অপ্রতিরোধ্য আধিপত্য বিস্তার না করেও কিংবা চোখধাঁধানো খেলার শৈলী প্রদর্শন না করেও ক্রোয়েশিয়া সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজটি অর্জন করেছে: ২০২৬ বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘এল’-এর দ্বিতীয় ম্যাচে পানামার বিপক্ষে পুরো তিন পয়েন্ট নিশ্চিত করা।
টরন্টোতে ১-০ গোলের কষ্টার্জিত জয়টি ইউরোপীয় প্রতিনিধিদের শেষ ষোলোতে খেলার আশা পুনরুজ্জীবিত করেছে এবং একই সাথে এমন একটি দুর্দান্ত দলের দৃঢ়তা প্রদর্শন করেছে যারা কঠিন মুহূর্ত কাটিয়ে উঠতে জানে।
পানামার বিপক্ষে জয়ের পর ক্রোয়েশিয়া পরবর্তী পর্বে যাওয়ার আশা পুনরায় জাগিয়েছে।
উদ্বোধনী ম্যাচে ইংল্যান্ডের কাছে ২-৪ গোলে পরাজিত হওয়ার পর, ক্রোয়েশিয়া প্রচণ্ড চাপ নিয়ে পানামার বিপক্ষে খেলতে নামে। একটি প্রতিকূল ফলাফল টুর্নামেন্ট থেকে তাদের দ্রুত বিদায়ের কারণ হতে পারত। সেই পরিস্থিতিতে, বহু বছর ধরে বড় বড় টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়া খেলোয়াড়দের অভিজ্ঞতা অমূল্য প্রমাণিত হয়।
পানামার দৃঢ় সূচনা এবং আক্রমণে এগিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা থাকা সত্ত্বেও, ক্রোয়েশিয়া নিজেদের সংযম বজায় রেখেছিল। তারা খেলার গতি আরও ভালোভাবে নিয়ন্ত্রণ করে এবং পার্থক্য গড়ে তোলার জন্য পাওয়া অল্প সুযোগগুলোর সদ্ব্যবহার করে।
ম্যাচের মোড় ঘুরে যায় ৫৪ মিনিটে, যখন স্ট্রাইকার আন্তে বুদিমির মার্কো পাসালিচ এবং ইয়োসিপ স্তানিসিচের সাথে সমন্বয়ের পর নিখুঁত ফিনিশিংয়ে ম্যাচের একমাত্র গোলটি করেন। বুদিমির জয় নিশ্চিত করলেও, লুকা মদ্রিচ ক্রোয়েশিয়ার খেলার চালিকাশক্তি হিসেবে নিজের ভূমিকা পালন করে যান।
৪০ বছর বয়সেও, এই অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার জাতীয় দলের হয়ে নিজের ২০০তম ম্যাচে তার নৈপুণ্য ও গুরুত্বপূর্ণ প্রভাবের পরিচয় দিয়েছেন। মদ্রিচের উপস্থিতি মাঝমাঠে স্থিতিশীলতা এনেছিল, যা ম্যাচের শেষদিকে পানামার চাপ সত্ত্বেও ক্রোয়েশিয়াকে খেলার নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখতে সাহায্য করে।
পানামার জন্য এই পরাজয়টি দুঃখজনক, কারণ কনকাকাফ প্রতিনিধিরা দারুণ প্রচেষ্টা নিয়ে খেলেছে। তারা ধারাবাহিকভাবে দুই প্রান্ত দিয়ে আক্রমণ চালিয়েছে, অনেক বিপজ্জনক ক্রস দিয়েছে এবং সেট পিস থেকে চাপ সৃষ্টি করেছে।
তবে, ফিনিশিংয়ের মানের অভাবে পানামা তাদের সুযোগগুলোকে গোলে পরিণত করতে পারেনি। টানা দুটি পরাজয়ের পর, মধ্য আমেরিকার দলটি পরবর্তী পর্বে যাওয়ার সব সম্ভাবনা আনুষ্ঠানিকভাবে হারায়।
ম্যাচ হেরেও পানামার ক্রিস্টিয়ান মার্টিনেজ ম্যাচ সেরা নির্বাচিত হন।
পানামার বিপক্ষে এই জয় ক্রোয়েশিয়ার নকআউট পর্বে জায়গা নিশ্চিত না করলেও, এটি ২০২২ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে পৌঁছানো একটি দলের মূল্যবান গুণাবলী তুলে ধরেছে। সেরা ফর্মে না থাকলেও ক্রোয়েশিয়া জিততে জানে। বড় টুর্নামেন্টগুলোতে এটি প্রায়শই এমন একটি দলের লক্ষণ, যাদের অনেক দূর যাওয়ার মতো মানসিকতা রয়েছে।
গ্রুপ ‘এল’-এর শেষ ম্যাচটি বেশ উত্তেজনাপূর্ণ হবে বলে আশা করা হচ্ছে, কারণ ইংল্যান্ড ও ঘানার চেয়ে মাত্র এক পয়েন্ট পিছিয়ে থেকেও ক্রোয়েশিয়ার পরবর্তী রাউন্ডে জায়গা করে নেওয়ার সুযোগ এখনো রয়েছে। যদি তারা নিজেদের দৃঢ়তা বজায় রাখতে পারে এবং মদ্রিচের মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগাতে পারে, তবে ক্রোয়েশিয়া দল অবশ্যই ২০২৬ বিশ্বকাপে তাদের যাত্রা অব্যাহত রাখতে পারবে।
উৎস: https://nld.com.vn/croatia-da-tim-lai-cong-thuc-gianh-chien-thang-196260624090218403.htm
