অনাথ কৃষ্ণাঙ্গ মেয়েটি জ্যাজের রানি হয়ে উঠলেন।

তার কণ্ঠস্বর অনেকের মনে বিষাদের উদ্রেক করেছিল, যা আমেরিকায় বর্ণবৈষম্যসহ বহু প্রতিকূলতা সহ্য করা এক প্রতিভাবান শিল্পীর জীবনকে প্রতিফলিত করে।

উপরে উল্লিখিত মহিলাটি ছিলেন এলা ফিট্‌জেরাল্ড, একজন কৃষ্ণাঙ্গ নারী যিনি ১৯১৭ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ভার্জিনিয়ার নিউপোর্ট নিউজে জন্মগ্রহণ করেন এবং নিউইয়র্কের ইয়ঙ্কার্সে বেড়ে ওঠেন। সারাজীবনে এলা তার জন্মদাতা পিতাকে চিনতেন না; তার শৈশব কেটেছিল তার মা, যিনি একজন ধোপানি ছিলেন, এবং তার সৎ বাবা, জোসেফ দা সিলভার সাথে একটি এক-কামরার অ্যাপার্টমেন্টে; জোসেফ দা সিলভা ছিলেন আমেরিকায় আসা একজন পর্তুগিজ অভিবাসী।

এলা ফিট্‌জেরাল্ড (১৯১৭ - ১৯৯২)

১৯২৩ সালে এলার সৎ বোন ফ্রান্সেসের জন্ম হয় এবং পরিবারটি পূর্ব ইয়ঙ্কার্সে চলে যায়। সেখানেই এলা সঙ্গীত ও মনোমুগ্ধকর নৃত্যের প্রতি তাঁর অনুরাগ খুঁজে পান।

১৯৩২ সালে, তার মা ৩৮ বছর বয়সে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান। এলা তার সৎ বাবার সাথে থাকতেন, এবং নির্যাতন, এমনকি যৌন নির্যাতনের কারণে তার খালা তাকে হারলেম পাড়ায় (একটি প্রধানত কৃষ্ণাঙ্গ অধ্যুষিত এলাকা) নিজের কাছে নিয়ে আসতে বাধ্য হন।

১৯৩৪ সালের নভেম্বরে, এলা অ্যাপোলো থিয়েটারে বেনি কার্টারের ব্যান্ডের সাথে কনি বসওয়েলের দুটি গান পরিবেশন করে আত্মপ্রকাশ করেন। তার কণ্ঠে মুগ্ধ হয়ে কার্টার এলাকে আরেকজন ব্যান্ড লিডার ফ্লেচার হেন্ডারসনের কাছে সুপারিশ করেন, কিন্তু হেন্ডারসন তার চেহারা এবং "ভয়াবহ অপরিচ্ছন্নতার" সমালোচনা করায় এলা শেষ পর্যন্ত হতাশ হয়ে বাড়ি ফিরে আসেন।

১৯৩৫ সালের জানুয়ারিতে প্রথমবারের মতো ভাগ্য এলার সহায় হলো: তিনি হারলেম থিয়েটারের একটি অডিশনে নির্বাচিত হলেন। মেট্রোনোম ম্যাগাজিনে প্রকাশিত একটি প্রবন্ধে লেখক সাইমন সেজ লিখেছিলেন: "শুধু তার গানের ভঙ্গিমা দিয়েই নয়, বরং তার মনোবল এবং ব্যান্ডকে নেতৃত্ব দেওয়ার ক্ষমতা দিয়েও তিনি আমাকে মুগ্ধ করেছেন। মিস ফিট্‌জেরাল্ড আরও অনেক দূর যাবেন…"।

ওটাই ছিল এলাকে নিয়ে লেখা প্রথম নিবন্ধ, এবং সে সারাজীবন তা মনে রেখেছিল।

প্রাণবন্ত কুড়ির দশকে, প্রচলিত অর্থে আকর্ষণীয় না হওয়া সত্ত্বেও এলা ভালোবাসার নাগপাশ থেকে নিজেকে বাঁচাতে পারেননি। তিনি বেনি গুডম্যান ব্যান্ডের স্যাক্সোফোন বাদক ভিডো মুসোর প্রেমে পড়েন। এই সম্পর্কের জের ধরে তার গর্ভপাত হয় এবং এরপর এলা বন্ধ্যা হয়ে যান।

এক বছর পর বিয়েটা ভেঙে যায়, এবং এলা তার হতাশা চেপে রাখার চেষ্টা করে যাতে তার বিকাশমান সঙ্গীত জীবন নেতিবাচকভাবে প্রভাবিত না হয়।

