এফএ কাপ ক্রমশ উত্তেজনাপূর্ণ হতে শুরু করেছে।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের যোগ্যতা অর্জনের জন্য অবিশ্বাস্যরকম উত্তেজনাপূর্ণ প্রতিযোগিতার পাশাপাশি, এই মৌসুমে ইংলিশ ফুটবলের দ্বিতীয় সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য বৈশিষ্ট্য হল এফএ কাপের গুরুত্ব। এমনকি জায়ান্ট ম্যানচেস্টার সিটিকেও এখন এফএ কাপের উপর নির্ভর করতে হচ্ছে - একমাত্র প্রতিযোগিতা যা তাদের এই মৌসুমে ট্রফি এনে দিতে পারে।

শুধু ম্যানচেস্টার সিটিই নয়, এফএ কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছানো আটটি দলের মধ্যে সাতটিই প্রিমিয়ার লিগের দল। তাদের সকলেরই বিশ্বের সবচেয়ে পুরনো ধারাবাহিকভাবে বিদ্যমান ফুটবল প্রতিযোগিতা জয়ের উচ্চাকাঙ্ক্ষা রয়েছে। গত তিন মৌসুমের তুলনায় এটি এফএ কাপের কোয়ার্টার ফাইনালের সর্বোচ্চ স্তর (প্রিমিয়ার লিগের অংশগ্রহণকারী দলের সংখ্যা বিবেচনা করে)। প্রিমিয়ার লিগের বাইরে থাকা একমাত্র দল হল প্রেস্টন নর্থ এন্ড (দ্বিতীয় বিভাগ)। তারা এই পর্যায়ে পৌঁছেছে কারণ তারা মৌসুম শুরু হওয়ার পর থেকে উচ্চ স্তরের প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়নি।

ম্যানেজার পেপ গার্দিওলা আশা করছেন ম্যান সিটি এই মৌসুমে শিরোপা জিতবে।

দ্বিতীয় বিভাগের দল প্লাইমাউথ আরগাইল যখন ঘরের মাঠে এগিয়ে যায়, তখন ম্যাচটি প্রত্যাশা অনুযায়ী হয়নি, কিন্তু শেষ পর্যন্ত স্বাগতিক ম্যানচেস্টার সিটির কাছে ১-৩ গোলে পরাজিত হয়। পর্যবেক্ষকরা এই ম্যাচের দিকে বিশেষ মনোযোগ দিয়েছেন কারণ প্লাইমাউথের জয় এফএ কাপের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় ধাক্কা হত। তারা তৃতীয় রাউন্ডে প্রিমিয়ার লিগের দল ব্রেন্টফোর্ডকে এবং চতুর্থ রাউন্ডে লিভারপুলকে হারিয়েছিল। ম্যানচেস্টার সিটির বিরুদ্ধে গোল করার আগে পর্যন্ত, প্লাইমাউথ এই মৌসুমে এফএ কাপে প্রিমিয়ার লিগের প্রতিপক্ষদের বিরুদ্ধে অপরাজিত ছিল। শেষ পর্যন্ত, ১৯ বছর বয়সী লেফট-ব্যাক নিকো ও'রিলি ম্যানচেস্টার সিটির অপ্রত্যাশিত নায়ক হয়ে ওঠেন, দুটি গোল করে পেপ গার্দিওলার দলকে ৩-১ ব্যবধানে জয়লাভ করতে সাহায্য করেন। এরপর ৯০তম মিনিটে এরলিং হ্যাল্যান্ড কেভিন ডি ব্রুইনকে শেষ গোলে সহায়তা করেন, যা প্লাইমাউথের সমস্ত আশা শেষ করে দেয়।

সাম্প্রতিক মৌসুমের মাঝামাঝি ট্রান্সফার উইন্ডোর শেষ দিনগুলিতে চেলসি ও'রেইলির জন্য একটি প্রস্তাব দিয়েছিল, কিন্তু ম্যান সিটি বিক্রি করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছিল। এই বিষয়ে জিজ্ঞাসা করা হলে, গার্দিওলা উত্তর দিয়েছিলেন: "কখনও কখনও আপনাকে সঠিক সিদ্ধান্ত নিতে হবে।" ও'রেইলি তার দ্বিতীয় গোলটি করার আগ পর্যন্ত, প্লাইমাউথ ধারাবাহিকভাবে দেখিয়েছিল যে তারা অবাক করার ক্ষমতা রাখে।

বোর্নমাউথ, অ্যাস্টন ভিলা এবং ক্রিস্টাল প্যালেস হল এই মরশুমে এফএ কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠা অন্যান্য দল। একটি মাত্র জয় বোর্নমাউথের জন্য একটি নতুন রেকর্ড তৈরি করবে, কারণ তারা এর আগে কখনও এফএ কাপে কোয়ার্টার ফাইনালের বাইরে যেতে পারেনি। একদিকে, বোর্নমাউথের ভক্তরা আশাবাদী কারণ তাদের ম্যানেজার, আন্দোনি ইরাওলা, স্প্যানিশ কাপ প্রতিযোগিতায় ছোট দলগুলিকে সাফল্যের দিকে নিয়ে যাওয়ার ক্ষেত্রে বিশেষজ্ঞ বলে মনে করা হয়। অন্যদিকে, বোর্নমাউথের জন্য এটি এখনও একটি দুর্দান্ত মরশুম। তারা প্রিমিয়ার লিগে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের স্থানের জন্য তীব্র প্রতিযোগিতা করছে। পঞ্চম রাউন্ডে, বোর্নমাউথ ১-১ গোলে ড্রয়ের পর পেনাল্টিতে উলভারহ্যাম্পটনকে হারিয়েছে।

প্রতিটি দলেরই এফএ কাপ জেতার আশা করার অধিকার আছে, কারণ ফাইনালে পৌঁছানোর জন্য তাদের আর মাত্র দুটি ম্যাচ জিততে হবে। লিভারপুল, আর্সেনাল এবং চেলসি শক্তিশালী দল যারা ইতিমধ্যেই এই প্রতিযোগিতা থেকে বাদ পড়েছে। এই মৌসুমে তিনটি ইউরোপীয় কাপে অগ্রগতির পরিপ্রেক্ষিতে, ইংল্যান্ডকে আগামী মৌসুমে উয়েফা পঞ্চম চ্যাম্পিয়ন্স লিগ স্থান দেবে তা প্রায় নিশ্চিত। যদি সেই পঞ্চম স্থান এফএ কাপ বিজয়ীকে দেওয়া হয়, তাহলে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে প্রতিযোগিতা কতটা উত্তেজনাপূর্ণ হবে?

সূত্র: https://thanhnien.vn/cup-fa-bat-dau-hap-dan-18525030221240432.htm