وبعد انكشاف الحقيقة كاملة، لم يشعر إلا بالندم. ندم على حب ضائع لسنوات طويلة بسبب سوء الفهم والألم غير المبرر.

واصلت السفينة تقدمها للأمام، متمايلةً برفق مع كل منعطف. أضاءت الأضواء الصفراء وجه لان، فبدت هشةً بشكلٍ غريب. أدرك مينه فجأةً أنه مهما مرّت السنون، فإنها في قلبه لا تزال الفتاة نفسها التي أحبها من كل قلبه.

"لان... كيف حالك الآن؟" سأل مينه بهدوء.

أمالت لان رأسها قليلاً، وتتبعت عيناها قطرات المطر وهي تتدحرج على زجاج النافذة. "أنا بخير. الطلاق ليس النهاية، بل هو مجرد فرصة للبدء من جديد. الآن لدي وظيفة مستقرة، وحياة بسيطة، و... لا أحد يؤذيني بعد الآن."

تألم قلب مينه وهو يستمع. كان بإمكانه أن يسمع بوضوح القوة في صوتها، ولكن أيضاً الوحدة الخفية.

"وماذا عنك؟" سأل لان، باحثاً عن الإجابة في عينيه.

ابتسم مينه ابتسامة خفيفة. "أنا بخير. لكن ربما هناك بعض الأشياء التي مهما بلغت من النجاح، لا يمكنك ملؤها أبداً."

لم يطرح لان أي أسئلة أخرى، بل أومأ برأسه قليلاً. بينهما، لم تكن هناك حاجة لكثير من الكلمات، لأن الصمت كان كافياً.

تباطأ القطار تدريجياً، معلناً اقترابه من المحطة. نظرت لان من النافذة، ثم التفتت إلى مينه، وكان صوتها ناعماً كنسيم عليل: "هناك أشياء لا يمكن التراجع عنها، ولكن هناك أيضاً أشياء لم يفت الأوان عليها، كما تعلمين!"

تسمّر مينه في مكانه. حدّق ملياً في عينيها، كما لو كان يبحث عن شيء ما. ثم، في ضوء السفينة الليلي الأصفر، رأى بصيص أمل.

"إذا كانت هناك فرصة أخرى، هل ترغبين في المحاولة مرة أخرى معي؟" سأل مينه بصوت بطيء لكن حازم.

نظر إليه لان لفترة طويلة، ثم ابتسم ابتسامة خفيفة.

توقف القطار. ولأول مرة منذ عشر سنوات، نزلا معًا، على طريق لم يتخيلا أبدًا أنهما سيسيران عليه معًا مرة أخرى.

لي نغوك سون