টেবিল টেনিস এখন আর শুধু চীনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নেই।

বিশ্বের এক নম্বর তারকার নিছক অনুপস্থিতির কারণেই চীনের পুরুষ টেবিল টেনিস দলটির পতন ঘটে। এটি এক তিক্ত সত্য, যা মাত্র কয়েক বছর আগেও কোনো টেবিল টেনিস ভক্ত কল্পনা করতে পারত না।

অন্যান্য অনেক চীনা টেনিস খেলোয়াড়ের মতোই লিন শিডংয়ের ক্যারিয়ারের পতন ঘটেছে - ছবি: ডাব্লিউটিটি

৩রা মে সকালে (ভিয়েতনামের সময় অনুযায়ী), ২০২৬ সালের বিশ্ব দলগত টেবিল টেনিস চ্যাম্পিয়নশিপে চীনের পুরুষ টেবিল টেনিস দল দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে ১-৩ ব্যবধানে এক অপ্রত্যাশিত পরাজয় বরণ করে।

আধিপত্যের সময়

বিশ্ব টেবিল টেনিস চ্যাম্পিয়নশিপ একটি পর্যায়ক্রমিক বিন্যাসে অনুষ্ঠিত হয়: বিজোড় বছরগুলিতে একক ও দ্বৈত ইভেন্ট এবং জোড় বছরগুলিতে দুটি দলীয় ইভেন্ট অনুষ্ঠিত হয়। একক ও দ্বৈত ইভেন্টগুলিতে মাঝে মাঝে চমক দেখা যেতে পারে। কিন্তু দলীয় ইভেন্টগুলিতে চীন বরাবরই নিরঙ্কুশ আধিপত্য বিস্তার করে এসেছে।

দলগত প্রতিযোগিতায়, জার্মানি, সুইডেন, জাপান বা দক্ষিণ কোরিয়ার দলগুলো মাঝে মাঝে তাদের 'প্রথম-স্তরের' বা 'দ্বিতীয়-স্তরের' খেলোয়াড়দের মধ্যকার ম্যাচে চীনকে হারাতে পারে। তবে, সত্যিটা হলো, চীনের পঞ্চম ও ষষ্ঠ-স্তরের খেলোয়াড়েরাও অন্যান্য দেশের 'প্রথম-স্তরের' ও 'দ্বিতীয়-স্তরের' খেলোয়াড়দের সমকক্ষ। একজন তারকা খেলোয়াড়ের ফর্ম হঠাৎ করে খারাপ হতে পারে, কিন্তু শীর্ষস্থানীয় খেলোয়াড়দের একটি দলের তা হতে পারে না। তাই, দলগত ইভেন্টগুলোতে চীনই একচ্ছত্র রাজা হয়ে থাকে।

১৯৯৫ সাল থেকে অনুষ্ঠিত ১৪টি টুর্নামেন্টের মধ্যে ১৩টিতেই জিতেছে চীনের পুরুষ দল, একমাত্র পরাজয়টি ছিল ২০০০ সালে সুইডেনের কাছে।

এটা আশ্চর্যজনক যে অনেক সময়ই পুরুষদের একক বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ চারটি স্থানই চীনা খেলোয়াড়দের দখলে থাকে। আর শীর্ষ ২০ জনের দিকে তাকালে দেখা যায়, চীনা খেলোয়াড়রা প্রায়শই ৭-৮টি স্থান দখল করে থাকে। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে একটি টেবিল টেনিস দলে সাধারণত ৫ জন খেলোয়াড় থাকে। তাদের মধ্যে ১-২ জন আহত থাকলেও, চীন বিশ্বের যেকোনো প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে সহজেই ৩-০ ব্যবধানে জয়লাভ করে।

উত্তরাধিকারীর অভাব নিয়ে উদ্বেগ।

কিন্তু সেটা ছিল এর স্বর্ণযুগ। গত দুই বছরে চীনা টেবিল টেনিস উল্লেখযোগ্যভাবে দুর্বল হয়ে পড়েছে। আন্তর্জাতিক টেবিল টেনিস ফেডারেশনের (আইটিটিএফ) মে মাসের র‍্যাঙ্কিং একটি ঐতিহাসিক মাইলফলক চিহ্নিত করেছে, যেখানে পুরুষদের একক বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ ৫-এ একমাত্র চীনা খেলোয়াড় হিসেবে রয়েছেন ওয়াং চুচিন, যিনি বর্তমানে এক নম্বর স্থানে আছেন।