১৯৪৭ সালে তিনি গিলেস্পির ব্যান্ডের বেস গিটারিস্ট রে ব্রাউনকে বিয়ে করেন। রে এলা'র চেয়ে নয় বছরের ছোট ছিলেন, কিন্তু সঙ্গীতের প্রতি তাদের উভয়ের অনুরাগই তাদের ভালোবাসাকে আরও গভীর করেছিল। তবে, এলা'র বন্ধ্যাত্ব মাঝে মাঝে তাদের দাম্পত্য জীবনকে একঘেয়ে ও ঘটনাবিহীন করে তুলত এবং ১৯৫৩ সালে তারা বিবাহবিচ্ছেদের সিদ্ধান্ত নেন।

ভিদো মুসো, এলা ফিটজেরাল্ডের প্রথম প্রেম।

তারপর থেকে এলার স্বাস্থ্যের অবনতি হতে শুরু করে। তাকে স্বরযন্ত্রের অস্ত্রোপচার করাতে হয়েছিল এবং ছয় সপ্তাহের জন্য তার কথা বলা বা গান গাওয়া নিষিদ্ধ ছিল। লস অ্যাঞ্জেলেসে তার নতুন বাড়িতে যাওয়ার কিছুদিন পরেই, তলপেটে আলসারের জন্য তাকে আবার হাসপাতালে ভর্তি হতে হয়েছিল।

তা সত্ত্বেও, এলার সঙ্গীত জীবন সমৃদ্ধি লাভ করতে থাকে। ১৯৬০ সালে তার দুটি সেরা অ্যালবাম প্রকাশিত হয়: ‘এলা ইন বার্লিন’ (গ্র্যামি পুরস্কার বিজয়ী) এবং ‘লেট নো ম্যান রাইট মাই এপিটাফ’। এক বছর পর, অস্ট্রেলিয়ায় সফররত অবস্থায়, সিনেটর জে.এফ. কেনেডির রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হওয়া উপলক্ষে আয়োজিত একটি উৎসবে গান গাওয়ার জন্য এলাকে যুক্তরাষ্ট্রে ফিরে যেতে হয়েছিল।

৪৪ বছর বয়সে এলা তার চেয়ে অনেক কম বয়সী এক ডেনিশ কিশোরের সাথে প্রেম শুরু করেন। তিনি কোপেনহেগেনের উপকণ্ঠে একটি বাড়ি কিনেছিলেন এবং রান্না ও কাপড় ধোয়ার সমস্ত দায়িত্ব নিজেই নিয়েছিলেন। এক বছর পর, তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপ সফর করেন। পঞ্চাশের কাছাকাছি বয়সে স্থূলতায় ভুগতে থাকা এলা জার্মানিতে ধারাবাহিক অনুষ্ঠানে অংশ নিয়ে ক্লান্ত হয়ে পড়েন এবং সুস্থ হওয়ার জন্য তাকে লন্ডনে যেতে হয়েছিল।

স্বাস্থ্য পুনরুদ্ধারের পর এলা বিংশ শতাব্দীর জ্যাজ কিংবদন্তী ডিউক এলিংটনের সাথে সঙ্গীত পরিবেশন করেন, তাঁর সাথে টেলিভিশনে উপস্থিত হন, হাঙ্গেরি সফর করেন এবং মর্যাদাপূর্ণ লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমস কর্তৃক 'বর্ষসেরা নারী' হিসেবে ভূষিত হন। এদিকে, ক্যালিফোর্নিয়া রাজ্য, যেখানে লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টি অবস্থিত, প্রধানত শ্বেতাঙ্গ অধ্যুষিত বেভারলি হিলস এলাকায় এলাকে বাড়ি কেনা থেকে বিরত রাখতে কঠোর নিয়মকানুন জারি করে!

সেই সময়ে এলা ডায়াবেটিসে ভুগতে শুরু করেন, যা এতটাই গুরুতর ছিল যে তার দৃষ্টিশক্তি ক্ষতিগ্রস্ত হয়। ১৯৮৫ সালে ফুসফুসে জল জমার কারণে তাকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। পরে, স্ট্রোকের পর তার হার্ট সার্জারি হয়। ১৯৯২ সালে এলার দুটি পা-ই কেটে ফেলা হয় এবং তিনি সার্বক্ষণিক পরিচর্যায় ছিলেন। সেই বছরের ১৫ই জুন তিনি পরলোকগমন করেন; হাসপাতালের চিকিৎসাকর্মী ছাড়া পরিবারের আর কেউ তার পাশে ছিল না। তিনি নিজেকে একজন পথশিশু থেকে জ্যাজের রানীতে রূপান্তরিত করে ভবিষ্যৎ প্রজন্মের শিল্পীদের জন্য অধ্যবসায়ের এক উত্তরাধিকার রেখে গেছেন।

(হো চি মিন সিটি জেনারেল পাবলিশিং হাউস কর্তৃক সম্প্রতি প্রকাশিত ‘ বিশ্বজুড়ে বিখ্যাত ব্যক্তিদের দৈনন্দিন জীবন’ গ্রন্থ থেকে উদ্ধৃতাংশ)

উৎস লিঙ্ক: https://thanhnien.vn/co-be-da-den-mo-coi-tro-thanh-nu-hoang-nhac-jazz-185230613002257796.htm