كان يُطلق على لقاح شلل الأطفال ذات يوم اسم "دواء الجحيم"

[إعلان 1]

انتشرت شائعات عن أن لقاح شلل الأطفال القابل للحقن قاتل، وهو بمثابة جرعة من الجحيم قبل أول تجربة واسعة النطاق له، ثم خضع للتدقيق بسبب مشاكل التصنيع.

وفقًا لمنظمة الصحة العالمية، يُعدّ شلل الأطفال مرضًا شديد العدوى، يُصيب الأطفال الصغار بشكل رئيسي. يُهاجم هذا المرض الجهاز العصبي، وقد يُسبب شللًا في العمود الفقري والجهاز التنفسي، وقد يكون قاتلًا في بعض الحالات.

في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، أصبح شلل الأطفال أكثر الأمراض رعبًا في العالم . أدى تفشي واسع النطاق في مدينة نيويورك عام ١٩١٦ إلى مقتل أكثر من ٢٠٠٠ شخص، وتفشٍّ أشد في الولايات المتحدة عام ١٩٥٢ أودى بحياة ٣٠٠٠ شخص. عانى العديد من الناجين من إعاقات مدى الحياة، مثل دعامات الساق والعكازات والكراسي المتحركة وأجهزة دعم التنفس.

وقد أدى هذا السياق إلى خلق حاجة ملحة إلى لقاح، وهو الأمر الذي لم يتحقق إلا عندما نجحت مجموعة من ثلاثة علماء في زراعة فيروس شلل الأطفال في أنسجة بشرية في عام 1949، وهم جون إندرز، وتوماس ويلر، وفريدريك روبينز، والذين عملوا معاً في مستشفى بوسطن للأطفال (الولايات المتحدة الأمريكية).

في أوائل خمسينيات القرن الماضي، أصبح الطبيب الأمريكي جوناس سالك أول من نجح في تطوير لقاح شلل الأطفال القابل للحقن (IPV) من فيروس معطل. ومع ذلك، قبل اعتماده، واجه اللقاح معارضة من المجتمع. والسبب هو أن اللقاح سيُختبر ميدانيًا بمشاركة أكثر من 1.8 مليون أمريكي.

ساور السياسيون المحليون قلقٌ من فشل التجربة، ومن احتمال تسبب الحقن بالمرض بدلًا من الوقاية منه، ومن محاسبة مسؤولي الولاية. وانتشرت شائعاتٌ عن تكديس مستودعاتٍ في جميع أنحاء البلاد لتوابيت بيضاء صغيرة لجثث مئات الآلاف من الأطفال الذين خضعوا لاختبارات "جرعة الجحيم" التي ابتكرها سالك.

تتجهم ميمي ميد، البالغة من العمر سبع سنوات، عندما يحقنها الدكتور ريتشارد مولفاني بلقاح شلل الأطفال الجديد من شركة سالك عام 1954. الصورة: أسوشيتد برس — تتجهم ميمي ميد البالغة من العمر سبع سنوات عندما حقنها الدكتور ريتشارد مولفاني بلقاح شلل الأطفال سالك في عام 1954. الصورة: *أسوشيتد برس*

مع اقتراب موعد التجربة الميدانية، ازدادت الشائعات قوة. انسحبت العديد من المجتمعات المحلية في الولايات المتحدة من التجربة، مما أجبره هو والمؤسسة الوطنية لشلل الأطفال (المنظمة غير الربحية التي دعمت سالك) على إقناع كل مجموعة مجتمعية بالمشاركة.

اعتمد سالك أيضًا على وسائل الإعلام لإقناع الجمهور وطمأنته بشأن سلامة اللقاح. علّقت مجلة تايم : "ليس من المبالغة القول إن الجمهور وثق بالعالم الذي عبّر عن رأيه على الهواء وفي صفحات الصحف. وليس من المبالغة القول إن العالم نجح".

بحلول ١٢ أبريل ١٩٥٥، وبعد عام من التجارب، أُعلن أن اللقاح آمن وفعال ومُتحمل جيدًا. في اليوم نفسه، رُخص اللقاح وبدأ استخدامه في المجتمع، بل ودعا إلى توزيعه مجانًا، لكن هذا رُفض. تعهّد سالك بأن يكون اللقاح متاحًا للجميع، مُدركًا أن جهود القضاء على المرض لن تُجدي نفعًا بدون لقاحات شاملة ومنخفضة التكلفة ومجانية.

مُنحت ست شركات خاصة تراخيص لإنتاج اللقاحات وتوريدها للجمهور. إلا أن السوق السوداء ظهرت، مما أدى إلى ارتفاع سعر الجرعة عشرة أضعاف، من دولارين إلى عشرين دولارًا. وقد أثار هذا الأمر صراعًا عندما جمعت المنظمة غير الربحية التبرعات من موارد المجتمع، بينما جعل السعر المرتفع اللقاح في متناول الأثرياء فقط.

صورة توضيحية للقاح شلل الأطفال القابل للحقن IPV. الصورة: Europeanpharmaceuticalreview — صورة توضيحية للقاح شلل الأطفال القابل للحقن IPV. الصورة: *Europeanpharmaceuticalreview*

بالإضافة إلى ذلك، وردت تقارير عن دخول أطفال إلى المستشفى بأعراض شلل الأطفال بعد تلقيهم لقاح سالك. وعندما توفي ستة أطفال مُلقَّحين، عُلِّق التطعيم حتى تَتَوَفَّر معلومات إضافية حول سلامة اللقاح. في هذه الحادثة، توفي عشرة أطفال مُلقَّحين بعد إصابتهم بشلل الأطفال، وأصيب حوالي 200 طفل بدرجات متفاوتة من الشلل.

قررت الحكومة الأمريكية لاحقًا أن الحالات مصدرها شركة "كتر لابس"، وهي إحدى الشركات الست المرخصة لإنتاج لقاح شلل الأطفال. ولم تتبع الشركة إجراءات سالك التفصيلية لإنتاج اللقاح، ولم تقتل الفيروس أثناء تحضيره. ونتيجةً لذلك، حُقن الأطفال بلقاحات فيروسية حية. واستؤنفت عمليات التطعيم في منتصف يونيو/حزيران تحت رقابة حكومية أشد، وأُضيف قانون دعم لقاح شلل الأطفال.

في غضون عام، تم تطعيم 30 مليون طفل أمريكي، وانخفض عدد حالات شلل الأطفال إلى النصف تقريبًا. وبحلول عام 1961، انخفض عدد حالات شلل الأطفال في الولايات المتحدة إلى 161 حالة. وفي العام نفسه، تمت الموافقة على لقاح شلل الأطفال الثاني (OPV)، الذي طوره عالم الفيروسات ألبرت سابين، واستُخدم لاحقًا في تشيكوسلوفاكيا والمجر وكوبا وغيرها. وحاليًا، لا تزال اللقاحات قيد التطوير لاستخدامها في الوقاية من شلل الأطفال حول العالم.

تشيلي (وفقًا لمنظمة الصحة العالمية، ومجلة تايم، والمحادثة )

[إعلان 2]
رابط المصدر