এদিকে, লিন শিডং ষষ্ঠ স্থানে নেমে গেছেন এবং পুরুষদের একক বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ দশে চীনের আর কোনো প্রতিনিধি নেই। তুলনামূলকভাবে, ২০২০ সালের পুরুষদের একক টেবিল টেনিস র‍্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষ দশে পাঁচজন চীনা খেলোয়াড় ছিলেন এবং এমনকি শীর্ষ চারটি স্থানও তাদের দখলেই ছিল। বর্তমানে, চীন জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, তাইওয়ান, ফ্রান্স, জার্মানি এবং সুইডেনের মতো অন্যান্য শক্তিশালী টেবিল টেনিস দেশগুলোর চাপ আগের চেয়ে অনেক বেশি তীব্রভাবে অনুভব করছে।

দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে হারের ম্যাচে ওয়াং চুচিন অনুপস্থিত ছিলেন এবং সঙ্গে সঙ্গেই চীনের পতন ঘটে। মূল ভূখণ্ডের টেবিল টেনিস ভক্তরা হয়তো এই ভেবে সান্ত্বনা পেতে পারেন যে, এই পরাজয়টি তাদের এক নম্বর তারকার অনুপস্থিতির কারণেই হয়েছে। কিন্তু অন্যদিকে, দক্ষিণ কোরিয়াও এই ম্যাচে তাদের এক নম্বর তারকা, জাং উ জিনকে (বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ে ৯ নম্বর) বিশ্রাম দিয়েছিল।

যেহেতু গ্রুপ পর্ব ততটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, তাই শক্তিশালী দলগুলো তাদের তারকা খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দিচ্ছে এবং নিম্ন র‍্যাঙ্কের (দ্বিতীয় ও তৃতীয় ড্যান) খেলোয়াড়দের অভিজ্ঞতা অর্জনের সুযোগ করে দিচ্ছে। দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে এই হারটিই দেখিয়ে দিয়েছে যে ওয়াং চুচিন ছাড়া বাকি চীনা খেলোয়াড়দের ফর্ম কতটা খারাপ।

বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ে ২০তম স্থানে থাকা ঝোউ কিহাও তাঁর সমর‍্যাঙ্কের প্রতিপক্ষ, দক্ষিণ কোরিয়ার ২২তম র‍্যাঙ্কের আন জে হিউনের কাছে শোচনীয়ভাবে পরাজিত হয়েছেন। এবং দক্ষিণ কোরিয়ার ১৯ বছর বয়সী তারকা ওহ জুন সাং, লিন শিডং ও লিয়াং জিংকুন উভয়কেই পরাজিত করেছেন।

ওহ জুন সাং-এর দুর্দান্ত পারফরম্যান্স চীনা টেবিল টেনিসের জন্য এক শক্তিশালী হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে। মনে হচ্ছে, অন্যান্য টেবিল টেনিস দেশগুলোর তরুণ তারকারা তাদের সমবয়সী চীনা প্রতিপক্ষদের চেয়ে দ্রুত উন্নতি করছে।

প্রকৃতপক্ষে, এই মুহূর্তে বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় টেবিল টেনিস খেলোয়াড়দের অধিকাংশই জাপান (হারিমোতো, মাতসুশিমা), সুইডেন (মোরেগার্ড) এবং ফ্রান্সের (লেব্রুন) ২০ বছরের কম বয়সী তরুণ খেলোয়াড়। অন্যদিকে, নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য চীনে আছেন কেবল ২৫ বছর বয়সী ওয়াং চুচিন। আগামী ৩-৪ বছরে যদি ওয়াং চুচিনের কোনো যোগ্য উত্তরসূরি না থাকে, তাহলে কী হবে?

হুই ডাং

উৎস: https://tuoitre.vn/bong-ban-khong-con-cua-rieng-trung-quoc-20260504055613651.htm